Я обречённо встала, сгорбившись в три погибели, и могильным голосом попросила:

– Свет, а Свет… Ты это… Кофе мне сделай, пожалуйста. Мне оно понадобится…

– Ладно, – девушка явно не разделяла моего упаднического настроения. Подумаешь, заснула, с кем не бывает? У нее вообще всё просто в жизни. Мне кажется, если бы даже её уволили, то она бы не сильно расстроилась, приняв этот этап жизни за очередное приключение…

Но не я – у меня синдром отличницы, выросший из одинокого детства, и заботливо мною поливаемый и удобряемый на протяжении всей жизни. Он никогда не давал расслабиться..

– Андрей Владимирович, вызывали? – я приоткрыла стеклянную дверь и, не поднимая глаз, застыла на пороге.

– Да, Юлия Владимировна, проходите, – я всё же кинула взгляд на мужчину в кресле, но он на меня не смотрел – его взгляд был направлен на экран компьютера, так что он кивнул подбородком мне на кресло, умудрившись не оторвать от монитора глаз.

Я села на самый краешек и выпрямила спину, застыв, как испуганный сурикат. «Деревья умирают стоя», говорила моя школьная подружка, когда её за очередную проделку вызывали к директору. Вот и у меня сейчас было подобное чувство.

– Юлия Владимировна, – повторил он, – вы знакомы с владельцем небольшой компании Окен-клеп? Они делают заклёпки для катеров.

Я непонимающе похлопала глазами.

– Да, я вчера с ними переписывалась, а сегодня планировала созвониться, просто не успела.. Дело в том, что…

– Они мне позвонили, – прервал он. – И мы уже составляем договор на сотрудничество. Они передали, – тут его губы чуть дрогнули в еле заметной улыбке, – что Юлия Владимировна вчера весь день с ними общалась и сегодня обещала позвонить. Они ждали, ждали, а в итоге, сами нашли наш телефон и связались со мной.

Я покрылась красными пятнами.

– Да, тут такое дело…

– Вы возьмете на себя этого поставщика и подготовку всех договоров с ним? – опять не дал он мне договорить. – И проверьте, можем ли мы разорвать контакт с предыдущим…

– Да, я это уже проверила, – я не верила своему счастью.. Меня что, не увольняют? Но он же видел, как я дрыхла на рабочем месте! – Наш контракт как раз заканчивается в этом месяце, так что никаких санкций не последует. О, Андрей Владимирович, я ещё вам не присылала свои расчёты. Сейчас я дойду до компьютера и всё скину, – я засуетилась, вскочила со стула, жалея, что не взяла с собой никакие документы и теперь сижу с пустыми руками тут. Понимание, что меня не уволят, придало адреналина, и мне срочно нужно было его выплеснуть. – Они отечественная компания – менее раскрученная, но качество даже лучше того материала, что нам до сих пор поставляют. Я уже провела расчёты – мы могли бы на нашей модели синего катера, на одних только заклёпках, сэкономить пять процентов на изготовлении. Как же его… «Каравелла», который.. А на моторной лодке «Зефир» – три с половиной процента. Я вчера сделала подробные расчёты.. Так, сейчас..

Я уже почти добежала до двери, как меня окликнул новый босс:

– Юлия!

– Да? – я сфокусировала на нём мутный взгляд.

– Хорошая работа, – он ободряюще улыбнулся. – Продолжайте в том же духе.

Я расцвела в ответной улыбке, намного шире, чем у него.

– Спасибо, Андрей Владимирович!

А потом вылетела из кабинета на крыльях счастья и эйфории. Схватила идущую навстречу Светку с чашкой кофе и закружила по офису. Коллеги посмотрели на меня, как на ненормальную. Но мне не было до этого никакого дела. Меня похвалили! Не поругали, не уволили, а похвалили!! Я крутая!! Я остаюсь!! А может, ещё и начальником отдела стану! Держись, моя ипотека, недолго тебе осталось!!

В этот день я прискакала домой, как счастливый сайгак, и, приняв ароматную ванну с пеной, с наслаждением плюхнулась в объятия кровати. Счастье есть в этой жизни! И по работе иду к своей цели, и глюки кончились!

