Мне очень не хотелось ехать, но настойчивость старика настораживала. Как-то нервно бегали блекло желтые глазки, пока он уговаривал Каина остаться. Хотя больше мое внимание привлекло поведение его жены, женщина опустила глаза в пол, будто не решаясь встретиться с нами взглядом и время от времени посматривала на окно, как если бы кого-то ждала.
Желание немедленно уехать из этого места стало слишком ощутимым. Словно что-то внутри пыталось предупредить об опасности, исходящей от, на первый взгляд, милых людей.
«Хотя, не исключено, что из-за пережитых потрясений, у меня просто разыгралась паранойя. В самом деле! Чего это я?! Они накормили нас, позволили отдохнуть, не говоря уже об интересных историях... Ну и что, что я не поверила! Мне же было интересно послушать! Я просто уже везде вижу опасность. Лиска, пора лечиться».
- Благодарю. Но мы уже решили, - коротко отрезал Каин и, поймав меня за талию, потянул к выходу.
Старик неспешно семенил за нами, пока мы не вышли со двора.
- Ну ладно, раз уж решили ехать, добрый путь! – вздохнул мужчина, улыбнувшись нам.
Уже хотела попрощаться, когда в глазах задвоилось. Моргнув несколько раз, поняла, что становится только хуже. К горлу подступила тошнота, а сердцебиение участилось.
- Каин? – борясь за каждый вздох, позвала своего спутника, ощущая, как зрение размылось. Кроме неясных цветных пятен уже ничего не видела.
- Алисия?! – послышался грубый голос, и сильные руки бережно подхватили меня, когда колени подогнулись. Сознание быстро ускользало, унося меня в тягучую темноту, из которой я не могла самостоятельно вырваться...
Глава 17
За мгновение до падения успел подхватить бесчувственную девушку.
Тяжело дыша, она закатила глаза, а сердцебиение слишком ускорилось.
- Алисия?! – бледная кожа почти позеленела, и на ней выступил мелкий бисер холодного пота.
- Что ты ей подсыпал?! – подняв свою спутницу на руки, направился к старику. Ярость затмевала рассудок, позволяя демону расправить плечи.
«Его надо наказать!» - шептал инкуб. Я был с ним согласен, но не хотел убивать. Да и не зная, чем этот шакал отравил девчонку, не мог поступить так опрометчиво.
Старейшина попятился назад, трусливо вжимая голову в плечи.
- Я? Я ничего! Говорю же, отдохнуть девице надобно. Устала она! – залепетал он, продолжая отступать.
Аккуратно положив Алисию на траву, рванул к старому козлу с явным намерением, вытрясти из него правду. А может заодно и душу! Как повезет!
Но в шаге от него, ощутил странную слабость. На коже моментально выступил холодный пот, а желудок сжался в отвратительном спазме.
«Твою мать! Следовало бы догадаться!»
В глазах все поплыло. Из последних сил держался за реальность, не желая провалиться в бессознательность. Нельзя!
«Рогатый!»
«Успокойся! Я сам разберусь!» - довольно зарокотал он.
«Не тронь девчонку!» - схватившись за хилый забор и пытаясь устоять на ногах, потребовал от демона.
«Я договор не нарушаю!»
«И не убивай старика! Выясни причины!»
«Эй! Спи уже!» - огрызнулся демон за секунду до того, как сознание отключилось.
«Ну что ж, приступим!» - довольно усмехнулся, наконец, расправляя плечи. В этот раз раньше назначенного срока. Еще и без няньки под боком.
Стоило выпрямиться, и старый идиот побледнел, шепча про себя какую-то бессвязную молитву.
Зрение улучшилось, полыхая в пламени, зубы заострились. Острые клыки вылезли из под верхней губы, привлекая внимание.
Ведь знал, какой эффект произвожу на людей, но не мог не наслаждаться их паникой. В противовес Каину, я был исчадьем темной материи!
Медленно, хищной походкой двинулся к старику, который вмиг рухнул на колени, моля о прошении.
«Черт!» - не заметил ветку, зацепившись за нее рогами. «Ну что за облом?! Хотел же выпендриться!» С этими красавцами, бывают сложности...
