…сталь жалобно хрустнула и сломалась пополам.

Пришлось уворачиваться уже вблизи, пеняя на то, что не подумал оставить хоть немного эфирной энергии для укрепления лезвия. Отбросив бесполезную рукоятку, я не нашёл ничего лучше, чем при очередном уклонении ещё ускориться, размахнуться и в момент удара перевести эфирку в Силу и Укрепление.

И такой манёвр превзошёл все ожидания.

Кулаком поймав Одержимого на противоходе, я пробил его насквозь, по пути расколов кристалл, в который и метил. Помер монстр мгновенно, но по инерции он всё же увлёк меня в своё вращение, тем самым запустив в полёт. Выскользнув из раны, я впечатался в стену дома и порадовался, что укреплённая эфирная аура уберегла от повреждений.

А вот чему я совершенно не был рад, так это множеству погибших на центральной улице. Десяток разорванных местных валялись на дороге и никакие возведённые за шесть часов моей отключки баррикады, не спасли. Но хотя бы остальные додумались запрятаться в домах и завалить всяким хламом двери с окнами. Периодически из них постреливали по снующим от мертвеца к мертвецу мелким одержимым, но основной движ происходил подальше.

С кое-как парящего ультра-кара семеро ковбоев вели прицельный огонь, зависнув над разрушенными домами. Уж не знаю как, но им удалось поднять в воздух тот самый микроавтобус и даже спилить с него крышу для более удобной стрельбы. Машинка немного вихляла задом, иногда проваливалась на полметра вниз, но со своей задачей быть стрелковой точкой справлялась на ура.

Под ними, меж наиболее заковыристых обломков, сновали Одержимые в тщетных попытках допрыгнуть и неизменно получали пули в лбы, тела и плечи.

Судя по всему, набег произошёл недавно, так как кровь из разорванных тел ещё не успела подсохнуть. Прикинув обстановку, я побежал на выручку к засевшим в домах. Снующие по улице твари хоть и занимались в основном поеданием останков, но к обороняющим всё же пробиться пытались. То одна, то другая тварь, проверяла на прочность торчащие из окон доски и куски мебели, закономерно ловила пастью стальной шарик, падала, восстанавливалась и лезла снова.

Этот порочный круг необходимо было срочно прерывать. Количество воздушных зарядов у нас ограниченное, а новым взяться неоткуда.

И посему первая из тварей получила с разбегу гирей в зубы.

И кто бы что ни говорил, тридцать два килограмма, это тридцать два килограмма. Тем более с усилением и при недюжинной силушке, которую я за последние дни прокачал, гиря разнесла голову Одержимого в брызги. К сожалению, даже такую мелкую и медленную тварь это не убило и пришлось повторять трюк с усилением руки и выковыриванием кристалла из тушки.

Пока возился, подоспели остальные, похожие на деформированных людей с раздувшимися лицами и красной кожей. И вот справляться с ними оказалось несколько полегче, чем с раскаченными и многосоставными тварями. Смущало только их количество и невозможность быстро вырезать кристалл из плоти.

Отвешивая гирей смачных оплеух налево и направо, я почти приблизился к переназначенному под лазарет дому, когда с его стороны жахнуло и над ухом свистнуло.

— Вы идиоты, да⁈ — гаркнул в сторону стрелявшего и из глубины в ответ послышалось.

— Это сэр Семён! Отставить огонь!

По голосу, вроде кричал кто-то из молодых, то ли тот самый Карл, то ли его друг Френсис…или Джойл… хоть они перекликались часто, я их имена так и не запомнил. В импровизированной бойнице показались испуганные глаза и тот же голос продолжил.

— Мы думали вы и не придёте, господин Семён. Где вы были?

— Где был, там меня уже нет! — огрызнулся ему, вновь размазывая черепа встающих. На удивление, они восстанавливались гораздо быстрее, чем их более габаритные представители. — Лучше скажи, когда нападение произошло?

— Полчаса назад. До этого Одержимые приходили малыми группами, но их удавалось сдерживать за баррикадами. Большая волна пришла совсем недавно. Семён! Берегитесь!

Зазевавшись, я чуть не пропустил прыжок одной из шустрой твари, кинувшейся из-за спин своих товарищей. В буквальном смысле она пошла по головам и только в полёте удалось её сбить на землю.

