Внимание смерть в текущем нанитовом резервуаре запустит перманентную трансформацию в гуля. «Блин,» — прошептал Дэн, чувствуя, как слегка солоноватая жижа попала в рот. Он попытался её выплюнуть, но только фыркнул и выплюнул остатки воздуха. Достав дробовик из инвентаря, он прижал трясущимися руками его ствол к стеклу инажал на оба курка. Вода заглушила звуки выстрела и смягчила отдачу, а по стеклу зазмеились трещины. Дэн почувствовал, как жидкость полилась из резервуара. Спрятав дробовик в инвентарь, Дэн вытащил топор и несколько раз ударил в то место, откуда ползли трещины. Воды все еще было достаточно, чтобы замедлить его удары, но он еще раз ударил острым кончиком топора, и наружу вывалился приличный кусок стекла. В отверстие сразу же хлынула жидкость, дезориентируя его, но когда у Дэна от нехватки кислорода начало убывать здоровье, его голова оказалась выше уровня воды. Дэн с наслаждением вдохнул полную грудь воздуха, а потом, его скрутило кашлем — похоже он все же успел наглотаться неприятной жидкости. Когда Дэн прокашлялся на его лице разлилась довольная улыбка. Вода убывала медленно и застыла на уровне пояса, что не помешало ему ударить по стеклу уже обухом топора. Стенки резервуара не выдержали такого обращения и лопнули, рассыпаясь сотнями мелких осколков, которые напомнили Дэну о разбивающемся окне. С чего бы вдруг такая ассоциация?

— Эксперимент ЭГ435 покинул нанитовый резервуар. Четко прослеживаются признаки агрессии и регрессии мозговой активности. Рекомендуемое действие: уничтожить, — прозвучал металлический голос в комнате.

Прозвучал выстрел, и Дэн лишь чудом увернулся так, что пуля попала ему в плечо. Не понимая что происходит, Дэн бросился в право. Когда он совершил несколько прыжков, ему удалось проморгаться и отметить массивный стол, за который он и прыгнул. Прогремел еще один выстрел, что-то звякнуло и разбилось, а Дэн, наконец упал на живот, поднялся на четвереньки и прополз к столу. После чего осторожно огляделся.

Он оказался в каком-то зале, уставленном пустыми резервуарами и несколькими крепкими столами. Все это крепилось массивными болтами к кафельному полу, покрытому слоем пыли. Около единственной двери, над которой светилась красным лампочка, стояла на треноге массивная турель, к стволу которого крепился лазерный целеуказатель. Сейчас турель водила стволом по запрограммированной траектории, а Дэн перевел взгляд на плечо: пуля прошила насквозь мышцы, что избавило его от серьезной травмы. Здоровье 32/120, введите в стимулятор; Прочитал Дэн и со стоном полез в инвентарь. Трудно сказать, что расстроило его больше: почти ваншотящая турель, или необходимость потратить еще пару стимуляторов.

Излечившись, Дэн вытащил Элеонору и несколькими выстрелами расплавил поворотный механизм турели, а потом и затворную раму.

— Уф, — прошептал Дэн и откинулся спиной на стол.

— Фырр? Фыр! Фыр! — привлек его внимание питомец.

Шустрик, питомец Дэна, уровень 3, здоровье 300/300, толстая шкура, сбор лута. Верный друг и помощник Дэна. Он не раз попадал со своим хозяином в передряги. Трудности и лишения закалили его, теперь он может собирать лут и во время боевой фазы. Внешне Шустрик кардинально изменился. Исчезла острая мордочка, а очертания приобрели хищность и грацию. Место иголок заняли маленькие пластинки-чешуйки. А еще он подрос до тридцати сантиметров в длину и двадцати в высоту.

— И я рад тебя видеть, — улыбнулся Дэн и вытащил из инвентаря полупустую пачку галет.

На что зверек радостно зафыркал и принялся грызть угощение.

— Кушай, кушай, — Дэн почесал зверька за ушами: ты наверное килограмм пять набрал. Так что топать ножками будешь.

— Фыр! — возмутился Шустрик, намекая на то, что он самый стройный питомец в мире.

— Ага. Стройный, стройный, только плечи у меня не железные. Теперь нам осталось выбраться отсюда, — прошептал Дэн и отпил из фляжки.

Идти никуда не хотелось. Будь он сейчас один, то просто остался бы на отдых. А так придется прорываться к ним. «Точно! Фрея!» — подумал он и открыл чат.

