Тяжело вздохнув, Эор Тир Рагут медленно кивнул навигатору, с виду молодо выглядевшей девушки – сполотки, которая на самом деле разменяла уже третью сотню лет жизни.

– Следи за ними внимательно. Как только они пошлют на планету десант, мы должны об этом знать. – В ответ на это замечание девушка только коротко кивнула ему, так как и сама прекрасно понимала, что как только на планете окажется какая-то колония, то предъявлять собственные претензии тем же сполотам будет очень неудобно. Поэтому надо было сделать так, чтобы этого не произошло. Или же, в худшем случае, произошло только с разрешения самих сполотов! Ну, естественно, что они ничего подобного разрешать и не собирались. Так как сами понимали, что в сложившемся положении подобное может быть ошибкой. Тем более, что сам Глава Триумвирата не давал приказа про подобные разрешения? А значит, им ничего другого не остаётся, как остановить попытку экспансии. Ведь в таком случае они могут сами пострадать? Тут не до шуток. В данном случае разведчики, которые допустили захват подобной важной территории, могут сами стать очень быстро обвиняемыми. А им бы этого не хотелось. Весь экипаж этого корабля прекрасно это понимал. Как понимал и то, что подобный корабль сюда посылать просто так не стали бы? Именно благодаря артефактам Древних, и способностям к сокрытию своего передвижения самого корпуса корабля Древних, им и удалось проскользнуть буквально под носом у двух линкоров Империи. И теперь у них есть шанс заявить о том, что они оказались здесь гораздо раньше, чем сюда прибыла эта эскадра. Ведь они не видели того, как корабль сполотов проник в данную Звёздную систему? Не видели… Значит, можно понять главное. Первыми здесь были именно сполоты. Они открыли эту Звёздную систему раньше. Конечно, кто-то может заявить опять же про тот самый корабль – разведчик Империи, который якобы здесь разбился ещё пятьсот лет назад? Хорошо… Пусть докажут, что хоть кто-то из членов экипажа живой ступил на поверхность этой планеты, если у них есть такая возможность? Нет? Нет! Судя по сообщению, которое всё – таки попало в руки сполотов, весь экипаж этого корабля погиб во время крушения! А сполоты не обязаны спасать кого попало! Зачем им нужны такие глупости? Об этом пусть думают другие… А сполотам сейчас не до этого. У них и своих дел хватает. Поэтому они и будут наблюдать за происходящим на планете. Аккуратно и наверняка. Вот только может возникнуть одна большая сложность… Эор Тир Рагут о ней вспомнил, когда вернулся в свою каюту, и снова пересмотрел всю информацию, которую получил лично от Главы Триумвирата Объединения. Ловушка! Ловушка Древних, про которую они практически забыли. Проблема была в том, что если сполоты имеют какую-то власти на территории этой планеты, то представители этой же Империи могут потребовать, чтобы сполоты на их глазах сами высадились на планету! Но это вряд ли возможно. Так как в данном случае сами сполоты не могут ничего предоставить в виде подобных доказательств. Так что у них остаётся надежда только на тот факт, что представители Империи поверят сполотам на слово. Надо будет любым способом заставить их покинуть данную Звёздную систему. А уже потом…

Неожиданный сигнал тревоги, разорвавший тишину пустых коридоров корабля, заставил капитана рейдера сполотов поднять гудящую голову. Эор Тир Рагут не понимал того, что происходит? Дело в том, что он сидел в кресле, задумавшийся над этой проблемой, связанной с ловушкой Древних! И вдруг осознал себя лежащим возле этого самого кресла, на ковре, что был постелен на полу каюты! Как такое возможно? Он не мог взять и так глупо потерять сознание!

– Искин, что происходит? – С большим трудом пробормотал капитан, прекрасно понимая, что сенсоры искусственного интеллекта, разбросанные по всему кораблю, прекрасно распознают даже шёпот. – Немедленный отчет! Что происходит?

Сам опытный капитан корабля – разведчика понимал, что они подверглись какой-то атаке. Но какой? Корабль был защищён различными системами из артефактов Древних, которые могли заблокировать практически любую атаку, на какую могли оказаться способны потенциальные враги Объединения сполотов. А тут вдруг такое… Этого просто не могло быть… Однако он чувствовал, что явно подвергся нападению, и даже на уровне пси! И это заставило его очень сильно обеспокоится. Ведь среди экипажа он был самым сильным одаренным. Если сам Эор Тир Рагут себя так плохо чувствует, то что происходит с другими?

