— Леди, — отвлек меня от воспоминаний голос Сальвы, — уже пора. — девушка несмело подошла ближе. — Его Императорское Величество ожидает вас.

Я повернулась к девушке и благодарно улыбнулась.

— Спасибо, Сальва. — поблагодарила служанку и вышла из предоставленной мне комнаты для подготовки к венчанию.

Венчание мы решили провести в маленькой часовне на территории дворца. Скромная часовня в летнее время утопала в цветах и зелени. Сейчас же в это осеннее время она выглядела очень уютно. Ее крышу плотно покрывала золотая листва, я попросила работников не убирать ее, мне показалось что этот антураж принесет нашему венчанию еще более сказочную атмосферу. Хоть времена года и не отличались от наших земных, все же климат приятно радовал. Сейчас здесь царила золотая осень — теплая и не дождливая. Как жаль, что в этом мире нет фотоаппаратов, но Максимильян мне клятвенно пообещал отыскать мага, который в кратчайшие сроки сможет создать для нас мини картины самых важных моментов этого дня.

— Вы как всегда обворожительны леди, — улыбнулся император Дариус когда я вышла из комнаты.

Всегда не походивший на императора Дариус сегодня преобразился. Парадный камзол, расшитый красными и золотыми нитками изображая замысловатый узор. Черные высокие сапоги, начищенные до блеска. Через плечо была закреплена красная мантия с россыпью сверкающих камней, а на голове невероятной красоты корона в виде языков пламеня. Огненный Император. Огненная свадьба.

— Вы сегодня тоже одеты как подобает. — я улыбнулась императору.

Дариус хохотнул, но тут же придал своему лицу царственное выражение, ведь вокруг было много гвардейцев и разных работников дворца, прислугой у меня язык не поворачивался их называть.

За эти полгода я привыкла к бесшабашному характеру императора и когда перестала робеть в его присутствии мы даже смогли подружиться. Возможно, этому еще и способствовало пламя, текущее по моим венам. Как выяснилось Дариус и Максимильян связаны каким-то ритуалам который сделал их больше, чем братьями и в каком-то смысле теперь я являюсь для Дариуса кем-то вроде сестры. Но вникать в эти подробности мне не очень хотелось, меня устраивало и то, что мы общаемся на равных.

— Прошу, Ваше Будущее Высочество, — Дариус с церемонным поклоном подставил мне свой локоть.

— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — также церемонно я присела в реверансе и приняла предложенный локоть.

Так неспеша мы прошли по дворцовым коридорам, спустились по парадной лестнице покрытой красной ковровой дорожкой которая тянулась вплоть до центральных дверей. На улице у входа нас ожидали придворные: разряженные леди и не менее нарядные сэры. Как бы нам ни хотелось провести венчание в тесном семейном кругу, но Максимильян все же принц и нам пришлось следовать традициям, спасибо хоть дозволили провести церемонию в маленькой часовне, а не в главном храме. Пройдя мимо придворных Дариус повел меня через парк к той самой часовне, где у алтаря меня должен ожидать самый любимый мужчина во всех мирах.

Зайдя в храм и увидев его, я замерла и вместе со мной замерло мое сердце.

Максимильян был одет так же, как и я в белое. Так же, как и у меня его камзол был усыпан мелкой россыпью камней. И я предполагаю, что они изображали языки пламени. Верх высоких серебристых сапог обрамляла россыпь из красных и белых камней. На его голове красовался обруч, также щедро усыпанный красными и белыми камнями.

Пока мы шли по проходу наши с Максимильяном глаза не отрывались друг от друга. Сейчас я радовалась тому, что держусь за руку Дариуса иначе бы вышел знатный конфуз на королевской свадьбе если бы невеста навернулась, не дойдя до алтаря. А когда император вложил мою руку в руку моего демона я и вовсе забыла, как дышать. Такой счастливой я еще никогда не была. Кажется, священник что-то говорил. Кажется, я даже умудрялась повторять за ним слова клятв, но все это прошло для меня словно в тумане. Я видела только полыхающие пламенем глаза своего демона. Нас попросили вытянуть руки над церемониальной чашей, стоящей на алтаре. Священник сделал на наших пальцах по проколу после чего по несколько наших капель крови упало в часу. Он проговорил над ней какие-то слова и протянул чашу нам. Первым ее взял Максимильян.

