— Меня вполне устраивает наряд, — раздался совсем рядом голос некроманта.

— Давай пройдем куда-то, где можно поговорить, — я решила проигнорировать его последнюю реплику. Странно, но при первой встрече Дэйм показался мне злым и даже жестоким, а теперь он будто превратился в обычного милого парня. И как понять, когда он был настоящим? Сейчас или раньше? Мне, конечно, больше нравилась новая версия некроманта, но какое-то внутреннее чутье подсказывало, что не все так однозначно.

— Идем в мой кабинет, — вздохнул маг и направился дальше по коридору. Я несколько мгновений стояла на месте, любуясь его тылом, обтянутым плотными брюками, а затем поспешила следом.

— Так о чем ты хотела поговорить? — Дэйм галантно пропустил меня внутрь, и я расположилась на стуле, предназначенном, судя по всему, для посетителей.

— О своем статусе, — я положила руки на стол, стараясь собрать в голове все придуманные ранее возражения и аргументы. — Что за новости, будто бы я твоя невеста?

— Понимаешь, — маг опустился в глубокое кожаное кресло с высокой спинкой и закинул ногу на ногу. — Давным давно оракул озвучил для меня персональное пророчество. Я должен жениться на ведьме-иномирянке.

И мужчина уставился на меня своими удивительными изумрудными глазами.

Оракул?

Пророчество?

— И какое отношение это имеет ко мне? — все же уточнила я.

— Самое прямое, — едва заметно нахмурился Дэйм. — Ведь он показал мне твое лицо.

Что-то мне подсказывало, что не стоит верить ни единому его слову. Я нервно барабанила пальцами по столу, размышляя, а взгляд бездумно скользил по помещению, не цепляясь ни за что конкретное.

— И что дальше? — так как некромант продолжал молчать, спросила я. — Будем жить долго и счастливо?

— Для начала мы поженимся, — Дэйм чуть склонил голову набок, и мне не понравился холодный блеск его глаз. — А потом посмотрим.

— Допустим, — по спине ползли мурашки, настолько неправильным мне показалось направление этого разговора. Можно списать это на паранойю, но с каждым мгновением дурное предчувствие становилось все сильнее. — Что будет, если я откажусь?

— Ты все равно останешься в этом замке, — улыбка некроманта напоминала оскал. — Но уже совсем в другом статусе. Игры с судьбой могут быть весьма опасны.

Не надо быть гением, чтобы услышать в его словах угрозу. Откажусь выйти замуж — сгнию заживо в подземелье. Или стану одной из его послушных зомби. У меня остался единственный вариант остаться на свободе — сбежать от некроманта как можно скорее, но для этого необходимо максимально усыпить его бдительность, втереться в доверие.

Я посмотрела в красивые изумрудные глаза, стараясь не поддаться их удивительно сильным чарам. Наверное, что-то все же было, потому что меня, несмотря на явную угрозу, с неистовой силой тянуло к этому мужчине. И ведь с первого взгляда было ясно, что он опасен, но некромант каким-то образом быстро усыпил мою бдительность.

— Наш брак будет фиктивным? — задала я внезапно всплывший в голове вопрос. Возможно, придется действительно выйти за него замуж, прежде чем появится возможность вернуться в свой мир.

Мужчина окинул меня долгим взглядом.

— А как бы тебе хотелось? — спросил он низким бархатистым голосом, от которого по телу прокатилась волна дрожи.

— Достаточно того, что ты не спросил моего согласия, — я пыталась вложить в слова все свое негодование, но получалось откровенно плохо. — Может, здесь попаданки и бесправные существа, но будь мы в моем мире, ты бы уже катился далеко и надолго с такими замашками.

— Но мы не в твоем мире, — склонившись над столом, медленно произнес некромант. И я опять, как полная идиотка, засмотрелась на его губы. А при мысли о том, что мы можем оказаться в одной постели, и этот мужчина сделает меня своей, по позвоночнику прошла дрожи. Как бы мне не потерять голову и не забыть о своих планах.

Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы избавиться от наваждения. Дэйм задумчиво смотрел на меня мерцающими, чуть потемневшими глазами, и больше не улыбался.

