Гнев капитана корабля можно было понять. Ведь он надеялся, что этот контракт, заключённый на обычное сопровождение корабля торговца, пройдёт как обычно? Ведь его будет сопровождать сразу два тяжёлых крейсера? Обычно пираты с такими силами не связываются? Возможно, так и было бы… Но это явно были не пираты. Так как эти корабли не скрывали своих идентификаторов. А значит, это были наёмники! И в данном случае ситуация значительно ухудшалась! Ведь наёмники – это вам не трусливые пираты! Им важно выполнить задание! И что-то подсказывало достаточно опытному командиру, что они за это получили приличные средства? А иначе бы никто не стал бы использовать группу из четырёх кораблей, один из которых средний носитель, для такой охоты! Ну, нет таких идиотов среди наёмников! Нет, и всё тут! Скорее всего, опять этот жирный оширец лишнего наболтал, а кто-то из его конкурентов решил расщедриться, и попытаться перехватить перспективный груз? Хотя… О какой перспективе тут вообще может идти речь? Обычные контейнера. Хотя и с высшей биозащитой… Возможно, там есть что-то запрещённое, но не для Директората. Там вообще можно было продавать всё, что душе угодно. Главное, чтобы ты налоги местному системному Администратору вовремя выплачивал.
Снова раздражённо отмахнувшись от распаниковавшегося оширца, опытный наёмник мог только поморщиться в ответ. Он уже пожалел о том, что вообще согласился связаться с этим толстяком. Заранее зная о том, как эти желтолицые любят обманывать всех, кто не принадлежит к их государству, Ранк Баруд потребовал, чтобы договор был полностью проведён через Биржу наёмников. Ведь тогда оширец не сможет даже попытаться нарушить договор. И всё потому, что при таком заключении договора, день переводятся сначала на счёт самой Биржи, а уже потом, после выполнения контракта, исполнителям. Какие только доводи ему тогда не приводил этот ускоглазый колобок? Даже графики экономии ресурсов ретранслятора гиперсвязи прикладывал! Только старый наёмник стоял на своём твёрдо. И хотя бы так имел возможность защитить свои интересы. К тому же, не было ещё в Содружестве идиота, который мог бы попытаться обмануть Биржу Наёмников. Но если вдруг и находился такой… умник… То его быстро излечивали от подобной глупости. Смертью. Так что и этому желтолицему колобку пришлось согласиться на условия наёмников. Ведь уже все в Содружестве знали о том, как эти узкоглазые любят обманывать партнёров, которые им нужны временно?
– Да уберите вы его уже отсюда! – В конце концов не выдержал он всё это мельтешение несносного коротышки, и рявкнул на двух штурмовиков, которые стояли у входа на мостик. – Он мне тут мешается! Сколько можно? Будет ему что-то здесь интересное, я сам сообщу! А сейчас… Все посторонние прочь с мостика! Не боевой корабль, а какой-то публичный дом получается!
Ожившие при его окрике штурмовики, быстро подхватили этого оширца и поволокли прочь с мостика. Ему сейчас действительно было здесь просто нечего делать! Наёмникам надо было выполнять свою работу, за которую они и получали все свои деньги. И поэтому, было важно сделать всё эффективно. А как это возможно делать, когда по мостику мечется этот озабоченный шарик? Нет. Это просто недопустимо. Так что выбора нет. Зато теперь наемники смогут спокойно выполнять свою работу. Что для них тоже достаточно важно.
Вот только противник, с которым они столкнулись здесь, был тоже не наивен или глуп? Так как корабли, которые явно проявляли агрессию, не пытались сблизиться с их группой. А старательно держались на приличной дистанции. Словно заранее понимая, что их ждёт в том случае, если они зайдут в зону поражения тоннельных орудий тяжёлого крейсера Федерации? Уже только поэтому стоило понимать то, насколько эти разумные могут быть опасными? Да, их корабли тоже имели дальнобойное вооружение. Вот только их орудия стреляли снарядами, более медленно летящими к своей цели. А значит, у их противников есть шанс маневра. К тому же, возле тяжёлого крейсера находился корабль торговец, который наверняка являлся той самой целью этого нападения? Значит, можно понять, что в сложившейся ситуации перевес будет на стороне противника. Ведь когда их москиты атакуют защитников торгового корабля, то им будет не до обстрела более крупных и опасных целей? В этом случае ситуация может стать критической очень быстро. А это не то, чего бы ему так хотелось.
