На этот раз наш разговор прервался шумом в небе.

И мог бы я ещё поспорить и грозно бровями подвигать под славой титулов, которые мне никогда не принадлежали. Вот только вместо этого я просто сошёл с крыльца таверны. Глядя вверх, прошёл сквозь строй ковбоев, которые тоже подняли свои очи, наблюдая за открывающейся картиной.

—…поздно, — закончил кто-то мысль. — Теперь слишком поздно.

И все присутствующие с ним точно были солидарны.

Прорвав слой облаков, на землю падал город, оставляя за собой длинный чёрный шлейф. Будучи вдали всего лишь точкой, он с каждой секундой становился всё больше и больше. Скорость его была запредельной и приблизительными математическими расчётами не без помощи памяти Грея я вычислил, что она была выше скорости звука. А это значит, услышанный нами шум звучал не от него.

И будто в подтверждении этого, почти оглушив нас ужасным рокотом, в вышине над нами пронеслись и ринулись к Флайтауну три огромные летающие громады.

— Это линкоры Легиона Быстрого Реагирования!!! — прокричал сквозь рокот парнишка Карл. — «Нюрберг», «Карвин» и «Лежебока»!

— Вот чёрт! Твою то мать! Мы не успели! — ругнулся в ответ Дейв, пригибаясь от налетевшего со стороны Столицы ветра. По всему выходило, что изящные серебристые линкоры шли на полном ходу, стараясь успеть на перехват. — Чарли! Пора сваливать!!!

Но Чарли лишь проследил за их полётом и полным безысходностью голосом ответил.

— Слишком поздно. Приготовьтесь.

— К чему?!! — воскликнули несколько ковбоев, но он только пальцем в небо указал.

А там в вышине линкоры ЛБР выстроились в треугольное построение и между ними вспыхнул золотистый щит. Треугольный, мерцающий, такой же по цвету, как у Флайтауна «KLION»,вот только в несколько раз ярче. Они неслись к нему навстречу, натягивая эту «простыню», а следом от линкоров отделялись блоки, развёртывающие точно такие же полотна.

— Они что, собираются его ловить прямо над нами⁈ — спросил один из ковбоев и Чарли ему ответил.

— Не ловить, — убрав свой тазер в подпространство, он положил ладони на затылок, где ещё оставались последние волосы, и хорошенько в них вцепился. — А вот притормозить да.

Удар громады города о золотистый щит мы увидели раньше, чем услышали. В последствии пришла и звуковая волна, но перед этим мы успели рассмотреть, как три линкора совершили единовременный манёвр.

Вытягивая с краёв нити энергетического полотна, они поймали падающий город в треугольную сеть, перевернулись в воздухе позади него и дали полный реверс. То же самое сделали и отстрелянные ранее системы удержания, каждая из которых являлась портативным двигателем.

Удар был мощным, но даже он не остановил падение Флайтауна «KLION», каким-то чудом продолжающего сохранять свою целостность. И прав был Чарли. Экипажи кораблей не ставили перед собой задачу остановить Флайтаун. Двигатели двух из линкоров работали в разы мощнее, чем у третьего и это означало только одно.

Они смещали направление его падения.

— Всем приготовиться! Будет удар! — крикнул я что есть силы, вспоминая уроки Сергея Кравец. — Прочь от домов и построек! Бегом в поле!!!

И последние секунды я посвятил безумному бегу в обход таверны. Уже в садах вишнёвых оглянулся и успел заметить, как рвётся энергетическое полотно вокруг Флайтауна, а яркая вспышка под днищем всё таки ломает его корпус напополам.

Упав ничком на землю, я принялся считать и когда гром взрыва достиг меня спустя пятнадцать секунд, то смачно выругался. Всего пять километров. Это очень мало. Конечно капитанам линкоров большой респект за то, что догадались увеличить количество падающих на землю частей для минимизации ущерба, но чёрт возьми… они всё равно уронили его слишком близко!

Приподняв голову, я за озёрами увидел стоящих в оцепенении людей и крикнул им, что было сил.

— НА ЗЕМЛЮ БЫСТРО! — и сам же снова лёг ничком.

И удар был страшен.

