Где-то через час я уже подходил к тому месту. И не понимал главного. Почему те два молодых охотника, вместо того чтобы сначала прийти сюда с проверкой, решили за мной погоняться? Самое интересное было в том, что то место не нравилось не только мне? Даже Пётр старался держаться от него на расстоянии. Было у нас с ним к этому месту какое-то предвзятое отношение? Поэтому мы с предубеждением к нему относились. Но, как оказалось, находились идиоты, которые на этом месте решили устроить свой лагерь? Ну что же… Как говорится, дуракам свои мозги не вставишь. Я заранее подозревал, что это место может быть таким же необычным, как та самая подземная река в нашей пещере? Я уже знал о том, что она тоже, скорее всего, искусственная. Возникает только вопрос о том, кому это могло быть надо? Сомневаюсь, что это могли быть те, кто попал на эту планету принудительно? Может быть это были именно те, кто и устроил всё это? Загадка… Та самая загадка, которую надо попытаться решить. А смогу ли я это сделать, сейчас мне непонятно. Но я всё же надеюсь…

– А это уже интересно… – Задумчиво хмыкнул я, когда приблизился к выбранному этими неудачниками месту, на расстояние метров пятьдесят – шестьдесят. – Что же ты такое?

Я буквально нутром почувствовал какое-то отвращение к этому месту! Знаете… Как будто бы там всё покрыто какой-то грязной вонючей слизью, до которой даже дотронуться противно, а не то, что туда заходить. Скорее всего, это так во мне говорили мои новые чувства? Но сам факт случившегося это не меняло. Мне действительно было не по себе. И я теперь действительно был уверен в том, что правильно когда-то в прошлом ощущал эту территорию как нечто странное и неприятное? Поэтому я аккуратно осмотревшись поблизости, закинул свой рюкзак на дерево, чтобы случайно его никто не увёл, после чего прошёл дальше. Мне надо было действовать. И я понимал, что до тех пор, пока я не загляну на эту поляну, и не попытаюсь хотя бы по имеющимся следам понять то, что именно там могло произойти, теперь просто не уйду никуда… Мне всё-таки в этом месте действительно было немного не по себе. Поэтому я и хотел быть уверенным в том, что на той поляне действительно побывали местные монстры. Хотя теперь я понимал то, почему лесные существа её обходят стороной. Это было связано как раз с самой территорией. Которую я тоже на данный момент ощущал, как нечто довольно неприятное и грязное.

Подойдя вплотную к этой поляне, я постарался пересилить себя, потому что мне надо было заглянуть на неё. Хотя мне было очень мерзко и противно на душе. Но я всё же смог это сделать. Конечно, кто-то может сказать, что это ощущение мерзости шло ко мне именно от того, что я увидел? Все эти десять охотников находились всё также здесь. Мёртвыми. Тела были в разной степени разложения. То есть, они уже были достаточно давно мертвы. Подозреваю, что умерли они, скорее всего, в первую же ночь? Возможно, что вы тут же спросите у меня о том, как я это узнал? А вот тут всё очень просто. И вы можете мне даже не поверить… Но если бы они хотя бы лагерь нормально разбили, то я может бы и поверил бы в то, что они могли здесь провести больше времени? Но нет… Судя по всему, эти охотники намеревались ночевать фактически в стартовой позиции? Ну, знаете… Когда все вещи у тебя под рукой, сложены в сумку, и ты спишь одним глазом, готовясь уже сорваться и убежать? Скорее всего, и здесь всё было точно также? Были постельные самые простые и дешёвые коврики, которые, скорее всего, было бы не жалко в случае опасности бросить. И даже более того… Они фактически были в походном снаряжении. Никто не снял с себя ни винтовки, ни сумок… Как я и сказал, разглядывая то в каком виде сейчас лежали эти несчастные, я, честно говоря, ощущал не очень приятные чувства. У меня создавалось стойкое впечатление, что несмотря на всю их подготовку к попытке бегства, смерть застала их весьма неожиданно. Хотя бы по той причине, что эти