— От сканеров они нас скроют, — ответил Альфа, который лично видел эти корабли только пару раз, а вот полный отчет о них получил уже от Мейза, который и занимался техническим вопросом. — Но визуально — нет.

— Поэтому зона вашей высадки выбрана в пятидесяти километрах от Тайпока-Сити, — вклинился в разговор генерал Максимилиан Каин. — Ваши корабли модернизированы таким образом, чтобы при приводнении уйти на заданную глубину, после чего из десантного отсека может выйти субмарина. На них ваши группы и проникнут в город. Скрытно и незаметно.

— Да, если только не будет поднят планетарный щит, — возразил Альфа.

— Нет признаков того, что он будет задействован, — сказал Траун, указывая на тактический монитор. — Наблюдайте за действиями сил обороны Камино. Дважды звездные крейсера мон-каламари приближались к границам атмосферы планеты — и дважды они проходили зону стандартного размещения планетарного щита. Но, вместо ожидаемой защиты при имитации десантной атаки, корабли встречали только силы ПКО.

— Хотите сказать, что на планете нет планетарного щита? — удивился Пеллеон. — По нашим данным он был.

— По крайней мере одиннадцать лет назад — уж точно, — согласился Траун. — Сейчас же он либо демонтирован, либо уничтожен, либо… Еще не время, чтобы его запустить.

Что подразумевал гранд-адмирал под этими словами, оставалось лишь догадываться, так как разъяснить он так и не потрудился.

— «Бур-3» на позиции, капитан Пеллеон? — поинтересовался гранд-адмирал, не глядя на своего флагманского капитана.

— Да, сэр.

— Экипаж на него доставлен?

— Так точно, сэр.

— Зачем вам на замаскированном корабле экипаж? — спросил (вдруг ответят?) Альфа.

— За тем же, зачем и на незамаскированных, — туманно ответил гранд-адмирал. — Декорации расставлены, Альфа. Вы и ваши люди можете преступать к поиску и устранению своих противников.

— Мы возьмем под контроль системы самоликвидации Тайпока-Сити, хранилище ДНК, арсенал и генераторы, — сообщил Альфа-17, подумав над тем, что изначальный план все же следует изменить с учетом обстоятельств вторжения и появления дополнительных врагов. — Устраним любые попытки уничтожить город и дождемся подхода основных сил 501-го легиона. И только после этого начнем охоту на Клан Скирата.

— Корректировка планов? — Траун не выглядел удивленным, хотя Альфа сделал все от него зависящее, чтобы не продемонстрировать преждевременно окружающим свои намерения.

— Именно, сэр, — ответил он. — «Нули» кто угодно, но не идиоты. Они не начали бы штурм раньше, чем большая часть его защитников покинула бы Тайпока-Сити для отражения атаки.

— Но они не знали о прибытии Галактического Альянса, — напомнил подполковник Тиерс.

— Конечно нет, — согласился Альфа-17. — Просто дождались удобного момента. Их еще нет в городе, но заварушка — хороший повод усилить беспорядок. Удары будут нанесены именно по тем же точкам, которые я указал. И несколько запасных, для усиления проблем.

— Тогда ради чего они выжидали столько времени, коли не знали об атаке на Камино? — не унимался Пеллеон.

— Они ждали нашу атаку, — предположил Траун. — Просто мы нарушили и их планы тоже. Альфа, — он посмотрел на командира ЭРК-бойцов серьезно и без тени намека на улыбку. — Вам потребуется поддержка наших клонов-коммандос для операции?

Альфа-17 не раздумывал ни мгновения.

— Нет, сэр. Направьте их в другие места по производству клонов. С «Нулями» и Кланом Скирата мы справимся сами. И свидетели нам не нужны. Когда мы возьмем все точки под контроль, я подам сигнал.

После которого 501-й легион атакует планету и возьмет под контроль города и клонирующие лаборатории.

А вместе с ними придут и Теневые Стражи…

— Меня это устраивает, — ответил Траун. — Работайте, Альфа-17. Вы имеете право на восстановление справедливости.