Каким-то низменным чутьём мне захотелось во весь опор бежать, куда глаза глядят, но силой воли я заставил себя лежать на месте. Земля подо мной на низкой ноте загудела и всколыхнулась долгой волной, словно жидкость, а после задрожала, как при землетрясении. Чудовищная ударная волна обрушилась следом, вышибая воздух из лёгких и разбивая стёкла в домах. На какой-то момент стало темно и я в последний момент успел прикрыть голову и сгруппироваться.

Подкинутая упавшим городом земля, песок, деревья и камни посыпались вокруг и оставалось лишь порадоваться, что мы не оказались ближе к эпицентру. Нас скорей присыпало, чем забросало, но всё равно масштабы катаклизма впечатляли.

Когда утих стучащий по водной глади прудов земельный град, я встал и огляделся. Кругом стояла взвесь из пыли и песка и нормально дышать удавалось только прикрывшись воротником рубашки. Заметив в пыли движение, я подошёл поближе и обнаружил с трудом встающего с земли Чарли Глина. Его ковбои тоже далеко не убежали и вставали то тут, то там, но некоторые из них подняться так и не смогли.

— Кххххааах! Чарли! — кашлял встающий вдоль вишнёвого ствола Дейв, уже успевший потерять свою шляпу. — Надо валить отсюда!

— Пкххоздно! — прокашлял ему Чарли в ответ, принимая мою руку помощи. — Вон! Видишь?

Он указал туда, откуда лёгкий ветер приносил свежий воздух. Со стороны магистрали он освежающим потоком сдувал всю поднявшуюся грязь обратно в городок и стало можно наконец дышать и видеть то, о чём говорил Чарли.

Высоко в голубом небе летели корабли МЭД-Глосс. Выстроившись в линию, идеально круглые, покрашенные в белоснежный цвет, они раскрыли люки и что-то исторгали из своих глубин. И будучи белее этих кораблей, стоящий рядом со мной Чарли едва слышно шевелил губами, шепча одно и то же.

— Хоть бы не красный…только бы не красный…

Когда пыль улеглась, далеко за магистралью горизонт вспыхнул и из земли поднялась полупрозрачная голубая стена. Она простиралась насколько хватало глаз, но вскоре перед ней возникла такая же, только зелёная.

Сферические корабли подплывали всё ближе и вскоре стал различим тончайший свист. То падали на землю огромные белые спицы, острые по краям и с утолщением по центру. Летя по воздуху они на общей ноте пели и тут же замолкали, как только погружались в землю. Все вонзались строго, ровно, без перекосов и, к сожалению, надежды Чарли не оправдались.

Красный барьер поднялся прямо перед магистралью, отрезав часть её и удаляясь дальше, вглубь полей и леса, чётко обрисовывая зону поражения. И если так прикинуть, то основной удар пришёлся аккурат по территории Семейства Греков.

— Ну всё. Мы в заднице. — вынес вердикт Чарли, садясь на землю и берясь за голову.

— Ага. — только ему и ответил, ведь прекрасно знал, что всё это означает.

В своей жизни я только пару раз встречал на видео такую форму барьера, поставленного Мировой Эпидемиологической Диаспорой имени Глосса. И возвели его во времена Великой Уральской Эпидемии Одержимости двадцать с лишнем лет назад.

И что уж тут сказать. Тот красный барьер стоит до сих пор.

— Вот так вот значит? — спросил я в небо зло, зубами скрипнув. — Значит к этому меня готовили, да? Ну ладно, чтоб вам… Чарли! А ну вставай, япона-мать-твою-подр*ть! Помирать собрался? Так вот не выйдет! Не в мою, бл*ть, смену! Дейв! Собери людей. Всех раненых, к таверне. Всех кто способен двигаться, в поля, на помощь людям. Проверьте свои колымаги на возможность лёта и вперёд.

— Ээээ, а ты то часом не оборзе… — шагнул в мою сторону этот матёрый ковбой, не уступающий Чарли ни в седине, ни в опыте, ни в силе, на что я сделал единственно верное и бесконечно правильное.

Усилился на максимум и взял оборзуна за пояс, за шею, поднял над головой и в лёгкую понёс. И как бы Дейв не рыпался, как бы не стучал и не пинался, он сквозь эфирку даже оцарапать меня не смог. Дотопав с ношей до пруда, я присел, напрягся и от души швырнул ковбоя прямо в серединку.

С протяжным и полном ужаса криком, мужчина скрылся в глубине под громкий плюх.