Стася покачала головой и, все-таки выхватив бокал с вином, сделала глоток и откинула голову Максиму на колени.

– Макс, вот скажи, почему мне так не везет? – с тоской начала она.

Максим знал, что за этим последует. Сейчас она будет плакаться ему, что жизнь несправедлива, что родители и Вадим ее совершенно не понимают, а ей даже поделиться не с кем – старшая сестра Алевтина бросила институт и укатила куда-то в Европу с очередным хахалем. А подруг настоящих у Стаси не было.

Единственные ее друзья – Максим и Кирилл. Ну, и Вадик, конечно. Но тот уж больно ее контролировал, а мальчики частенько прикрывали ее перед братом и родителями. С ними она делилась переживаниями и у них спрашивала совета. Нет, Вадима она, конечно, горячо любила, но уж очень он ее доставал своей гиперопекой, боялся, что обидят его драгоценную сестричку.

Вот и сейчас, Стася переживала очередную драму – поссорилась с Игорем, одногруппником. Они уже два месяца встречались, и тут вдруг Стася увидела его с какой-то дылдой. Они целовались в кафе. Залепив ему звонкую пощечину перед всеми, она гордо удалилась и, только доехав до дома, дала волю слезам.

– Ой, да куда вам меня понять, вы же сами с Кириллом такие же кобели. Одной бабы вам мало, сразу нескольких подавай, – Стася всхлипнула, и Максим, закатив глаза, поднял ее и усадил к себе на колени.

– Ну все, Стась, не плачь. Не стоит он тебя. Да у тебя таких еще знаешь, сколько будет? Ты о нем думать забудешь, – одной рукой приобняв, а другой ласково гладя ее по голове, он начал ее успокаивать. Видно, вино все-таки возымело эффект, ибо через пару минут Стася уже посапывала у него на плече.

Аккуратно уложив ее на диване и накрыв пледом, Максим выключил свет, накинул ветровку и вышел на улицу. Захотелось подышать свежим воздухом. Да и другая мысль тревожила его. Он почему-то беспокоился за свою сегодняшнюю знакомую. В общем-то было уже за полночь, может, она уже давно спала там, на соседней даче, а может, вообще домой уже уехала. Да и не звонила она, он же сказал, если что – сразу набрать его номер. Значит, не понадобился он, все у нее там хорошо. Да и мало ли что ему могло показаться, наверняка тот придурок просто в сердцах прикрикнул на нее, а сам сейчас уже и думать о ней забыл.

Максим пошел в сторону той самой дачи. На улице рядом с ней никого не было, шум затих, только приглушенные звуки из дома раздавались. Скорее всего, вся компания засела там. И Лиля, вероятно, тоже с ними.

Максим сам не мог понять, почему мысли об этой девчонке вдруг застряли у него в голове. Она явно не была похожа ни на одну из его пассий.

Будучи сыном владельца известного в Москве парфюмерного дома, Максим Костров все свои юношеские годы провел в окружении моделей. Ему абсолютно не составляло труда обольстить очередную зайку – они липли к нему, как мухи на мед. Ну еще бы – сын главы компании, солидная партия, да к тому же такой красавчик. Кто ж устоит? Завидный жених. Только вот Максим вовсе не собирался становиться окольцованным ни одной из этих гламурных красоток. Ему вполне хватало пары ночей с каждой из них, после которых он мягко, но уверенно выпроваживал их из номера гостиницы со словами «Дорогая, мы чудесно провели время. Надеюсь, мы останемся друзьями?»

Был у Кострова такой пунктик – всех девушек он возил исключительно в отель или на квартиру к Воронову. Его собственная берлога была неприкосновенна, эдакое убежище, предназначенное только для себя и самых близких. А именно – родителей, Кирилла, Стаси и Вадима. Других он в своей обители терпеть не мог.

И так легко и играючи ему удавалось расставаться со всеми девушками, что практически никто из них на него обиды не держал. Нет, бывали, конечно, исключительные случаи вроде лица последнего вышедшего аромата Леси Островской или, например, той же Леры Каримовой, которые до сих пор преследовали его с маниакальной одержимостью, но особого значения Костров этому не придавал. Ну не будут же они вечно за ним охотиться. Тут уж и слепой заметит, что надеяться не на что.

А эта девчонка, Лиля, как-то сразу ему приглянулась. Нет, не в том смысле, что он пал у ее ног, пораженный ее неземной красотой, и захотел затащить в койку. Она была такой невообразимо милой, трогательно беззащитной, с этими глазищами в пол лица, что хотелось ее оберегать от всего вокруг. Ну просто олененок Бэмби, ей богу.