— Да, сэр, — Альфа встретился взглядом с подполковником Тиерсом и другими офицерами на мостике.

Ни грамма призрения.

Ни капли жалости.

Лишь уважение и пожелание удачи в нелегком сражении.

Альфа зашагал к выходу и в один момент оказался рядом с подполковником Тиерсом.

— Понадобится помощь — зови.

Если бы не сенсоры брони, ЭРК-клон не расслышал бы этой фразы, а сам Тиерс выглядел так, будто ничего и не говорил.

Якобы его что-то волновало на экране персональной деки.

Вот только Альфа сомневался, что подполковник нашел что-то увлекательное в матрице отключенного девайса.

Но предложение запомнил.

«Трезубец» обладал крайне интересным способом перемещения в жидкой среде.

При том, что это космический, в общем-то, корабль, он использовал свои гибкие щупальца для ускорения перемещения.

Таким образом пятеро «Нулей» считали себя содержимым гигантского спрута, который резал океаническую твердь с головокружительной скоростью.

Для управления этим кораблем требовалось всего четыре разумных, так что практически каждый из «нулей» нашел для себя работу.

Они не говорили друг другу ни слова.

Да и говорить толком нечего — за годы они привыкли понимать друг друга с полуслова.

Не было необходимости даже в том, чтобы обсудить план действий как только они достигнут Тайпока-Сити.

Каждый знал что следует делать.

А потому…

— Вижу опорные колонны, — сообщил Джайнг, занимающий место рулевого в их глубоководном аппарате-космолете.

— Никаких следов противника.

— Кроме транспортных кораблей, которые так и шныряют с посадочных площадок в космос, — проворчал Ком’рк.

— Нас они волнуют меньше всего, — прервал обмен мнениями Ордо, сидящий на месте командира корабля. — Джайнг, подводи нас к аварийному шлюзу — идем внутрь.

— Как скажешь.

Потребовалось несколько секунд для того, чтобы обойти устаревшую защиту на панелях доступа, после чего корабль без каких-либо проблем «обнял» всеми своими «конечностями» многометровую металлическую колонну, уходящую высоко над поверхностью океана из самых глубин.

Переходной люк открылся, и пятерка «нулей», прикрывая друг друга, оказалась в шлюзовой камере, где сиротливо стояли в нишах глубоководные скафандры.

Их использовали для работы на глубинах, чтобы производить ремонт, если это потребуется.

Но так как строили каминоанцы, как ни сложно себе это представить, на совесть, то и подобных вмешательств тут было не так уж много.

Можно было бы насторожиться, увидев на полу, оборудованию и других объектах камеры, отсутствие пыли.

Как-никак, даже тридцать лет назад никто не использовал этот шлюз, ибо добираться до него по лестницам было довольно утомительно, а подъемники строители не разместили.

Но «нули», которые использовали этот шлюз не единожды, прекрасно знали, что здесь проводят регулярную уборку рабочие дроиды, которых у каминоанцев в каждом городе или на каждом объекте больше, чем синапсов в голове их самого умного ученого.

Оценив обстановку и заметив, что нет никаких следов проникновения сюда извне, «нули» вышли в центральную шахту, проходящую внутри каждой из опорных балок.

Шириной в пару метров, она предназначалась как для подъема по ступенькам — для рабочих, так и для путешествий сервисных дроидов, использующих репульсоры.

Правда, эти механизмы, как и дроиды-мыши были довольно глупы, чтобы замечать что-то, что выходит за рамки их программы.

Уборщики до конца жизни остаются уборщиками.

С одной стороны это хорошо — никто не подымет тревогу.

С другой же — было бы вообще замечательно, если бы они могли доставить «нулей» вверх без необходимости долгого нудного подъема.

Но, к сожалению, их репульсоры были слабыми и не способными перемещать что-то тяжелее самого дроида.

Впрочем, «нули» довольно легко справились с проблемой восхождения на многокилометровую высоту.

За годы, которые они отсутствовали здесь, никто так и не нашел приваренные к стенкам шахты скобы.