Я продолжила пялиться на потерявшего былую уверенность моего соседа. Знаете, обычно он выглядел моим сверстником, а сейчас со мной на этой неделе будет сидеть бо-ольшой такой мужчина с внушительными плечами и развитой мускулатурой.

— Ну, что смотришь?

— Непривычно, — призналась я.

—Зато меня теперь щупиком не назвать, — лукаво улыбнулся он и приобнял меня за плечи мускулистыми руками специально играя мышцами. Хвастается качеством иллюзии.

— Молодец, слишком правдоподобно.

— Получу пять.

Неисправимый оптимист!

Прозвеневший звонок стал неожиданностью, но потом все поспешили по своим делам. Урок-то последний!

— Роуз, — внезапно окликнул меня мистер Кшиштоф. — Задержитесь, пожалуйста.

—Пока, — шепнул тёмный…э, светлый эльф на прощание.

— Пока. — Повернулась к учителю. Что ему надо, ума не приложу. Если он собирается меня отругать за то, что я ничего не делала, то настроение уже можно считать испорченным. У меня закралось нехорошее предчувствие, слишком взгляд мужчины был сочувствующем. И вот с чего бы это? — Да?

— Мисс, хочу вам кое-что показать.

Спросить, что именно и почему, я не успела.

Кшиштоф резко взмахнул рукой. С его пальцев сорвались потоки краски, которые потом начали приобретать форму, размер, цвет. Словно какой-то художник рисовал в пространстве. Вскоре я увидела двух представителей людского рода. Обычные люди. Обычные… Непонятно, почему, моё сердце сжалось. Сразу в глазах заблестели горькие слёзы. Я начала плакать раньше, чем узнала этих добрых, ценнейших для меня людей. Рукой закрыла рот и смотрела на… родителей.

Сколько вопросов хотела задать, сколько хотела сказать, сколько хотела вновь быть с ними, мечтала, что Вапирон окажется страшным сном – результатом комы. Очнусь, вот они улыбаются мне, живые и здоровые.

Мужчина и женщина просто стояли с идеально прямыми спинами, со стеклянными голубыми глазами. Они не были живы, мне не улыбались, а так стало больно, что слёзы пошли ещё больше.

Я хотела их хотя бы потрогать, но они были не осязаемы. Ещё одно жестокое напоминание того, кого я потеряла. Кто остался на Земле.

На меня резко упала реальность Вапирона и я вспомнила о Кшиштофе, который внимательно следил за моей реакцией. Доволен? Мне больно. Очень.

Вперила ненавидящий взгляд в учителя. Меня не волновало, как он сделал иллюзию моих родителей, меня уже ничего не волновало. Он заставил меня вновь страдать от, как я полагала, давно затянувшихся ран.

Кшиштоф выглядел потрясённым до крайней степени, потом попытался совладать с языком.

— М-мисс…

— Лучше не попадайтесь мне на глаза, — презрительно бросила я.

Шумно выдохнув, развернулась и побежала прочь от этого места в свою комнату, размазывая слёзы по лицу тыльной стороной ладони. На полдник не пойду, от бурдяшки у меня уже живот протестует, боюсь, что если моё настроение упадёт ещё ниже, то я уже кого-то убью. Повара, к примеру. Или Кшиштофа.

В заброшенном крыле дала волю чувствам. Всхлипнула в голос. Обхватила себя руками за плечи, ссутулившись, поплелась в свои скромные обители.

Когда зашла, то неожиданно не получила тучи вопросов от Шалфей. Нет, она просто недуомённо посмотрела на меня, не понимая причины слёз. Ещё она была крайне удивлена, потому что в клане она не могла меня довести до такого состояния, хотя старалась. Вот волчица и в шоке, сама-то она верила в то, что я никогда не плачу в принципе. Развеяла её сомнения.

Наконец, красавица села рядом со мной на кровать, спросила:

— Что произошло? Не держи у себя, расскажи, тебе будет легче.

Решила поверить на слово, всё равно хуже не станет.

— Учитель иллюзий показал мне моих родителей… возможно, ты не поймёшь меня, ты же с ними жила, не ощущала себя одинокой.

Волчица приобняла меня за плечи, словно пытаясь помочь мне держать этот груз.

— Ты права, я не ощущала себя одинокой. Но я могу понять, что ты чувствуешь.

— Зачем?! — почти истерично крикнула я. — Для чего он это мне показал, какой реакции от меня ждал?

