– А что? Это вариант! – Радостно усмехнувшись, старый посол тут же вызвал к себе своего нового помощника, чтобы отметить это удачное событие. И приказал тому принести бутылочку лучшего вина. Ему хотелось сейчас немного расслабиться. Так как в последнее время события шли именно так, что практически все его нервные клетки были в состоянии постоянного напряжения. Ему даже приходилось принимать седативные препараты, чтобы хоть немного успокоиться и поспать. Теперь же этого не будет. Его явно после такой эффективности переведут в Империю, где Вариадан Фарир спокойно закончит свою жизнь обеспеченным и достаточно влиятельным разумным. Ну, а что? Он итак сделал всё, что мог. А если Великий дом Маур с чем-то не справился, так это уже не его проблемы. Он лично предоставлял им всё, что нужно.

– Наливай вино. – Пока молодой помощник, чуть ли не трясущимися руками, разливал дорогущий напиток в два бокала, старый аграф медленно посмотрел на себя в достаточно большое зеркало, висевшее по соседству. А что? Он ещё в самом соку. И даже, возможно, сможет обзавестись собственной семьёй? Ведь для менее благородных семейств, чем те же Великие дома, он будет желанной партией. Заодно можно будет всё-таки попросить представителей Совета глав Великих домов решить его проблему с нынешними родственниками? Тогда он получит то, что ему нужно, не потеряв при этом фактически ничего. Ну, что же… Конечно… Было бы лучше, если бы он вошёл в Великий дом, хотя бы в качестве представителя какой-то побочной ветви? Но если вариантов нет… То ему придётся решать возникшие проблемы самостоятельно и именно таким образом. Потому что выбора у него просто не остаётся. Иначе в скором времени все его дела банально закончатся. Именно здесь. Ведь эти предупреждения не были случайностью? Взять хотя бы саму его службу. Как он сможет служить на благо Империи, если ему теперь придётся всё время делать свои дела с оглядкой на этого молодого парня? Для этого ему нужно будет иметь какого-то агента поблизости от этого разумного? Чтобы хотя бы знать, где этот парень может влезть в дела Империи. Только вот это сейчас невозможно. А учитывая привычку аграфов действовать нахально, можно понять, что послу просто дадут очередное задание, которое Вариадан Фарир не сможет выполнить. И тогда он банально окажется не удел. А это было бы нежелательно.

Уже поворачиваясь к своему столу от зеркала, старый аграф краем глаза заметил какое-то странное нервное движение молодого помощника. Но не обратил на него внимания. Так как не хотел портить себе настроение тем фактом, что этот молодой паренёк почему-то нервно дёрнул рукой над бокалом своего куратора. Сейчас он хотел немножко расслабиться. А уже позже можно будет обратить внимание и на воспитание этого молодого парня, заявив о том, что так действовать не полагается. Наливать вино нужно аккуратно. Руки не должны трястись в такой момент. Вон, даже несколько капель вина пролил на стол. Но это всё будет потом… Не сейчас…

– Давай выпьем! За будущее! – Не скрывая своей радости, усмехнулся старый аграф, медленно поднял бокал с вином, и сделав приветственный жест, осушил его содержимое одним глотком. – Слишком уж я устал от всего этого. Надо же и отдыхать когда-нибудь? Итак… Что там у нас…

Неожиданный нервный спазм, своей ледяной рукой схвативший старого аграфа за горло, заставил его прерваться на середине фразы, и судорожно закашляться. Вылетевший из его рта при этом судорожном кашле сгусток крови, чётко дал понять ему тот факт, что на самом деле произошло в тот момент, когда этот молодой разумный как бы случайно вздрогнул рукой прямо над кубком посла! Яд! Его отравили! Но зачем? Внезапно пропавший значок сигнала Глобальной сети дал понять послу, что его лишили даже возможности отправить сообщение о том, кто именно его пытается убить? Ведь он и сам прекрасно понимал, что тело того, кого отравили, банально не найдут? А если и найдут, то без головы. Голову старого аграфа этот молодой ублюдок наверняка доставит заказчику? Но кто это мог быть? Кто?