Именно поэтому он сейчас и размышлял над тем, как же встретить противника так, чтобы не дать ему ни единого шанса. Но противники тоже не спешили. Так как отлично понимали, что жертве от них никуда не деться. Хотя бы по той простой причине, что для бегства всем этим кораблям надо было разгоняться по прямой линии, и именно мимо засады. И тогда корабли беглецов банально расстреляют как в тире. Уже только поэтому, наёмник не хотел рисковать. Да, у них были неудачные контракты и ранее? Но не всегда. Тем более, что в данном случае они могли потерять буквально всё. Ведь в этом бою был риск потерять, или в лучшем случае тяжело повредить, собственные боевые корабли. А каждый такой корабль стоил достаточно больших средств. Несмотря на то, что это были корабли третьего поколения, они тоже стоили достаточно дорого. Так что не стоит их недооценивать. Да, сам опытный наёмник знал, что его крейсер спокойно справится с подобным кораблём Империи Арвар? Но против них было три подобных корабля. Которые тоже могли знатно потрепать своего противника.
Ожидание затягивалось, и это было хуже всего. Так как москитная группа врага постепенно шла на сближение. Хотя своим москитам он уже тоже приказал стартовать, но посылать их в бой пока не спешил. Слишком большой был перевес на стороне противника. Так что всё равно приходилось выжидать.
– Капитан! – Резко обернулся к нему пилот его крейсера и по совместительству офицер по системам обнаружения. – В систему только что вошёл частный корабль! Идентификатор гражданина Федерации! Частная Корпорация Ирбис! Вот только сам класс корабля я никак не пойму!
Задумчиво посмотрев на своего старого товарища Ранк Баруд молча кивнул ему на свой экран, куда тот сразу же передал информацию с сенсорного комплекса корабля, которую обрабатывал на данный момент. А данные были действительно весьма странными. Этот корабль был необычной формы. Как для кораблей, которые любили использовать граждане Федерации. Дисковидный. Так что определить его принадлежность оказалось весьма сложно. Ведь он абсолютно никак не походил на известные в Содружестве боевые корабли? Но идентификатор говорил чётко – это корабль Корпорации наёмников! А значит, какие-то виды оружия на нём точно должны быть. Более того… По своему размеру он больше напоминал линейный крейсер. Но определить хоть какие-то боевые возможности этого корабля было просто невозможно. Пока он не вступил в бой. Судя по тому, как резко сбросили свою скорость москиты противника, их командир тоже заметил появление этого неожиданного гостя? Хотя всё же должен он понимать и то, что раз это корабль наёмников, то вмешиваться в их драку команда этого странного корабля «Сюрприз» явно не будет? Ведь им – то за это не заплатят? Так какой им резон рисковать своим кораблём? Никакого! Видимо именно поэтому этот странный корабль сейчас просто дрейфовал на краю системы, не пытаясь ускорять свой ход? Это всё как раз-таки было объяснимо. Никому не хочется тратить свои кровные кредиты на ремонт корабля, который может влететь в большую сумму. Особенно, если им за это никто платить не будет.
– Капитан! – Снова обернулся к нему капитан, когда заметил снова какое-то отклонение в данных. – В астероидном поле, недалеко от «Сюрприза» замечен двойной подрыв! По силе взрыва очень похоже на уничтожение двух торпедоносцев, с полным боезапасом. «Сюрприз» начал активное движение в нашу сторону!
– Эти идиоты попытались и его атаковать? – Хрипло рассмеялся Ранк Баруд. – Глупцы! Кто же так делает? Они же даже его вооружённости не знают!
Стремительно начавшие развиваться события свидетельствовали о том, что он не ошибся и их противник решил поступить весьма опрометчиво. Судя по всему, как только этот странный корабль вошёл в систему, противник отправил через астероидное поле пару торпедоносцев на перехват этого объекта, даже не пытаясь понять того, с чем именно им возможно придётся иметь дело? И теперь сами спровоцировали агрессию со стороны корабля, который даже не собирался ранее принимать участия в их сражении.
