Девушка, одетая в спортивные штаны, безразмерную толстовку и кепку, вела себя довольно подозрительно. Обеспокоенно кого-то высматривала возле цели моего похода, прячась за столбом, не решаясь сделать выбор, стоит ли ей идти дальше или лучше вернуться домой? Я решил, что Идзуми за кем-то следит. Нахмурившись, девушка настолько погрузилась в свои мысли и сосредоточилась на наблюдениях, что даже не заметила, когда я подошёл.

С интересом посмотрев, что же её так увлекло, заметил группу шумных старшеклассников, собравшихся возле магазина. Выглядели парни несколько хулиганисто и задиристо, что-то шумно обсуждая, смеясь, жестикулируя. Похоже, Идзуми просто робела пройти мимо, опасаясь, что они к ней пристанут. Воспоминания вчерашнего дня оставались ещё свежи в её памяти. Наверное, пыталась понять, знакомы ли они с той парочкой или нет? И вообще, безопасный ли у нас район? Насколько я понял, Идзуми только недавно решила пожить самостоятельно. Вчера она допоздна сама двигала мебель, убиралась, разбирала вещи. При этом вела себя тихо, музыку не включала, гостей не приглашала. Прямо замечательная соседка, поэтому, отчего бы не помочь хорошему человеку.

— Добрый вечер, Кагаяма-сан, — доброжелательно поздоровался, стоя у неё за спиной.

Дёрнувшись от испуга, словно застуканная за чем-то предосудительным, Идзуми резко обернулась. Увидев меня, расслабилась.

— Добрый вечер, Мацумото-сан, — смущённо улыбнувшись, вежливо поздоровалась.

— Можно, просто Мацумото. Я не настолько стар, — попросил перейти на более дружеский стиль общения. — Ты в магазин?

Сообразив, что вот оно, решение проблемы, девушка обрадовалась. Идзуми не хотела возвращаться домой с пустыми руками, чувствуя себя трусихой.

— Как можно, Мацумото-сан, — не согласилась вот так сразу переходить к фамильярности. — Да, я иду в магазин. Вы тоже?

— Верно. Пойдём вместе?

Неторопливо направился к магазину, наслаждаясь приятной вечерней прохладой, спокойствием, размеренным, привычным шумом городских улиц. После работы приятно беззаботно прогуляться возле дома, отдыхая от коллег, сводок, отчётов, графиков, звонков, скучных, рутинных задач, от которых, казалось, я постепенно начинаю тупеть. Заметив быстрый взгляд девушки на парней, не придавших нашему появлению особого значения, улыбнулся.

— Это обычные бездельники, не обращай на них внимания. Пускай немного шумные, но хорошие ребята. Не какие-то бандиты. Девушек они не обижают. У нас здесь тихий, спокойный район. Никаких молодёжных банд, притонов, ночных клубов. Здесь живут обычные люди. Вот в соседнем районе уже стоит вести себя осторожнее. А за станцией, где парк, поздно вечером лучше одной не гулять. Говорят, там в прошлом месяце даже изнасиловали кого-то, — осуждающе покачал головой.

Поскольку спутница оказалась хорошей слушательницей, продолжил рассуждать на эту тему. Одна мысль цепляла за собой другую, как оно часто бывает. Не то чтобы мне хотелось выговориться, но почему бы не скрасить дорогу за разговором?

— Хотя, когда я недавно посещал этот район, молодёжь, особенно девушки, выглядели так, будто сами к этому стремились. Ладно бы только одевались, но ведь они и вели соответствующе. Глава района даже выдвинул инициативу открыть у них секс-шоп, надеясь предложить им альтернативный, более безопасный способ снятия напряжения. А то ведь точно найдут приключений на свою ж…

Идзуми почему-то прокашлялась, отвернувшись в сторону. Симатта! На миг забылся, представив, что иду с Ёсидой за пивом.

— Прости. Что-то я глупости начал говорить, — смущённо пригладил волосы на затылке. — У меня нет знакомых старшеклассниц, так что я не очень хорошо представляю, о чём с вами разговаривать.

— Я не старшеклассница. Я уже окончила школу. В этом году. Теперь готовлюсь к поступлению в университет, — слегка рассердившись, поправила меня девушка.

— Да? — удивился.

А выглядит, как настоящая старшеклассница.

— Ещё раз, извини. Не хотел обидеть, — примирительно поднял руки.

