Сейчас же мне нужно было развивать ситуацию дальше. Пока король Бридарн будет в гневе на Архимага, у меня есть возможность добиться своих целей. В первую очередь я собирался нанести визит в сокровищницу Гильдии магов королевства. Там было много денег и ценностей, которые меня интересовали. Надо же и их чем-то занять? Я отлично понимаю, что исчезновение Архимага ударит по ним сильнее, чем кувалда по металлу? А значит, первой мыслью для них будет именно то, что именно этот старик украл у них имущество. А также и самые большие ценности Гильдии. Пусть докажут обратное. Ведь в этом случае, им придется снова окунуться в море интриг, пытаясь удержать собственную власть? Я уверен в том, что те же самые магистры тут же забудут на какое-то время про артефактора, который так интересовал их старого Архимага? И грызня, которая может уничтожить Гильдию, между ними вспыхнет с огромной силой. Я же воспользуюсь этим, чтобы заняться своими делами. Тем более, что ситуация взрыва назревала. Я получил прямо из секретариата короля, от его личного секретаря, своеобразное послание. Там были очень интересные строки. Король Бридарн приглашал меня на светский раут. Ничего не обязывающий светский раут. Уже только эти слова говорили мне о том, что меня там никто не будет пытаться заставить принять какой-либо подарок, который может вынудить меня стать своеобразным рабом этого королевства. Я этого естественно не хотел. Поэтому заранее был готов к тому, что там меня ожидают какие-нибудь дополнительные сюрпризы? Кстати, обращение ко мне лично в этом своеобразном послании, меня очень сильно насторожило. Уважаемый и благородный! Если король кого-то признаёт благородным, то это может означать только то, что мне фактически уже присвоили титул не ниже графа. И то, вольного графа! Не говоря уже про герцога? Если король к кому-то обращается подобным образом, то он проявляет излишнее уважение. А это очень настораживает.

Задумавшись над этим вопросом, я потратил целых два дня, размышляя о возможных ловушках. Но ничего подобного логически так и не нащупал. Более того… Судя по информации, полученной от старого Архимага, можно было понять одно. Сейчас у короля Бридарна возникли некоторые сложности с представителями тех же самых соседних государств. Эти разумные рассчитывали на тот факт, что мной с ними поделятся. А как это возможно, если я уже самим королем признан благородным? Причём, свободным благородным? Что-то мне подсказывает, что на этом рауте мне придётся выдержать столкновение с различными представителями соседних государств? А мне бы этого не хотелось. Не сейчас… Но выбора мне просто не оставляют. Приглашение слишком уж специфическое. Я понимаю, что в данной ситуации могу воспользоваться своими наработками, и, к примеру, просто исчезнуть из столицы? Но мне не хотелось бы бежать, не получив перстня мага. Ведь именно ради этого я и влез в эту огромную проблему? Что же мне остаётся делать? Отступать? Мне бы не хотелось. Значит, надо искать ответы, которые помогут мне в случае необходимости вырваться из потенциальной ловушки. Кто бы что против меня сейчас не замышлял, нужно быть готовым к бою.

В первую очередь я обращу внимание на молодую герцогиню Марас. Она мне должна. Ведь именно благодаря моей информации ей и удалось избавиться от старого врага, и защитить свою свободу? В случае необходимости, эта молодая дворянка наверняка меня поддержит? Ведь она всё ещё не теряет надежды закабалить меня? Но это мы ещё посмотрим, кто кого закабалит? Однако, в данном случае мне нужно заранее предусмотреть возможность столкновения интересов. Если рядом со мной будет такая высокородная дворянка, то я смогу отбиться от подобного нападения разумных. К тому же, мне следует также следить и за другими разумными, кто служил не королю, а Архимагу. Были и такие. Например, возле короля постоянно было два мага, которые когда-то поклялись в верности именно этому старику. И даже позволяли ему влиять на происходящее возле короля. Мало кто знал, что, например, несчастный случай, случившийся с одной из фавориток короля произошёл именно благодаря вмешательству этого мерзкого старика. Если об этом узнает король Бридарн, его гнев обрушится на этих магов. Так что, против них у меня тоже имеется признание самого старого Архимага Жипара. Не считая всего остального, что они вытворяли за спиной своего сюзерена. Кроме всего этого, в моих руках было достаточно информации, которая могла позволить мне защитить свои интересы. В крайнем случае, всем этим дворянам и магам придётся обеспечить мне побег с территории королевского дворца. Хотят они этого, или нет. А меня их мнение в данном вопросе не особо интересует.

