Вася задумался.

— А что будет с вами?

— У нас обратного пути нет, — заметила командор. — Как у вас говорят? Со щитом, или на щите? Лично я предпочитаю второе.

— Как я понимаю, у меня выбора тоже не остается, — заметил Вася. — Тогда я согласен. Что нужно делать?

— Ну во-первых, во всем слушаться нас! — рявкнула майор, но поймав на себе взгляд командора, замолчал.

— Во-вторых, — продолжила женщина. — Ты должен добиться максимально высокого положения в вашем обществе.

— Это что? Президентом стать? — от удивления Вася округлил глаза.

— Со временем, — пожала плечами командор. — Но начнем, пожалуй, с главы студенческого совета. А потом будем медленно и верно двигаться вперед. Со временем, думаю, сделаем карьеру чиновника…

— Или, например, военного, — затараторил майор. Его глаза загорелись энтузиазмом. — Дослужишься до генерала. Организуешь военный переворот и…

Вояка посмотрел на Васю и его взгляд как-то сразу потух. — Хотя в твоем случае, — признал он. — Лучше быть чиновником.

— Ну допустим, — согласился Вася. — Но как? Как я это сделаю? Как стану, кем вы там хотите…

— Мы поможем! — уверила командор. — Я буду отвечать за социальное взаимодействие и налаживание неформальных связей. Это очень важно. Майор будет обеспечивать твою безопасность. Оберегать от неприятностей. А техник, — женщина перевела взгляд на белобрысого. — Позаботится о твоем организме. Будет отслеживать состояние здоровья, гормональный уровень. Может и подкорректирует что-нибудь, если сочтем нужным.

Вася задумался. От обилия информации голова шла кругом.

— Если есть вопросы, задавай, — предложила командор. — Для этого мы здесь и собрались.

— Есть вопрос! — Вася поднял голову. — А здесь это где?

— Сложно объяснить, — пожала плечами женщина. — Если в двух словах, в твоей голове. На экране, — она указала на монитор на стене. — То, что твои глаза видят. В динамиках то, что твои уши слышат. Отсюда мы можем управлять твоим телом.

— Это типа, как в компьютерной игре? Где-то имеется джойстик, или что-то в этом роде?

— Нет! — командор покачала головой. — Твоим телом управляет тот, у кого на голове БОДИК.

— БОДИК? — переспросил Вася. — Это детская майка?

— Это Блок Операционных Действий и Коммуникаций, — пояснил техник и достал из-под стола что-то навроде шлема виртуальной реальности.

— И мы надеемся! — заметила командор. — Мы очень надеемся, что большую часть времени он будет находиться на твоей голове.

Вася задумался.

— Ну ладно! Стану я президентом, или кем вы там хотите меня сделать. И что дальше?

— А дальше, — уверила командор. — Мы сделаем так, что все на этой планете будут счастливы.

Она посмотрела на Васю своими огромными карими глазами, в которых светилась огнем надежда. Он ей поверил.

— Я согласен, — произнес Вася. — Когда начинаем?

В первое утро своей студенческой жизни Вася вошел с ощущением душевного трепета. Будильник зазвонил в шесть. К тому времени он бодрствовал уже час. Лежал на кровати, смотрел в потолок. Вставать было нельзя. Мама, и без того женщина неспокойная, с момента возвращения из больницы не сводила с сына глаз, контролируя каждый его шаг и вздох. Раннее пробуждение она вполне могла бы принять за развившуюся в следствие травмы бессонницу, и тогда пиши-пропало. Обследования, МРТ, и тому подобное. А то, что она непременно услышит шаги за тонкой перегородкой в пол кирпича — сомнений не было. Была у нее такая супер-способность.

— Вася, подъем! — послышалось из-за двери, и Вася с облегчением привел свое тело в вертикальное положение. — Полощи рот и готовься к завтраку.

Всю сознательную жизнь утром Вася полоскал рот отваром ромашки. Мама считала, что он повышает иммунитет. Стакан с противной жижей, как всегда, стоял в ванной на полке перед зеркалом, источая мерзкий аромат. Кому-то он может и ничего, но Васе…

— Вася, ты рот полощешь? — раздалось из-за двери.

Вася вздохнул, глядя на свое отражение в зеркале.

— Когда это закончится? — пробубнил он себе под нос.

