— Нет, — очень серьезно ответил он. И опять замолчал, плавно качаясь на воздушных волнах. Он явно никуда не спешил.

— И…э, — замялась Даша, — это вы не пропускали нас в мир духов?

— Я, — он игриво вильнул хвостом, — не люблю нахальных шаманов! Я сам буду говорить, с кем захочу!

— Ясно, — пискнула она, — значит, сейчас…

— Вы хотите получить сокровище, — заявил дракон, — такое же, и как Сандра. Сердце Севера.

— Да, — быстро кивнула Даша, — а вы не хотите, чтобы оно досталось Сандре, верно?

— Это очень сильная Вещь, опасная, — неопределённо ответил дракон.

— Мы не причиним никому вреда! — она вспомнила разговор со Зверем земли и горячо добавила: — могу поклясться чем угодно, хоть своим Шаманским деревом! Мы только хотим остановить Сандру, чтобы она не поработила всех духов.

— Может быть, может быть, — дракона, похоже, её слова ничуть не убедили, — а что ты дашь мне взамен?

Даша опять растерялась. Ей и в голову не приходило, что осколок придется выменивать! И что можно предложить дракону? Она очень надеялась, что не «часть её духа».

— У меня, правда, нет сокровищ, — пробормотала Даша, чувствуя, что ей становится трудно дышать, — но у меня есть подарки от трех духов с Соловков, может быть…

— Другие хранители тоже не так просты, как кажутся, — хмыкнул дракон, мотнув головой, — они хотят, чтобы всё осталось по-прежнему.

— А вы?…

— А я хочу посмотреть, что будет, — Зилант ухмыльнулся как-то по-кошачьи, — нет, мне не нужны те Вещи, оставь, они годятся только для шаманов.

— Но у меня больше ничего нет, — призналась Даша, чувствуя новый приступ страха.

— Уверена? А крылья?

— Какие крылья?…

— Крылья старой шаманки.

— Кулон графини? — она невольно схватилась за цепочку под футболкой. Неужели дракону может понадобиться…

— Ты мне крылья, а я тебе часть Сердца Севера, — по-деловому разъяснил Зилант.

— Но зачем он вам? — неуверенно спросила Даша, дрожащими руками снимая цепочку.

— Надо, — коротко ответил он, — а ты и без него обойдешься, так тебе даже легче будет.

— Почему легче? — Даше очень не хотелось расставаться с подарком графини. Ей казалось, что теперь у неё точно никогда не появятся крылья. — В меня и без того не верят!

— Кто-то верит, кто-то нет, — прожурчал дракон, — кто-то надеется, кто-то хитрит. Мой крылатый родич верит и хитрит.

— Что за крылатый родич? — сердито поинтересовалась она.

— Ворон, вот кто.

— Вы знаете, зачем он мне помогает? — охнула Даша. — Чего он на самом деле хочет?

— Он хочет играть, — дракон сердито фыркнул. Похоже, ему надоело с ней беседовать, — если согласна, принцесса, бросай крылья мне в рот!

Даша с сожалением вздохнула. Она понимала, что торговаться с драконом бесполезно. Надо получить местную часть и продолжать путешествие.

Она размахнулась и бросила цепочку с кулоном прямо ему в пасть. Дракон ловко поймал «подарок», цепочка повисла у него на клыке.

Но не успела Даша ничего сказать, как он резко дунул на неё, и комок пара вмиг растаял. Она поняла, что летит вниз.

Свободный полет продлился, кажется, не больше пары секунд. Дракон легко обогнал падающую жертву, поднырнул снизу, и Даша шлёпнулась ему на спину, точно между крыльев.

Дракон издал свистяще-урчащий звук, очень похожий на смех. Видимо, такие шутки казались ему забавными.

Кое-как восстановив дыхание и поняв, где небо, где земля, и где она сама, Даша попыталась возмутиться:

— Эй, а где часть Сердца?

Она вспомнила всё, что говорили старшие про своенравие и коварство духов. С чего Даша решила, что Дракон просто не обманет ёё и всё? Внезапно страх сменился злостью, а левое предплечье заболело.

Но дракон не успел ничего ответить. Откуда-то сверху на него спикировала… самая обыкновенная лошадь, даже без крыльев. Даша дернулась в сторону, пытаясь одновременно не угодить под копыта и не упасть с дракона.

