– Ну, вот… Опять начинается! – Тяжело вздохнув пробормотал я, перехватывая поудобнее рюкзак, которые давил мне на спину весом того мяса, уложенного в нём. – Сейчас первым вопросом будет опять то, как я выжил… А потом начнётся… Наверняка найдутся дураки, которые тут же заявят, что я сговорился с местными тварями? Хотя я понимаю, что так оно примерно и будет теперь выглядеть из-за помощи Бахрама? Но ведь, по сути, когда я уходил в лес, то ни с кем не сговаривался. К тому же, я договорился с Бахрамом о том, что в ближайшее время больше таких штурмов не будет. А это всё-таки положительный момент в жизни колонии. Ведь колония постепенно проигрывала эту войну. Да – да… Я не указывал на это, но в Трущобах появилось много пустых домов. А раньше они были набиты битком. Население колонии катастрофически сокращалось. И в ближайшие лет двадцать, если бы всё шло как раньше, то от нас не осталось бы ничего. В один прекрасный момент люди просто не смогли бы остановить этих тварей. И всё. И колония бы погибла. Просто Бахрам начал торопиться. Как я уже говорил, согласно его протоколам, попытки колонистов изучить данную местность и территорию, надо было пресекать. Пресекались они именно при помощи этих самых штурмов. Всё-таки Александр Дмитриевич был прав, когда заявил мне о том, что любые многочисленные экспедиции, в данном случае я имею в виду именно число участников экспедиции, а не количество экспедиций, могут привести к гибели колонии из-за того, что почему так местная Природа реагирует на подобное вторжение? Теперь я знал почему… Также я знал и то, кто именно изображает из себя самого главного Духа Природы на этой планете… И, честно говоря, мне его было жалко…

В очередной раз тяжело вздохнув, я снова поправил рюкзак и направился к воротам. И чем ближе я подходил, тем больше на мне скрещивались линии интереса и внимания… Благодаря знаниям Бахрама, я научился их отслеживать довольно чётко. И даже понимал по эмоциональной составляющей, что на данный момент хочет мне сказать тот или иной индивидуум. Даже не пытаясь уловить мысли, буквально пляшущие на краю их сознания. Это мне было сейчас и ни к чему. Всё и так как было понятно… Я снова выжил там, где другие погибают. И это всех уже начинало раздражать… Видимо моё время в этом городе постепенно подходит к концу? Так что возможно в ближайшее время мне действительно придётся стать тем самым отшельником, про которого я хотел начать рассказывать в городе сказки? Ну, что же… Если так пойдут дела, то выбора у меня просто не останется. Не начну же я их всех подряд убивать просто потому, что они на меня косо посмотрели? Нет… Свою жизнь я буду защищать! Если кто-то из них перейдёт границу и попытается меня убить. Но просто так убивать людей за страх и ненависть, которые тут же возникнут, я не смогу. Может быть позже, когда озлоблюсь на весь белый свет? Но пока что не сейчас… Сейчас я к этому ещё не готов…

– Семён, опять ты и живой? – Тяжело вздохнул старый охранник, который уже привычно махнул на меня рукой, показав в сторону города, где я видел большие разрушения. – Ты немного задержался! Как видишь, сюрпризы в городе продолжаются. Проходи… Я думаю, тебе есть о чём рассказать? Только нам сейчас не до тебя… Иди домой!

Судя по его хмурому лицу, и по тому, как охранники тут же принялись заниматься своими делами, растаскивая разрушенные баррикады и заслоны, которые здесь выставляли при попытке этих тварей прорваться, в городе всё было далеко не так весело, как можно было бы подумать? Уже только поэтому стоило бы задуматься, что меня ждёт в будущем?