— Полощешь? — повторила мама.

— Да полощу, полощу, — выпалил он, выливая жидкость из стакана в раковину. Открыл кран, набрал чистую воду, залил ее в рот и, как можно громче забулькал. Повторив процедуру несколько раз, поставил стакан на место и снова посмотрел на свое отражение.

— «Ну и маменькин же ты сынок!» — услышал он голос в своей голове и согласился.

На завтрак мама приготовила бутерброд из авокадо и какой-то ореховой мерзости на хлебцах. Силясь изобразить на лице наслаждение от приема пищи, Вася как можно быстрее проглотил завтрак. Причем последний кусок, едва не вызвал у него рвотный рефлекс. Хорошо, что сдержался, и мама не заметила. Запил все это чаем на травах, предварительно добавив туда ложку сахара. Больше класть запрещалось.

Поблагодарив маму за сытный завтрак, назвать его вкусным язык не повернулся, Вася отправился в свою комнату, где его уже ждал выглаженный папин костюм. Не тот, который был на нем в парке, но того же фасона и года выпуска. Выдохнув, стал одеваться.

— «А поприличней у тебя ничего нет?» — услышал Вася в своей голове, ставший за последние пару дней привычным женский голос. — «Открой шкаф»

Вася повиновался.

— Мама все равно ничего другого надеть не разрешит, — заметил он шепотом, чтобы родительница не услышала.

— «Маменькин сынок» — повторила командор. — «Но сейчас не об этом. Наша задача создать в первый день благоприятное впечатление. А в этом кошмаре, сделать это будет невозможно. Стой!»

Вася, который в этот самый момент перебирал вещи в шкафу, замер. Рука его сжимала старые, потертые джинсы. Он не надевал их с восьмого класса. Впрочем, комплекция Васи с тех пор почти не изменилась.

— «Влезешь?» — поинтересовался голос.

— Попробую, — отозвался Вася и посмотрел на свое отражение в зеркале, закрепленном на внутренней стороне дверцы шкафа. — Отвернись, буркнул он, стягивая домашние треники.

— «Уже» — сообщила командор.

— Правда?

— «Дааа!»

Вася не поверил, но деваться было некуда. Преодолев смущение, он справился с домашней одеждой и натянул джинсы.

— Блин!

Мало того, что штаны оказались малость узковаты (Вася с трудом смог в них втиснуться), так еще и на правом бедре зияла длиннющая, сантиметров в пять горизонтальная дыра. Он расстегнул ширинку.

— «Ты что делаешь?» — прозвучало в голове.

— Не видишь? Они порванные, — Вася повертелся перед зеркалом.

— «Это сейчас модно» — заявил голос.

Вася видел, что на улице полно подростков обоего пола с порванными в разных местах штанами, но никогда не думал, что сам нацепит на себя нечто подобное.

— Может еще посмотрим? — предложил Вася.

— «Делай, что тебе говорят!» — отрезала командор.

Послышался стук в дверь, скорее номинальный. Никто не собирался спрашивать разрешения войти. Скрипнули петли. На пороге стояла мама. При виде сына в старых дырявых джинсах она ожидаемо округлила глаза и собиралась завопить, но Вася, готовый к такому раскладу, ее опередил.

— Субботник в университете, — наврал он. — Вот ищу в чем деревья копать.

Вася не знал случаются ли в университетах субботники и есть ли там вообще деревья, но, по счастью, мама такой информацией тоже не владела.

— Эксплуатация детей! — заметила она. — Ладно. Кинь в пакет, и надевай костюм. В первый день нужно произвести благоприятное впечатление.

«Надо же», — подумал Вася, — «Две такие разные женщины, а мыслят одинаково».

— Я на работу. Суп в холодильнике, — ладонью мама убрала со лба прядь седых волос. — И я тебя умоляю, никаких сегодня эксцессов. Я и так в последние дни на валокордине.

Вася посмотрел на маму и обратил внимание на то, как изменилась она за последние десять лет. С тех пор, как они остались вдвоем. Такая веселая, доброжелательная, общительная прежде, теперь она улыбалась редко. Одежда стала более строгой и одноцветной, волосы на голове из светло русых окрасились в сплошной светло-серый цвет, который мама и не думала маскировать. И морщины вокруг глаз… А главное — никакой личной жизни. Всю себя она посвятила сыну…