— Держись! — это был Тимур.

Он мгновенно соскочил с лошади и помог Даше подняться на ноги. Стоять на покатой драконьей спине было довольно сложно, и Даша без ложной гордости вцепилась Тимуру в плечо.

Зилант, развернув шею, наблюдал за ними с беспечным любопытством.

Парень тем временем, не теряя ни секунды, опять сел на лошадь и помог Даше взгромоздиться себе за спину.

— Потом всё объяснишь! — крикнул он, пришпоривая лошадь.

— Погоди! — охнула Даша, оборачиваясь к дракону. — Мы же договорились!

— Уж и пошутить нельзя, — дракон самодовольно ухмыльнулся, тряхнув бывшим Дашиным кулоном, — видать, ты настоящая принцесса, вон за тобой и герой прискакал, — он еще раз усмехнулся и, немного помолчав, добавил, — вот она, часть великого Сердца Севера, как договаривались! Но никто из нас не желает, чтобы один шаман стал сильнее всех духов, и мы не допустим этого!

Зилант громко хлопнул крыльями, порывом ветра едва не сбив их вместе с лошадью, и устремился резко вниз, в сторону озера. На его месте осталась только крохотная светлая искра.

— Великое Сердце Севера? — очень недобро спросил Тимур. — Один шаман?…

— Потом объясню, — обессиленно пообещала Даша.

Стараясь не свалиться еще и с лошади, она достала из кармана блокнот и поймала искру. Невольно раскрыв последнюю страницу, где была изображена змея, она заметила строки, написанные витиеватым, каллиграфическим почерком: «Жду тебя по адресу: город Кунгур, улица Ермака, 7».

Глядя в окно поезда, Даша задумалась, сколько времени за последние недели она провела в дороге? Гораздо больше, чем за всю жизнь!

В каждом аэропорту и на каждом вокзале Даше становилось как-то не по себе. Хотя она уже не боялась, что их поймают на её фальшивых документах, но всё равно чувствовала непонятную тревогу. Алиса объясняла, что подобные места — это такие огромные узлы-перекрёстки дорог и судеб. Через аэропорты и вокзалы постоянно проходят мощные потоки самой разной энергии, потому это — места «повышенной тревожности».

В Казани Даша ожидала, что Алиса устроит ей выволочку за то, что опять ушла и попала в историю. Но тётка, выслушав про сделку с драконом, лишь вздохнула и безнадёжно махнула рукой. Может, поняла, что бесполезно контролировать каждый Дашин шаг, а может, просто пожалела её из-за потерянного кулона. Но при этом Алиса и Генрих дружно заверили, что наличие медальона вовсе не гарантия крыльев, а отсутствие — вовсе не значит, что крылья не появятся. Крылья шамана — это проявление его воли и силы, а любая вещь — всего лишь символический накопитель.

Не то чтобы Даше стало легче от их слов. Тем более, совсем непонятно, зачем этот медальон понадобился дракону? Алиса призналась, что, обладая важной для человека вещью, могущественный дух может как-то на него влиять. Но как именно, предсказать крайне сложно.

Пришлось рассказать об их путешествии отцу Тимура. Роман Рахимович выслушал внимательно, согласился до осени никому не рассказывать, но потребовал с Алисы и Генриха обещание, держать его в курсе дела и, при малейшей необходимости, призывать на помощь.

Тимур сообщил Даше свой телефон и строго велел звонить, если вдруг её опять похитит дракон или что-то в таком роде. Стефан при этом весьма красноречиво хмыкнул, но Даша решила не обращать на него внимание. Главное, что еще одна часть Сердца у них, и Кира не пострадала. Даша пыталась сказать сестре спасибо за помощь, но та только отмахнулась, мол, делала, что должна, и всё.

Даша задумчиво смотрела, как за окном проносятся леса, поля и Уральские горы. С трудом укладывалось в голове, какие просторы они уже преодолели, и сколько им еще предстоит пролететь и проехать. И сколько разных странных созданий еще придется встретить!

Например, кто ждет их в Кунгуре?

Рисунок на руке у Даши почти совсем зажил, а она до сих пор так и не попробовала с ним колдовать. Значит, скоро придется рисовать заново. Хорошо бы потренироваться до встречи с кунгурским духом, кто бы он ни был.