— Молодец! Быстро сориентировался, — похвалил парня Митюшин.

— Что ты им любуешься? — пренебрежительно сказал водитель, кивая на труп.

— Не пойму, кто это? На руке татуировка, документов при себе ни каких. На диверсантов не похожи. Оружие слабоватое. Иногда группы заброшенных к нам в тыл диверсионных групп нападают на малочисленные подразделения, но эти на диверсантов не похожи, — рассуждал юноша. Митюшин совсем по- другому посмотрел на городского комсомольца. Еще, по сути, сопляк, у которого на губах материнское молоко не обсохло, а уже рассуждает о диверсантах, как большой специалист. А спроси, целовал ли он хоть раз девку, то наверняка стушуется. Он казалось бывалый вояка и то, растерялся, а этот юнец действовал, как настоящий профессионал. После такого, его даже Ленькой язык не поворачивается назвать. От того, что это были простые урки или немцы, ему легче не становилось. Цель у всех одна, перебить охрану и захватить ценности, а значит, что те, что другие, выписали ему билет в один конец.

— Пойдем, посмотрим, что с нашими сталось, — предложил Костик, беря под локоть попутчика. Возле головной машины толпились незнакомые ему военные. Карпов сидел на подножке полуторки, а Петренко перебинтовал ему голову. Лицо лейтенанта было залито кровью. Константин прошел к мотоциклу, возглавляющему колонну, и убедился, что сержант милиции Медведев и «ястребок» сидящий в коляске, мертвы. Солдаты из трех грузовиков, что стояли поодаль, стаскивали убитых в одно место. К Митюшину и его попутчику подошел Карпов. Только что наложенные бинты успели окраситься в алый цвет. Они втроем стояли в полоске света от фар головного грузовика.

— Что по колонне? — сморщившись от боли, поинтересовался Сергей Владимирович.

— Обкомовский водила и его охранник убиты. За остальных не скажу, — доложил Митюшин.

— Хотя по этим, — он кивнул на мотоцикл.

— И так все понятно.

— Товарищ лейтенант, тут еще покойники, — громко произнес Петренко, находясь возле вражеского легкового автомобиля. Троица переместилась вперед, чтобы своими глазами убедиться в верности полученной информации. Водитель с простреленной черепной коробкой сидел, откинувшись на спинку сидения. Пассажир на переднем сидении склонил голову через разбитое боковое стекло. Лобовое стекло со сквозными отверстиями от пуль, было забрызгано кровью. Возле заднего колеса лежал лицом вниз еще один человек. Митюшин перевернул покойника.

— Так это же товарищ Кочетков! — воскликнул удивленно Леонид. Карпов тоже обратил внимание на знакомую кожаную куртку.

— Кто это вообще и что здесь делает начальник отдела по борьбе с бандитизмом? — задал резонный вопрос «ястребок».

— Бандиты, — сквозь зубы процедил лейтенант.

— Позарился твой товарищ Кочетков на золотишко, вот и снюхался с уголовниками, — резюмировал Карпов.

— Как такое могло случиться? — не хотел верить в сказанное паренек.

— Слишком большое искушение. Красивой жизни захотел, — выплескивал свою злость Сергей Владимирович.

— Зря вы так. Тут разбираться надо, — стоял на своем Ленька.

— А, что тут разбираться? Он и остановил колонну. Его Медведев признал и поэтому к себе подпустил. Я в первой машине сидел. Лица Кочеткова толком не рассмотрел, а куртку запомнил. Он на моих глазах застрелил сержанта милиции и тяжело ранил «ястребка». А потом пошло-поехало! Бандиты высыпали из легковушки и айда по нам палить. Когда заметили машины, идущие по трассе, думали смыться, а тут пришел в себя «ястребок» в коляске мотоцикла и перед собственной смертью успел изрешетить легковушку из пулемета. Но это не все, их больше было, — рассказал все, что видел лейтенант ГБ.

— Мы тоже двоих подстрелили, а остальные сбежали, — поделился информацией Константин.

— Значит, еще бандиты остались, — вздохнул Карпов. Тут к нему подошел армейский офицер.

