Тяжело вздохнув, торговец отправил через внутреннюю систему связи станции, которая здесь заменяла глобальную сеть в Содружестве, сообщение одному из капитанов кораблей наёмников. Этот опытный разумный, в распоряжении которого был линейный крейсер Империи Авар второго поколения, сам по себе являлся достаточно хитрым и умным. Он всегда старался не переходить дорогу капитанам пиратских кланов. И сам изображал из себя наёмника. Хотя, был профессиональным пиратом. Так как слишком часто можно было увидеть его корабль, возвращающийся к станции с каким-то трофейным судном.

Но сейчас это не интересовало ушлого торговца. Для него важно было другое. Ему нужно было как можно быстрее спровоцировать столкновение с этим наглым троллом. Так как он прекрасно понимал, что если всё же отправится за товаром, и всё же столкнётся с кораблём этого бывшего вояки, то у него будут связаны руки. К тому же, сейчас, пока этот разумный буквально кипит от бешенства, он будет делать ошибки. А значить, ему нельзя дать времени успокоится и обдумать ситуацию более спокойно. Именно поэтому сейчас и нужно сделать видимость того, что Тиир Нарум готовится отправиться за товаром раньше. Как результат, этот умник наверняка постарается перехватить торговца. Что явно и приведёт его в ловушку. А ему самому такой корабль, с мощными и дальнобойными орудиями, совсем не повредит. Ну, а что? У него орудия фактически снайперские. Учитывая тот факт, что они могут понадобиться именно для того, чтобы попытаться захватить те три корабля, болтающиеся в интересной ему Звёздной системе с двумя светилами, такой трофей старому опытному торговцу совсем не помешает. Так что, надо решать этот вопрос быстро.

Переговорив с нужным капитаном, Тиир Нарум пообещал заплатить за эту охоту миллион кредитов, и даже оплатить ремонт его судна, если такой казус случится. Тем более, что в этом деле не было ничего сложного. Нужно просто дождаться корабль противника в условленном месте, и обстрелять его в тот момент, когда этот тролл, поддавшись на провокацию, сам попытается высунуться из засады, чтобы нанести удар по кораблям торговца. Вообще-то в этот раз его корабли будут гружены именно москитами и специально нанятым отрядом бойцов, чтобы провести полноценный абордаж на борту корабля этого пирата. Остальное особого значения в данном случае не имеет.

Вся эта подготовка к столкновению заняла не так уж и много времени. Буквально пару-тройку дней. Линейный крейсер наёмников ушёл раньше от Вольной станции в нужном направлении. За ним никто особо не следил. Чего не скажешь про корабли торговца. Тиир Нарум уже знал о том, что за тем самым доком, куда был пристыкован его грузовой корабль, велось постоянное наблюдение. И когда его корабли начали готовиться к вылету, тяжёлый крейсер этого наглеца двинулся прочь. И даже вроде бы не в ту самую сторону, куда собирался отправляться торговец. А немного в другую. Хотя торговец прекрасно понимал, что ничего не помешает этому умнику во время разгона изменить траекторию. Что и произошло. Если бы этот пират знал о том, что один из диспетчеров Вольной станции подкуплен торговцем, и сейчас через сенсорные комплексы разведстанций, разбросанных по всей Звёздной системе, внимательно наблюдает за его кораблём, то он наверняка не стал бы так шутить? Но он этого явно не знал. А вот торговец теперь узнал о том, что крейсер этого пирата, уже на середине своего разгона, медленно начал менять траекторию. Да, он потерял лишние два часа для разгона, и ушёл в гиперпространство немного позже. Однако он ушел именно в том самом направлении, в котором за двое суток до этого ушел линейный крейсер наёмников. Значит все предположения опытного торговца имели под собой твёрдую основу. Значит, у него есть возможность в ближайшее время пополнить свой маленький флот достаточно ценным и боеспособным кораблём. Нужно только постараться. А учитывая все приготовления, можно было понять, что всё будет именно так, как Тиир Нарум того хочет. На борту его грузового корабля сейчас был практически полноценный ангар, забитый истребителями. Два торпедоносца, которые могли сбросить во время атаки четыре противокорабельные торпеды. Не очень удобная штука… Так как эти своеобразные недоделанные корветы, которые были кургузыми и не совсем поворотливыми, считались среди пилотов довольно опасным делом. По той простой причине, что любая система защиты кораблей, которая заметит появление этих корабликов с тяжёлыми торпедами, тут же постарается уничтожить их. В первую очередь. Так как их груз для кораблей является самым опасным. Однако в эскадрильи, которая сейчас базировалась на его корабле, были и другие москиты. Которые должны были, создавая активное мельтешение, прикрыть торпедоносцы. И тогда у них всё получится. Два корабля, тяжёлый крейсер и линейный крейсер Империя Арвар, хоть и старые, но своими орудийными выстрелами сумеют заставить этот крейсер Федерации отвлечься на них. После чего дело будет сделано. У его капитана будет два варианта. Либо отбиваться от москитов, либо отбиваться от тяжёлых кораблей противника. Что тот вариант, что этот, не приведёт его ни к чему хорошему. Не надо было ссориться с теми, у кого есть деньги. Деньги всегда решают всё. Даже в той самой Федерации Нивей. Тем более, как уже говорилось ранее, не надо злить старожилов, которые имеют связи. Эти пираты, зная характер торговца, и его привычку всегда платить по счетам, могли бы и в долг ему сделать что-нибудь подобное? Только вот сам Тиир Нарум предпочитал сразу платить за такие услуги. Поэтому и был уверен в том, что задание будет выполнено. И он получит свой трофей. А учитывая привычку этого тролла ссориться со всеми подряд, можно было понять, что никто особых претензий к торговцу иметь не будет. Да и зачем им это может быть нужно? Достаточно и того фактора, что этот разумный уже перессорился со всеми, с кем было не лень. Нужно уметь вовремя останавливаться. Ну, а если он не умеет вовремя останавливаться, то это уже лично его проблемы.