— Навсегда, моя пламенная леди! — сказал он и испил из чаши, а потом протянул ее мне.

— Навсегда, мой несносный демон! — вторила я ему с улыбкой и тоже отпила из чаши.

Тут же магия окутала нас огненным коконом, а на наших запястьях появились витиеватые браслеты-татуировки золотого цвета — как символ истинной связи.

Максимильян шумно выдохнул и больше не обращая внимания на слова священника сгреб меня в охапку и обрушился на мои губы совершенно не целомудренным поцелуем.

— Навсегда, — прошептал он мне в губы вынося меня на руках из часовни.

— Навсегда, — согласилась я.

Максимильян: пять лет спустя…

Я зашел в кабинет Дариуса как всегда без стука и приглашения. Друг как обычно сидел за своим столом, но в этот раз в его руках не было документов. Вместо этого он был странно задумчив — крутил в руках артефакт для связи и смотрел в пустоту.

— Что это с тобой? — поинтересовался я, присаживаясь в кресло в зоне отдыха.

— Да вот думаю… — произнес он и замолк.

— Это конечно похвально, что ты наконец решил заняться таким важным делом, — ехидно отозвался я, — но хотелось бы услышать подробности. И кстати я пришел к тебе чтобы поделиться с тобой радостной новостью.

Меня распирало от счастья, и я готов был кричать об этом на весь мир. Через год моя пламенная леди подарила мне дочь, которую захотела назвать в честь своей бабушки Нины, немного подстроив его на манер нашего мира. Нинэн — мой огненный демоненок. Точная копия своей матери с такими же пламенными волосами и упрямым характером. И вот теперь Ярослава обрадовала меня во второй раз.

— И какой же? — меланхолично поинтересовался Дариус.

— Скоро в нашей семье появится еще один демоненок! — мальчишечья улыбка никак не хотела покидать мое лицо.

Дариус встрепенулся и наконец посмотрел на меня осмысленным взглядом.

— О, надеюсь в этот раз будет парень. Я, конечно, люблю Нинэн, но она так сильно похожа на свою мать не только внешностью что заместо того, чтобы учить ее разным… — он прицыкнул языком, видимо подбирая правильное слово.

— Как правильно придумывать пакости для придворных — это ты хотел сказать? — решил помочь ему я.

— И это тоже, — хохотнул Дариус, — но вот в чем загвоздка, эта маленькая демоница каждый раз начинает учить меня как должен одеваться и вести себя император.

Не выдержав, я рассмеялся. Да, Ярослава каждый раз, когда видит Дариуса не упускает возможности чтобы подколоть императора по поводу его внешнего вида и поведения и Нинэн не отстает от своей матери.

— И так, — не выдержал я, заметив, что взгляд Дариуса снова уплывает в размышления, — что у тебя стряслось?

— На днях я столкнулся в коридорах с дочерью эльфийского советника Ролираля Нелори Киланией… — он замялся, а потом проговорил на выдохе, — В общем мы повздорили, слово за слово и вот мы уже в моих покоях…

Я напрягся.

— Ты же не хочешь сказать мне что обесчестил дочь эльфийского советника?

— Да ты дослушай, — взвился Дариус, — такого со мной еще никогда не происходило, аж искры из глаз и да все у нас с этой леди было, да вот только утром я проснулся один. — он вскочил на ноги и заходил по кабинету. — Она сбежала, ты можешь себе такое представить? Да эта кроткая эльфийка никогда себя так не вела! И тех чувств что я испытал, когда посмотрел в его глаза раньше к ней не испытывал. Я думаю, что это похоже на истинную связь, но знаешь, что удивительно? — он наконец остановился и серьезно посмотрел на меня. — Я встретил ее сегодня вновь и подошел чтобы узнать почему она так со мной поступила, но заглянув в ее глаза я не испытал того же что и в прошлый раз. И нашу связь она отрицала, даже слезы из глаз полились. Грозилась нажаловаться на меня своему отцу если я не прекращу компрометировать ее! И как это объяснить скажи мне? — он со вздохом упал в соседнее кресло.