— Хочешь расскажу секрет? — Она заинтересованно наблюдает за мной. ­– Когда я тебя увидел с блокнотом, подумал, что ты наблюдаешь за людьми и записываешь про них свои впечатления в блокнот.

Она удивилась и улыбнулась.

— Так вот почему я тебя застала у себя за столиком в тот день! Ты хотел прочитать, что я о тебе написала?

Как-то она слишком прямолинейна, я растерян немного, поэтому перевожу всё в шутку:

— Да нет, я просто хотел проверить, может у тебя соль вкуснее!

Мы на пару улыбнулись. Повисла пауза, после которой она решила тоже рассказать о своем первом впечатлении обо мне:

— А я, когда тебя в первый раз увидела, подумала какой хороший парень, пригласил свою маму с подружкой в кафе. ­– Ой, это она про мое первое знакомство по инету? — Трогательно, когда сын заботится о матери и не забывает ее. Но спустя какое-то время, хорошее впечатление о тебе испарилось.

Я заинтересован, поэтому уточняю:

— Почему?

Она замолкает, по лицу видно, что жалеет о сказанном. Да что же случилось? Это из-за соли что ли? Или из-за парковки? Блин, я напрягаюсь, а она молчит. Еще больше раззадоривает мой интерес и нервозность. Мне кажется, прошла вечность, пока она мне ответила:

— Ты был с девушкой, яркой, эффектной. Я бы не обратила даже внимания на вас, но вы настойчиво привлекали к себе внимание, оглушая окружающих хлопками от открытия шампанского. Подумала, может это твоя сестра, и ты решил со всеми родственниками встретится. Но, по твоему пожирающему ее взгляду, я поняла, что это вряд ли. Возможно, это твоя девушка. Я уже и забыла про тебя, твою девушку, но тут застаю тебя за моим столиком. Как ты думаешь, что я могла о тебе подумать? А потом ты еще и подходишь ко мне с лозунгом: «Любить не обещаю. Давай дружить!» Всё это наводит на определенные мысли. Честно сказать, у меня до сих пор есть опасения на твой счет. Но из-за твоей настойчивости, и в некоторой степени ранимости, я решила дать тебе небольшой шанс. Просто пообщаться с тобой.

Теперь стало понятно, почему она от меня шарахалась. Судя по ее рассказу, повод действительно был. Стараюсь сразу оправдаться:

— Таня, спасибо за твою четность! У меня нет девушки, нет жены. Я уже один больше десяти лет. Что ты хочешь, я уже разучился как нужно ухаживать за девушками. Наверно, с твоей стороны, это все действительно выглядит странным, но будь спокойна, я не озабоченный, не альфонс и не пикапер. Я — обычный парень, который решил познакомиться с понравившейся девушкой. Разве это запрещено? Да, возможно, метод знакомства не совсем удачный, но уж как вышло. Спасибо, что поделилась со мной. Теперь у нас нет недомолвок друг от друга, так?

— Как у тебя все быстро и легко! Давай самокат, мы уже почти пришли к дому сестры.

Я отдаю ей самокат. Она смотрит на меня и спрашивает:

— Хочешь прокатиться?

Неожиданно. Она умеет удивлять.

— Я? О нет, я не доверяю двухколесным.

Она расправляет его, фиксирует в рабочем положении.

— Здесь три колеса. Попробуй, а вдруг тебе понравится!

Она смотрит на меня с надеждой, а вдруг это просто повод, чтобы подольше не расставаться? Мозг настойчиво цепляется за эту мысль. Наслаждается.

— Он же детский, он сломается подо мной, — я колеблюсь. Хотя понимаю, вряд ли я еще когда-нибудь прокачусь на самокате.

— Он не детский, он до ста кг. Ты сколько весишь?

— Не знаю, около восьмидесяти наверно.

— Тогда можешь смело прокатиться.

Блин, и хочется и колется. Иду на хитрость, пользуюсь моментом, и отвечаю:

— Давай с условием, я катаюсь на твоем транспорте, а ты, когда-нибудь, уточняю сразу, прокатишься на моем транспорте.

Она недолго думая, отвечает:

— Ради такого зрелища, я согласна.

Блин, на что я подписался? Почти сорокалетний мужик буду ножкой в воздухе махать и ехать. Хорошо, что Лехи и Вадика здесь нет, а то бы засмеяли.