«Не беспокойся! Если что, ты знаешь куда надо идти!» – Неожиданно мимолётно промелькнула у меня, словно дуновение ветерка, явно чужая мысль, что явно мне сказало главное. Бахрам продолжает за мной присматривать. Честно говоря, я не понимаю того, как это возможно, тем более на таком расстоянии? Но факт остается фактом. Он действительно продолжал контролировать ситуацию. Что было явно в мою пользу, но не в пользу моих недоброжелателей. Я был уверен в том, что наверняка сейчас кто-нибудь может захотеть попытаться обвинить в этом весьма несвоевременном нашествии именно меня? Что тут можно было бы сказать? Ведь это всё произошло именно тогда, когда я ушёл в лес? Однако для них существовала одна весьма значимая проблема. Обычно охотники, которые уходили в лес как раз во время нападения на город подобных тварей, все погибали. Никто из них в город не возвращался. Но у меня есть небольшое оправдание… Я ушёл в лес за несколько дней до нападения! Так что, извините… Обвинить меня в том, что я банально пытался скрыться и выжить, тоже не получится. Что поделаешь, но подобные нюансы в данном случае тоже надо учитывать. При всём этом я заранее понимал тот факт, что покоя мне не будет. Слишком много странностей вокруг меня накопилось. И эти странности явно привлекут ко мне новую волну внимания. Я уже привычно, краем своих чувств, отметил тот факт, что один из охранников, явно самый молодой, тут же отправился куда-то в город! Скорее всего, пошёл докладывать Ольге Сергеевне о моем возвращении? Ну, что же… Такое тоже вполне возможно и даже в чём-то предсказуемо. Мне оставалось только тяжело вздохнуть, и идти домой.

По дороге я встречал прохожих, которые удивлённо смотрели на меня. А некоторые даже и откровенно шарахались. Я заметил пару странных движений. От плеча к плечу со сведёнными пальцами. И понял, что эти люди крестятся! Они крестятся при виде меня? Что же это такое? Мне ещё не хватало, чтобы меня объявили каким-то демоном или хуже того? Хотя куда уж хуже? Это может стать серьёзной проблемой! Но у меня были в городе дела. Однако, наблюдая за тем, что осталось от Трущоб, я мог только покачивать головой. Надо сказать, что сражение тут явно развернулось не в пользу людей? Хотя они наверняка сделали всё возможное, чтобы защитить свои интересы. Но противник в этот раз был слишком сильным.

Двигаясь по основной магистрали от ворот к центру, я прекрасно видел то, что удар шёл именно по этому маршруту. Ещё кое-где можно было найти куски хитина, сорванного с тел этих тварей при помощи мощных взрывов снарядов, попадавших в них. А это говорило о том, что люди успели хоть как-то, но всё-таки подготовиться. Ведь в данном случае, они бы просто ничего не смогли сделать? Но раз подготовка была, то значит их кто-то успел предупредить? Возможно, кто-то из охотников успел вовремя заметить приближающихся к городу тварей? И поэтому им и удалось не дать этим хищным существам полностью уничтожить город. Вполне возможное развитие событий. Так что, у меня всё же есть шанс снять часть обвинений с себя. Что тут можно было сказать? Всегда есть вещи, которые могут изрядно подпортить жизнь. Если они не предусмотрены… Давайте начнём с того, что ещё Егор Сергеевич, когда тот был на должности начальника охраны города, старательно пытался меня к себе в прислугу заманить. Но даже в то время я пытался ему объяснить, что необходимо контролировать всё происходящее вокруг города. Однако они сделали огромной силы глупость. Вместо того, чтобы проверку время от времени проводить, расслабились. Просто рассчитывая на тот факт, что больше таких проблем не возникнет. А может быть кто-то из них даже рассчитывал на то, что сумеет также перехватить тварей, только ради того, чтобы жить спокойно? Но для того, чтобы их перехватывать, надо было хотя бы проверять близлежащую территорию время от времени? Этого же никто не делал. Так что в данной ситуации можно легко понять всю величину той глупости, в которую фактически они попались? Глупо это всё было… Очень глупо, скажу я.

Пока я шёл к своему дому, чего только не насмотрелся по пути. Даже увидел один дом, вернее его остатки, который банально был уничтожен, судя по всему, сколопендрой довольно крупного размера? Эта тварь банально прошлась сквозь этот бывший дом, наверняка в то время ещё и обитаемый, словно он был сделан из обычной бумаги. Судя по всему, его жители погибли в тот же момент? Так как можно было заметить пластиковый венок, стоявший рядом с разрушенным заборчиком.