— Вероятно, что противник так же провел преобразования на кораблях, раз они так легко разбираются с «крестокрылами», — предположил Пеллеон.

— Не думаю, — возразил Траун. — Впрочем, если у нас будет возможность, мы изучим обломки этих перехватчиков, чтобы удостовериться в причинах. Однако… угловые скорости, вектора смещения в атмосфере, время, затраченное на маневры у «фей» намного лучше, чем у «крестокрылов». Вероятно, мы имеем дело с просчетом с нашей стороны.

Гродин, подумав пару секунд, изрек:

— Улучшенная аэродинамика Дельта-7 дает им преимущество в маневре.

— А современные пушки и двигатели помогают сражаться наравне, а кое-где и превосходить, — согласился Траун. — После разгрома Империи и распада ее Вооруженных Сил на второй план отошло то, что имперцы внедряли новинки не только лишь ради кражи государственных средств. Атмосферные перехватчики созданы из лучших побуждений. Думаю, по этой причине Дельты-7 и побеждают в атмосфере — комплекс условий сложился воедино.

— Следует остановить поставки этого типа истребителя на импорт? — предположил адъютант гранд-адмирала.

— Следует изучить вопрос более точно, — поправил его Траун. — Никто не идеален, и Дарт Зииленлос сделал ровным счетом то, что мы делали в отношении Новой Республики, Империи и прочих врагов — увидел перспективы там, где остальные закрыли на них глаза.

Содержать атмосферную авиацию довольно дорого, это оружие узкого спектра применения.

И от него отказались по той причине, что проще иметь на планете звездные истребители или перехватчики, которые можно применить в боях как в атмосфере, так и на орбите.

В условиях войн деньги имеют счет, поэтому деградация такого вида вооружения вполне объяснима.

Хоть и не совсем логична.

Траун этого не сказал, но Доминион тоже попал в эту ловушку на этапе своего становления, так как предпочел использовать в Силах обороны все те же звездные истребители, а не атмосферную или ближне орбитальную авиацию.

Пусть и не часто, но даже гранд-адмирал ошибается.

Все ошибаются.

Но не все имеют мужество признать это и работать над устранением досадного промаха.

— Сэр, — к Трауну обратился капитан Пеллеон. — Транспортный флот противника пришел в движение.

— Курс?

— Большая часть кораблей двигаются к точке прыжка по линии Киберона, — сообщил командир флагманского корабля. — Но есть и те, кто прорываются мимо флота Галактического Альянса.

— Любопытно, — Траун проверил слова с помощью тактического голограммы на мостике. — Весьма недурно, да…

— Сэр? — осторожно поинтересовался подполковник Тиерс.

— Дарт Зииленлос может быть большой проблемой, — изрек Траун. — Если раньше я подозревал, то теперь полностью уверен в том, что именно он стоял за военными операциями и провокациями со стороны «Синдиката Силри». Опасный и хитрый противник.

Нечасто от Трауна можно услышать подобную оценку предводителя неприятеля.

— Сит использовал отступление для того, чтобы заманить флот противника в ловушки, — пояснил Траун, дав ответ на невысказанные вопросы. — Уводит явно ценное с Камино на Ротану, заставляет противника не устоять и атаковать Тайпока-Сити, одновременно с этим имитирует прорыв транспортников мимо второго эшелона флота Соло, отчего тот разделяет свои войска и оставляет вторую линию без надежного прикрытия… Осталась всего пара очевидных ходов до полного разгрома Соло.

— Следует ли нам вмешаться? — поинтересовался Пеллеон.

— Зачем? — на лице Трауна появилось искреннее удивление.

Командир «Стража» казался аватаром бога невозмутимости.

— Мне казалось, что у вас имеются планы на детей семьи Соло, — высказал он свои мысли.

— На детей — да, — согласился Траун. — Но не на Лейю Органу-Соло и Хана Соло. Мои планы вполне себе переживут тот момент, когда эти двое погибнут. Впрочем, думаю, что этого не произойдет в ближайшее время. Однако, мы не так хорошо знаем Дарта Зииленлоса, как думаем… Что ж, пусть наслаждаются своим сражением, у нас есть дела поважнее. Капитан Пеллеон, наши коммандос на своих позициях?