Беру самокат в руки и неуверенно отталкиваюсь. Качусь. А это даже прикольно оказывается. Сразу чувствую себя молодым юнцом. Лет тридцать сбросил одним махом ноги. Прокатился вокруг нее. Может себе прикупить такую фигню? Будем на пару по вечерам кататься. Схожу с самоката и возвращаю хозяйке. Она, увидев мою улыбку, спрашивает:

— Понравилось, я смотрю?

— Понравилось. Спасибо, что уговорила! Не думал, что это так увлекательно будет.

Она ставит ногу на самокат и обращается ко мне:

— Порой за несерьезной картинкой оказывается полезная вещица. — Хочется верить, что это она намекает на меня. Хотя, по-моему, слишком самонадеянно так думать. — Ладно, спасибо, что проводил и за компанию.

Не хочется расставаться, но варианта другого нет.

— Я позвоню тебе завтра? Может сходим, прогуляемся куда-нибудь? — что-то слишком много надежды в моей интонации.

— Посмотрим. Пока.

— До свидания, Таня. До скорой встречи!

Она улыбнулась и оттолкнулась свободной ногой от дороги. Вот и запомню ее такой, на самокате, с пучком на голове и с доброй улыбкой. Колючка улыбается, значит я всё делаю правильно!

Вернулся домой и стал размышлять, куда бы пригласить на следующее свидание Колючку? Она пока пугливая лань, не особо доверяет мне, поэтому лучше туда, где есть народ. Но нужно, чтобы этот народ просто был где-то поблизости, а не рядом с нами. Может пойти легким путем? Просто прогуляться по набережной? Мне кажется, это хороший вариант. Нужно дать ей время, чтобы привыкла ко мне, перестала бояться, узнала меня. Да и я хочу ее узнать.

Невольно сравниваю ее с бывшей женой. Они такие разные. Жена была какой-то легкой, воздушной, смеялась часто. Думал, вся наша с ней совместная жизнь будет такой же. Возможно, я и не ошибся. И у нее действительно такая жизнь — легкая, счастливая. Только я к этому, увы, не причастен. Я сорвал розу, хотел любоваться, дарить ей свою заботу и ласку, но она задыхалась рядом со мной, медленно умирала в моих руках. Но я этого не видел, не замечал. Я балдел от ее запаха, красоты и лишь сильнее сжимал ее в своих руках. А другой мужчина — просто ухаживал за красивым цветком, смотрел со стороны и предлагал почву под ногами. Вот роза и сбежала к нему. Пустила там корни, расцвела. И теперь этот мужчина каждый день любуется моей когда-то розой и вдыхает поутру ее сладкий и ни с чем несравнимый аромат.

С тех пор я сильно изменился. Где тот парень-весельчак, который был рядом с ней? Иногда, мне кажется, что она забрала его с собой. Вообще, она всё забрала тогда с собой. Моё сердце, душу, желание жить и любить. От меня осталась просто бездушная оболочка.

Со временем я начал заполнять снова эту оболочку, вдохнул в себя жизнь, вернее ее подобие. Но подсознательно сейчас меня тянет к полной противоположности жены. Срабатывает в голове счетчик боли и тревог. Не хочу веселую девушку, хочу душевную. Мне нужно отогреться, просто почувствовать тепло близкого человека. И поэтому мне понравилась Колючка?

Колючка! Вот она как раз другая. Холодная, осторожная и недоверчивая. Она же морозит, а не греет? Но это пока. Она очень похожа на меня. Я ее понимаю! Вернее, понимаю ее душевную боль. Я уже прошел эту стадию, а она пока в ней зависла. Но уверен, если она откроется, доверится, и поверит мне, то потом сполна отплатит мне своей добротой, заботой и любовью. Боюсь произносить это слово вслух — Любовь. Слишком громкое и слишком больное слово для меня. Мне кажется, человек любит только единожды в своей жизни и я любил. Получается, я уже исчерпал свой лимит в этой жизни? Но ведь я могу сделать кого-то счастливым! У меня есть еще шанс стать для кого-то Любовью. И в этом тоже есть свой особый смысл жизни! Знать и жить с мыслью, что твоя жизнь прожита не зря. Ты сделал кого-то счастливым! Благодаря тебе, колючий, но не менее красивый цветок, зацвел!

Беру в руки телефон и пишу ей смс-ку: «Пишу, чтобы еще раз сказать спасибо тебе, Таня, за вечер! Мне понравилось! Хочу повторить! Приглашаю завтра прогуляться по набережной. Ты не против?»