— Они всё никак не умирают, господин Семён! — раздался из дома полный безнадёжности возглас.

— Естественно, едрить тебя втудыть! Ыххх, проклятые! А ну аааташли! Ты чем вообще слушал, когда я про кристаллы объяснял? Надо по ним бить. Он у них в серёдке. — в качестве примера разбил гирей грудную клетку Одержимого и вытащил расколотый надвое камушек.

Стоило мне это пары драгоценных секунд, в процессе которых круг монстров сомкнулся ещё уже. Только раскрутившись с гирей, удалось из окружения выбиться, да толку то. Всё равно ушибленные враги восстанавливались и неостановимо пёрли. К тому же к ним с дальнего конца улицы начали другие присоединяться.

— Так! Народ! Те кто в доме! Срочно найдите что-нибудь острое, а то мне их умерщвлять несподручно! — попросил я у забаррикадировавшихся, пока кругаля от Одержимых наматывал.

Всё таки у тела моего предел выносливости имелся, а тратить сверх усилия на какую-то шушеру крайне неразумно. Прокачанных монстров ковбои Хенвлоу вечно удерживать не смогут. Либо патроны кончатся, либо энерго-смесь в ультра-каре иссякнет. А когда это случится, вся та орава попрёт на меня и на людей в домах. И уж против такой мощи их слабая оборона не устоит.

— Вот, Семён!

— Держите!

— Выберите что нужно!

— Скорее!

Из брешей обороны через окна высунулись десятки рук с зажатыми в них острыми предметами и на мгновенье показалось, что целый дом разом решил на монстров быкануть. И смех и слёзы, вот не иначе! Слегка хихикая, я по дуге отвёл Одержимых подальше, а после ускорился и побежал вдоль окон.

— Да ну! Да вы чего⁈ Вы издеваетесь что ли? — из предложенного людьми торчали в основном столовые приборы и карманные ножи самого простецкого вида. Пожарные топорики являлись максимумом того, что походило на оружие, но и они мне не особо подходили. Площадь лезвия слишком короткая, на одного Одержимого два-три удара нужно будет. Вот если прям такое, чтобы рррраз и всё. И видимо кто-то мои мысли услышал. — Эээто что такое⁈

Остановившись у последнего окна я взял за рукоятку протянутый мне…меч⁈

Это действительно оказался самый настоящий полуторник, как из сказок про рыцарей. И совершенно наплевать, что сделан он не из самой хорошей стали и наверняка служил в качестве бутафории. Ведь у него имелось самое главное — заточка! А ещё длинное и обоюдоострое лезвие, которое я тут же покрыл усилением. Всего лишь взмах и располовиненный Одержимый валится наземь, суча отрубленными руками.

— Вооот это вещь, — пропел я восхищённо, прицеливаясь в самого рослого и кидая в него гирю. — Эй, болезный! Лови!

И тот поймал.

Не руками конечно, а грудной клеткой, но большего от него и не требовалось. Взявшись поудобнее, я вспоминал движения Сергея Кравец, который в тренировках постигал японское ремесло владения оружием. И пусть полуторник далеко не катана, чужого восьмилетнего опыта мне хватало, чтобы одним ударом рассекать подходящих Одержимых, не оставляя им и шанса на скорое восстановление.

Экономно расходуя силы и энергию, я всех сперва нашинковал, а после прошёлся вдоль останков и вырезал кристаллы. Итого набралось четырнадцать штук. Понятия не имею, зачем мне эти овальные камушки, но пусть будут. Авось сгодятся для чего-нибудь однажды.

Добив последнего, прижатого гирей, который при падении умудрился сломать себе позвоночник, я тяжело выдохнул и вернулся обратно к дому. Плюхнулся устало на крыльцо и услышал, как за спиной раздался звук сдвигаемой мебели. Через полупроломленную дверь мне протянули бутылку с водой.

— Семён, держите! Вы всех перебили, да? Не ранены? — по голосу, вроде как говорила одна из тех мадам, кого Ирина Аркадьевна взяла себе в помощники в самую первую очередь.

— Благодарю сердечно, — ответил ей, половину сразу выпивая, а остальное выливая прямо на макушку, ибо снова я измазался в кровище с головы до ног. — Да-да, всех заборол. И нет, не ранен, разве что только голодом. Так что если у вас есть чего покушать, я бы не отказа…