А потом еще этот странный порыв, когда он вернулся и дал ей свой номер. На что он надеялся? Неужто и правда думал, что она ему позвонит, как только тот подонок снова предпримет попытку ее охмурить? Там, среди кучи одногруппников, какая опасность могла ей угрожать? Да и друг этот ее рядом, хоть и хилый с виду, но очень бойкий.

Ерунда это все. Надо развеяться, сходить на озеро. Костров бросил еще один взгляд в сторону соседней дачи и зашагал по проселочной дороге.

– Лильк, ну не дура ли ты после этого? – Лисичкина в возмущении аж руками всплеснула. – Тебе же удача сама в руки плыла, а ты не воспользовалась.

– Какая удача, Наташ? Он ясно сказал: если Егор будет приставать. Егор вообще после этого напился до потери пульса и вырубился. Когда мы утром уезжали, он еще спал. Так что смысл мне ему звонить было?

– Не, ну правда дура. Какая разница, что твой Егор делал, повод для звонка всегда придумать можно, лишь бы желание было. Ну вот скажи, сама же говоришь, что он классный!

– Классный, – Иванова кивнула.

– Жгучий брюнет, не тупой, как некоторые, – продолжала подливать масла в огонь Наташка.

– А еще очень добрый и невероятно красивый, – печально заключила Лиля.

– Так действуй, Иванова!

Лисичкина не понимала, почему ее подруга сидит сложа руки и ничего не предпринимает. Да будь она на ее месте, этот ее Максим уже давно бы на крючке был.

Но Лиля – не Наташка. Вот как объяснить подруге, что с тобой такое впервые? Что не хочется производить впечатление влюбленной дурочки? Она была точно уверена, что таких влюбленных в него – миллион. Не хотелось уподобляться толпе. Да и воспитывали Лилю по-другому: мужчина должен добиваться внимания женщины, а не наоборот. Но позвонить ему хотелось безумно. Просто хотя бы голос услышать. А уж увидеть его – вообще счастье было бы.

Лиля ничего про нового знакомого не знала. Только фамилию и то, что у него есть друг Кирилл. И еще какая-то Стася. Девушка, наверное. Вряд ли у Максима нет девушки, надеяться на это глупо.

Интересно, что он делал на даче у Стаса? Может, он тоже учится в МГУ? Но Лиля за весь учебный год никогда не видела его в университете. Так или иначе, вряд ли она может на что-то надеяться. А симпатия с его стороны – что ж, ей просто могло показаться.

А может, все-таки позвонить ему? Ну просто еще раз поблагодарить за помощь и сказать, что все в порядке. Обычный вежливый звонок. А уж дальше, если за этим ничего не последует, значит – не судьба. Иванова еще минуту поразмышляла и, решившись, поделилась своими планами с Наташей.

– Умнеешь на глазах, подруга, – Наташка одобрительно закивала. – И мне потом обязательно расскажи, чем дело кончилось.

Дав ей клятвенное обещание сразу же отзвониться после выполнения «операции», Лиля пошла домой.

Но там ее ждало полное разочарование. Оказывается, мама решила затеять большую стирку, и те самые джинсы, в кармане которых находился клочок с номером телефона Максима, были беспощадно брошены в стиральную машинку. Видно, мама по рассеянности не заметила бумажки, когда проверяла карманы.

Это был крах. Номер Лиля не запомнила, и теперь никакой надежды не было.

Мда, вот тебе и позвонила.

– Максюша, мы соскучились!

– Анжелочка, деточка моя, ты же понимаешь: дела, работа, хорошо хоть вот на сессию удалось выкроить время, – Максим аккуратно расцепил сомкнувшиеся вокруг его шеи руки Анжелы Карауловой и сдержанно улыбнулся.

Они вместе с остальными одногруппниками стояли у двери в деканат и изучали расписание грядущих зачетов и экзаменов. Анжела Караулова, староста группы, была страшным сном Кострова. О таких еще говорят, что они даже к гадалке готовы пойти, чтобы приворожить объект своего обожания. Максим откровенно побаивался Караулову – мало ли, что она еще выкинет, если он прямым текстом ее пошлет. Поэтому поддерживал такой вот намек на взаимную симпатию. Ему еще повезло, что виделись они достаточно редко, ибо Максим был на свободном посещении – совмещал учебу с работой в компании отца.