— Я дам тебе все, что ты захочешь, — проникновенно пообещал он. — Ты ни в чем не будешь нуждаться. Будешь делать, что захочешь. Ходить, куда захочешь, за исключением башни.

— А что не так с башней? — мгновенно заинтересовалась я, вспомнив сказку про Синюю Бороду.

Дэйм поморщился. Видимо, эту информацию он до свадьбы разглашать не планировал.

— Там слишком ветхие ступени, — пояснил он. — Да и сама пристройка нуждается в реконструкции. Я бы не хотел, чтобы ты подвергала себя опасности.

— Хорошо, — легко согласилась я, сделав мысленную пометку при первой же возможности отправиться в башню. Кажется, преступное намерение не отразилось на моем лице, потому что мужчина в ответ безмятежно улыбнулся. И от этой улыбки мое сердце дрогнуло в груди, послав в кровь тысячи горячих искр.

— Так ты согласна стать моей женой? — спросил некромант, не сводя с меня пронзительного, завораживающего взгляда.

— Вот так сразу? — искренне удивилась я. — Нет, конечно.

— Почему? — черные брови сошлись на переносице, когда маг нахмурился.

— Потому что сначала ты должен меня завоевать. Сводить на несколько свиданий, удивить, очаровать. Поухаживать, в общем.

Я говорила не серьезно, прекрасно осознавая, что у меня просто нет особого выбора. У меня не то положение, чтобы выдвигать требования, но некромант внезапно задумался.

— Сколько свиданий? — продолжая хмуриться, спросил он.

— Три, — решив, что мне хватит и одного, чтобы составить мнение об этом мужчине, ответила я. — И если за эти три свидания ты меня очаруешь, я соглашусь стать твоей женой и не буду предпринимать попыток вернуться домой.

Меня удивила искренность собственных слов. Но если некромант действительно покорит мое девичье сердце, почему бы мне не остаться с ним? Зачем сбегать обратно в мир, где меня, скорее всего, уже похоронили?

— По рукам, — согласился Дэйм, чем несказанно меня удивил. Почему-то мне казалось, что некромант привык получать все, что хочет, без лишних сложностей и телодвижений. А тут он всерьез согласился пойти на мои условия.

Выдвинув ящик стола, мужчина достал оттуда небольшую коробочку, после чего поднялся и подошел ко мне.

— Раз уж ты все хочешь по правилам, — усмехнулся он и открыл коробочку. — Прими мой первый подарок.

На черном бархате лежало кольцо с небольшим, но удивительно красивым камнем. Я не пошевелиась, зачарованно наблюдая за каждым движением мага. И когда он вдруг опустился передо мной на одно колено, мое сердце, кажется, сделало кульбит.

Дэйм ничего не сказал. Он просто поймал мои пальчики и, выделив безымянный, надел на него кольцо, после чего коснулся губами побледневших костяшек. Перед глазами заплясали черные точки, потому что я надолго задержала дыхание. Пришлось срочно взять себя в руки. Голова шла кругом, пока изумрудный взгляд медленно, с каким-то темным предвкушением скользил по моему лицу.

— Что будет, если после третьего свидания ты мне не понравишься? — хрипло спросила я, уверенная, что уже вляпалась по самые уши.

Некромант поднялся, неторопливо обошел стол и вернулся в кресло.

— Насильно, как говорится, мил не будешь, — его губы скривились в горькой усмешке. — Клянусь Тьмой, что если ты после третьего свидания не согласишься разделить со мной вечность, я приложу все силы, чтобы помочь тебе вернуться в родной мир. Императору, не обессудь, ты в любом случае не достанешься.

Я неуверенно улыбнулась. Пальцы чуть подрагивали, взгляд то и дело соскальзывал на кольцо, а в памяти железобетонно отпечаталось нежное, практически невесомое прикосновение его губ к моей коже.

— Позволь встречный вопрос, — Дэйм снова склонился ко мне через стол. — Как мне узнать, что первое свидание прошло успешно?

— Я разрешу пригласить меня на второе, — я попыталась казаться уверенной в себе, но голос дрожал от волнения. — Будь это в моем мире, я бы оставила тебе номер своего телефона.