Второй продержался немногим дольше. Когда им занялись уже четверо, шансов не осталось. «Барбидонцы никогда не сдаются» — говорил Ларс. Этот тоже не сдался. Выбившись из сил, он предпринял последнюю атаку, силясь достать хотя бы одного из нападавших, а когда не сумел, опустил руки подставив свою голову под очередной жесточайший удар. Стало тихо. Все было кончено.

Победители еще какое-то время озирались по сторонам. Нужно было убедиться, что угрозы нет, но спрятаться черным барбидонцам в белой комнате было негде, а потому через минуту, а может меньше, Васины спасители бросились к лежащим в углу товарищам.

— Дышит! — сообщил один, исследовав с помощью какого-то небольшого гаджета Лейлу.

— Ларс тоже, — сообщил второй, которому для исследования достался майор.

Воин, колдовавший над Тео, тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.

— С этим дело плохо.

— Он был славным воином! — произнес четвертый. Только теперь Вася обратил внимание на то, что этот явно был старше остальных. На лице были заметны морщины. Подбородок обрамляла седая борода.

Они помолчали. Исполнив, тем самым, какой-то только им известный ритуал, пришельцы, наконец, обратили внимание на Васю. Бородатый подошел к нему. Протянул ладонь.

— Вася, я рад, что с тобой все хорошо.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — опешил студент. Бородатый улыбнулся.

— Ты удивишься, когда узнаешь, насколько хорошо мы знакомы.

Тем временем, командора уже поместили в капсулу. В ту самую, в которой прежде ни раз, и ни два скучал обездвиженный владелец контейнера. Она зашевелилась. Открыла глаза. Из груди вырвался стон. Лейла дернулась, затем огляделась, увидела тех, кто ее окружал и как-то странно вздернула брови вверх. Так, как будто увидела что-то из ряда вон выходящее. Обшарила присутствующих глазами, уставилась на седого.

— Дядя Лазард, ты галлюцинация?

— Так меня еще никто не оскорблял, — бородач улыбнулся. — Как ты себя чувствуешь, Лейла Куко?

Лейла попробовала пошевелиться, лицо ее исказила гримаса боли. Тем не менее, она нашла в себе силы подняться.

— Жить буду. Как остальные?

В это время зашевелился майор. Болтая головой из стороны в сторону, принял вертикальное положение огляделся. Выругался.

— Ларс в норме, — сделала вывод командор и стала искать глазами техника. — Тео, где Тео?

Седой опустил глаза.

— Дядя, Лазард, — обратилась к нему Лейла, но тут же осеклась, осознав, что подобным обращением грубо нарушает субординацию. — Господин советник, — исправилась она. — Как мой техник?

— Очень плох, — не стал скрывать Лазард. Он сделал шаг в сторону, дав командору возможность увидеть затянутое в серый комбинезон почти безжизненное тело и колдующего над ним воина.

Лейла рванула к умирающему подчиненному. Чуть не оттолкнула нависающего над ним пришельца, приложила ухо к деформированной грудной клетке.

— Оно бьется! Оно еще бьется…

— Это ненадолго, — заметил упавшим голосом воин. — Повреждения слишком серьезные. Даже капсула вряд ли поможет.

— Он сильный! — категорично заявила Лейла и подхватила Тео на руки. Казалось, что в ее руках не взрослый мужчина, а крепко спящий ребенок. Так просто дался командору этот маневр.

Вася, у которого при одной только мысли о том, что кто-то из этих троих может погибнуть, все внутри сжималось, подскочил к Лейле с намерением помочь, схватил техника за ноги, но тут же ощутил, насколько тяжелым он был и восхитился силой командора, которая несла товарища, хоть и не без труда, но довольно проворно. На помощь женщине пришел Ларс. Дело пошло быстрее. Через несколько секунд Тео уже укладывали в капсулу, которая, по всей видимости, играла роль не только парализующую, но и заживляющую, а также восстанавливающую.

