Надо сразу сказать, что сам старый профессор никак не отреагировал на произошедшее. Но я был уверен в том, что он впечатлился тем, что мы провернули прямо у него на глазах. И впечатление это, скорее всего, было действительно соответствующим? Вот только я задавать никаких вопросов не стал. Да и зачем мне это было бы нужно делать? Этот разумный и сам прекрасно понимал, что за это столкновение ему тоже придётся доплатить. А с учётом количества кораблей противника, и их класса, можно сразу понять, что платить ему придётся много. Ну, а что вы хотите? Говорить о том, что у противника корабли были устаревшие может любой дурак. А будет ли ему от этого какая-то польза? Вряд ли. Всё только по той причине, что в данном случае есть определённые проблемы. В договоре не указана классификация кораблей противника по технологическому уровню. В договоре указан именно тот факт, что платить он будет по количеству и классу уничтоженных кораблей. Так что ему придётся доплатить, и достаточно много. Что бы там кто не говорил. Естественно, что всё произошедшее в данной Звёздной системе тоже было полностью запротоколировано. И теперь этому старому пииру придётся думать над тем, как он всё это оплатит. Для чего мне было это нужно? Да хотя бы для того, чтобы он не особо привередничал, когда я добытые в той Звёздной системе трофеи, имевшей отношение к другим разумным расам, начну выставлять как свои собственные находки и исследования. Конечно, он может попытаться возмутиться? Только вот основная проблема для него была именно в том, что всё то, что происходило, было зафиксировано и получено с его стороны полное отрицание того, что я что-то ценное нашёл. И теперь он сам будет во всём виноват. Нужно иногда прислушиваться к свежему разумному, чей взгляд ещё не зашорен тем, что в Содружестве продвигается как наука Археология и Артефакторика. Дело в том, что в этих своеобразных базах знаний я встречал именно направленное развитие информации. Вот есть такие артефакты, а других быть не может. Вот есть такие искусственные картины или изделия, и других быть не может. Взять хотя бы то же самое своеобразное полотно из камня, которое нам пришлось две недели сначала срезать всё с обломка астероида, а потом аккуратно разделять на своеобразные пазлы… Для него это был просто кусок камня. Но если посмотреть с дистанции хотя бы в пару километров, то можно было увидеть, что там есть картина. Хотя и становилось понятно, что она не цельная. Так как она была повреждена очень сильно. Возможно, в данном случае это самое панно должно было занимать несколько километров по площади? Но что уцелело, то уцелело. По крайней мере, изображение самого эфира, который куда-то летит, там сохранилось. Что я и намеревался использовать.
Надо сказать, что это столкновение заставило нас всех встряхнуться. Мои пилоты радостно подсчитывали свою собственную выгоду, так как понимали, что все они получат свою премию. Особенно радовались пилоты торпедоносцев. Ведь в этот раз им удалось сделать два раза полноценные боевые выходы, и поразить цели эффективно. Так что платить им придётся нам, и достаточно много.
Но не в этом было дело. В первую очередь мне было важно дать понять этим разумным, что они не просто так находятся на борту моего корабля. Что от них тоже есть польза. И теперь они это увидели. Да, штурмовикам немножко не повезло. Так как этим разумным не удалось поучаствовать в сражении. Но премию они всё равно получат. Я не хочу никого обижать. Пусть знают, что я плачу за то, что они делают свою работу. И когда им всё же придётся сражаться, эти разумные будут стараться вдвойне. Так как сами прекрасно понимают, что от их эффективности будет зависеть всё их будущее. А в частности, оплата их труда. А это тоже важный момент.
Подходить на своём корабле к тому месту, где погибли корабли из Мантихоры, я не стал. Да и учёным там нечего было делать. Поэтому наши корабли просто продолжили разгон через эту Звёздную систему, банально уйдя в гиперпространство через восемь часов. Нас ждал ещё достаточно долгий маршрут. Но, по крайней мере, в одном месте мы уже проблемы решили. И сделали это достаточно эффективно. Что явно поднимет рейтинг нашей Корпорации ещё выше. Чем выше будет такой рейтинг, тем больше будет оплата, и больше заказов. Тут уж ничего не поделаешь, но такова жизнь наёмника.