– Ч-то-кха! – Пораженно выдохнул Вариадан Фарир, повернувшись к этому молодому пареньку, который неожиданно для него, весьма глубокомысленно усмехнувшись, продемонстрировал перстень, который носил на цепочке, всегда спрятанной под плотно застёгнутым комбинезоном дипломатического работника Империи. На этом перстне чётко можно было увидеть герб Великого дома Маур! То есть, это был их агент? Но как? Видимо, эти разумные заранее предусмотрели возможность предательства с его стороны? И как только возникла такая ситуация, решили от него избавиться. Вполне предсказуемое решение. Вариадан Фарир сам поступил бы точно так же. Однако в душе его успела подняться небольшая волна обиды… Небольшая по той причине, что просто на большее он уже был не способен. Нервные спазмы скрутили его тело, бросив на пол, где был расстелен достаточно пышный ковёр. Которым, кстати, старый аграф очень сильно гордился. Но сейчас это было уже неважно. Те самые судороги, бившие его тело, не давали возможности старому аграфу попытался вырваться за пределы кабинета и позвать на помощь. Более того… Весь тот шум, который он издавал, когда бился здесь в судорогах, именно из-за ковра, был практически беззвучным. В конце концов, нейросеть посла зафиксировала начало отмирания нервных волокон. А что она могла сделать? Скорее всего, этот яд весьма мощным и древним? В Империи Аграф были специалисты по таким вещам. Они умели убить так, что никакой нейроимплант не поможет. К тому же, этот яд поражал в первую очередь нервную систему, лишая возможности нейросеть адекватно реагировать на происходящее. Так что шансов у него не было.

Вариадан Фарир ещё успел пожалеть о том, что вообще связался с этим Великим домом Империи, прежде чем его тело навсегда замерло в скрюченном виде прямо возле стола, за которым он провёл не один и десяток лет, решая свои дела, и служа на благо Империи. Как он и предполагал, этот молодой разумный, достаточно быстро упаковал тело посла в специальный мешок, который тут же вынес прочь. Благодаря своей должности ему было проще действовать. Так как он имел все необходимые доступы и мог оформить вынос тела убитого им разумного таким образом, чтобы ему на пути не попался никакой из представителей посольства. Которых в последние время было достаточно много. Вот тебе и благодарность от Великого дома за услугу? Ну, а что он хотел? Ведь в последний момент он думал именно о предательстве! Аграфы любили это своеобразное свойство разумных. Когда те идут на подобные глупости, пытаясь получить какую-то собственную выгоду. При всём этом, сами аграфы не любили самих предателей. И при первой же возможности старались от них избавиться. Так как понимали, что предавший один раз, обязательно предаст повторно. И неважно кого именно. Важно именно то, что он при этом будет иметь возможность получить нужные ему результаты. Это был факт, который не стоило сбрасывать со счетов. Однако старый посол решил действовать на собственное усмотрение. Что и убило его. Теперь-то сам Вариадан Фарир, конечно, был бы рад всё переиграть? Только вот проблема была в том, что подобное теперь было в принципе невозможно. Так как он был мёртв.

Его тело обнаружили спустя некоторое время. В какой-то подворотне, в полуразложившимся виде. Как он и думал, головы у трупа уже не было. Ведь преступник сам прекрасно понимал, что в нейросети убитого может сохраниться информация об убийце? А значит, можно было предпринять все возможные меры, чтобы его образ не попал в руки Службы Безопасности. Как самой Империи Аграф, так и Федерации Нивей, сотрудники которой явно будут расследовать произошедший казус. Ведь на их территории был убит прямой представитель одного из основных государств-сателлитов Содружества? А это было в принципе недопустимо. По крайней мере, он так считал… Когда-то… Но не теперь… Хотя… В одном он немножко ошибался. Его голову преступник банально испепелил импульсником. Так как заказчик не желал видеть лицо того, кто не справился с поставленной перед ним задачей. Ведь эта задача была достаточно простой? Ему было необходимо заполучить для Великого дома определённого разумного. Однако он не смог этого сделать. И сейчас было даже не важно то, по какой причине это произошло? Виновного они определили так, как считали нужным. И им стал тот, кто рассчитывал на благодарность со стороны этих высокородных. И он получил эту самую благодарность. Только в своеобразном виде…