Зайдя в магазин, мы ненадолго разделились, занявшись своими покупками. Когда я подошёл к кассе, она тоже закончила делать выбор. Сегодня продавщица как-то странно на меня поглядывала, подозрительно улыбаясь. Неужели подумала, что я один из этих, тоже обманувшись детской внешностью Идзуми? Сохранив невозмутимость, расплатился. Бросив быстрый взгляд на пакет соседки, заметил в нём кучу йогуртов, бутылочек с энергетиками, пачку печенья, какой-то крем, хлопья на завтрак. Негусто. Девушка точно также, с любопытством посмотрела на мои покупки. На пять одинаковых бутылочек с антипохмельным «эликсиром» здоровья и две пачки специального супчика с водорослями. Я всегда всё беру с запасом. Из-за банальной лени. Не хочу с больной головой метаться по квартире в поисках того, за чем уже ходил.

Удивлённо моргнув, да ещё несколько раз, Идзуми осторожно предположила.

— У вас намечается вечеринка?

— У нас на работе намечается пьянка, — беззлобно проворчал, направляясь к выходу.

— Понятно, — с сочувствием и плохо скрываемым весельем кивнула присоединившаяся ко мне девушка. — Если не секрет, а где вы работаете?

— Менеджером в отделе инспекций корпорации Мацудара.

— Оу, — уважительно протянула Идзуми, но почему-то, как мне показалось, с оттенком недоверия.

Ну да, я человек со стабильным доходом и прогнозируемым будущим. Что тут такого?

— А ты куда собираешься поступать? — проявил ответную вежливость, готовясь восторгаться.

— Если получится, хочу пройти отбор в «Студию КNT». Это известная школа айдолов агентства Кирисака. Параллельно, в качестве запасного варианта, рассматриваю поступление в…, — назвала название университета из первой десятки престижных ВУЗов.

Похоже, Идзуми умная девочка. Или же она просто хвастается. Поступать и поступить, две большие разницы. Я тоже могу сказать, что рассматриваю вопрос о поступлении в Тодай. И буду рассматривать его до самой пенсии, а потом вздохну, скажу: «Эх, не успел».

— Молодец. Желаю успехов. Как там у вас говориться — Файтинг! — сделал соответствующий жест.

Идзуми, прикрыв рот ладошкой, рассмеялась. Расставшись с ней у её квартиры, нам ведь было по пути, пожелал хорошего вечера. Опять же, предположил, что на этом всё, мы больше не увидимся, однако и следующий вечер это пожелание не сбылось. Когда меня внезапно потревожил безудержный, панический крик на высокой ноте, не раздумывая, бросился спасать эту дурёху, прихватив первое, что попалось под руку. Рукоять кухонного ножа идеально легла в руку, да ещё обратным хватом, чего я даже не заметил. Как-то само так вышло.

Забарабанив в дверь соседней квартиры, начал отсчитывать секунды до силового решения проблемы, однако Идзуми меня опередила, открыв замок. Выглядела она испуганной. Посмотрев поверх её плеча, окинул быстрым взглядом квартиру в поисках преступников, отражающих поверхностей или трупов. Не заметив ничего подозрительного, зашёл внутрь.

— Что случилось? — изумлённо спросил девушку в костюме для фитнеса.

— Там этот… большой… страшный… убейте его, пожалуйста, — тяжело дыша, взмолилась Идзуми, показывая пальцем в пустую комнату.

— Кто? — ещё раз недоумённо осмотрел помещение.

— Паук! Не видишь, что ли?! — разозлилась из-за моей невнимательности.

Осторожно почесав ножом спину, следя за тем, чтобы не порезаться, усмехнулся.

— Ты что, пауков боишься?

— Да! С детства. Терпеть их не могу. Не стой. Убейте его! Быстрее! Убежит же, — от волнения принялась указывать, что мне делать.

— Он же не кусается. Чего его бояться? — не понимал причины такого поведения.

Подошёл, спокойно взял паука двумя пальцами, вернулся к Идзуми, намереваясь показать насекомого поближе, убедив в его безвредности. Я сделал шаг, и девушка тоже синхронно сделала шаг, но только в другом направлении, не сводя расширенных глаз с чудовища, зажатого в моей руке. Я повёл им вправо, она отклонилась влево. Мы прямо как магниты с одинаковой полярностью. Забавно. Почему-то нож в моей руке её совсем не пугал, в отличие от маленького, миленького паучка, смешно шевелящего лапками.