– Может быть, они с демоном соединились настолько, что теперь в этом скорпионе сейчас и демон, и то, что осталось от Моррисона. Кто знает, зато у нас теперь есть скорпион с признаками шизофрении, – хмыкнул Адепт. Его уже раздражало ожидание. Когда этот выскочка художник соизволит прийти.

Любое появление сейчас будет фееричным. А художник шоу не любит, ни концерты, ни торжества, ни мероприятия, и тем более деловые встречи, когда каждый пытается подмять под себя окружающих. Он давно знает где его ждут. Знает, кто его ждёт и зачем.

Но соперники, которые должны стать товарищами, в любом случае начнут проверять его на прочность. Поэтому создавать шоу не в волчьих привычках.

Арт и Касуми уже давно в белом шатре, к своему удивлению, заметили, что высшие и падшие не могут их распознать, до того момента, как сам шаман не захочет открыть своё присутствие.

К Моррисону у Арта есть свой счёт, эта тварь ни за что не будет с ними в этой миссии, уж лучше скорпион и демон, чем эта продажная сволочь. Как только Ангел заклеймил Моррисона, шаман усилил воздействие света, сделал его невыносимым. Показал Моррисону всю чернь его души, и когда тот заскулил о прощении, шаман-волк тихо взял в зубы эту маленькую и неприятную душу и отнёс на просторы тонкого мира, в такое место, откуда лучше всего видно Древо познания.

– Самое место для таких, как ты, будь как цветок в поле…

Это перемещение не заметили Адепт и Сейшин.

Скорпион уже сидит в пластиковом контейнере, ну что же, пора приручить боевую тварь. Пока она маленькая.

Арт, не открывая контейнер, перенёс скорпиона за высокую дюну подальше от глаз наблюдателей, опустил на землю и позволил демону принять свою форму. Художник, всегда художник. Жаль, нет бумаги и карандаша. Скетчинг бы сейчас не помешал. Надо разработать концепт-арт для демона, ничего особенного придумывать не пришлось, природа уже создала идеального убийцу, просто добавить скорости, и пусть метает иглы не только из жала на хвосте, но и над клешнями создали некоторое подобие органических стволов. Но нужно учесть, что у него теперь нет клейма Ангела, и поэтому стоит сделать пару уязвимостей. Таких, о которых будут знать только шаман и его жена.

Творить оказалось легче, чем рисовать. Тело скорпиона и желание демона помогли. Не желание, а преданность. Демон постиг силу, воссоздающую его и когда всё закончилось, тут же поклонился новому господину. Осталось решить, какой размер подходит для скорпиона с человеческим лицом.

– Вот теперь настало время для шоу!

Адепт и Сейшин продолжали смиренно сидеть у входа в белый шатёр, может, и к лучшему, что художник опаздывает. Есть время набраться сил, отдохнуть перед тяжёлым испытанием.

Солнце ещё не село, пустыня снова окрасилась в оранжевый, почти алый цвет, фиолетовое небо и длинные тени…

Длинная тень над дюной. Мираж или художник? Но почему они ничего не ощущают?

Тень стремительно спускалась с высокой дюны, это огромный скорпион. Больше верблюда, может быть размером со слона…

Скорость, с которой двигалась эта тварь, впечатляла быстрее любого квадроцикла в песках. Несколько мгновений и вот уже огромный скорпион возвышается перед шатром, зрители, привыкшие к чудесам всех миров, всё равно получили неизгладимое впечатление.

Теперь они увидели человека, в обычной одежде и его прекрасную спутницу. Скорпион вытянул клешню, и Арт подхватив свою жену на руки, не спеша, спустился на песок.

– Добрый вечер, рад нашей встречи. Знакомьтесь, это наш Скорпи, а это моя жена Касуми, меня вы уже знаете, и я с вами имел честь познакомиться ранее. Хотя нет, прошу прощения, господин Адепт, рад нашему знакомству!

Арт намеренно говорил на русском языке, английский он теперь не использует из-за целого ряда принципов. Только русский, тюркские наречия или японский. Встречающие сначала не поняли гостя, но демоны, есть демоны, им переводчик не нужен.

– Рады приветствовать вас, мы ждали очень долго, но теперь понимаем, что не зря! – Сейшин хотел бы рассмеяться, но решил не злить нового членистоногого члена команды.

