– И откуда у него такая наглость взялась? – Задумчиво проворчал Бурн Жар, попытавшись сейчас сформировать заказ для своих старых знакомых наёмников. У этой группы, которую он собирался использовать, в распоряжении имелись даже собственные линкоры. И они, по сути, могли на данный момент весьма неприятно удивить кого угодно. Хочет он того или нет, в данный момент это не суть важно. Важно то, что хочет получить сам учёный. А этот разумный будет вынужден умыться собственной кровью, когда попадёт в лабораторию старого профессора. По крайней мере, сам профессор был в этом уверен. Ещё бы… Он уже неоднократно проводил самые запрещённые эксперименты. И всё только благодаря своим связям, а также и возможностям, которые имел. У него была собственная научная станция. Этот восьмикилометровый шар позволял ему заниматься тем, чем он только захочет. Не отчитываясь ни перед кем. Конечно, если бы в Службе Безопасности Федерации узнали бы о его экспериментах, и о том, что он позволяет себе заключать договора чуть ли не от имени государственных организаций, то у старика возникли бы большие проблемы? Вот только в данном случае ему на пользу действовало именно то, что у него было ИМЯ и все нужные ингредиенты в виде тех же самых разумных, необходимых для его экспериментов. Которых доставляли именно наёмники, известные как Охотники за головами. Благодаря всему этому, профессор и мог действовать так, как считает нужным. Не спрашивая ни у кого разрешения на подобные действия. Ведь всех в первую очередь обычно интересовал именно конечный результат? А уж каким он будет, и как именно его достигнет старый учёный, это уже никого не касается. Особенно в том случае, если он положительный, и приносит пользу государству. Тогда у учёного никто не будет спрашивать о том, сколько несчастных разумных он пустил под нож, чтобы добиться своего? Так что этот молодой идиот станет ещё одним таким несчастным! Не захотел сам подарить всё профессору, значит умоется кровью. Слишком уж он какой-то сообразительный для жителя Фронтира? А такое вообще недопустимо в принципе. Житель Фронтира никогда не должен обходить на этом поприще представителей центральных миров государств – сателлитов Содружества. Ведь они должны стоять выше него по положению! В любом случае. Максимум, он должен служить жителям Содружества как слуга. Или даже как обыкновенный раб… Этот же разумный почему – то решил, что он фактически ровня известному профессору? Нет. Это не так. И именно профессор Бурн Жар будет тем, кто поставит его на место. Хочет этого данный разумный или нет, его не интересует. Поэтому им и было решено принять именно такие меры.
– Мы получили ваш заказ! – С экрана системы связи уже привычно оскалился знакомый старому профессору ящер Аш Камази, с идентификатором главы Корпорации наёмников. – Правда, в этот раз нам придётся поднять расценки. Вы же это и сами понимаете, профессор? Информации про этого разумного и его корабль катастрофически мало. Да и вы ничего нам сообщить не можете. Исходя из этого, можно понять, что риск повышается. По своим параметрам корабль этого разумного может быть линейным крейсером, вооружённым тяжелым оружием? К тому же, его Корпорация зарегистрирована как Корпорация наёмников. А значит, есть варианты того, что этот разумный на своём корабле может выполнять боевые задачи! Это уже осложняет ситуацию.
– Вообще-то, у вас есть целых три линкора! – С трудом сдерживаясь, фыркнул в ответ старый учёный. – Я уже молчу про линейные крейсера. Думаю, что таких сил вполне хватит для того, чтобы разделаться с каким-то выходцем территории Фронтира?
– Профессор… Давайте не будем торопиться с выводами. – Тут же стал более серьёзным ящер, сложив перед собой когтистые лапы таким образом, чтобы его оппонент понял главное… Идти на попятную он не собирается. И будет отстаивать свою точку зрения до последнего мгновения, и до последнего кредита.