Если не считать этого столкновения с представителями этого необычного государства, которое свило своё гнездо на границе Неизведанных регионов и Фронтира, остальное путешествие прошло у нас достаточно спокойно. Пару раз я замечал присутствие пиратских засад. Однако эти разумные, как я уже не раз говорил, полными идиотами не были, и поэтому нападать на корабль, который по своему размеру больше принадлежит к уровню тяжёлого линкора, никто из них не стал. Даже несмотря на то, что по всем их предположениям вооружение у моего корабля должно было быть не слишком дальнобойным. Пару раз среди этих кораблей, что пряталось в засаде, моими москитами-разведчиками были обнаружены и носители. Вот только и эти разумные постарались спрятаться в камнях, как можно глубже, чтобы не демонстрировать своего присутствия в принципе. Ну, а что вы хотите? Все они прекрасно понимали основной Закон Космический Джунглей. Если ты не можешь соревноваться с противником в силе, или не видишь в этом смысла, то лучше спрячься и не показывай свой нос. С учётом отсутствия у их кораблей идентификаторов Содружества, я мог открывать огонь даже без предупреждения. Однако ссориться лишний раз с этими разумными я не собирался. Мне было достаточно и того факта, что они могли догадываться о том, кто в прошлый раз помог четырём их кораблям исчезнуть, так и не вернувшись на Вольную станцию «Сира»? Скорее всего, эти разумные могли иметь определённые связи и знакомства там, откуда тогда пошли на перехват торгового каравана. И, вполне возможно, что были там и те разумные, которым было бы желательно узнать подробности того столкновения? Вот только некому им было об этом всём рассказывать.
Кстати… Что касается того самого торговца Нила Рука. Это умник снова попытался набрать денег в долг, ведь очередную и достаточно крупную партию груза он уже приобрёл, а кораблей для перевозки у него не было. А для этого ему было необходимо обзавестись и кораблями, и командами… А также и хотя бы минимальным сопровождением. Однако участвовать с ним в этой афере никто не хотел. Как я и предполагал, после известий о том, что этот разумный любит мошенничать, старательно пытаясь нарушить договорённости, он сразу попал в чёрный список на Бирже наёмников. Представители этой организации категорически не желали рисковать подобным образом. И поэтому данный индивидуум просто ничего не мог поделать. Но для него лично эта проблема, которая возникла, имела достаточно большое значение. Дело в том, что как бы он ни старался, был один очень весомый казус. Любые долги надо отдавать. А он, как оказалось, набрал долги ещё до первой экспедиции. Сходил в этот рейд. Привёз товар, и даже получил деньги. Но долги раздавать не спешил. Так как хотел снова провернуть эту операцию, рассказывая кредиторам о том, какие баснословные доходы можно получить буквально на ровном месте! Но основная сложность ситуации была именно в том, что ошибка этого разумного заключалась в попытке скрыть истинное положение дел. Если бы он сразу расплатился с долгами, то его дела были бы куда проще. Однако он ничего и никому возвращать не хотел. Естественно, что тут же пошли разговоры о том, что всё это враньё и никаких доходов, и сверхприбылей там получить в принципе невозможно. Конечно, узнав об этом, сам Нил Рук хотел было всё исправить? И даже начал раздавать долги. Но проблема заключалась не в этом. А в том, что кредиторы уже успели подать на него в суд. Как результат, он остался с огромной кучей старого хлама, и без денег. И теперь он не мог не то что куда-то его вывезти, а даже и держать на складах, которые арендовал. Как результат, всё его дело накрылось медным тазом. В один прекрасный момент хозяин ангаров потребовал их освободить. Или платить дальше за аренду. Этому же разумному пришлось признать себя банкротом. А в Содружестве, и, в частности, в той же Федерации Нивей, подобное являлось смертельной ошибкой. Так как сразу же нашлись какие-то разумные, которые предъявили ему дополнительные долговые обязательства. И всё. Про этого торговца можно было больше не вспоминать. Что с ним было дальше, я даже знать не знаю. Да, и неинтересно это всё мне было. Так как для меня важно было то, что он, по отношению ко мне, все свои обязательства был вынужден выполнить. Как бы не старался от этого изворачиваться.
