Только приблизившись к лагерю практически вплотную, когда командир их войска смог уже перекрикиваться с командиром наемников, они узнали, что только что у тех произошло столкновение с измененными тварями. И после понесенных потерь в виде двух особей стая тварей сорвалась, и убежала в сторону ближайшего городка. Сначала воин, который сопровождал их, начал ругаться. Он начал требовать и выяснять то, почему наемники не стали преследовать этих тварей? Но когда он это сказал вслух, в ответ ему донесся хохот не только наемников, но и магов, которые были с этим отрядом. Старший маг смеялся до слёз. а потом покачав головой посоветовал этому воину лучше самому повеситься, чем лезть туда за этими тварями. В лес. Может быть он идиот, но они не идиоты. Они уже столкнулись неоднократно с этими существами.
Приблизившись к их лагерю, Архимаг был удивлён, когда понял, что эти наемники тоже не лыком шиты. Не зная того, что происходило с их отрядом, они указали на странный коридорчик из покрытых рунами камней. Через который должны были пройти фактически все приехавшие следом. Сначала Архимаг Жипар не понял того, о чём идёт вообще речь. Но потом маги, бывшие здесь ранее, ему всё пояснили.
– Дело в том, что одержимые не могут пройти через эти камни! – Пожал плечами старший маг этой группы, посланный ранее на территорию герцогства Зипар, чем и удивил старого Архимага, который с удивлением начал разглядывать с виду простые камни. – Мы уже неоднократно с этим столкнулись. Видите, вокруг нашего лагеря каменюки лежат? Их все подготовил артефактор. Тот самый дроу. Эти измененные твари мимо них пройти не могут. Пока камни не разрушатся. Бывало и такое. В прошлом столкновении возле этой деревни мимо которой вы наверняка проезжали, два камня растрескались, и их пришлось потом менять. Слишком уж серьезная атака была со стороны этих тварей. А так ничего… Например, вот этой ночью твари к нам подошли. Практически беззвучно. Мы даже их не заметили. Но они эти камни пересечь не смогли. И сидели до утра. Вон, видите наш часовой до сих пор в себя прийти не может? Утром повернулся, а они стоят и на него смотрят. Практически за спиной… Честно говоря я даже думал, что кто-то не добежал до туалета? Оказалось, что нет… Часовой обосрался! Обосрался… Причём прямо на месте. Не сходя с него ни на шаг в сторону…
Судя по грустной усмешке, сам этот старый маг смеяться ни над кем не собирался. Слишком многое он прошёл в своей жизни. Возможно и сам когда-то мог быть так напуган? Кто знает… Чтобы успокоить наемников, уже взявшихся за луки, Архимаг Жипар со своей лошадью вошёл в этот странный коридорчик из камней. Судя по тому, как как он прошел через этот коридор и заулыбались навстречу эти наемники, всё было нормально. Так прошли практически все. Кроме одного… Молодой разведчик, который крутится вокруг отряда, всё время разыскивая угрозу, попытался сначала уйти в сторону. Он сказал, что ему надо смотреться на близлежащей территории. Но тут неожиданно в дело вмешался сам молодой дроу, оказавшийся поблизости. Он вышел из того самого красивого и роскошного шатра, и указал на него пальцем.
– Я приказываю магам Огня сжечь его! Сожгите и его самого, и его лошадь. Они оба одержимы! – Не ожидавшие подобного приветствия маги королевства растерялись. Только те маги, которые были с наемниками, уже видимо на уровне инстинктов начали формировать магические плетения. И только тогда, одержимость разумного и его коня проявили себя. Честно говоря, старый маг короля просто не ожидал подобного увидеть. Особенное, когда он понял, что лошадь действительно прислушивалась к словам этого молодого парня. И когда она услышала, что он сказал, оскалилась на него своими… Клыками? Причём оскалились оба одновременно. И разведчик, и лошадь. Когда это произошло? И почему маги Природы, которые постоянно смотрели по сторонам, этого не заметили? Вспыхнувшее магическое пламя, отбросило этих одержимых назад, и они могли бы попытаться сбежать? Но Архимаг в этот момент выдвинул вперед свой посох Мага.
– Капля солнца! – Он видел, как фаерболы не могут нанести особого вреда этим существам. Вернее, вред был. А пользы от них особой не было. Да, человек обгорел, но продолжал скалится как ни в чём ни бывало, и видимо собирался бежать? Но магическое плетение, мгновенно вспыхнувшее над головой старого мага и отправленное им в полёт одним взмахом посоха, не оставило этим двум тварям ни единого шанса. Взрыв был достаточно мощным, и в разные стороны разлетелись клочья от тел этих существ. Как разумного, так и неразумного.