Дэн:

— Никуда не торопитесь. Меня спасать не нужно.

Фрея не спешила отвечать, поэтому Дэн еще отпил из фляги и поднялся.

Остальные резервуары оказались пустыми. А если поднять голову вверх, то можно увидеть круглые отверстия в потолке над каждым из резервуаров. А когда жертва попадется, её тут же накроет пластиковая крышка, накладывающаяся специальной системой рычагов. Так и не обнаружив ничего ценного, Дэн перевел взгляд на единственный выход. Обычная дверь закрывалась электронным замком. Именно что закрывалась: кто-то выдрал с нее этот замок и бросил на пол. Кому хватило силы на подобное? «Это игра, тут у любого моба может быть десятка в силе,» — подумал Дэн и вздогнул от осознания опасности — еще не хватало в одиночку нарваться на рейдового монстра.

Дэн приготовил Элеонору к стрельбе и двинулся вперед. Он старался ступать как можно тише, но его стелс подготовка оставляла желать лучшего: то он заденет, валяющуюся на полу гильзу, то слишком сильно шаркнет, а у двери у него в носу засвербело? и он оглушительно чихнул. «Стелс — это не мое,» — подумал Дэн и открыл дверь. Та открылась неожиданно бесшумно и резко, а затем ударилась об стену металлической ручкой. Звук прозвучал в коридоре оглушительно громко, и слева что-то зашевелилось.

— Еда-а? Гм агум гмн? — разнеслось приглушенное бормотанье.

Дэн, наконец, адаптировался к темноте, царившей в коридоре, и различил силуэт гуманоидного существа с непропорционально вытянутым назад черепом и длинными, почти до пола, руками. Гуль медленно пошел в сторону Дэна, а тот выстрелил из Элеоноры. Яркие лучи прочертили в темноте полосы и врезались в шею мутанта. Хотя Дэн и целился в лоб. Впрочем, гулю хватило и этого: лучи срезали голову, и та упала на пол. Тело мутанта сделало по инерции еще несколько шагов и рухнуло на пол. Получено 35 опыта, 350/2100, у вас 10 нераспределенных очков навыков.

Мелькнуло сообщение системы, но Дэн напряженно всматривался в уходящий вдаль коридор. Ни слева ни справа никто не спешил погибшему гулю на помощь, и Дэн оглянулся. Из коридора отлично просматривалась комната с резервуарами, и разбитых оказалось две емкости: в одной находился Дэн, а в другой по-видимому этот гуль. Только если Дэну повезло, то тому кто превратился в гуля нет.

— Фыр, — просигнализировал об успешном поиске луты Шустрик, на что Дэн кивнул и погладил зверька.

Мигнуло уведомление в чате и Дэн раскрыл его.

Фрея:

— Отлично! Мы спускаемся вниз, никуда не выходи из лабы.

Дэн:

— Хорошо, пока разведаю тут все. И будьте осторожнее — здесь каверзные ловушки.

Фрея:

— Хорошо.

На разведку у Дэна ушло около получаса. За это время он выяснил, что коридор закольцовывается, разделяя подземный уровень на две части: внутренняя, куда он не полез, и внешняя. Комната, где Дэн очнулся, находилась во внешней части. Если во внутреннюю вела одна единственная дверь, то во внешней Дэн насчитал порядка десяти.

«Внутренняя часть похожа на арену, а вот во внешней можно и побродить, главное действовать осторожно, или дождаться их?» — думал Дэн, когда одна из дверей открылась и в коридор вывалились остальные сопартийцы.

— Не думал, что спускаться по лестнице так муторно, — простонал Сато.

— Зато безопасно. А лифт сломаться может, — пробурчал Комадор.

— Ага, или у кого-то просто клаустрофобия разыгралась, — возразил Нагибатор.

— Дэн? Как ты? А что с питомцем? — засыпала его вопросами Фрея.

— Справился, вроде, — пожал плечами Дэн: а питомец вместе со мной искупался. Я правда не уверен, что из-за этого. Но в общем он эволюционировал. Рад вас видеть.

Фрея стояла впереди всех, поэтому улыбнулась Дэну и едва заметно кивнула, намекая, что поняла, кого рад видеть Дэн. А потом спросила:

— Уже выяснил что-нибудь?

— С внешней стороны коридора восемь дверей. Одна ведет в помещение с резервуарами. С внутренней стороны одна дверь. Скорее всего там финальный босфайт или лестница к нему. Даже на данный момент локация этого события слишком обширна. — ответил Дэн: что будем делать?