Но, как оказалось, деньги в данном договоре играли самую малую роль. Этот молодой парень открытый дал понять старому торговцу, что больше как-либо церемониться с ним не собирается. Коротко заявив о том, что сопровождать его корабли он будет так, как именно ему хочется. И даёт на всё про всё десять часов. На разгон до ухода в гиперпространство десять часов. Естественно, что капитаны грузовых кораблей начали возмущаться. Так как понимали, что в данном случае банально сожгут свои двигатели на форсаже! Но Арк Дий сказал, что это не его проблемы. Если Нил Рук хочет попасть в Федерацию целым, то пусть поторопится. Ему, видите ли, надоело по четырнадцать часов тащиться вслед за ними, чтобы их никто не поцарапал. Так что ему пришлось дать обязательства под протокол, которые придётся позже выполнять. Именно обязательства перед хозяином этих грузовых кораблей гласящие тот факт, что при возвращении на территории Содружества, он за свой счёт оплатит ему замену оборудования, которое будет сильно изношено именно из-за этой глупости. Только тогда договор был подписан. Этот нахал даже додумался до того, чтобы всё прописать договоре. И после этого они наконец-то могли отправиться прочь.

Надо сказать, что именно сейчас старый слакс понял странную поговорку, которую как-то в его присутствии пробормотал этот парень, когда они только прилетели в эту Звёздную систему к Вольной станции «Сира», где сам Нил Рук попытался его банально обмануть… Скупой платит дважды!

– Да тут не дважды получается! – Тяжело вздохнул слакс, когда понял, что платить придётся куда больше, чем он вообще мог бы рассчитывать. Ведь в этой ситуации, он практически попал на сотню миллионов кредитов? И хорошо, если тот груз, который он доставит в Содружество, окупит все эти потери? Сейчас Нил Рук понимал, что торговать таким товаром с территориями Фронтира вполне возможно. Главное, что он знает, как и где. Только в этот раз он уже не будет совершать такой ошибки. Лучше обзавестись собственной охраной, чем этим наёмником. К тому же, что-то ему сейчас подсказывало, что больше с ним этот молодой парень никаких дел вообще иметь и не будет? Скорее всего, по той причине, что банально не захочет больше таких сложностей.

Когда их корабли прошли одну промежуточную Звёздную систему, Нил Рук снова начал злиться за то, что не сумел уговорить капитанов этих грузовых кораблей двигаться самостоятельно! Потому что не видел никакой угрозы. Все эти Звёздные системы были пусты!

Но… До поры до времени… Когда они вышли в следующей Звёздной системе, там уже бушевало сражение. Четыре каких-то корабля старательно перестреливались с их сопровождением. А немного в стороне, старательно мельтешило огромным облаком большое количество москитов, словно взбесившиеся насекомые сцепившись друг с другом. В этой какофонии цветных мельтешащих сигналов на тактическом экране, старый торговец вдруг увидел свой приговор. Теперь он понял то, почему этот разумный так поднял цену за свои услуги. Арк Дий знал! Он прекрасно знал, что будет происходить. И не хотел рисковать своими бойцами по пустякам. Ведь он наверняка уже знал о том, что слакс попытается даже эти выплаты удержать? Но… Теперь не получится. В договоре был специальный пункт о компенсациях. Снова заскрипев зубами, старый торговец принялся ругаться. Теперь он понимал тот факт, что те самые шестьдесят миллионов – это был всего лишь задаток. А как иначе? Ведь сейчас он и сам видел то, как на данный момент старательно четыре корабля, которые все были тяжёлыми крейсерами Империи Арвар, изо всех своих сил долбят по силовому полю «Фурии» пытаясь просадить его и добраться до корабля охраны. По грузовым кораблям никто не стрелял. Потому что даже пираты прекрасно понимали тот факт, что торговец сдастся сразу же, как только корабль охраны выйдет из строя. Вот только и сам Арк Дий тоже сдаваться не собирался. И именно сейчас Нил Рук вдруг понял, что этот разумный действительно хороший наёмник? Потому что буквально на его глазах один из крейсеров пиратов вдруг вспух плазменным шаром, и просто исчез в этом огненном цветке. Хотя… Другие всё никак не унимались, но торговец понял, что шанс есть. Шанс того, что наёмник всё же выполнит свою работу, и сделает всё так, чтобы его груз добрался до места назначения. Иначе… Иначе всё это было зря. А старый торговец не хотел, чтобы так случилось.

