— Ах ты воришка, — пожурил меня Кир, — но зачем?

— Понимаешь лавка, где они продавались, стояла рядом с нашей. И они так красиво переливались на солнышке, что я безумно их захотела. А в то время карамельные сладости были особенно дорогие. Они, конечно, и сейчас не из дешевых, но тогда это были слишком нецелесообразные траты для моей семьи. Вот и папа отказался мне их покупать, сказав, что мы лучше добавим монет и купим мне новые туфельки. А я не хотела туфельки, мне нужен был петушок. А так как владелец той лавки хорошо общался с моим папой, так как мы размещались всегда примерно на одних и тех же местах, то он и не заподозрил неладное, когда я стала гулять рядом с его лавкой. И пока он отвернулся, стащила одного.

— Вкусный хоть был? — Спросил Кир и поправил мне выбившуюся из прически прядь, от чего я слегка смутилась, но продолжила диалог:

— Предполагаю, что да. Но я его так и не попробовала.

— Почему?

— Папа заметил, как я своровала петушка и заставил его вернуть, да извиниться за свой поступок. До сих пор помню, как горели щеки, когда я просила прощение. — С толикой грусти ответила я.

— Если хочешь, я могу приказать принести петушков, — предложил Кир.

— Нет, не стоит меня жалеть. У меня было прекрасное детство и любящие родители. У многих и половины из этого не было. — Остановила его я, дабы он не думал, что я бедная несчастная сиротка. Пускай, мои родители мне и не родные, но они никогда ни словом, ни делом не показывали мне этого.

— Кстати, а что насчет тебя?

— А что я? С детства жил во дворце, сейчас учусь в Академии. Ты все знаешь, — безразлично пожал плечами Кир.

— А семья? Интересы?

— Дар — моя семья. А интересы разве не у всех одни — служить на благо своей империи? — Вопросом на вопрос отвечал он.

И только я хотела вступить с ним в полемику, как он продолжил:

— Это был риторический вопрос, отвечать не обязательно. К тому же нам уже пора возвращаться.

Хотя я и поняла, что он так специально уходил от ответов на мои вопросы, но настаивать не стала. Думаю, когда придет время, он сам все расскажет. А сейчас нам действительно пора. Солнце уже давно село.

Кир помог мне приподняться, а затем снова меня обнял, и мы слевитировали вниз.

— Ну что, возвращаемся из сказки в реальность? — Спросила я, смотря Киру в глаза.

— Раз уж мы сейчас в сказке и все окружающее нереально, могу я кое-что сделать? — Спросил Кир и притянул меня к себе поближе. Левой рукой крепко держал меня за талию, а правую запустил в мои волосы и, нежно поглаживая затылок, стал приближаться ко мне. В его глазах читался явный вопрос.

Я понимала, стоит мне лишь сделать шаг назад, и мы тут же отправимся в Академию, но как я уже сказала, мы сейчас в сказке. И я хочу, чтобы наша сказка закончилась именно так.

Поэтому я обняла Кира в ответ, затем приподнялась на носочках и прикрыла глаза, тем самым давая ему ответ. Кир сразу же все понял и накрыл мои губы своими. Вначале поцелуй был нежным, как будто мы давали друг другу возможность привыкнуть и освоиться в новых чувствах. Но затем он становился все более требовательным. Кир прижимался ко мне всем телом, жадно целовал мои губы, как будто он задыхался, а я была воздухом. Мы оба потеряли счет времени, но, когда эмоции были на пределе, магические потоки стали внутри оживать, Кир резко отстранился и прислонился своим лбом ко мне.

Я непонимающе посмотрела на него, так как мое тело просила, умоляла о продолжении.

— Моя леди ненасытная, — с хриплым смешком проговорил он. А затем добавил, — на этом нам придется закончить, а то я не выдержу и съем маленькую леди.

— А кто говорил, что леди против? — Лукаво улыбнулась я и сразу же покраснела, поняв, как звучит мой вопрос.

— Я запомню эти слова, — с хищной улыбкой ответил он и чмокнул меня в нос.

