А сейчас мне необходимо всё же выяснить дальнейшие планы короля Бридарна и Императора Гурташа. Начнём с того, что когда бывший Вольный герцог Зипар принёс мне присягу вассала, я посмеялся, заявив королю о том, что у меня нет денег на оплату так называемой лицензии на титул Великого герцога? Но молодой король в ответ заявил мне о том, что этот вопрос решат и без меня. По крайней мере, он может решить этот вопрос самостоятельно. Тем более, что сейчас выяснилось, что приличная часть территории королевства находится под угрозой вторжения всех этих тварей и монстров? А значит, я эти деньги вложу в восстановление территории. Вот же сволочь! Всё заранее продумал. К сожалению, как бы я не планировал свои действия, мне приходилось очень часто наталкиваться на подобное сопротивление. Многие разумные таким образом демонстрировали мне тот факт, что я не самый хитрый в этом мире! Да, он не давил на меня. Не пытался к чему-то принуждать. Но, по крайней мере, этот разумный не стеснялся меня использовать. Сами подумайте… Используя меня он, практически безболезненно и без какой-либо войны, захватил довольно большую территорию. Причём даже соседи ему в этом вопросе мешать не стали! Хотя эту территорию ещё нужно в порядок привести? Но он не знал главного. Я не только имею возможность изготавливать амулеты для того, чтобы защищать местное население. Но и ещё кое-что могу сделать. Даже та самая демонесса может в один прекрасный момент просто вернуться туда, и собрать всех своих миньонов, которые там остались. Все они были связаны с ней. И никуда не денутся. Отзовутся на её призыв. Я решил, что сначала найду то самое место, откуда они будут время от времени появляться. А потом будем действовать, постепенно волнами наращивая их присутствие до определённой величины. К тому же, никто не мешает мне использовать такие же пещеры, чтобы создать свой своеобразный Лабиринт тварей Хаоса? А что? У измененных существ тоже вполне достаточно много нужных ингредиентов, которые можно использовать или изучать? Так что тут ничего не поделаешь. Если есть такой шанс, то я никогда не откажусь от возможности изучить что-то новое. Поэтому там у меня будет полигон для изучения. Местность там будет ещё долго заселяться. А значит, я имею шанс получить желаемое. Тем более, что в одной из книг Древних Магов я получил интересный намек на то, что можно создать Связанные Врата. Например, я могу сделать такие Врата у себя в подземелье резиденции. И такие-же Врата можно сделать, к примеру, в Пещерном лабиринте, и в пещере демонессы, а так же ещё где-нибудь. При помощи системы этих Врат я смогу перемещаться мгновенно на огромные расстояния. Кто-то назовет это телепортацией? Нет. Скорее всего это ноль – переход. Переход между двумя точками за мгновение. Я им собираюсь начать пользоваться. И достаточно активно.
Однако, сейчас это было возможно только в одном случае. В том случае, если я разберусь с делами, связанными с Империей Муран и королевством Царн. Император Гурташ чётко дал намек на то, что хочет сделать. А я догадываюсь, что именно он хочет. Он хочет не только решить вопрос со своей дочерью. Но даже более того… Смотрите… Он выдаст её замуж, и на территории королевства заимеет для себя союзника. Кроме этого, он наверняка уже знает о том, что я универсальный маг? А значит, таким образом он может попытаться закрепить в своей собственной крови способности универсала? Тоже очень важная штука. И её нежелательно отдавать в чужие руки. Знали бы они то, как достигается эта самая универсальность? Вряд ли бы захотели иметь со мной какие-либо дела? Но им об этом знать не обязательно. Хотят универсалов получить? Может и получат. Но эта информация будет секретом в моей семье. Уж я об этом побеспокоюсь. Мне ни к чему допускать подобную информацию в свободное пользование. Ведь в данном случае эти разумные могут сами устроить тотальную охоту за магами? Сами подумайте… Основная проблема в данной ситуации как раз заключается в том, что эти разумные сами совершают серьёзные ошибки. И я не шучу, когда говорю про ошибки. Сейчас они дают мне в руки родовые связи. А здесь это довольно важный момент жизни. Конечно, мне очень хотелось бы посмотреть в глаза молодой герцогини Марас, когда она узнает об этой новости? Но это не её дело. Это моё личное дело, и дело королевства. Политика! Тут никуда от неё не денешься.