— Что с трупами делать-то? — спросил он.

— Ты ведь в Дорогобуж едешь? — еще раз уточнил Сергей. Младший лейтенант подтвердил этот факт.

— Грузи покойников к себе в машину и сдашь их начальнику милиции Деменкову Феоктисту Николаевичу. Скажешь, что конвой из Смоленска подвергся нападению, но несмотря ни на что, мы продолжаем движение.

Офицер хотел было возмутиться, но затем передумал. Загрызаться с представителями НКГБ себе дороже выйдет. Он, тихо выругавшись от того, что получил проблемы на ровном месте пошел к своим красноармейцам.

— Петренко, проведи перекличку. Выясни, что с личным составом и транспортом. Пока военные здесь, нам надо выехать в Славково, — распорядился Карпов. Митюшин с Ленькой поплелись следом за сержантом к своей машине. Петренко нашел замену убитому обкомовскому водителю, и колонна вскоре снова продолжила движение. Ночной поселок не встретил их с распростертыми руками. Дома были заняты военными, и ночевать пришлось под открытым небом. С рассветом солнца пришлось продолжить движение. Теперь их оставалось всего восемь человек на пять грузовиков с ценностями. Не доезжая до Нового Прудища, свернули налево, чтобы попытаться выскочить на Минское шоссе. Такой маневр лейтенант принял с целью сбить со следа бандитов, если те захотят продолжить преследование. По обе стороны дороги тянулись в небо верхушками раскидистые ели и пушистые сосны. У одного из верстовых столбов Карпов остановил конвой и по просеке пошел для чего-то вглубь леса. Все непонимающе ждали его возвращения. Неожиданно головной грузовик со старшим колонны свернул с дороги на просеку и стал углубляться в лес, затем по малоприметной колее снова повернул. Для чего этот маневр оставалось только догадываться. Они собирались отсидеться в лесу, пока их будут искать? Оказалось все гораздо проще и в тоже время сложнее. Карпов объявил о своем решении спрятать сокровища. Военные загудели. Как спрятать? А приказ? Как же Москва? Объяснения у лейтенанта были достаточно простые. У них на хвосте сидели бандиты и Абвер группа. Их осталось всего восемь человек и шансов оказаться победителями в очередном боестолкновении не много. Ленька предложил обратиться за помощью к тем же военным, на что Карпов ответил, что они уже обратились за помощью к милиции и что из этого вышло? Лейтенант государственной безопасности уже никому не доверял. Ответственность за груз нес он и поэтому принял решение закопать его в лесу, а карту с обозначенным местом передать в Москву. С одной стороны нет груза, нет проблем, а с другой всемером (лейтенант понятное дело не в счет) придется рыть котлован, чтобы спрятать содержимое пяти грузовиков. Лопат-то всего пять штук! Но, как говорит народная пословица, глаза боятся, а руки делают. Благо в лесу был холодок, и солнце не донимало землекопам. Пока бойцы вгрызались в почву, выкладывая землю на аккуратно расстеленный брезент, Карпов занимался составлением точной карты с указанием направлений и метражами, учитывая привязку к верстовому столбу на дороге. Сначала опускали в яму наиболее ценный груз, золотые и серебряные слитки, а потом шла чеканка. С размерами котлована слегка не угадали, потому-что остались ящики с золотыми червонцами 20-х годов. Мужики даже расстроились, что придется снова заниматься земляными работами, а солнце уже перевалило зенит. На удивление всех Карпов отнесся к этому философски. Основные ценности закопали. Лишнюю землю погрузили в машину. Ехать никуда на ночь глядя не стали и заночевали в лесу. Утром сел туман и грузовикам пришлось практически наощупь выбираться из леса на дорогу. Отъехав подальше, избавились от земли, и теперь считай налегке, катили вперед, соблюдая безопасную дистанцию.

