— Спасибо, но лучше бы мы сначала переговорили, — переглянувшись, ответил за всех полковник.

— Обязательно переговорим, но блины остынут, — сказал я. — Поэтому давайте, приступайте.

И показал им пример, бросив пышный блин на тарелку. Растёр на нём кусок сливочного масла, а сверху залил всё гречишным мёдом. Наверное, я ими никогда не наемся.

— Слушаю, — ответил я с полным ртом.

Вояки последовали моему примеру, но прервались на мой ответ. Слово взял Пожарский.

— Господин Фёдоров — бывший командир Петербургского лётного училища, в котором я учился. Подполковники — боевые офицеры, находящиеся в отставке.

— Ясно, — кивнул я, отхлебнув кофе. — Продолжай.

— Вы сказали, что вам нужны лучшие. Я связался с Олегом Яковлевичем, — он кивнул на отставного полковника. — Но он, чтобы два раза не летать, захватил своих друзей.

— Ясно, — перевёл я свой взгляд. — Извиняюсь, а сколько вам лет, господа?

— Я самый старший, мне шестьдесят восемь, — усмехнулся Фёдоров. — В том числе, и поэтому мы находимся здесь. Почему мы ушли со службы? Это отдельная тема для разговора. Она есть в наших досье, — он достал папочку. — Если будет интересно, почитаете. В двух словах, скажем так, мы уже… Родина перестала в нас нуждаться. Вот только лётчик — он всегда лётчик. И мы считаем, что наш бой ещё не закончен. Георгий рассказал о чудесах медицины, что у вас здесь происходит. Да и чего тут скрывать, у меня широкие знакомства в разных родах войск, и парочка знакомых офицеров прошли у вас реабилитацию. И одному из них вы отрастили руку. Это так?

— Скорее всего, — кивнул я. — Точно сказать не могу, но несколько конечностей мы точно отращивали.

— А ещё я разговаривал со своим товарищем-ровесником по видеосвязи. Он выглядел на сорок, и чувствовал себя так же. Поэтому, если это правда, перейдём ко второму вопросу. А он заключается в том, что мы одни из лучших лётчиков в Империи. И единственная наша вина лишь в том, что мы постарели. Но это вы сможете исправить?

— Думаю, да! — сказал я. — Сам я не специалист в этих вопросах, но привык доверять своим людям. Иначе для чего они нам нужны? Если Жора за вас поручится… Жора, ты поручишься?

— Так точно! — сказал он. — Более того, если всё пойдёт, как нужно, я бы передал командование эскадрильи Олегу Яковлевичу.

— А вот тут не торопись, — сказал я. — Совсем необязательно передавать руководство старшему товарищу. Перед тобой, как бы, живой пример, — я улыбнулся.

Ну да, я немножко слукавил, но по тому, что уже знал, Георгий действительно был лётчиком-асом. После прокачки психики от сэнсэя Одина, я думаю, что предложение передать власть происходила скорее по старой привычке.

— Товарно-денежные вопросы мы утрясём позже, — сказал я. — Тогда вы сейчас, не мешкая, отправляйтесь на реабилитацию. Я думаю, через недельку вы будете чувствовать себя достаточно нормально, чтобы сесть в «Валькирию».

— Через неделю? — в глазах у всех троих возник восторг.

— Я думаю, да. Попрошу заняться вами лично моего друга княжича Андросова. А в конце ещё поработаю немножко сам. Но предупреждаю, будет больно!

Тут уже они переглянулись между собой и засмеялись.

— Больно — это осознавать, что ты больше никогда не поднимешься в небо, — сквозь смех проговорил Фёдоров. — А физическую боль мы перетерпим.

— Вот и отлично. Последний вопрос. Если всё пойдёт хорошо, вас четверо, а у меня целых двенадцать «Валькирий». Пилотов ещё найдёте?

— Целых двенадцать «Валькирий»? — у старых пилотов было приподнятое настроение. — Если всё пройдёт нормально, у вас завтра очередь будет из сотни, возможно, лучших пилотов Империи.

— Не-не, сотня это много. Я столько пока не потяну. Хотя… — я задумался, и перед глазами на миг у меня возникло маленькое, но очень Гордое Королевство Галактионова.

Ладно, всему своё время.