– Профессор, я вас безмерно уважаю… – Всё также терпеливо наёмник принялся пояснять свою позицию, поэтому он и начал с небольшой лести, прежде чем перейти к неприятным известиям, касающимся как раз повышенной стоимости заказа. – И вы наш лучший клиент. Но давайте вы не будете торопиться с выводами? Вы предоставили нам только общую информацию. А от этого напрямую зависит наша деятельность. Кроме того, в данном случае мы можем располагать только одним линкором. Два линкора и два наших линейных крейсера, не считая нашего тяжёлого носителя, уже находятся на задании. Поэтому против этого разумного мы сможем использовать только один линкор и линейный крейсер. Информации про его корабль у нас нет. Ни у нас, ни у вас. Что нас там может ожидать? Вы знаете, как он вооружён? Знаете внутреннее расположение модулей, чтобы случайно, во время обстрела этого корабля, мы не попали в реакторный отсек? У вас нет ничего подобного. То есть, нам придётся рисковать, сталкиваясь с этим кораблём. Стараться нанести ему как можно меньше вреда, не имея возможности серией точечных ударов лишить его любых возможностей к сопротивлению. И вы сейчас открыто наталкиваете меня на то, чтобы я в данном случае банально подвёл свою Корпорацию, отправив отряд на охоту неизвестно за чем, и неизвестно за кем?
– Но у него, насколько мне известно, маленький экипаж? – В конце концов вскрикнул профессор, которому все эти торги уже изрядно надоели. – Справиться с ним для профессионалов не составит труда. Так почему я должен переплачивать?
– Профессор, вы меня видимо не слышите? – Наёмник снова оскалился, но в этот раз его руки сложились в жест отрицания, что явно дало понять старому пройдохе то, что разговор на этом будет закончен. – Я уже сказал вам о том, что мы не знаем главного. У нас нет даже данных о расположении внутренних модулей на этом корабле. И если мы будем его атаковать так, как это делаем обычно, то этот корабль, в лучшем для вас случае, достанется вам сильно разбитым. Вы же этого не хотите? К тому же… Вы хотите получить живым и невредимым самого этого разумного, являющегося капитаном данного корабля? Да ещё и искусственный интеллект этого корабля? Это всё стоит очень дорого. Ведь нам придётся действовать очень аккуратно. А это подразумевает большие потери. Так что стоимость поднимается в три раза. Решайте! Вы оплачиваете этот контракт? Или же ищите других дураков.
С большим скрипом, старый профессор был вынужден признать правоту этого опытного наёмника. Да это было и немудрено? Скорее всего, у этого ящера были заранее разучены довольно высокоранговые базы знаний по Дипломатии? Слишком уж он легко решал такие вопросы. Как будто заранее знал реакцию оппонента? Честно говоря, если бы профессор Бурн Жар не знал того, что среди ящеров просто не бывает одарённых, то он подумал бы, что перед ним опытный псион, который легко и просто читает его мысли? Однако же этого не могло быть в принципе. Поэтому профессору пришлось согласиться и даже перевести задаток в размере ста миллионов кредитов. И теперь дело оставалось за малым. Наёмники приняли контракт. И судьба этого умника уже предрешена. Это уже происходило, и не один раз. Наёмники доставят нужный ему груз, и он выплатит им остаток суммы. Хотя сама по себе эта сумма в этот раз очень сильно напрягала профессора. Ведь, по сути, она превышала его обычные затраты? Где это видано? Чтобы за какой-то непонятный корабль, и одного молодого идиота, ему приходилось заплатить триста миллионов кредитов? Но что тут поделаешь… Власть, которую ему давала Слава, того требовала. А значит, придётся сделать всё так, как он привык. Правда, придётся теперь немного подождать. Ведь этот корабль куда-то направился? И сейчас наёмники займутся тем, что сначала выследят его? А потом всё-таки постараются собрать про него как можно больше информации? Но тут ничего не поделаешь. Это дело такое… Обоюдное… Зато Бурн Жар всё же получит то, что хотел. И он всё же знает о том, где этот ублюдок раздобыл столько ценных предметов! И тогда его имя снова прогремит по всему Содружеству! Его имя. А не чьё-то ещё. А то развелось тут всяких… Строят из себя неизвестно что! Зато теперь всё вернется на круги своя!
