Потом вскочил на ноги, так же прикрываясь самодельным щитом, кинул руку с посохом вперед, даже еще не видя противника целиком, а ориентируясь на положение его ног.

Дремлющий Черт получил сильный удар в живот, рог вонзился на пару ладоней в беззащитное брюхо в распахнутой жилетке.

Можно было загнать его и побольше, только я, помня поразительную живучесть этих нелюдей, побоялся втыкать свое оружие очень далеко.

Взревевший диким голосом Черт рассмотрел меня, потянулся куда-то назад за оружием и я еще раз уколол его прямо в шею, держа посох-копье обоими руками и отбросив щит. Потом еще раз в живот, однако, не обративший особого внимания на новые удары Черт дотянулся до короткого копья и ловко спрыгнул на землю с другой стороны подводы.

Все, теперь мы в равном положении и можем начать колоть друг друга по очереди, как он думает.

Бык от звука негодования уже остановился, а Черт кинулся вокруг подводы, обежал ее сзади и что вы думаете?

Снова возмущенно заревел, не обнаружив обидчика на прежнем месте.

Да, я не стал дожидаться смертельно раненого противника, просто убежал вперед. Потом, видя, что Черт несется за мной как тяжелый каток, припустил дальше, не собираясь вступать с опытным существом в рукопашную схватку.

Не знаю, насколько именно опытным, в любом случае в этом деле он гораздо прошареннее меня. Все равно ему уже ничто не поможет, а мне лишние повреждения на своем теле совсем ни к чему.

Поэтому бегал от противника еще пару минут вокруг холма, когда, наконец то, полученные раны начали сказываться на нем.

Специально остался ждать Черта около подводы, чтобы потом далеко не таскать его на себе и правильно сделал.

С животом в крови и еще дырой в горле возница с трудом приблизился ко мне, зашатался и упал на колени. Потом возмущенно завыл, не понимая в пылу схватки, отчего его не держат родные ноги и оперся на передние руки-лапы.

— Фу, — выдохнул я, — Какая живучая сволочь!

Умер возчик из рода Чертей тоже не сразу, минут пятнадцать прошло, пока перестал хрипеть и затих совсем около высокого колеса своего транспортного средства.

Разжалась наконец крепкая лапа, копье выпало из нее, я отодвинул его подальше и положил на подводу.

Я умирающего добивать сразу не стал, решил постепенно привыкать к особенностям местной жизни, чтобы слишком сильно не напрягать психику обычного человека из большого города. И так, ткнул живое существо три раза острым рогом прямо вглубь его тела — совсем не толерантно поступил с незнакомым мне лично Чертом, который мне ничего плохого не сделал. Не сделал — потому что не успел и не смог догнать, это я тоже хорошо понимаю.

Первым делом поднялся на холм и убедился, что никто не подъезжает к месту моей первой в жизни смертельной схватки.

Никто и не должен тут появиться, время уже плотно к полдню подошло, это что-то этот неудачник задремал и пропустил законное время отдыха для каждого уважающего себя Черта.

С него мне досталось три бурдюка с водой, один из них пустой, мешок с лепешками, уже здорово надоевшими и немного вяленого мяса, вызвавшего определенные сомнения в своем происхождении.

Очень хочется в мясо запустить зубы, однако, я решил обождать с этим делом немного, продолжая давиться лепешками из непонятной муки.

Еще короткое копье, тяжелый котелок, здорово мне необходимый для хранения воды, длинный кинжал, миска и чашка с деревянной ложкой, изгрызенной зубами и клыками прежнего хозяина.

Меня определенно интересовала в трофеях какая-то подходящая одежда для жаркого климата, однако, этим он меня не порадовал. Ходить по жаре в утепленных штанах совсем тяжело, тем более, они радикально привлекающего внимание цвета индиго.

Постоянное ощущение, что задница и ноги на сковороде поджариваются.

Однако, одевать грязную одежду этого создания — я еще не дошел до такого.

