- Кого ты обманываешь? Я же чувствую, что что-то не так! - голос Юли режет по сердцу острым лезвием.

- Правда, всё хорошо! - отмахиваюсь.

- Алис, у меня отпуск через неделю. Вот думаю, может мне к вам приехать? Я по Василиске соскучилась, сколько уже её не видела. Она меня, наверно, уже забыла.

- Не забыла. Мы видео с тобой часто смотрим, я ей про тебя рассказываю.

- Ой, здорово как! Так ты не против, чтобы я приехала?

- Приезжай, мы только рады!

- Женю предупреди, чтобы сюрприза не получилось!

Теперь главное дождаться сестру и не сойти с ума от собственных мыслей, которые меня изрядно шатают из стороны в сторону.

Юля приедет, и мне будет с кем поговорить, с кем поделиться переживаниями, тревогой, мыслями и чувствами. Юля должна меня понять. Она мудрая женщина, обязательно даст совет как позабыть Стрельцова. Ну или хорошую затрещину по голове влепит, тоже очень действенный метод.

- Мамуль, а мы гулять пойдём? - Вася садится за кухонный стол и требовательно впивается в меня взглядом.

- Хочешь погулять?

- Ну конечно, - выдаёт слишком серьёзно для её возраста. - Стланные воплосы задаёшь! - копирует интонацию Анастасии Сергеевны.

Я улыбаюсь.

На улице свежий ветерок дарит чувство свободы, и пока Василиска носится по детской площадке в компании мальчишек, я мечтаю о том, как здорово всё таки будет сделать второго ребёнка. Сидела бы сейчас, коляску качала. Голова была бы занята мыслями о малыше, а не о бывшем недоделанном женихе, разбившем мне когда-то сердце на мелкие осколки.

И почему меня так по нему кроет? Что за подстава такая?

- Здравствуйте, - ко мне на скамейку подсаживается незнакомая девушка.

Кошусь на неё с недоумением.

- Я Аля, живу с вами в одном подъезде. Ваша девочка с моим Мирошкой подружилась, и он очень хочет в гости к вам, - незнакомка приветливо улыбается.

- Алиса, - протягиваю ей ладонь для дружеского рукопожатия.

- А ваша дочка в садик ходит?

- Нет, я домохозяйка. Занимаюсь её воспитанием сама.

- А мы вот недавно переехали, никого не знаем, совета спросить не у кого. Тяжело в новом городе, - пожимает плечами.

- Понимаю вас, - многозначительно вздыхаю, предаваясь воспоминаниям. - Мы с мужем тоже переехали сюда из мегаполиса.

Тяжело было первое время. Я беременная, город не знаю. Женя упорно искал работу, денег едва хватало. Тяжёлое было время. Настоящее испытание для наших чувств. И мы его успешно прошли. Неужели сейчас я позволю бывшему сломать моё счастье?

Наблюдаем за детьми, мило беседуя. Аля оказывается очень приятная, прикольная. Много болтает, много хохочет, слушает внимательно. Замужем, тоже планируют второго малыша.

Думаю, подружатся не только наши дети.

С самого утра тружусь, как пчёлка. Готовлю стол к приезду сестры. Василиска крутится рядом, пробует продукты для салата, уже успела откусить огурец и съесть крабовую палочку.

- Будешь мне помогать? - сажаю её за стол, глажу по рыжим кудряшкам.

- Буду! - уверенно отвечает дочь.

- Давай, сначала нужно высыпать кукурузу в кастрюлю, вот так, - помогаю Василисе своей рукой.

- Ма, а тёть Юля подалки пливезёт?

- Конечно, - отзываюсь с хитрой ухмылкой.

Мы с Юлей договорились, что она купит племяннице детский мольберт и новые краски.

- А какие? - настойчиво интересуется Василиска.

- А это сюрприз.

- Сюлплиз? - с недоумением. - А бабушка говолит, что не любит сюлплизы.

- Поверь, такой сюрприз понравился бы даже бабушке!

- Ну ладно.

- Теперь нужно порезать крабовую палочку. Справишься?

- Поплобую.

Стою рядом и слежу за каждым движением маленьких ручек. Василиса очень самостоятельная и смышлёная, я стараюсь не баловать её, учить самообслуживанию. Видела бы Анастасия Сергеевна, как уверенно Василиска обращается с ножом, пришла бы в ужас! Как так, ребёнку всего четыре года, а я уже такое ей разрешаю! Кошмар! Что за мать!

Наслушалась, когда дочка в декабре помогала мне готовить стол к новому году. Ух, шуму то было!