Не заметив ничего более подозрительного, торговец приказала своим кораблям тоже выдвигаться. Хотя капитаны кораблей, которыми пользовался торговец, сейчас просто не понимали того, что происходит. Ведь они привыкли к тому, что минимум полтора-два месяца проходит между их полётами в ту странную Звёздную систему? Но уже когда корабли отправились, он быстро объяснил офицерам в чём дело. Так как сейчас они отправлялись на охоту, и для них было важнее другое. Поэтому все быстро собрались и принялись готовиться. Ведь даже сам Тиир Нарум прекрасно понимал, что сейчас им будет противостоять достаточно слаженный и серьёзно подготовленный экипаж. Бывшие военные – это вам не наёмники. Да, сейчас перевес был на стороне старого торговца? Вот только было у него странное ощущение того, что этот тролл, который продолжал щеголять в военном скафе Федерации Нивей, четвёртого поколения, явно не так-то прост? И может удивить потенциального противника каким-нибудь неожиданным сюрпризом. Вот только время поджимало. Нельзя было тянуть дальше. Иначе он сам мог попасть в серьезную переделку. А это может закончится не очень приятно для него самого. Такого он себе позволить не мог. Это была роскошь, которая была просто недопустима. Хотя… Если бы Тиир Нарум знал о том, что произойдёт в результате этого столкновения интересов, то возможно, что он не стал бы так торопиться? А постарался бы решить этот вопрос по-другому. Например, просто собрав Совет капитанов, и потребовав у глав тех же самых кланов, которым постоянно платит определённые деньги за свою безопасность, ответа за всё происходящее. Ведь они обещали ему безопасность? Вот пусть и разберутся с этим наглецом сами. А они бы смогли. Но предсказать всё то, что пройдёт именно так, как ему бы хотелось, а не иначе, он в принципе не мог. Единственное, на что он рассчитывал, так это именно на неподготовленность противника к столкновению с более серьёзным врагом, чем он мог ожидать. И не более того…

........

– Это же надо было обнаглеть до такой степени? – Бывший капитан военного флота Федерации Нивей, а ныне вольный охотник Ури Гарк, сейчас просто не находил себе места от злости. Он привык к тому, что даже его внешность заставляет многих разумных задумываться о последствиях. А значит, они часто идут у него на поводу, предоставляя разумному то, что он требует, и в нужных ему количествах. Однако территория Фронтира оказалась совершенно не такой беззащитной, как он рассчитывал. Даже обычные торговцы на этих территориях оказались достаточно зубастыми, и при этом весьма наглыми до невозможности. Дело в том, что он уже вторую Вольную станцию поменял. Вообще-то любая Вольная станция – это было нечто вроде своеобразного оплота для тех, кто считал себя теми самыми вольными Охотниками за добычей. Но… Тут даже у некоторых торговцев корабли, которые перевозили грузы, были вооружены и защищены не хуже каких-нибудь тяжёлых крейсеров! Именно этому связываться с ними можно было только имея значительный перевес в силе.