Сейчас нам нужно было срочно возвращаться в Академию магии. Ведь мы ночью исчезли с её территории, чтобы поймать старика и его окружение? На учёбе нужно было быть выспавшимся и уверенными в себе. Вспоминаю учёбу, я каждый раз усмехался. Маги – артефакторы, которые были преподавателями на кафедре, раз за разом пытались меня спровоцировать. Получив втык от ректора, они сейчас уже не пытались явно на меня давить. Однако, не стоило забывать о том, что попытки они свои не оставляли. Тот самый маг – артефактор, с испорченным амулетом, каждый раз старался подсунуть мне его под поднос. А я игнорировал все его попытки. Так как не считал нужным вообще на это реагировать.

К сожалению, тут без реакции на происходящее ничего не поделаешь. Все эти ситуации, с которыми я сталкивался, всё больше и больше настораживали меня. Да, от Архимага Жипара я избавился. И теперь он мне мешать не будет. Но этот старик, по крайней мере, был известной мне угрозой и величиной, которую мне просто пришлось уничтожить. Если бы он не стал форсировать события, я бы дал ему возможность прожить дольше. Всё-таки известная угроза, о которой я знаю, меньше всего может нанести мне вреда, чем та, про которую я не знаю? Не зря же на Земле говорили – кто предупреждён, тот вооружён? Уже только поэтому стоило понимать, что сложность ситуации настолько велика, что с подобными разумными нужно бороться. Но, к сожалению, тут ничего не поделаешь. С ними придётся бороться такими же методами, как делали и эти разумные. Так что Архимаг сам нарвался на неприятности. Был бы он немного поспокойнее, жил бы себе сейчас дальше. И даже возможно мы нашли бы с ним общий язык? Всё в этой жизни может быть? Однако, он решил перейти в наступление, что для него закончилось довольно плохо.

Кстати, после того как я ликвидировал этого старика, и поглотил его орган, отвечающий за внутренний запас магической энергии, то был немного удивлён. Сначала начнём с того, что удар по моему магическому накопителю был достаточно сильный. Я даже на некоторое время сознание потерял. При этом стоит отметить тот факт, что когда очнулся, то обратил внимание на то, что моя магическая сила перешла на новый уровень развития. Фактически я сейчас был где-то на уровне магического рейтинга два с половиной, теперь я был даже сильнее, чем Риллиана Варинд. Её развитие немного застопорилось. И она сейчас соответствовала третьему рангу. Вернее, надо сказать третьему рангу с половиной. Я же перешёл на ранг выше. И теперь мог использовать магические плетения с большей энергоемкостью. Кто бы что ни говорил, но подобный способ развития был действительно достаточно опасным. В первую очередь по той причине, всего лишь по той причине, что в том же самом королевстве Царн подобных магов просто нет. Есть маги четвёртого ранга, и достаточно много. Может быть таким образом они нивелировали наличие у той же Империи мощных магов третьего ранга?

Как только я подумал об этом, то тут же вспомнил про принцессу Ясиру. Эта девчонка была вообще магом второго ранга. По сути, она могла сражаться на равных даже с какими-нибудь Архидемонами? Вот только что-то мне подсказывало, что в бою с такой тварью, если ей вдруг придется столкнуться, Ясира проиграет. Безбожно проиграет. И всё только по той причине, что такой монстр не может быть наивным и глупым! Он наверняка за десятки тысяч лет своей жизни отработал самые различные способы для борьбы с врагами? И, скорее всего, сталкиваться ему приходилось с абсолютно разными существами? Не говоря уже про магов, которые могут попытаться перейти ему дорогу? Так что она сразу проиграет. Я в этом уверен. У неё опыта для этого маловато. Сила то у неё есть. Но её ещё с умом использовать надо? Хотя я ей приказал как можно больше магической силы сбрасывать в накопители? Я уже знал о том, что у её семейства есть запас Слез Гор? Вот пусть из них и делает себе неприкосновенный запас магической силы. Потом он мне пригодится. Ну, не думали же вы, что я оставлю такой ходячий аккумулятор магической силы без присмотра? Пусть теперь трудится на благо мне?