– А почему вы думаете, что я могу что-то сделать со всем этим? – спросила она.

– Второй близнец, Зедарон, который был занят своими исследованиями и экспериментами и не обращал внимания на зверства Залазара, ближе к концу увидел, что происходит. У него был большой особняк и лаборатории в столице, защищенные всевозможными магическими минами-ловушками, поэтому он был изолирован от Искаженных. Но когда полилась лава, разрушая его собственный город, он, наконец, осознал масштаб угрозы. Перед смертью Седенры и самоубийством Залазара Зедарон вступил в схватку со своим братом и попытался заставить его остановиться, но каким бы могущественным он ни был, он был ученым, изобретателем и никогда прежде не использовал свою магию в бою. Залазар победил его, но не убил, сказав, что пощадил брата, поскольку этого хотела бы их мать. Зедарон удалился в свою лабораторию, чтобы залечить раны и подумать, что можно сделать. Он считал, что если не смог победить брата грубой силой, то сможет создать что-то, что исправит деяния брата, чтобы Искаженные пришли в себя и чтобы снять проклятие с нашей земли.

Он отправил королю послание, объяснив, чем именно он занимается. К сожалению, это было последнее послание, которое получил король. Прошли месяцы. Принято считать, что Залазар узнал, что задумал его брат-близнец, и убил его. Все, что мы знаем сегодня, это то, что Седенру убили, Залазар погиб, Искаженные остались, а Зедарона больше никто не видел. Король послал воинов в особняк Зедарона, чтобы проверить, жив ли он или, по крайней мере, найти то, над чем он работал. Они надеялись, что у него получилось. Но они обнаружили, что столица почти полностью уничтожена и даже лаборатория Зедарона исчезла – погребена под лавой, как и все остальное.

Когда Хок сделал паузу, Алдари едва сдержалась, чтобы не повторить, как ей жаль. И ей на самом деле было жаль. У ее народа тоже были проблемы, но теперь они казались ей простыми по сравнению с тем, что пришлось переживать эльфам на протяжении столетий.

– Как я уже сказал, столица была построена из кристаллов, стены и башни были созданы с помощью магии, – продолжил Хок. – Многие считали, что часть их остались нетронутыми под застывшей лавой, и на протяжении веков в этот район отправлялись многочисленные экспедиции, чтобы найти затерянный город, попытаться проложить путь к особняку Зедарона в надежде, что ему все-таки удалось создать средство, которое могло бы вернуть Искаженных в их прежнее состояние и положить конец проклятию. Это всегда было опасно, потому что в тех землях всегда было много Искаженных, но несколько месяцев назад группе археологов удалось раскопать часть старого города. – Хок потер шею, задержавшись пальцами на шрамах. – Они нашли то, что, по их мнению, было домом Зедарона, но вы же помните, как я говорил, что он защищен ловушками? И они все еще там. Это простые ловушки – головоломки, основанные на математических задачах, в том числе одна большая, встроенная в скалу, которая, как мы думаем, открывает вход в дом. Мы считаем, что тот, кто сумеет решить эту головоломку, сможет войти в дом Зедарона.

– О, – выдохнула Алдари, когда, наконец, поняла, для чего она нужна эльфам.

Она хорошо разгадывала головоломки и умела решать их быстрее, чем кто-либо другой. Но как об этом узнали эльфы? Ее экономические теории, полностью подкрепленные математическими расчетами, публиковались под псевдонимом. Поэтому можно было бы поверить, что на них наткнулся какой-нибудь ученый эльф. Но она никогда не публиковала книги с решенными ею головоломками. Это было просто хобби.

– Откуда вы знаете, что я хорошо разгадываю головоломки? И почему вы думаете, что у меня получится решить головоломку, придуманную эльфом?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.