Веселина Вентаил

До кубка осталось чуть больше недели. Сказать, что я волнуюсь, это ничего не сказать. Да еще и герцогиня больше так сказать «не появляется». Хотя я ее перед сном зову, мне необходимо еще раз с ней все обсудить. Но она то-ли не слышит меня, то-ли просто-напросто игнорирует.

Даже Нафаня, вернувшийся из секретного задания, ничего не говорит. Никак связаться с герцогиней, ни на какое задание она его отправляла. Просто ни-че-го. Я считаю, что ее можно номинировать в «Мать-года». Что тогда меня оставила, что сейчас. Но и не больно-то нужно. Зато со мной всегда Аделина и Кир.

С того свидания в садах, мы фактически не расстаемся. Он помогает мне в подготовке к кубку, рассказывает все нюансы, учит ставить щиты и атаковать. А так как я выбрала огненную стихию для участия в кубке, то его помощь особенно необходима.

Мы много дурачимся, и чего таить, целуемся тоже много. Хотя я и не могу сказать, кем мы являемся друг для другу. Окружающие уже давно смирились с тем, что мы везде вместе и воспринимают нас как пару, хотя таковой мы не являемся. То есть официально предложения быть вместе от Кира так и не поступало. Но Аделина говорит, что это все формальности и все само собой как бы разумеется. Но в целом меня все устраивает. К тому же у меня сейчас заботы есть и поважнее. Поэтому сейчас все более ли менее спокойно и хорошо.

Расстраивает меня только один момент — Элим совершенно от меня отдалился. Даже здороваться перестал. Я пыталась с ним поговорить на эту тему, но он все время уходил от ответа, ссылаясь на важные дела. Не могу понять с чем это связанно. Возможно, это из-за того, что он питал ко мне романтические чувства, а сейчас обижен, как говорит Кир. А, возможно, Элиму не нравится сам Кир. Но факт остается фактом — друга я потеряла. Но если эта та цена, которую я должна заплатить, за то, чтобы быть с Киром, то я готова. Как бы это и не было ужасно.

Я перевела взгляд на сидящего напротив парня. Мы как раз кушали в таверне у Академии после пар. А дальше меня ждут индивидуальные занятия.

— О чем задумалась? — Спросил Кир, разрезая мясной пирог.

— О том, какую цену готова заплатить, чтобы быть с тобой, — в шутку ответила я.

Но мои слова возымели противоположную реакцию. Нож из рук Кира выпал, он резко посмотрел на меня ледяным взглядом, так, что мороз по коже прошелся.

— Ты чего? — Удивленно спросила я.

— О какой цене ты говоришь?

— Да я просто пошутила, что с тобой? — Я попыталась коснуться его лица, но он перехватил мою руку.

— Кир ты меня пугаешь.

И только после этих слов, он пришел в себя. Но руку мою не отпустил, а взял в свои ладони и стал нежно поглаживать, затем проговорил:

— Прости, я не хотел тебя пугать. Просто… просто я уже несколько дней пытаюсь кое в чем тебе признаться… — на этих словах он замолчал и с такой болью посмотрел на меня, что я тут же захотела встать и обнять его, чтобы показать, что я рядом и все хорошо. Но он остановил меня и попросил сесть обратно.

— Послушай… — хрипло и неуверенно начал он, — я… я не совсем тот, кого ты знаешь. И цена, которую тебе придется заплатить, нет не тебе. Мне придется заплатить, она гораздо больше…

Но он так и не успел закончить фразу, так как в таверну вошли стражники в голубых бархатных мантиях.

— Стражники императора? — С сомнением спросила я.

Кир повернулся к двери и тяжело вздохнул. Тем временем стражники направлялись в нашу сторону.

— Господин, нам велено сопроводить Вас во дворец. — Обратился, видимо, главный из них — детина в два метра ростом и волевым подбородком.

— Что происходит? — обеспокоено спросила я у Кира. Он же внешне выглядел совершенно спокойным. Но я знала этот ничего не выражающий взгляд — он говорил, что Кир крайне зол.

— Все в порядке, они сейчас уходят, — с ударением на последнее слово ответил Кир.

— Господин, нам велено применить силу, в случае неповиновения. — Проинформировал начальник стражи и предупреждающе положил руку на прикрепленный к поясу меч. За главным этот же жест повторили и остальные.