– Как он это делает? – Неожиданно спохватившись, старик обернулся к боевому магу королевства, который был всё время с этим молодым парнем, и указал ему на спину дроу. – У нас почти сотня магов, никто не увидел того, что это одержимый! А он увидел? Причём так, как будто мимо проходил? Как у него это получается?
– Да демоны его знают, как у него это получается! – Махнул рукой этот маг в ответ, и задумчиво погладил свою короткую и подстриженную бородку, после чего устало покачал головой. – Честно скажу, что если бы не его эта способность, мы бы уже давно все были бы мертвыми. А то и хуже того. Вы, когда сюда двигались, видели там обгоревшее дерево нависает над дорогой? Не видели? Так вы что, вообще в верх не смотрели? Вот и мы не смотрели… А он увидел… Там где-то десяток бесов сидел. Если бы дроу не заметил эту засаду, то мы бы все стали бы одержимыми. Эти твари просто бы нам на голову попрыгали. И всё… Чтобы мы в этом случае смогли бы сделать? Да и тут… Если бы не его вот эти артефакты – камни, чтобы мы могли сделать? И тогда он первым этого разведчика нашего увидел. Кстати, тоже разведчика! И где они только на свою голову этих бесов находят? А про его артефакты я вообще молчу… У него какие-то странные метательные устройства есть. Короткие стрелы метают. Стрелы тоже странные, без оперения. Но явно артефактные. Одну мне удалось в руках подержать. Там жуть какая-то. Так вот эти стрелы убивают измененных тварей с одного-двух ударов. Тут ночью тварь одна подошла. Раньше видимо медведем была? Честно говоря, глядя на неё мы думали, что всё… Приплыли… Она одна могла бы нас тут всех разорвать. А он вышел, с двумя этими метательными устройствами. Сначала с одного саданул, потом с другого… Двумя стрелами. И наповал… Конечно, это не лук, дольше перезаряжается. Но зато выстрел очень мощный. Где он их взял, я не знаю. Говорит, что это Наследие его семейства. Ещё с прошлой войны с другого мира осталось. А вы там хоть что-то нашли? Какие-то знания про демонов? А то мы тут уже даже с бесами уже беседовать начали…
Сначала Архимаг Жипар смог только покачать головой на вопрос опытного мага по поводу того, нашли ли они хоть что-то по демонам. Ведь нужно было знать, как с ними сражаться? Но когда услышал окончание фразы, тут же зацепился за его слова.
– С бесами разговаривали? Это как? – Удивлённо переспросил старый Архимаг у разумного, которого часто раньше видел во время различных столкновений войск королевства с какими-нибудь врагами. – Это кто у вас такой разговорчивый оказался? Чтобы с бесами разговаривать… Они ещё и говорить умеют?
Как оказалось, бесы умеют не только говорить. Они умеют ещё и договариваться. Оказалось, что на глазах удивленных магов этот дроу сумел поймать ещё одного беса. И вынудить того заключить контракт. Нет, где-то в хрониках прошлой Демонической войны Архимаг вычитал, что это возможно. И бесы будут служить пока не выполнят договор. Но что он ему пообещал взамен? Вот вопрос… Хотя после этой беседы парень рассказал и старому магу, и командиру наемников о том, что здесь на самом деле случилось. Оставалось только одно. выяснить, что это за тварь такая Демон Лорд? И куда она делась. Вот только как это выяснить сейчас, когда этот парень, махнув на всех рукой, ушел в свой шатер?
Тяжело вздохнув, старый маг подозвал свою внучку и медленно указал ей на шатёр этого парня. Девушка молча кивнула и направилась вперед. Ей было чем заняться. Ведь ради этого её и взяли на войну. Ну, не дурак же старый Архимаг таскать с собой на войну второкурсника Огненной стихии? Она-то ещё как следует и магией пользоваться не умеет. Растратит всю магию по пустякам, и погибнет. Оно ему надо? А так… Пусть хотя бы выяснит подробности того, что здесь происходит. Ведь Архимагу нужно же знать, что пересылать королю? А тот ждет сообщений. Ждёт и надеется на то, что проблема будет решена достаточно быстро. И Архимаг Жипар не мог его подвести… Ни его… Ни собственную Власть… Ни собственное Эго…
