Прибывший через десять часов после начала сражения Кузя, который двигался в автоматическом режиме, усилил мои позиции. Хотя на борту этого корабля пока что ещё продолжались ремонтные работы, но он мог достаточно быстро выпустить довольно крупную группировку москитов. Которые уже были перепрограммированы и имели те же самые базы знаний, и даже опыт, как и у моих москитов, только что продемонстрировавших свою эффективность. Именно поэтому я приказал искусственному интеллекту Кузи взять под охрану ближайшую территорию от Колумба. Пусть эти москиты в качестве своеобразных тренировочных боёв барражируют пространство и контролируют попытки потенциальных союзников избавиться от меня. Дело в том, что я знал одно. Если Адмирал надеется и дальше продолжать такую экспансию, но уже без меня, то ему может понадобиться мой корабль? А для этого необходимо его захватить. Ну, не буду же я его сам продавать? Не для этого я потратил на него такие силы и средства? Исходя из этого, я понимал, что в данном случае конфликта интересов просто не избежать. Так что придется постараться. Я же сам двинул своего Колумба медленно, но верно, в сторону корабля – палача. Попутно отправив автоматические буксиры доставить на борт моего флагмана тот самый ретранслятор, который сейчас, как оказалось, просто болтался в пространстве, проводя самотестирование. Харон учёл мои замыслы, и решил использовать их в своеобразном противостоянии. Одно то, что я так уже раз действовал. Вынудив искусственный интеллект противника заниматься самотестированием, в то время, когда на его борт старательно проникали мои дроны – диверсанты. И здесь было точно так же. Только данном случае особой нужды не было.

Приблизившись к кораблю – палачу, я аккуратно послал сигнал, который должен был допустить мой корабль к его борту, словно корабль – ремонтник? Как я и ожидал, полностью обесточенный корабль не мог мне ничего противопоставить. Даже искусственные интеллекты систем защиты уже не действовали. Может быть у них и оставались крохи энергии, но использовать орудийные установки они просто не могли. Так что я, со спокойной душой, приказал Колумбу приблизится к этому кораблю вплотную, и как в прошлый раз высадил на его борт свою группу поддержки. А первую очередь технические дроны должны были обеспечить полное отключение всех искинтов, какие только могут быть найдены на борту этого корабля. Я понимал, что обычным кластером здесь дело не обойдется? Поэтому запускать его энергетическую систему, не убедившись в том, что этот корабль полностью находится под моим контролем, не считал нужным.

После того как полностью корабль – палач был перепроверен, даже при помощи Харона, я узнал очень интересные нюансы. На борту был, как я и подозревал, не один кластер искусственных интеллектов. Кластеры такого же класса, как и тот самый кластер КИ 5012-56, который сбежал в Неизведанные регионы с моей помощью, только имевшие кристаллическую основу. Такой же, судя по всему, управлял этим кораблем. Но вот возле самого энерго узла, находился ещё один очень сильно защищённый отсек, где находилось несколько кластеров такого же класса, как и стоял на Дестроере. Я был сильно удивлён. Зачем делать несколько кластеров, объединенных в какую-то непонятную систему? Пытаясь понять в конце концов то, с чем столкнулся, я неожиданно понял очень интересный нюанс. Так как именно в данном случае эта система появилась здесь не просто так! Но зачем? Чего добивались АИИ, создавая подобное оборудование? Этого я пока что не понимаю… Да и не могу понять. Хотя бы по той причине, что это просто бессмысленно. Дело в том, что такая система на самом деле увеличивает невероятно его вычислительную мощность. Но не более того… Так почему же было это сделано? Какой в этом смысл? Я этого понять не мог. А значит, оставалось только одно. Собрать всю возможную информацию.

