Тяжело вздохнув, я мог только махнуть рукой. Так как в данном случае у меня действительно нет выбора. Мне надо разделаться с такими проблемами. Авторитет на территории Фронтира потерять очень легко. Гораздо сложнее его вернуть и восстановить. Если я уже показал себя, как вполне адекватного и знающего разумного, то мне надо продолжать гнуть эту линию и дальше. Разогнавшись, согласно моего плана, «Сюрприз» через девять часов ушёл в гиперпространство, чтобы пробыть на место дуэли. Звёздная система W-34-576, куда мы направлялись, была рядом. И там не должно было быть никого постороннего.
Однако, когда «Сюрприз» там вынырнул, то выяснилось, что в системе уже имеется несколько гостей. Начнём с того, что эта красотка, видимо совершенно не думая о том, что она делает, и уверенная в своей безнаказанности, отвела свой корабль достаточно далеко, практически оставив между нами середину системы. Я не знаю, на что она рассчитывала? Может именно на то, что у меня обычная дальнобойность, и мощности орудий не хватит до неё добить? Но масс-орудия, имевшиеся на борту «Сюрприза» чем и были хороши… Их силы хватало, чтобы добросить снаряд даже туда. Но я не стал спешить. Я приказал Пилоту стрелять по кораблю противника именно тогда, когда тот пойдёт на сближение, и именно на той дистанции, которая считается максимальной для орудий третьего поколения Федерации Нивей. Если я хочу сделать вид, что у меня стоят тоннельные орудия, то мне надо действовать соответствующим образом. Снаряды были уже заготовлены именно нужного размера. И система наведения работала. Эта красотка видимо совершенно не понимала той глупости, которую делает?
Но мне это было неважно. Важно было то, что на связь вышли разумные с присутствующих трёх кораблей. Это были разные корабли. Один легкий крейсер Директората Ошир, который, скорее всего, использовался как крейсер – курьер… Средний крейсер Империи Арвар, и довольно сильно потрёпанный средний крейсер Федерации Нивей. Этот корабль был похож на своеобразную глубоководную рыбу, слегка придавленную сверху. Кстати, они тоже использовали силовые поля. И этот корабль будет доказательством того, что у меня на борту могут стоять тоннельные орудия. Так как у него, скорее всего, было именно такое вооружение. Вы, наверное, тут же скажете мне о том, что я же собирался стрелять гораздо чаще? Как я объясню повышенную скорострельность своих орудий? А тут всё просто. Как я уже говорил, на территории Фронтира очень часто встречались и модифицированные корабли? Я могу сказать, что у меня модифицированные орудийные системы. И всё. Доказывать что-то дополнительно нет никакой нужды. К тому же, на борту моего корабля может стоять и больше таких орудий? Но если Пилот считает, что хватит демонстрации наличия и двух таких орудий, то это, как говорится, его право. Ему тоже нежелательно попадать чужие руки. Ведь тогда его не ждёт ничего хорошего.
Видимо у этой дамочки уже не всё было в порядке с нервами? Так как стоило только мне закончить разговор с представителями пиратского клана Парди, которые зафиксировали факт появления двух дуэлянтов, её корабль тут же начал набирать скорость, двигаясь в мою сторону. И при этом яростно сверкая своим силовым полем. Возможно, кто-то предложил бы мне сейчас попытаться обстрелять её из моих мультипульсаров? Хорошо. Но давайте подумаем вот о чём. Эффективность такой стрельбы на такой дистанции будет минимальная. Для начала из-за расстояния, а во-вторых из-за того, что корабли республиканцев обычно покрывались многослойной и при этом покрытой зеркальным напылением бронёй. Как факт, лазерный луч, который попадёт в такую броню, уже потеряет свою пробивную силу. Какой мне смысл тратить энергию на такие глупости?
– Корабль противника вышел на атакующую позицию. – Тут же озвучил поступающую к нему от сенсорного комплекса информацию Пилот, демонстрируя маркером появившуюся вдалеке угрозу. – Согласно директиве, полученной ранее, готовлюсь к ведению огня. Дистанция огня дальность среднего тоннельного орудия третьего поколения Федерации Нивей.