К двенадцати часам мы с Василисой управляемся с едой и идём на прогулку. Тут же встречаем Алю вместе с её сынишкой Мироном.

- Милон, пливет! - Василиска тут же вовлекается в игру, позабыв обо всём на свете.

Сладкий у неё возраст. Самый прекрасный.

- Как дела? - Аля лучезарно улыбается.

- Да потихоньку, сегодня моя сестра приезжает, - осведомляю собеседницу.

- Как здорово! Слушай, а может нам в честь этого устроить вечеринку? - в глазах Али проносятся искры. - Я в этом городе ничего не знаю, а так хочется праздника! Хоть в караоке бы сходить или в бар.

- В бар? - кажется, будто я ослышалась.

- Ну да, а что такого? Развеемся!

- Думаю, моя сестра этого не оценит, - поджимаю плечами. - А вот в караоке можно. Юлька петь любит.

- Прекрасно! Значит, созвонимся вечером.

- Хорошо!

Я уже давно никуда не хожу без Жени. Да и подруг у меня в этом городе нет, пойти не с кем. В студенческие годы мы с одногруппниками часто бывали и в ночных клубах, и в ресторанах. А сейчас... наверно, переросла я то беззаботное время. Да и как то не тянет на приключения больше, хочется сидеть на попе ровно в своём собственном мирке.

Хотя, развеяться мне не помешает. Остыну. Перестану на Женю обижаться, что весь с головой погрузился в свою работу. Новый проект - это замечательно, я очень рада, что карьера мужа стремительно поднимается ввысь, но, кажется, последнюю неделю он совершенно забыл, что у меня есть потребности в его ласках и любви.

Я всё понимаю.

Архитектор - это ответственность.

Стараюсь не нервничать и не устраивать скандалов, но сердце предательски ёкает каждый раз, когда в ответ на мои поцелуи Женя говорит едкое "Лисёнок, я устал".

Юля приезжает в середине дня, мы долго обнимаемся в коридоре и обсуждаем сразу всё на свете. Василиса уже успела распечатать свои подарки и с увлечением рисует в детской. А мы на кухне пьём чай.

- Так что со Стрельцовым твоим? Больше не объявлялся? - Юля колит меня льдистым взглядом, и я едва заметно напрягаюсь.

- Дима сотрудничает с моим мужем, - устало закрываю глаза и тру виски.

- Вот тебе и прикол! Женя знает, что Дима тот самый твой бывший?

- Конечно нет! И я надеюсь, что никогда не узнает!

- Ну а ты? - сестра делает паузу, многозначительно изгибает бровь. - Ты больше не виделась с ним после того, как он вытащил Василиску из воды?

Тяжело вздыхаю и отвожу взгляд.

- Нет, - растерянно.

- Обмануть меня хочешь? Алиса, я тебе воспитывала столько лет после того, как мама с папой погибли. Я тебя насквозь вижу, не забывай!

Прикусываю губу, больно. Сильно сжимаю пальцы рук, до хруста.

- Мы виделись один раз, - выдавливаю из себя с неохотой, будто признаюсь в чём-то отвратительном и позорном.

- Что он хотел?

- Меня, - усмехаюсь с нервозностью.

- Тебя? - сердито переспрашивает Юля.

- Да. Он пытался приставать, но я дала отпор. На этом всё. Больше он не лезет в мою жизнь.

- Сомневаюсь, что он успокоится. Дима твой явно страдает шизой, он от тебя не отстанет. Не просто так он начал сотрудничество с Женей.

- Не говори ерунды! Это совпадение. Дима не знал, что Женя мой муж.

- Наивная моя Алисонька, - с трепетом и теплотой произносит Юля.

- Я уже давно не наивная. Я уверена, что их сотрудничество - чистой воды совпадение!

- Ну-ну, - с издёвкой. - Дай бог, чтобы это на самом деле было так.

Я замираю, стеклянными глазами уставившись в стену.

- Ну что ещё? - усмехается сестра.

- Я не могу выкинуть Стрельцова из головы с тех самых пор, как мы пересеклись.

- Вернуть его хочешь? - Юля испуганно таращит глаза.

Я молчу. Стыдливо опускаю взгляд и молчу. Потому что сама не могу ответить на этот вопрос. Я знаю, что счастлива с мужем, знаю, что мне нравится заботиться о нём, делать для него разные приятные мелочи, проводить с ним время. Я скучаю по нему, когда его долго нет. А когда Женя улыбается или крепко сжимает мою руку, мне становится спокойно и тепло. Если это не любовь, то что?