Немного позже Харон разъяснил мне все эти странности, когда исследовал как следует информацию, которая была весьма интересной. Это был целый Научный Совет! По какой-то глупости искусственный интеллект цивилизации АИИ, который распределял ресурсы и принимал решения, решил скопировать научные дебаты, происходящие в Содружестве? Нет… Я помню ещё с Земли поговорку о том, что одна голова хорошо, а две лучше? Однако, при всем этом, стоит учитывать и тот факт, что в данном случае я видел пять подобных кластеров, объединенных в единую систему. Что это значит? Самое интересное было в том, что целый и довольно крупный ангар, был буквально забит кристаллами памяти, которые видимо содержали в себе информацию когда-то собранную и обработанную наличными искинтами? У меня тут же возник вопрос… Сколько именно они умудрились собрать информации, и о чём она? Когда я увидел те самые залы для потрошения, которые так боялся кластер КИ 5012-56, то сам не сдержал позывов рвоты. Хорошо ещё, что я в тот момент находился в зоне, где можно было открыть свой скаф, и выложить завтрак наружу? Мне ещё не хватало ходить в скафе, об блёваном изнутри? Но сейчас это было не суть важно. Когда Адмирал Бирну Мугаби заинтересовался тем, что же находится в этом необычном бочкообразном сооружении, я ему продемонстрировал эти залы. Судя по тому, как он из чёрного и фактически шоколадного цвета превратился в бледно-серое существо с зеленоватым оттенком, можно было понять, что в данном случае он действительно оценил по существу то, что я нашёл. Всё-таки мясокомбинат и бойня, которую можно было бы сравнить с тем, что я увидел, действительно очень сильно отличались от того этих залов. Это был какой-то филиал фильмов ужасов. Так что у союзника никаких посторонних вопросов больше не возникло. Он сам понял, о чём вообще идет речь, и больше даже не пытался спрашивать об этом корабле. Возможно он подумал, что это какая-то перерабатывающая установка, но только не для таких ресурсов, которые добываются в астероидах или каких-нибудь рудниках… Ему теперь было понятно то, что речь шла о другом. Речь шла именно о переработке биологических ресурсов. И всё это было явно немного не то, на что он рассчитывал? Но мне было важно отпугнуть его от этого корабля. И это мне действительно удалось.

Попутно с потрошением корабля – палача, мои автоматические буксиры старательно подтягивали к этому месту ремонта разбитые моими орудиями тяжёлые корабли АИИ, которые я намеревался разобрать, и постараться использовать как можно больше их ресурсов для усиления своих позиций, или на всякий случай подготовить как можно больше подобных запасов, которые могут мне впоследствии пригодится. Тут ничего не поделаешь… Как я уже говорил, вооружение АИИ было более совершенным, и при случае нужды заменить подобное оборудование будет весьма сложно. Однако, имея в своих руках подобные запасы, которые я делаю, разбирая все эти корабли, возможно и получится какое-то время просуществовать. Не тратя силы и стратегические ресурсы в виде тех самых ракет Конфедерации, который меня так выручили. Всё-таки, размен один-к-одному был достаточно удачным, и забывать об этом не стоит. Я действительно был поражён эффективностью этих маленьких, но весьма смертоносных подарков для москитов. И уже только поэтому прекрасно понимал, что такие боеприпасы на дороге не валяются. Хотя мои москиты тоже разделались с противником достаточно эффективно, но при этом я старался и не забывать и о том, что при последующем подобном столкновении существует угроза активного противостояния. Что тоже может быть весьма неприятным моментом. Если бы москиты противника успели выйти все из своих носителей, то у меня возникли бы огромные проблемы. Вряд ли бы Колумб смог бы справиться с подобным противостоянием, и результат был бы не в мою пользу. Даже если бы линкор Адмирала Бирну Мугаби успел войти до уничтожения Колумба в систему, то корабль был бы повреждён до такой степени, что я бы оказался в очень невыгодном положении. Как перед врагом, так и перед союзником. Именно поэтому я понимал, что сохранив свою эффективную боевую мощь, могу преподнести много сюрпризов потенциальным недоброжелателям, которые могут все-таки решить что я ослабел. Хотя мой корабль и не понес больших потерь… Так… Кое-где броня была поплавленной импульсами москитов, которые пытались пробить мою оборону лазерами, но всё же ремонт было необходимо сделать. Ну, не мог корабль не понести повреждений при таком столкновении? Наверняка у Адмирала возникнет слишком много вопросов, если я не буду после каждого боя