Отвлекшись на удерживающее меня дерево, краем глаза заметил, как дед сорвался с места, для своего возраста слишком ловко улепетывая.
- А ну стой! – зарычал ему, но, конечно же, глупый волк и не думал тормозить. – Хорошо! Поиграем.
Рванул воздух на себя, вызывая стремительный поток ветра, от которого дед кубарем покатился назад.
Созданная нами шумиха собрала толпу зевак, молодые оборотни, беспокоясь за своего вожака, кинулись на меня, обращаясь в волков.
- Нихрена, ребята! Встаем в очередь! – создал новый поток, как и старика, сбивая волколаков с ног и отгоняя от себя.
Щелчок пальцами и нас окружило черное пламя, так, чтоб Алисия тоже оказалась внутри.
- Ох! Как хорошо! – довольно встрепенулся, наблюдая за старейшиной, запертым со мной в огненной ловушке.
- Чего ты хочешь?! – взвыл он, давясь слезами.
- Чего хочу? Крови! – шагнул к нему. – Хочу смерти! Мне нужна жертва! - намеренно полыхая глазами, которые и без того выглядели жутковато, приблизился к деду и присел перед ним на корточки. – Ты ведь это хотел услышать? Шутка!
До чуткого обоняния донесся смрад испражнений, и я невольно закашлялся, отходя подальше.
«Ну, зашибись! Обделался! Я думал, у него нервишки покрепче будут».
- Рассказывай, что подсыпал девчонке! Сразу говорю, начнешь врать, поджарю хвост!
- Опирус. Снотворное, я ей не вредил.
- Зачем?! Только не говори, что переживал за ее здоровье! – съязвил я.
- Она ведь точно Азариэль! – срывающимся голосом взвыл дед.
- Я знаю!
- В прошлый раз Пандора должна была стать супругой Его Величества Андерона! Но погибла до церемонии. Я посчитал своим долгом сообщить ему, что Азариэль с нами!
- Вот оно что! То есть, ты продал мою спутницу королю...
Чувствуя, как внутри разрастается непонятный пожар, а огонь вокруг нас набирает силу, оскалился.
- Нет, что вы?! Она же станет королевой! Так должно случиться!
- Ты меня утомил! – зарычал на старика, но почему-то решил послушаться Каина и не убивать его. Еще может пригодиться.
Хватило лишь силы мысли, чтоб цепь, валяющаяся у дома, подобно змее, настигла брехливого оборотня, оборачиваясь вокруг лодыжек, а другой ее конец пополз вверх по стволу дерева.
- Пожалуйста, не надо!
Взмолился старик, но я не слушал, наслаждаясь процессом, играл с испуганной жертвой.
- Радуйся, что петля не на шее!
Цепь перекинулась через ветку, оборачиваясь вокруг нее снова и снова, а старый волк резко рванул вверх, вопя, повис между диких яблок.
«Отличное место!»
Огонь тут же потух, открывая нас огромной толпе, собравшейся вокруг импровизированной сцены.
- Демон!
- Да спасут нас Боги!
Слышались голоса, пока я, насвистывая веселую песенку, подхватил драгоценную бесчувственную ношу, аккуратно усаживая ее в седле. И устроился рядом.
Ни один волк не рискнул напасть на меня, утыкая глаза в землю и пятясь, подобно трусливым овцам.
«Даже скучно! Ну и ладно!»
- Что, белочка, погостили, повеселились, пора и в дорогу, - прошептал на ухо спящей девушке, вероятнее всего в будущем ставшей моим концом.
Аккуратно обнял ее за талию, убеждаясь, что Алисия не свалится с седла, устроил ее голову в изгибе плеча и лягнул коня.
Сам не понимал, что происходит, но по какой-то причине, смотря на нее, в темной душе, в существование которой я не верил, растекалось странное тепло, а желание уберечь ее от этого мира, выламывало кости.
«Да уж! Знал бы Каин правду! Похрен, что я сказал ему ранее... демонам нельзя доверять!»
Глава 18
Сознание возвращалось слишком медленно. Словно пробираясь сквозь вату, не мог разобрать ничего. Постепенно кожу стал обдувать легкий прохладный ветер, а слух уловил шелест листвы и треск костра.