На тактической карте тут же замерцала окружность вокруг моего корабля. Что тут можно сказать… Главная ошибка этой красотки и заключалась в том, что когда мой корабль был в таком походном положении, то противнику практически невозможно было понять, где у него перед (нос), а где зад (корма). Особенно в том случае, если он дрейфует в пространстве. Все своеобразные отверстия, вроде орудийных портов или дюз двигателей, закрывались броневыми плитами. И эта диск становился вообще чем-то непонятным. Но я-то прекрасно видел, что "Сюрприз" сейчас смотрит прямо на противника? И это для меня было важнее всего. Хотя я видел мерцающую окружность настоящей дальности моих орудий и понимал, что хакданский крейсер уже вошёл в зону поражения, но не торопил Пилота. Ни к чему мне показывать другим то, что мои орудия могут стрелять гораздо дальше? Почти в два раза дальше. А это вообще-то серьёзный вопрос. Ведь тогда мои орудия могут вести огонь не просто на более дальнюю дистанцию… У них и сила удара более мощная. Например, если подсчитать по кинетической силе, то можно понять, что такой снаряд на максимальной дистанции среднего калибра Федерации, только выпущенный из моего масс-орудия, ударит с силой минимум в два раза превосходящей такую же болванку, только выпущенную из тоннельного орудия Федерации Нивей? Но для того, чтобы понять всё это, надо проводить тестовые стрельбы. А кто им это позволит? Важен факт того, что «Сюрприз» откроет огонь на соответствующей дистанции. И не более того.
Мне пришлось подождать аж двадцать минут, прежде чем крейсер Республики, яростно светя своими раскаленными дюзами двигателей, вошёл в зону поражения. Тут уж мне даже командовать было не надо. Пилот и сам всё сделал быстро. И как только они дошли до нужной дистанции, открывшиеся диафрагмы главного калибра «Сюрприза» пропустили сквозь себя уже одну разогнанную болванку. Пошёл томительный отсчёт времени. Знаете, как иногда очень тяжело ждать? Когда секунды растягиваются на минуты, а минуты на часы? Вот и тут было точно также. Первая болванка, отправленная навстречу противнику, шла как раз в нужную мне точку корабля противника. Да, там было силовое поле… Но этот снаряд должен был бить в силовое поле именно в той позиции. Знаете, почему? Да всё просто. Как действует силовое поле? По сути, это своеобразное излучение, которое испускают эмиттеры, расположенные по поверхности брони корабля. Они, конечно, прикрыты бронёй, и выступают именно сами излучатели. Но эти излучатели испускают своеобразное напряжение, вроде магнитного поля, которое и отталкивает любые быстро летящие объекты. Именно, что отталкивает. Причём, если стрелять изнутри такого кокона, то это поле никак не реагирует на снаряды. А вот летящие снаружи, останавливает. Так вот… К чему я всё это говорю? Всё дело в том, что при попадании именно в эту часть силового поля самая большая нагрузка будет направлена на те эмиттеры, которые находятся рядом с этим участком. Которые именно и держат этот участок силового поля. Верхнюю полусферу. Несколько таких ударов могут не только заставить их отключиться из-за перегрева или перегрузки. Они могут эти эмиттеры повредить. Конечно, оставшиеся эмиттеры смогут в конце концов восстановить силовое поле вокруг корабля. Но напряжение такого силового поля будет очень слабо. И пробить его можно будет возможно уже первым выстрелом. Так что, в этой ситуации, можно понять мою выгоду. К тому же, какой мне смысл постоянно наводить эти орудия, играя всем корпусом корабля в пространстве? Нет. Я буду бить именно в ту часть корабля. Я сильно сомневаюсь, что другие не знают об этой уязвимой части крейсеров Республики? Но может быть они банально не имеют возможности стрелять так точно? У меня же с этим проблем не было. Сенсорные системы «Сюрприза» были распределены по корпусу корабля. То есть, наведение производилось, так сказать, тремя лучами. Один из центра корабля, а ещё два шли именно из его боковых частей. То есть, как хоть какой-то, но конус наведения был. Тем более, что этот клиновидный корабль пёр прямо на меня. Так что тут прицелиться было несложно. Да и само наведение на вражеский корабль Пилот начал заранее. Ещё тогда, когда «Сюрприз» только вошёл в данную Звёздную систему. Поэтому противник нас ничем не удивил.