ремонтировать свой корабль, используя подручные средства с разбитых кораблей АИИ? Поэтому даже его буксиры взялись за дело подтаскивания ко мне обездвиженных и лишенных энергоснабжения разбитых кораблей этой искусственной расы. А я же просто молча принимал это как должное. Ведь на борту моего корабля шла усиленная работа по ремонту? А то, что именно я там делаю под прикрытием огромного корпуса корабля – палача, это уже никого не касается. Я же в первую очередь принялся за демонтаж нужных мне приборов. Я старательно обдирал корабль, сначала сняв с него гиперпривод. Он был достаточно велик. Для этого мне пришлось подогнать Кузю, и перегрузить такой трофей на него. Попутно проводя демонтаж всего, что только было можно, я постарался выбрать из этого корабля те самые модули, где всё было залито кровью несчастных разумных, попавших когда-то в эти ангары, и оставшихся здесь в качестве своеобразных жертвоприношений, про которые забывать было нельзя. Эти ангары я тщательно протоколировал и отправлял в последний полёт в сторону ближайшей звезды. А когда Адмирал Бирну Мугаби поинтересовался тем, что ж я такого делаю, я ему объяснил. После чего заметил маленький нюанс. Пара легких крейсеров Империи Арвар, достаточно быстро догнав, эти медленные снаряды, зацепив их специальными тросами, поволокли в сторону местного светила, чтобы ещё быстрей от них избавиться. Хотя эти ангары были изготовлены из материалов, являвшихся довольно нужными, даже Адмирал не захотел иметь у себя подобное напоминание о том, что творилось на борту этой огромной бочки? Я же принял все меры, чтобы он так и не понял того, с чем мы столкнулись. Двигатели этого корабля, пара из которых были буквально только что изготовленными, точно так же отправились на борт моего Кузи, где им было самое место. Я же принял всё возможное, чтобы забрать буквально всё. Даже кластеры искинтов заняли свое место в ангарах. Я собирал буквально всё. Вот только накопители информации, я забрал именно на Колумб. Не хватало ещё, чтобы я по какой-то глупости продал подобную стратегическую информацию? Этого я себе позволить не мог. Так что, всё ясно без каких-либо пояснений. С этой информации мне придется некоторое время повозиться. Я хотел её дешифровать, и изучить как следует. Что было тоже достаточно важно. Ведь эта дешифровка могла открыть передо мной огромные объемы информации, важной настолько, что даже думать о таких вещах становилось страшновато. А значит, надо было найти способ решения подобных проблем. Любой ценой. А вот искусственные интеллекты были очищены от информации, которая могла представлять из себя своеобразную ценность. Я прекрасно понимаю, что в данном случае имею достаточно большие шансы потерпеть поражение, если противник, к примеру, навалится на меня со всех сторон. Однако, заранее понимая возможную угрозу, я приказал Христофору внимательно следить за кораблями эскадры, и как только хоть один из них повернет в мою сторону башни главного калибра, тут же поднимать тревогу и готовиться к бою. Основными приоритетными целями я выбрал именно два модифицированных линкора. Так как именно они представляли для меня основную угрозу. Но видимо Адмирал Бирну Мугаби не считал нужным устраивать бойню в новой Звёздной системе своей семьи? Он просто приготовился к столкновению, если, к примеру, те же самые корабли АИИ успели вызвать подмогу? В чём я конечно, сильно сомневался… Но как говорится, лучше подстраховаться. Осторожность этого разумного мне импонировала. Поэтому я понимал, что в данном случае мы оба сильно рискуем. Ведь если сигнал ушел к Дестроеру, то один этот корабль может испортить нам жизнь значительно. Именно поэтому и старались сейчас готовится к бою, только каждый по-своему. Он готовил оборону системы. И ожидал те самые тяжёлые корабли с подкреплением. Тем более, что в этот раз штурм укрепленных позиций дронов замедлился. Всё-таки второй раз закидать мясом рабов эти железки у него не получилось. Несколько участков базы на планете оказались под контролем боевых дронов, и чтобы их выбить оттуда нужно было постараться. Так что теперь он ожидал подкрепление в виде бойцов – штурмовиков, а также те самые строительные возможности, которые позволят ему усилить позиции. Даже в данном случае выступал в роли статиста. Да и ремонт моего корабля шел полным ходом. По крайней мере, он так думал. Я снял несколько броневых плит, имитируя обширные повреждения корпуса. Таким образом затягивая отправку в другую звёздную систему. А когда в конце концов прибыли корабли с строительными элементами для той же самой боевой