Спасители, которых возглавлял советник Лазард, молча, склонив головы, наблюдали за тщетными, на их взгляд, попытками спасти обреченного члена экипажа, но не мешали. Едва заметным движением головы советник приказал одному из своих подчиненных, по всей видимости медику, оказать помощь. Тот кивнул и, первым делом, отправился на поиски принадлежавшего технику планшета. Гаджет обнаружился на полу, неподалеку от того места, где состоялась скоротечная схватка белобрысого с барбидонцем. Поводив пальцами по экрану, медик покачал головой.

— Я запустил процесс регенерации, — сообщил он. — Но, чтобы его завершить нужно время. Он должен держаться и держаться.

— Как долго? — деловито поинтересовалась Лейла.

— Чем дольше, тем лучше. Нужно удержать его на этой черте. Заставить бороться, и тогда… Кто знает? Может быть…

Звучало не вполне убедительно, но Вася и остальные члены команды готовы были пойти на все, чтобы спасти друга.

— Быстро! — приказала Лейла. — Что может заставить его жить?

— Женщины! — предположил Ларс. — Много женщин…

— Верно, — кивнула Лейла. — Но в этой экспедиции нет подходящих условий…

— Я мог бы давать ему управление, — заметил Вася и ощутил на себе изумленные взгляды командора и вояки. — Я имею ввиду, если ему захочется женского общения, то он может… — Вася запнулся.

— Что еще? — командор насупила брови. Было видно, что в голове ее идет серьезный мыслительный процесс.

— Продвижение по службе? — предложил Лазард.

— Парень не карьерист, — заметил Ларс. — Все эти звания и регалии ему ни к чему. Смысл его жизни — получать от нее удовольствие.

— Азартные игры! — вспомнил Вася. — Помните, как он рубился на тотализаторе?

— Он любит свою работу! — произнесла Лейла и задумалась. — А еще — своих друзей, всех нас. — В комнате повисла пауза. Командор подошла к неподвижному телу техника. Обняла за плечи шепнула на ухо: — Живи, Тео! Ты нам очень нужен.

Все посмотрели на медика, который в этот самый момент снимал показания с экрана планшета.

***

Тем временем, ошарашенный Гавр колдовал над телами Васи и Полины. Происходило нечто в высшей степени странное. Пульс у обоих прощупывался отчетливо, при этом привести их в чувство не выходило. Другое дело — бугай Иван. На лицо была большая кровопотеря, как результат — жизнь в нем угасала с каждой секундой.

Гавр знал: медики уже мчаться к злополучному гаражу на всех порах, но успеют ли? Он решил действовать самостоятельно. Благо навыки оказания первой медицинской помощи в спецшколе изучали с особой тщательностью. Такая работа. Размотав пульсирующую кровью рану Ивана, он обнаружил изувеченную выстрелом заднюю поверхность бедра. Артерия, каким-то чудом, задета не была, иначе он не прошел бы и пары десятков шагов. Но мышцу изуродовало знатно. Можно сказать, она была разорвана на несколько частей. И как он исхитрился передвигаться на такой ноге? Гавр обнаружил на столике бинт, водку. Не бог весть какое дезинфицирующее средство, но на безрыбье…

Обработал. Ожидал, что от жгучей боли бугай если не очнется, то уж стонать будет определенно. Никакой реакции. Видимо болевой шок напрочь отключил его сознание. Оставалось только ждать. Где-то вдалеке завыла машина скорой помощи, вместе с ней — полицейская сирена. Еще раз проверив состояние находящейся в отключке тройки, он покачал головой и вышел навстречу сотрудникам экстренных служб.

***

Состояние Тео, тем временем, оставалось стабильно критическим. Регенерация тканей шла медленно. Командор держала его за руку, иногда шептала что-то на ухо. Гости расположились за столом. Здесь же находился Вася.

— Значит, вы с той же планеты, что Лейла, Ларс и Тео? — догадался он. В сложившихся обстоятельствах оставалось только ждать, коротая время за разговорами. Такой шанс узнать побольше о других мирах упускать было нельзя. — И вы находились в теле… То есть в контейнере Полины?

— Полина! — на правах старшего на вопросы отвечал Лазард. — Почти идеальный контейнер. Отличный генетический материал, незаурядные аналитические и коммуникативные способности…

— Здесь не поспоришь, — Вася вспомнил, как девушка ни раз и ни два выуживала из него необходимую информацию. Чего стоила история про Ивана и Машу?