Арт не стесняясь в момент рукопожатий предал своим новым компаньонам информацию о том, чем занимался последние часы, находясь в этой палатке, как скрытный призрак. Чем очень поразил высшего духа и Адепта. Особенно тем, что Скорпи, по мнению Арта, оказался лучше, чем Моррисон. Сейшин полностью согласился с художником.

Предстояла долгая ночь обсуждения новых действий, теперь шутки в сторону. Нужно разработать план для спасения старых миров от нового Виртмира.

Единственное, что не давало покоя Сейшину, так это скрытность Арта. Раз Ангел сказал, что это не человек, а высший, не просто высший, а один из самых высших… И он отказался от всего, отказался от памяти и сил, родился в теле одного из близнецов, полностью уязвимый. Он отказался от всех привилегий осознанно, а это ЖЕРТВА! Вот почему теперь у него есть право на собственный выбор судьбы для Виртмира.

Когда Сейшин осознал это, то тут же и вспомнил, то, что от него и от многих скрывалось. То, что Ангел упомянул лишь вскользь и намёком: старейшины решили Виртуальный мир сделать новым адом, и забыть о нём. Пусть люди сами выбирают свой путь, ведь это не противоречит закону о выборе. И только этот высший дух взбунтовался. Принёс себя в жертву и теперь отправится спасать новый падший мир…

Неожиданный поворот событий. Всё, чего так хотелось Адепту, может стать реальностью. Они на пороге создания нового тонкого мира, ну хорошо, его уже создали, а им предстоит навести в нём порядок.

Судьба демонов предрешена, судьба Касуми – тоже! Сейшин уже догадался, что эти трое назначены смотрителями нового мира. Но что будет с Артом? Вот вопрос на все времена. Неужели его просто так отпустят позволят и дальше творить всё, что захочется. Такого никогда не было, и этот случай не исключение. Скорее всего, его отменят. Таков закон. Но лучше об этом не думать, чтобы не спугнуть их. Дело должно быть сделано. А потом последствия сами как-то стабилизируются.

– Но почему шаманы?

– А почему бы и нет. Срединный мир ничем не хуже тонкого, высшего и материального мира. Духи только кажутся примитивными, но они сильны, открыты и откровенны. Это самое важное. А главное, там нет падших и нет высших. Без обид, но мне и те и другие порядком надоели! – Арт усмехнулся, ведь эти двое как раз и то и другое. Но пусть сразу понимают, как художник к ним относится. Все эти игры, правила и условности, в итоге всё только запутывается.

– Зато появился баланс сил, от каждого мира по твари! – Адепт не скрывал иронии.

Касуми поняла, что к её хрупкому виду у некоторых в этом шатре появились претензии, ну что же… Сами напросились.

Через секунду на подушке, где сидела хрупкая и прекрасная девушка в шелках, появилась огромная тигрица в доспехах из сияющего металла. А в следующую минуту, когда зрители привыкли к кошке, вдруг начался неистовый танец чёрной кобры, такой огромной, что ей не то, что укусить, а поглотить человека не составит труда, так же как её обычной «сестре» – птенца.

У зрителей все вопросы рассеялись, такой прекрасный монстр-оборотень в этой команде нелишний. Но интересно, она правда его жена, или это метафора…

– В том месте, куда мы отправляемся, можно потеряться навсегда. Причём «навсегда» это не игра слов, а реальная единица времени. Там любая сущность опасна, потому что это все потоки времени. Наш план такой: зайдём в пространство времени, найдём средний поток, тот который нам будет по силам. Изменим его траекторию, создав отдельный поток времени для нового мира. Когда поймём, что новое русло сформировано, привяжем к нему виртуальный мир. Новое русло создаёт новые берега и новое поле для возможностей. В тот же миг скукоженный Виртмир развернётся в своей плоскости, надеюсь, отдельной от всех старых миров. Проблема в том, что обратного течения времени, вроде как, не бывает. А это значит, что у нас только один шанс, повторно создать это пространство мы не сможем. Этого даже Бог не сможет. Время выше всех, выше энергии и поэтому нам стоит научиться слушать друг друга, не отдаляться друг от друга, не терять драгоценные мгновения.