станции, я даже в чём-то обрадовался. Ведь в данном случае, я имел полную возможность спокойно и без каких-либо проблем заниматься ремонтом своего корабля. Давая возможность себе усиливать собственные позиции. Что было для меня тоже немаловажно. Когда возле моего корабля оказались те самые носители москитов, тоже доставленные для моего потрошения, я с большой радостью постараюсь модифицировать Кузю ещё больше. А также и свой собственный корабль. Как я уже говорил, катапульты с каруселями, позволяющие запускать москитов целыми очередями, были весьма эффективны. Я убедился в этом, когда запустил со своего порта шесть десятков москитов в течение двух минут. Это малый срок и хорошая эффективность. Что было тоже достаточно важно. Попутно я старался изменить корабль, по возможности усиливая его бронированными плитами с того самого корабля – палача. Всё-таки он был достаточно велик, и уже благодаря этому можно было понять главные нюансы. Те самые нюансы, которые давали возможность усилить броневую защиту чуть ли не в два раза. Также я работал и над другими возможными проблемами. По той причине, что необходимо было усилить позиции и свой корабль также, как и Кузю. Двигатели с корабля – палача довольно неплохо заняли своё место, усилив его возможности и скорость. Что было довольно важно, ведь такой корабль в первую очередь уязвим именно из-за того, что медленно разгоняется и не слишком далеко прыгает в гиперпространстве. Теперь же он мог делать это достаточно быстро, а гиперпривод для прыжков в пространстве у него был и свой довольно хорошим. Что позволял ему прыгать на ту же дистанцию, что и Колумб. Хотя, если как следует постараться, то Колумб мог прыгнуть где-то на половину дальше? К примеру… Кузя мог прыгнуть на расстояние целых восьми Звёздных систем. По сути, в Содружестве на такие дистанции могли прыгать максимум те самые мобильные базы. А вот Колумб мог прыгнуть и на расстояние десяти – одиннадцати Звёздных систем. Хотя таким образом насиловать гиперпривод мне бы не хотелось. Подобное может очень плохо закончится. Поэтому я прекрасно понимал тот факт, что в данном случае я ничуть не теряю своих позиций. Вот только стоило сразу понимать одно. Некоторые сложности, которые существуют в этой жизни, лучше решать силой. Конечно, кто-нибудь напомнит мне о том, что я мог бы взять, например, вместо Кузи и отремонтировать этот самый корабль – палач? Ведь он огромен? И трюмы у него гораздо больше. Представь себе хотя бы то, какую боевую группу москитов может тащить в своих огромных ангарах такой гигант? Если даже на Кузе базировалось семьсот москитов, то сколько может базироваться в его огромной туше? Две тысячи? Три? Представив себе это облако боевых единиц, я даже ужаснулся. Тем более, что вооружить его можно самым мощным оружием, какое только найдется. Вот только при всем этом я прекрасно понимаю главный фактор, при которой нельзя забывать. Такой корабль у частного лица привлечёт слишком много внимания. Даже мой Колумб уже привлек внимание государственных структур. Что же говорить про корабль, который по своему размеру соответствует, и даже превосходит мобильные базы Республики Хакдан или Федерации Нивей? Боюсь, что в этом случае меня просто вежливо попросят передать его во владение государству! Не эта просьба будет подкреплена достаточно убедительными доводами, которые меня просто вынудят подчиниться. Конечно, мне за него может быть и заплатят? Может быть, я говорю по той причине, что рано или поздно у Федерации уже кончится терпение. Они и так заплатили мне достаточно много денег за тот кластер инстинктов, пять аналогов которому я доставлю в ближайшее время опять на территорию Федерации. И что теперь? Нет… Проблема в том, что продавать их я буду уже по гораздо меньшей цене. Всё только по той причине, что у этих искусственных интеллектов кроме их собственных личностей, нет никакой другой информации. Я же не идиот, оставлять подобные секреты кому попало? Я прекрасно понимаю, что в данном случае основной из проблем является именно то, что сама Федерация вряд ли выкупит у меня такой аппарат. А их тут целых пять! А вот, к примеру, выкупить у меня в последствии информацию, которую я могу предоставить, вполне. Главное просто правильно найти покупателей. Тех самих покупателей, которые заранее знают то, чего хотят, и что могут мне предложить навстречу. Однако, я не забывал о том, что мне не стоит упускать из вида своих союзников. Если Адмирал Бирну Мугаби хотя бы поймёт то, с чем на самом деле он столкнулся, он наверняка постарается предпринять какие-то меры? Хотя…