Шалфей не нашла, что сказать, только налила мне ещё воды.

Сухо поблагодарила, выпила залпом.

— Предлагаю отвлечься, — сказала волчица. — К чему тратить твои редкие слёзы на то, на что ты могла сто раз наплакаться за прошедшее время? Забудь. Просто выброси из головы, твой учитель идиот, словно не понимал, что топтаться по ранам можно только у врагов. И вообще-то я хорошую новость хотела тебе сказать!

— Давай, — выдохнула я. В её словах был смысл, к такому я не привыкла и сейчас вся во внимании. Плакать тоже не хочется.

— Я подработала немного парикмахершей и уборщицей сегодня. Знаешь ли, без дела целыми днями сидеть не люблю.  Я увидела, как одна нимфа едва ли не рвала на себе волосы из-за того, что переборщила с хной и они у неё стали ржавого цвета. Я помню рецепты Кисточки, она готовила чудесный отвар, который от волос отмывал абсолютно всё! Травы, конечно, редкие так что мне пришлось побегать, но нашла я всё довольны быстро. С моим-то нюхом. Ладно, не отхожу от темы. Я приготовила тот отвар и продала нимфе за кругленькую сумму. У меня всё равно вышло дешевле, чем в местных магазинах, где это всё делают на заказ более, чем за сутки! В итоге у нас теперь есть деньги!

Я восхищённо смотрела на неё и теперь абсолютно не считаю её глупой, нет!

— Шалфей, это твои деньги, ты их сама заработала, молодец!

— Я их потрачу на нас обеих. Идём в магазины, я сейчас тут всем покажу, где красота блуждает! — провозгласила она и потащила меня к выходу.

Ну, я не против этого, а ходить в одном изумрудном платье уже надоедает.

По пути к торговой площади Шалфей рассказывала о жизни в плену клана Серебряных. Если честно, то я боялась худшего… и надеялась на лучшее. Нет, я не думала, что барсы будут угощать жареным мясом волков, но к услышанному от оборотницы тоже оказалась не готова.

— Там было очень жутко. Барсы постоянно надсмехались над нами, били просто так, держали без пищи и воды, думаю, по мне видно. Нас приковали к столбам чугунными цепями. Кандалы были такие тяжёлые, что я даже руки поднять не могла! Один из серебряных заинтересовался мной, что не в хорошем смысле сказано. Он каждое утро подходил ко мне и просто смотрел. Нет, не любовался, а разглядывал, как охотник разглядывает свою жертву. Если я ему дерзила, то он меня бил, если отворачивалась, то тоже бил. Думала, сойду от этого с ума, но в мой последний день, в тот день, когда ты меня забрала, он перед охотой пришёл и пообещал меня убить.

— Ненормальный! — поражённо выдохнула я.

— Все они такие. Кстати, я видела Тростника. Он такой стал худой, я даже решила, что его тоже в плену с нами держали. Удивляюсь, как он вообще дышал, но это не самое странное. Знаешь, рядом с ним пришёл… белый волк.

Я споткнулась и случайно налетела на пожилую драконицу. Быстро извинилась и шокировано посмотрела на волчицу, ожидая, что это была шутка.

 — Нет, не вру! — воскликнула Шалфей, не оправлявшая моих ожиданий. — Я правда его видела, Роуз! Он выглядел невероятно! Его глаза напоминали драгоценные камни, а шерсть была такой густой и белой, думала, помру от зависти. Ещё при его присутствии я чувствовала невероятную силу. Разумеется, эта сила принадлежала ему. Кисточка была права, снежные волки существовали и они были невероятно могущественны!

— Куда же тогда они делись? — задумчиво спросила вслух, а по сути, задавала вопрос себе.

— Не знаю, но меня больше интересует, откуда тот волк пришёл. Рядом с ним было так холодно, что я даже в звериной ипостаси вся продрогла.

На этом разговор о кланах и странном белом волке мы завершили, потому что впереди показались магазины одежды.

Шалфей тут же забыла обо всём, с восторгом протащила меня в самый крутой магазин.

— На каждую по пятьсот золотых.

Ого, не хило она так подзаработала. Я кивнула и тоже углубилась в это очень интересное дело.

Волчица приобрела для себя аккуратненькую белую блузку, чёрную юбку полу солнце и туфли-лодочки. Выглядеть она стала как обычная школьница, если не обращать внимания на серые ушки и хвост.