Как я и думал, граф Мадрин, являвшийся личным посланником Императора Гурташа, вежливо прождал определённое время. И появился у меня буквально на следующий день после того, как король Бридарн решительно объявил о появлении на территории королевства Царн Великого герцога. Видели бы вы лица дворян, которые это услышали, особенно когда это произошло именно на очередном светском рауте короля? Из герцогов там присутствовали только мы вдвоём с герцогиней Марас. И возможно она сейчас могла рассчитывать на что-то, что могло дать ей намёк на своеобразную взаимность? Но ситуация оказалась более сложной, чем она думала. После того как король торжественно озвучил произошедшее, и попутно вручил мне магический свиток, удостоверяющий моё право именоваться именно Великим герцогом Дракул, растерянный взгляд этой молодой дворянки был для меня словно мед для сердца. Она действительно была в шоке. Если не сказать более того. Но её общее состояние меня сейчас беспокоило меньше всего. Ведь я сам прекрасно понимаю, что в этой ситуации мне самому необходимо удерживать определенные позиции. И если мне нужно это делать, то я буду это делать.
Тут же все ошалевшие от такой новости дворяне буквально взбесились. Даже не соблюдая правил, они кинулись ко мне, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Вообще-то, по правилам королевского дворя и придворному этикету, ко мне должна была первая подойти именно герцогиня? А тут вперёд бросились различные графы, и даже пара баронов. Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, чего они таким образом пытаются добиться. В первую очередь их интересует именно возможность поднять своих собственных детишек. Как я уже говорил, в последнее время служба в гвардии никого не прельщала? А вот, например, у меня теперь можно получить земельный надел и титул! Самое смешное для меня было в том, что земельные наделы я мог выделить и на зараженной территории? Но их это даже не беспокоило. Как я уже говорил ранее, основной проблемой для этих разумных было именно отсутствие у них титулов, и возможностей. За мой счёт они могли это всё получить. Так почему бы не попытаться приблизить этот желанный момент? Ну, что же… Я тоже имею полное право некоторые вопросы тщательно обдумывать? И я постараюсь сделать всё так, чтобы мои потенциальные противники, а в данном случае даже этих молодых дворян я воспринимаю сейчас именно как врагов, поняли с кем на самом деле они столкнулись! Начнём с того, что их основная ошибка заключалась именно в попытке использовать меня. Ведь они хотят от меня получить что-то для себя лично? Но они не учитывают главное. Может быть они и получат что-то. Но не так-то легко и просто им это обойдётся. Я использовать себя никому не позволю. Так что сейчас мне оставалось только дождаться пока эта паника, возникшая среди дворян, схлынет на нет. Я не зря говорю про панику. Эти разумные действительно очень сильно запаниковали. Они пытались найти ответы на свои вопросы. И основным из них было то, как же король Бридарн позволил мне стать Великим герцогом, в то время как другие достойные, по их мнению, дворяне оказались не у дел? Вот только эти достойные дворяне в первую очередь замышляли полноценный захват власти! И об этом забывать тоже не стоит. Я же ни на что подобное не претендовал.
Аккуратно избавившись от всех этих липучих и приставучих придворных, я заметил, как вслед за ними медленно приближается молодая герцогиня Марас, которая явно сейчас была в крайней степени растерянности. Ещё бы… Такой сюрприз! Надо же какого жениха она упустила? Я буквально видел то, как в её голове бьётся одна навязчивая мысль о том, что теперь упускать меня ей категорически нежелательно. Но я сейчас был окружён своими дворянами. А значит, такой разговор просто не состоится. Слишком много лишних свидетелей вокруг. И ей это было явно нежелательно. Я же старался спокойно и уравновешено отвечать на все вопросы, которые сейчас сыпались на меня со всех сторон как с Рога Изобилия.