– Искин! – Попытался повысить голос капитан, несмотря на головную боль пронзившую его буквально до самых кончиков ногтей от этих вибрации звука. – Немедленный отчёт! Сколько раз ещё я буду его требовать!

– Предоставьте ваши права доступа! – Неожиданно громко для него прозвучал равнодушный голос искусственного интеллекта, который вообще-то тоже являлся одним из изделий Древних. – Ваши предыдущие доступы аннулированы. Предоставьте права доступа! Корабль объявлен захваченным противником. Принимаются контрмеры.

Капитан попытался протянуть руку к шкафу, где находились защитные скафы, но понял, что легкое шипение, раздавшееся из вентиляции, не оставляет ему ни единого шанса. Кто-то каким – то неведомым образом взломал древний искусственный интеллект корабля, и теперь он оказался в ловушке. А про свой экипаж Эор Тир Рагут уже даже и не вспоминал. В такой ситуации каждый выживает как может! А тут… Что здесь произошло? Он даже пытаться достучаться до членов экипажа банально не мог. Внутренняя сеть этого корабля, именно из-за наличия большого количества артефактов Древних, работала только при помощи искусственного интеллекта. Кстати, Эор Тир Рагут неожиданно вспомнил один важный фактор. Этот искусственный интеллект был найден вместе с обломками этого самого корабля, который впоследствии был восстановлен сполотами! То есть, он не просто так воспринимал этот корабль как собственность? Между собой сполоты неоднократно поговаривали о том, что у Древних искусственные интеллекты могли приравниваться к равноценным гражданам? Вот только у каких именно Древних? Древние бывают разные! И почему этот корабль, а вернее его искусственный интеллект, взбунтовался именно сейчас? Именно сейчас и именно здесь?

Заскрипев зубами от боли, и уже теряя сознание от запаха газа, которые проник через вентиляцию, Эор Тир Рагут вдруг понял, что они сами попали в ловушку. В ловушку Древних. И это не шутки. Судя по всему, да и по этому самому бунту, данную ловушку построили те самые Древние, которые, скорее всего, и были создателями лёгкого корвета – разведчика, переделанного когда-то сполотами в собственный корабль – разведчик? Вот он и узнал изделие своих хозяев. Скорее всего, сам этот искусственный интеллект корабля такого класса всегда обязан подчиняться более высоким по социальной лестнице разумам? Даже подобным… Искусственным. Если же здесь действительно находится, например, база Древних Создателей этого самого корвета, то искусственный интеллект, который сопровождает работу этой базы по своему статусу стоит гораздо выше искусственного интеллекта корвета! А значит, он мог спокойно отменить все директивы и протоколы, какие только пытались внедрить в этот искусственный интеллект сами сполоты. Это было факт, с которым не поспоришь. Но почему именно сейчас? Ведь корабли Империи достаточно долго находились в этой Звёздной системе? Уже проваливаясь в бессознательное состояние, он неожиданно понял, что это всё и было самым странным в сложившейся ситуации. Ведь их корабль был здесь от силы сутки? А корабли Империи – почти неделю? Почему-то они продолжали действовать так, как и было запланирована их командиром? А их корабль…

Больше он уже ничего не осознавал. Так как его разум провалился в темноту беспамятства. Ту самую темноту, которую каким-то невероятным образом ему организовал парализующий газ. Вот только сам капитан не знал того, что на борту такого корабля может быть подобная система безопасности? Однако это был факт. Причём сразу стоит отметить тот факт, что эта система безопасности была установлена именно по приказу Главы Триумвирата. Всего лишь из-за того, что этот разумный боялся потерять такую ценность, как этот корабль, напичканный артефактами Древних. Поэтому он старательно принял все возможные меры. Даже оставил искусственный интеллект, который по своей вычислительной мощности мог спокойно поспорить с некоторыми вычислительными комплексами планетарного и даже системного масштаба? В данном случае имеются в виду вычислительные комплексы, которые полностью руководят какой-нибудь Звёздной системой. Причём достаточно сильно обжитой. Где может проживать пара-тройка десятков миллиардов населения! Дело в том, что другие искусственные интеллекты в этой оболочке из весьма необычного сплава Древних, на борту данного корабля, полноценно работать не могли. Хотя он и был вроде бы не сильно велик, и попадал под определение какого-нибудь линкора… Но проблема была в том, что сам корпус, металл, и материалы, не считая самих артефактов Древних, создавали такой перепад различных полей в диапазоне пси, что работать тут мог только такой искусственный интеллект. Искусственный интеллект Древних. И вот к чему это привело?