Взгромоздив не без труда крупную фигуру мертвого возницы на подводу, я отогнал ее в сторону на полкилометра и потом еще безжалостно кольнул в филейную часть медлительную животину. Она ускорилась и затрусила побыстрее к югу, что мне и требовалось.

Пусть теперь, когда найдут тело, поломают голову, где и кто его убил.

На песчаной почве дороги осталось немало крови, однако, к моему возвращению она изрядно испарилась и выцвела на пронзительно обжигающих лучах светила. Да и я самые большие пятна предупредительно затер ногами.

Да, за эти шесть дней, пока я здесь, погода становится жарче с каждым днем, трава начинает сохнуть. Период цветения местной флоры подходит к концу, скоро тут все выгорит. И мне не стоит задерживаться особо, пробираться куда-то при температуре за сорок с большим гораздо труднее, чем пока за тридцать с небольшим.

Никакие муки совести меня не посетили, слава Богу, настолько убитый Черт похож на просто очень опасное животное.

Как будто агрессивного крокодила посохом заколол, примерно так все и получилось по ощущениям.

Только чувство облегчения посетило, что грязное и кровавое дело закончено, теперь я могу спокойно убраться с трофеями подальше, в свою личную нору под холмом.

Набрал в котелок песка, драил всю посуду, еще с ложки обрезал все старое дерево, остался небольшой обрубок, посмотрел и выкинул ее подальше.

Не беда, пока готовить в котле и что-то хлебать мне нечего. И с собой его, если идешь пешком, не заберешь, пусть здесь полежит до лучших времен.

Однако, немного улучшив свой быт, хорошо запасшись настоящим оружием и лепешками, совершив первое хладнокровное убийство относительно разумного существа, я не особенно приблизился в тому, чтобы благополучно исчезнуть отсюда. С какими-то гарантиями успеха, мне четко необходимыми.

Куда мне ехать или идти — не понятно, требуется общение с местными людьми, которые здесь попадаются исключительно в виде рабов. Требуется позарез информация о том, что окружает этот холм с хитрой начинкой.

Придется снова убивать следующего возчика, что теперь с копьем и тем же хитрым способом маскировки не так сложно.

Только, без Черта на облучке уехать никуда не получится, а рабы побегут обратно туда, откуда их забрали в неволю.

И я уверен, что далеко не убегут, на открытой всем взорам степи это точно не получится — добраться до своих.

Когда такие красавцы на шустрых животинах с зубастой пастью постоянно туда-сюда носятся.

Для этого требуется как минимум местный возчик на облучке подводы, только, в плен он не сдастся даже под угрозой смерти. Точно не сделает свой выбор в пользу жизни под угрозой обычного копья или приставленного к боку ножа.

И ехать с ним рядом тоже не выйдет. Не те здесь понятия и принципы.

Это я хорошо понимаю, уже пообщавшись с одним из них, поэтому придется ставить себе Систему и залезать к Черту в башку, чтобы управлять им на расстоянии.

Да и вообще, без такого подарка от лично мне не знакомой цивилизации, жизнь моя висит на волоске. Даже если мне удастся добраться к людям, ждет меня там очень трудная жизнь. Как чужеземца и просто подозрительную личность повесят на первом суку местные военные люди. Так сразу такую возможность не отставишь в сторону.

Кругом война и законы суровые по такому случаю, подозрительный мужик без внятной истории в одежде странной, синтетике шуршащей — сразу на осину отправится!

Знания электрика могут пригодиться со временем, можно здесь даже электричество изобрести, только, сначала придется выживать изо всех своих сил.

Поэтому все я больше склоняюсь к варианту с установкой Системы в свою голову.

Это необходимо, как минимум, чтобы возчик-Черт просто вывез меня подальше отсюда. Без такого возницы можно только пешком идти, прячась днем и передвигаясь ночью и в обед. Однако, это будут слезы, а не быстрый марш-бросок по пересеченной местности, когда еще нагруженный бурдюками с водой килограммов под сорок.

Поэтому я быстро собираюсь, пока не передумал и запускаю процесс прогрева кабинки, не хочу рисковать даже в мелочи, когда и так шансы на успех мероприятия не очень понятны.