умники в большинстве своём лежали так, будто бы только – только прилегли на отдых. Вот только этот отдых для них плохо закончился. Как я понял, всем этим ребяткам это действительно не сильно помогло. Аккуратно разглядывая положение их тел, я понимал, что удар был нанесён настолько внезапно, что эти охотники, судя по всему, даже испугаться не успели. Нет… У некоторых лица действительно застыли в страшной маске. Ну, судя по всему, это были уже посмертные судороги. Да и кожа, скорее всего, от солнца, началась натягиваться, и поэтому получились весьма своеобразные гримасы? Однако, если даже отбросить этот фактор в сторону, я бы обратил внимание на то, что некоторые из них банально лежали, держа руки на груди, на животе… Вы знаете, о чём это говорит? А говорит это как раз – таки о том, что люди умерли фактически во сне или состоянии покоя! То есть, они умерли мгновенно. Никто не успел даже как-то зашуметь или поднять тревогу. Просто попадали кто где был. А кто лежал, так и остался лежать. И чем больше я рассматривал то, что вижу перед собой, тем больше понимал, что возможно в смерти этих людей, как ни странно, но виновата сама эта поляна? Ну, было у меня такое жуткое ощущение! Знаете… Когда к ней приближаешься, то ощущаешь своеобразный злобный взгляд прямо в душу. Может раньше я этого и не чувствовал? Но сейчас ощущение было очень стойким. Словно кто-то до невозможности равнодушный, на данный момент банально наблюдает за потенциальной жертвой? Поэтому мне и не хотелось высовываться на эту поляну. Знаете… Чего-то жить очень хочется? Поэтому я старательно осмотрелся, и медленно пошёл обратно. Выходить на поляну я не стал. Конечно, кто-нибудь тут же мне заявит о том, что там на поляне наверное лежат довольно неплохие винтовки? И мне всё это может пригодиться… Может… Вот только почему-то я сам прекрасно понимал, что рисковать подобным образом мне нет никакой нужды. Я просто чувствовал, что мне это ни к чему. Поэтому и решил не высовываться. Так как сам прекрасно понимал, что до тех пор, пока я не знаю фактов про то, с чем именно имею дело, то лучше не пытаться проявлять излишнюю самостоятельность. Поэтому я аккуратно ещё раз осмотрелся и медленно отступил в глубь леса. Этот странный взгляд тут же пропал. Словно я перестал существовать для кого-то довольно опасного, кто свил своё гнездо на этой поляне? Кстати, когда я сейчас осматривал поляну, то заметил один очень необычный предмет, стоявший немного в стороне. Я бы его не заметил, если бы сам буквально об него не споткнулся. Он видимо раньше стоял, но потом, под напором сил Природы, банально рухнул. И сейчас зарос кустами. Я понимаю, что в данном случае кустарник просто скрыл его. Но этот предмет здесь явно был не к месту. Я с большим трудом понял, что это за кусок пластика, уже изуродованный растениями. Надо, наверное, сразу сказать о том, что это был пластик нежно-голубого цвета. А рядом, судя по всему, был белый. Но со временем, и под ударами Природы что первый, что второй стали непонятно серого цвета. Просто один кусок был светлее, а второй темнее. Но примерно понять можно было. Я видел такую фактуру пластика в городе. Знаете… В центре города, на площади, когда устраивают какие-нибудь праздники, старательно ставят вот такие вот пластиковые будки по углам площади, чтобы люди, как говорится, не отходя от кассы, банально гадили. Переносные биотуалеты! Это что же получается? Здесь тоже, на краю этой поляны, когда-то стоял переносной биотуалет? Что это значит? Причём стоял он здесь явно очень давно. Пластик был в очень жутком виде. Я довольно большой кусок пластика просто отломал пальцами. Я, конечно, считаю себя достаточно сильным. Но не настолько, чтобы кончиками пальцев легким движением руки выламывать кусок пластика толщиной где-то с мой большой палец? Он уже был фактически на последней стадии разложения. Хотя я не знаю, что могло так повлиять на него? Но сейчас не это важно.