— Да, сэр. Все группы достигли городов-лабораторий, провели первичную разведку и осуществляют мероприятия по проникновению к целям рейда.

— Превосходно. «Бур-3» на позиции?

— Да, сэр.

— Отлично. Сообщите экипажу, чтобы работали по плану «Альфа» — все складывается как нельзя кстати.

— Думаете, что Зииленлос намерен прорваться к Ротане, бросив Камино? — поинтересовался подполковник Тиерс.

— Я уверен в том, что сит, уверенный в своей силе, не преминет использовать возможность, чтобы разделаться со своими врагами, — изрек гранд-адмирал. — Древняя ситская пословица гласит: «Лучший враг — мертвый враг». Зииленлос производит впечатление разумного, который не стремится к легкой победе. Думаю, финал этого сражения будет удивительным для всех участников.

Гродин слишком долго был телохранителем и адъютантом гранд-адмирала, чтобы вздрогнуть, увидев на его лице сардоническую улыбку.

В самом деле, будет нечто удивительное.

Блаженен тот, кто думает, что каминоанцы не знают такого термина, как «разделение труда».

В период Войн клонов, последние не раз сталкивались с незнанием не то, что рядовых бойцов, но даже генералов, о том, как и при каких условиях создается Великая Армия Республики.

В представлении обывателя, любой клон из каминоанского цилиндра мог быть кем угодно, когда угодно — нужно только приказать.

Но это совсем не так.

Их создавали под вполне себе конкретные задачи.

Их выращивали по спецификациям.

И условный клон-пилот, начавший вызревать в цилиндре, уже не мог стать клоном-ракетчиком с тем же успехом, на который надеялись многие из командиров ВАР.

Да, после подготовки, конечно.

Можно было, еще, стереть клону личность и воспоминания, сделав его калекой со внедренными ложными воспоминаниями и знаниями, которые в него закладывали создатели.

Каминоанцы с легкостью шли на это.

Подумаешь, какой-то там клон.

Какая кому разница до того, что ДНК конкретно этого подразделения модернизировано исключительно под сопротивляемость высоким перегрузкам, так как их создавали пилотами космических кораблей, истребителей и бомбардировщиков?

Заказчик хочет больше пехотинцев?

Стираем память заготовкам клонов-пилотов и внедряем им знания клонов-пехотинцев, после чего передаем джедаям под роспись.

Какая кому разница, джедаи все равно не заметят подмены, им нужно просто больше «мяса».

Именно такой бардак происходил на Камино в первый год после Джеонозиса, но, так как деньги текли полноводной рекой, местные жители не задавали лишних вопросов.

Профильные станции клонирования были перепрофилированы и пачками до обучали нужных фронту клонов.

Ведь, какая к хатту разница, что клон девять лет учился пилотировать истребители, а в итоге, после подмены личности, пробежался пару раз по полосе препятствий, пострелял из «дисишки», получил свою пехотную броню и отправился на условный Джабиим?

Кстати говоря, именно там-то как раз эти игрища с подменами и обернулись Республике боком.

Весь контингент умылся кровью.

И пусть те, кому надо было знать, знали, что все не так однозначно и просто не все клоны были на своем месте, по итогу, как и во всех грехах, поражение при Джабииме было записано на счет джедаев.

Это тогда, тридцать лет назад, толком никого не интересовали детали — шла война.

А вот после Приказа Шестьдесят Шесть, уже как-то конспирология расцвела в полной мере…

Заданием для отряда «Дельта» являлось посещение одной из отдаленных станции клонирования.

Собственно, схожие приказы получили все действующие отряды коммандос, принявшие Присягу Доминиона.

«Неопределившиеся» пойдут во второй волне в качестве подкреплений для штурмовиков 501-го легиона.

И сейчас, лежа на заливаемом дождем скате крыши административного здания Су Дес, Босс подумал: а в Доминионе 501-ый легион настолько же замордован Трауном, как и Энакином Скайуокером/Дартом Вейдером?