— Жора, найди Волка! А я кину ему все данные, что и куда. Добро пожаловать на борт, господа, — привстал я и подал руку, и они сразу по военному вскочили. — Не-не, сидите-сидите, доедайте. Я уже всё. У меня дела. Всё равно организация вашей поездки в госпиталь займёт какое-то время. А блинов сделали много, жалко, остынут, — хмыкнул я и вернулся в усадьбу.

После этого я слетал в Игнатовку. Дико не хватало финансов. Мои последние приобретения можно было назвать трофеями. По сути, я просто обчищал, пусть и плохих, но всё же людей.

Да, жизнь Охотника трудна и непредсказуема. Если хочешь жить, нужно крутиться. Однако та же самая зачистка Разломов была более приемлема, точнее, мне по душе. Конечно же, когда поднявшаяся напряжённость вокруг «Верности» спала, я снова отправил Астахова и его команду фармить Разломы. Добытчики наши тоже не скучали.

И Волк был недалёк от правды. В последнее время он, периодически привлекая Анну, только и делал, что продавал б/у-шное снаряжение и оружие. Но, с другой стороны, на развитие своих производственных цехов мне всё равно нужно время.

Кузницы работали, испытывали новые рецепты. Крендель отлично освоил костяные артефакты, и потихоньку начинал переходить на более прочные материалы. Правда, с переменным успехом, пару раз чуть себя не взорвав. Пришлось потратиться на амулет абсолютной защиты, и повесить его на своего главного артефактора, чтобы, в случае чего, не потерять нужного мне человека. До этого пока еще не дошло, но он постоянно щеголял своей обожженной прической и вечно красными глазами. И это все, несмотря на защитные костюмы. Но прогресс был налицо.

А ещё неожиданно помогли Долгоруковы и Волгодоновы. И те, и другие прислали мастеров, так сказать, для обмена опытом. И прямо сейчас обучение шло полным ходом на рабочих местах. А ещё сильно помог Архип, который познакомил меня с Иркутскими артефакторами. Это был, вообще, джекпот, потому что восемь человек не выдержали конкуренции и приняли решение перейти ко мне. Такое тоже бывает. Человек может быть отличным исполнителем, но у него не получится делать бизнес собственноручно. Именно так у меня увеличилась команда. Ну, а вести бизнес на отлично может моя любимая Анна.

В общем, пройдясь по всем оповещениям, в сухом остатке было, что моё производство уже пошло в плюс. Продажа костяных артефактов приносила около полумиллиона в месяц. И в следующем месяце примерно столько же будет на продаже оружия.

Да, пока простого качества, но тем не менее, оно же разломное. И скажем так, я передал партию мечей Архипу. Испытав их, они признали, что мечи, произведённые моими мастерами, являются, по факту, лучшими из худших на всей территории Империи. А клеймо в виде морды медоеда на оружии уже начала зарабатывать репутацию знака качества.

Поэтому три четверти будущих заказов разместил у меня именно Центр. А ещё четверть — уже отдельные Истребители, поняв, с чем имеют дело. Миллион рублей в месяц — совсем неплохо. Да, это было бы так, если бы не мои затраты. Всё-таки я сильно замахнулся на крепость, но оно того стоило.

Но приехал я сюда ради группы молодых людей, которые сейчас с большим интересом оглядывались по сторонам, ожидая меня. Десять молодых специалистов разнообразного промышленного профиля были выкуплены мной на аукционе выпускников. Каждый из них обошелся мне по 100 тысяч рублей. В итоге я потратил миллион, и очень надеялся, что оно того стоит.

С другой стороны, у меня были консультанты в лице «трёх Иванов», которые также помогли, неистово торгуясь и помогая мне на местах. Передо мной стояла молодая инициативная молодёжь, которые имели разные таланты, но одно общее свойство — все они были простолюдинами, закончили обучение с красными дипломами, и все они жопы рвали, чтобы пробиться в мир денег и высшего общества. Что ж, если они и дальше сохранят свой запал, мы с ними сработаемся.

Аня предварительно поговорила с ними, и не забраковала ни одного из них. И это говорило о том, что они, действительно, достойные ребята. Познакомившись и дав напутствие, я поставил в голове галочку, что надо присмотреть за ними, как они работают. По словам Анны, через месяц-два здесь всё будет работать без моего вмешательства.