Только я успела погрузиться в объятия Морфея, как на задворках сознания услышала окрик:

– Ваше Высочество!

– Ну вот, опять! – простонала обреченно и накрыла голову подушкой…

Визуализация героев

Андрей

Юля

– Ваше Высочество, просыпайтесь! – Аурелия склонилась надо мной и легонько трясла за плечо.

Я сонно приоткрыла один глаз и недовольно воззрилась на горничную. Интересно, если так будет постоянно продолжаться, я не умру от недостатка сна? Я, конечно, не чувствую себя уставшей, но мало ли…

– О, миледи, слава Всевышнему, вы очнулись! – она облегченно села на пуфик рядом с кроватью. – Я уже хотела бежать за лекарем!

– А в чем дело? – недовольно проскрипела я, натягивая одеяло на голову. Как же хотелось почувствовать себя спящей! Днём же в офисе получилось!

– Вы не просыпались! Я звала, звала, даже пришлось вас потрясти немного.

– Вот спасибо! – пробурчала из недр одеяла.

– Ваше Высочество, – она, вроде как, и не чувствовала никакой вины! Наоборот, похоже, жутко счастлива тому, что меня добудилась. – Вам нужно собираться, сегодня первый этап состязаний. Точнее, сначала официальное знакомство с женихом, ой, то есть, принцем, а потом назначат состязания с другими претенденками.

– Чушь собачья, – проворчала я так, чтобы меня не было слышно. Сейчас, в отличие от прошлого пробуждения, я чувствовала себя именно Юлей. Прагматичной, максимально земной и вообще не принцессой. Какая же это чушь – выставлять девушку, словно на торгах! Понравится, не понравится. Кому я не понравлюсь – милости прошу на выход!

Хм! А это же идея!

Я резко села и спустила ноги с кровати. Мой план до этого был прост – найти Андриана и пообщаться с ним, как с существом разумным. Найти слабые точки, на которые можно надавить, объяснить, что я ему не пара. Но наше вчерашнее знакомство… (Это же было вчера? Или, если считать день в офисе, то, как будто и позавчера…) В общем, теперь я сильно сомневалась, что он адекватен настолько, чтобы понимать чужую речь.

А значит, что?

А значит, нужно найти другой способ заставить отказаться его от помолвки, которая практически уже состоялась.

Надо провалить все испытания! Ну и что, что они больше для проформы… Здесь же соберутся самые сливки общества, будут наблюдать за нами. Если наследный принц Флорентии выберет самую неудачливую и бестолковую претендетку, разве не будет это для всех странно? Мало того, такой союз может вызвать осуждение в высших кругах. А Флорентия – это вам не Ислария. Они не настолько могущественны, чтобы плевать на общественное мнение. А вот моя страна – настолько. Так что могу себе позволить. Меня и так с руками и ногами любой другой принц оторвёт. К сожалению.

Только сделать надо всё изящно, чтобы комар носа не подточил. Тут мне характер Юлианны очень кстати пригодится! Что может быть лучше истеричной, взбалмошной и ни на что не годной девицы?

Я с удовольствием встала и потянулась. Вот, и утро уже доброе, и день пригожий.

– Аурелия, – я посмотрела на горничную. – А я тебе говорила, что ты очень симпатичная?

Девушка, несущая молоко и печенье, аж споткнулась от неожиданности. Стакан с молоком на подносе дёрнулся, и часть содержимого расплескалась во все стороны.

– Н-нет… – неуверенно протянула она.

– Очень красивая, – припечатал я её и пошла умываться. Может, я и сумасшедшая, раз живу на две жизни, но, как говорится, всё что ни делается, всё к лучшему. А может, к психиатрической клинике, кто ж знает? Главное – у меня теперь есть план.

Я умыла лицо сначала тёплой водой, потом ледяной, и посмотрела на себя в зеркало. Хм…

– Аурелия, а неподалёку есть какой-нибудь рынок? Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня приобрела.

– Рынок? – девушка, кажется, удивилась. – Да, миледи, дворец находится в столице, недалеко от рыночной площади, я могу сама сходить после того, как подготовлю вас, или же могу послать кого-нибудь.