………

– Ну, вот и всё… Как я и предполагал! – Тихо рассмеялся я, когда отключил связь во время последней беседы с торговцем. Надо сказать, что этот умник пытался несколько раз обойти ситуацию стороной. Как я предполагал, на территории Вольной станции категорически не любили подобных хитрецов. Есть определённые правила, которые надо соблюдать. И если ты их не соблюдаешь, то грош тебе цена. С тобой даже разговаривать никто не будет. Этот же умник попытался выкрутиться из ситуации и перехитрить всех подряд. И кого он перехитрил? Начнём с того, что руководство Вольной станции практически сразу приняло мою сторону. И банально поставило его перед фактом того, что за всё придётся платить. И в полной мере. Если он заключил договор, и вдруг захотел его разорвать, то за это тоже надо заплатить. Причём, моей вины в том, что он решил переиграть ситуацию, никакой не было. Он же решил сэкономить. Прекрасно. Вот только я во время этого перелёта всё-таки немного пообщался с капитаном одного из этих кораблей, на котором летел данный индивидуум. Скажу сразу… Этот разумный был себе на уме. И дураком его называть я бы никому не советовал. Так что он и сам достаточно быстро поймет, что ему грозит. Тем более, что эти самые грузовые корабли сейчас старательно грузились ресурсами. А это всё-таки опасный груз. Сюда его сопровождал именно я. А вот назад… Да… Ко всему прочему, как оказалось, эти корабли не принадлежат торговцу. Они арендованные. Этот умник не хотел тратить лишние деньги даже там, где это было необходимо. Судя по всему, это был его пробный заход? Он просто хотел получить возможность убедиться в том, что деньги тут заработать получится. А когда всё получилось, данный индивидуум решил, что пока стоит хоть немного, но всё же сэкономить. Хотя бы на мне. Но с его стороны это была серьёзная ошибка. К тому же, он потом решил обратиться к наёмникам. К местным. Неужели Нил Рук думал, что здесь расценки другие? Ну… С этим он точно ошибся. Здесь все основные расценки были примерно такие же. Вот только в данном вопросе ситуацию осложнял именно тот факт, что уже пошли слухи о том, что на его груз захотела наложить лапу парочка достаточно знаменитых в этих местах разумных. Которые тоже явно не были себе врагами. И имеют для этого все необходимые средства. И не только средства.

К тому же, сразу стоит отметить тот факт, что данный индивидуум оказался достаточно хитрым. И решил закупиться на данных территориях различными ресурсами, которые могут иметь достаточно большую ценность в той же Федерации Нивей. Молодец. Что тут можно сказать? Додумался. Ко всему прочему, стоит сразу отметить ещё и тот факт, что он сам видимо заранее узнал о том, что лучше здесь брать? Явно не деньги. Кредиты, они везде кредиты. А вот, например, те же самые ресурсы, которые он здесь купит достаточно дёшево, можно будет перепродать в том же Содружестве раза в два, а то и в три дороже? Так что можно было понять, что этот старый слакс был достаточно сообразительный. В этом вопросе. Но не в других.

Все его попытки найти поддержку среди наёмников банально наталкивались на тот факт, что он и здесь хотел сэкономить. А каким образом? Да, всё просто. Он банально намеревался нанять наёмников на лёгком крейсере. Когда я об этом узнал, то только и смог, что головой покачать. Ну, а что тут скажешь? Ведь этот разумный таким образом приговаривает к смерти не только себя. Но и всех членов экипажей своих кораблей. Я уже молчу про охрану. Так как все эти наёмники и сами прекрасно понимали, что ему в данном случае грозит. Да, они даже знали этих самых капитанов, которые хотели пощипать жирного торговца. И если кто-то думает, что этих разумных подобное знание могло бы спасти, то он сильно ошибается. Всё дело в том, что это Фронтир. Здесь понятие Дружба стояло куда ниже Личный Выгоды. Я уже молчу о том, что немного выше понятия Дружбы, но опять же ниже Личной Выгоды стояло понятие того же самого Клана или Семьи. Но Личная Выгода всегда была на первом месте. И считать, что здесь есть идиоты, которые будут верить в Дружбу, было просто бессмысленно. По сути, я уже убедился в том, что в Содружестве даже понятие Любовь как таковое банально отсутствует. Его вытравили.