Василий Петрович Кочетков начальник отдела борьбы с бандитизмом сидел в своем кабинете, на первом этаже районного отдела милиции, склонившись над прошлогодним делом по ограблению кассы в поселке Усвятье. По делу проходил вор-рецидивист по кличке «Боцман». Ни какого отношения к флоту этот тип не имел, а кличку получил, потому-что одно время промышлял в порту Одессы. Тогда в 1940 он ушел от сыскарей и залег на дно. Все думали, что Столяров Виктор Григорьевич, так был записан в свидетельстве о рождении одноименный бандит, исчез с территории Смоленщины навсегда, но ошибались. Осведомители докладывали, что Витя Столяров объявился в Дорогобуже. Что его сюда привело, было непонятно. Может тоска по родным краям или просто чекисты другого региона сели на хвост. Он листал страницы уголовного дела, пытаясь вычислить, по каким адресам мог находиться «Боцман». Подельники у него явно остались. Сейчас не самое подходящее время, чтобы заниматься раскрытием старых дел. Милицию значительно проредили, забрав на фронт многих сотрудников. Чтобы восполнить пробел в кадрах, пришлось привлекать юнцов из числа истребительного батальона сформированного в райцентре за счет комсомольского актива и добровольцев. Капитан Деменков активно использовал молодежь для охраны важных объектов и борьбы с диверсантами. Последних, из-за близость фронта, было предостаточно. Феоктист Николаевич только и знал, что мотаться по району на грузовике с вооруженными комсомольцами и прочесывать лесистую местность района. Фронт громыхал почти за околицей Дорогобужа и Василий прекрасно понимал, что его работа в милиции закончится в окопах. Никого эвакуировать не станут, а просто отправят на передовую. Закончить свою жизнь под гусеницами немецких танков он не собирался. Эта должность ему досталась путем кропотливой работы, но не на ниве уголовного сыска, а немного по-другому. Василий Петрович методически писал анонимки на своего начальника, указывая его промахи и политическую незрелость. Его предшественник слишком большое внимание обращал на профессиональную пригодность кадров, забывая при этом учитывать политическую составляющую жизни. Глупый начальник мог высказать свое мнение, которое шло в разрез решениям партии или усомниться в правильности принятых решений вышестоящим начальством. Кочетков по крупицам собирал подобную информацию на своего начальника, бомбардируя Смоленск доносами. Каким бы хорошим не был начальник отдела по борьбе с бандитизмом, но как говориться вода камень точит. Он достучался до нужных людей и в один прекрасный день его начальника вызвали в Смоленск, и он оттуда больше не вернулся. Должность досталась ему. Феоктист Николаевич наверняка догадывался, кто приложил руку к смещению начальника ОББ, поэтому Кочеткова недолюбливал, но при этом был весьма осторожен с новым соискателем этой должности. Василий получил реальную власть, и тут пришла эта война, которая обрушила все его планы. Его тревожные размышления нарушило появление в вестибюле молодого лейтенанта государственной безопасности. Услышав о перевозимых ценностях банка Кочетков весь преобразился. Деменков увел к себе лейтенанта, а Василий Петрович вышел на крыльцо покурить. Количество грузовиков впечатлило Кочеткова. Его наметанный глаз быстро определил по скатам, что машины гружены до предела. Бумажные деньги так не весят, значит, везут, что-то более ценное, причем охраны всего восемь человек. Такого шанса у него в жизни никогда не будет. Василий Петрович вернулся в свой кабинет. Сейчас ему предстояло принять самое важное в жизни решение. Оставить все как есть, значит закончить жизнь на передовой. Остаться в оккупации, а что это случится, у него сомнений не было, тоже большой риск. Ему естественно припомнят службу в органах. А вот если у него будет, чем откупиться от новой власти, то и жизнь соответственно будет другой. Сам он не сможет присвоить драгоценности банка. Значит, нужны помощники. Из числа милиционеров таких не подберешь, больно идейные. Остаются только уголовники. Вот, например тот же «Боцман». Чем не кандидатура? Где он может отсиживаться? У этого вора, поди, и дружки имеются. Чтобы справиться с охраной, нужны будут люди. Даже если таких наберется десяток, пять грузовиков с лихвой компенсируют все риски. Напав на конвой, он считай, предаст Родину, и дороги назад уже не будет. Здесь один приговор, стенка!