Рассмотрев оторванный кусок пластика, я снова повернулся к поляне. Возвращаться к ней я не стал. Мне было достаточно и того, что когда я к ней приближался, на меня сразу же обращал своё внимание тот, кто там есть… Я же его не вижу, но ощущаю. Честно говоря, он сейчас, по сути, напомнил мне самого себя. Вот со всеми этими моими новыми способностями. Ну, знаете… Я нахожусь в центре, а мои чувства и новые способности создают вокруг меня своеобразную окружность. И тот, кто входит в эту зону, сразу же привлекает к себе моё внимание. Вот и тут было точно также. В центре этой поляны что-то есть. Что-то или кто-то. Мне это сейчас не суть важно. Но стоит только приблизиться к этой зоне, которая теперь действительно была похожа для меня на выжженный на земле круг, как тут же на меня поворачивается своеобразный объектив внимания. А стоит только зайти на эту поляну, и тут же ты попадаешь в список врагов. Видимо то же самое произошло и с этими охотниками? Ведь они не нашли ничего другого, как запереться на эту поляну практически в самый центр! И как результат, попали в самый эпицентр смертельного сюрприза. Конечно, вы тут же мне скажете о том, что охотники не настолько дураки? Они не могли выбрать место, настолько опасное, для себя и своего лагеря? А если они его и выбрали, то значит неоднократно здесь были. Всё логично. Но ваша логика немного хромает. Давайте вспомним один важный фактор. Эти охотники в лесу никогда не ночевали. Они лишь знали о том, что местные твари эту поляну обходят стороной. Скорее всего, они могли это узнать только тогда, когда кто-то из охотников убегал от какого-нибудь местного монстра, которого подранил, но убить не смог, и пытаясь спастись забежал на эту поляну. Естественно, что местное существо не стало заходить на поляну, а просто развернувшись ушло восвояси. Здесь слишком сильный фон опасности. Знаете… Как хищник реагирует на более сильного врага? Инстинкт ему говорит не связывайся! Ты просто погибнешь! Вот и тут было точно также. А люди, по какой-то глупости, восприняли это весьма своеобразно. Вместо того, чтобы задуматься о том, что же тут может отпугивать местных тварей, они решили, что это место для них Панацея! А ведь это было далеко не так. Типичным доказательством этого были найденные мной останки того самого переносного биотуалета, который здесь, скорее всего, простоял не одну сотню лет? Скорее всего, это был туалет, оставшийся от одной из тех самых экспедиций, которые пропали четыре сотни лет назад в этом лесу? Ну, да… Место для лагеря на первый взгляд весьма удобное. Травы нет. Земля плотная, твёрдая. А значит, местные твари не смогут подобраться незаметно! А туалет поставили на краю поляны только по глупой привычке людей относить отхожие места в сторону. Вообще-то, если вы находитесь на подобной враждебной территории, то и туалет надо делать где-то рядом. Чтобы не выходить за поле зрения так называемых часовых. Любая попытка углубиться в лес или кусты в данном случае может быть смертельно опасна. Ну, потерпели бы немножко запах от туалета. Тем более, что это биотуалет! Тут же запах синтетический. Да люди сами пахнут им. Особенно те, которые живут безвылазно в городе. Там весь город пахнет синтетикой. Так нет же. Поставили его в кустах, явно дверцей на поляну. Великолепно! Подойди какой-нибудь монстр со спины, и человек будет сидеть, спокойно делать свое дело, даже не зная о том, что под дверью его уже ожидает сюрприз? Но сейчас не это было важно. Важно было то, что эта поляна стала смертельным приговором не только современной экспедиции, но и тем, кто раньше пытался это сделать. И тут же у меня возник вопрос. А есть ли эти самые Духи, которых мы так боимся ночью? Возможно, это действительно они и есть? Ведь я ощущал ночью какую-то бессвязную опасность вокруг своей пещеры? Нет… Можно, конечно, попробовать как-нибудь не ложиться спать. А, к примеру, засесть возле пещеры, я имею в виду возле выхода, но внутри самой пещеры, и прислушаться. В темноте ты мало что увидишь. Особенно в лесу. Однако, можно попытаться услышать? И если кто-то в лесу бродит, то его заметить у меня вполне может получиться? Хотя… Это вроде бы Духи? Этакие эфемерные существа, которые почему-то ненавидят людей. Почему? А не являются ли эти самые Духи частью той ловушки, в которую мы попали, прилетев на эту планету? Загадка…