Доехали мы быстро. Здание было чуть меньше, не втжтажаз, но в размерах. Простое вытянутое. Что-то мне говорит, что оно квадратное. Вот 100% внутренний двор с планом есть. Возле входа стояли уже окончательно проснувшаяся Техник и Волкодав. Может, он за ней ходил? Пофигу. Их оперативно впустили на территорию, как только генерал объяснил почтовому, что им тут надо и кто тут не прав. Так, дальше я сам. Надо бы найти того, кто хоть что-то про Принцессу знает. Хотя бы про слухи о ней.

Орбита планеты Фестус 6.

За час до текущих событий.

Штабной корабль флота.

Конференц зал.

—…Таким образом, потенциальный противник готовит свои вооруженные силы в этих трёх районах — голограмма докладчика сменилась на общую карту прилегающих звездных секторов, подсвеченных в трёх местах. — в результате чего, рекомендуется нарастить усилия на…

В конференц зале присутствовало только два человека. Остальные находились либо в других залах, либо на других кораблях. Все присутствовали на совещании виртуально.

— Как у них продвигаются дела? — тихо спросил Кроммэл своего секретаря. При этом от не отвлекался от докладчика.

— Весьма напряжённо, полковник — также тихо ответила та — у них сорваны временные графики. Мы недооценили глубину воздействия.

— Основные части уже были ликвидированы?

— Да. Именно так.

Йот немного помолчала. Подождала, когда сменится докладчик, затем также тихо продолжила.

— От регулярных частей остался только один батальон, остальные были упразднены. Они скоро начнут действовать.

— Как скоро? — быстро проговорил командующий.

— День, может два. Три максимум.

Докладчик рассказывал типы вооружения альянса и способы борьбы с их тактикой. Не очень интересное занятие, если честно. Некоторые офицеры, а точнее из голографические проекции, чуть ли на ходу не засыпали. Ничего нового, в конце-концов, все слышали этот доклад уже по три-четыре раза только за сегодня.

— Операцию продолжить — в конце концов произнес полковник — группу держать на планете, они теперь сами по себе.

— Но сэр,при всём моем неуважении к Скайлову, мы же не можем просто так их там оставить.

— Если он действительно способен выполнить задачу, нас ждёт грандиозный успех. Если же нет — если мы выдвинем туда основные силы — потери будут катастрофические.

— Это потеря весьма полезных людей, сэр. Я бы на вашем месте сохранила группу чем…

— Я знаю — тихо произнес Кроммел — я знаю.

Йотт было крайне неприятно признавать, что этот капитан показывал достаточно необычную эффективность по противодействии местным требованиям безопасности. Всё, что они сделали — это оповестили коменданта центра перехода. Дальше он начал действовать полностью самостоятельно. Очень хорошее качество, не смотря на характер.

— Что делать с флотом на орбите? — тихо осведомилась она.

— Уводим. Я поговорю с адмиралом, он всё сделает.

— Вы серьезно, сэр? Оставить их самих по себе?

Кроммэл промолчал. Очень скоро совещание подошло к концу, голограммы погасли. Все кроме одной. Командующий вооруженными силами субсектора. Человек выглядел немного усталым, как и все сидевшие тут люди. Но взгляд был уверенный. Он четко смотрел на пару, сидящую в зале.

— Каковы результаты по операции, полковник — спокойно произнес командующий.

— Сэр, группа спустилась ниже второго уровня, вероятно, уже добрались до административного центра — начал докладывать сидевший на своем месте командующий — по дороге попали в засаду. Дальнейшие действия уточняются.

— Уточняются — повторил Эльштен. Кажется, что он был в шаге от срыва — То есть вы хотите мне сказать, что добровольно вызвались курировать и не контролируете ситуацию в операции полностью. Ситуацию в операции по спасению моей дочери, между прочим!

— Вынужден не согласиться, господин генерал — возразил Кроммел — ситуацией занимаются мои лучшие люди. В случае их провала, я готов взять всю вину на себя.

Йотт сидела всё это время рядом и не верила своим ушам. Точнее не так. Она понимала, что Кроммел блефует. Но он же не настолько уверен в Скайлове, чтобы взять на себя гибель дочери командующего. Или настолько? Что капитан Скайлов из себя представляет? Весьма эксцентричная личность. Иногда не задумывается о чем говорит, что приводит к не всегда хорошим последствиям. Но при этом, достаточно хорошо проявил себя на Аиде, чтобы заслужить такое доверие своего начальника. В общем, далеко не идеальный солдат, но способный выполнить то, что нужно. Перепалка тем временем начала сходить на нет. Похоже, у командующего просто кончилось желание тратить лишний раз на подобное нервы.

— Что будете делать с флотом на орбите? — устало спросил он.

— Флот будет выведен из системы Фестус. Вы сами понимаете, что он будет полезнее в другом месте.

— Понимаю — вновь повторил Эльштен — делайте всё, что необходимо. Вину принимать не обязательно. Это могут сделать и исполнители главное — верните мою дочь обратно. Живой.

Канал связи закрылся и в зале воцарилась тишина. Каждый думал о своём. Примерно через минуту, полковник эту тишину прервал.

— Оповестите «Илиаду». Флот уходит во внутренний сектор, весь. Для адмирала мы никого никогда на орбиту не сбрасывали. Пусть это останется так.

— Сделаю, господин полковник — подтвердила майор и вышла из зала.

Поверхность планеты Фестус 6

Текущая дата, текущее время.

Главное управление СОП. Круста.

Покинув автомобиль и получив целый набор матных и не очень выражений от Техника, я наконец вошел в здание управления. К дежурке вел небольшой коридор со встроенными детекторами, системами охраны и тому подобными защитными прибамбасами. Замаскированными конечно, с первого взгляда и не заметишь вон ту, на пример, щель или тот небольшой выступ. Вместо этого по бокам на стенах были нанесены знаки отличия Федерации.

Чтобы объяснить, что представляет из себя знак, нужно немного окунуться в историю. Изначально он произошло от символа Империи: аквилла трехглавого орла, где одна голова была повернута назад, вторая вперёд, а третья вверх. Если мне не изменяет память, это означало что империя всегда смотрит в трех направлениях. В прошлое смотрит левая, в будущее правая, а та, что смотрит вверх является символом доминирования в настоящем. Между прочим, Империя продержалась с тысячу лет. Или около того, не помню. Главное, что при расколе, Федерация взяла старый знак на новый лад и убрала прошлое. Вот так вот. Двуглавый орёл, где слева лишь пустота. Некоторые умники всё шутили, что у нас, мол, просто не было прошлого, но меня всё устраивает.

Дежурка представляла из себя цельную стойку. Сколько в этом дебильном мире я ещё раз её увижу, а⁉ С другой стороны, эта была широкая, места на три, не меньше. Правда сидел там один человек в гражданском.

— Пропуск. — сходу сказал паренёк лет двадцати.

Я ему сразу показал тот жетон, что ещё на поверхности получил. Безделушка его не заинтересовала, так как он просто мзхнул по ней взглядом и продолжил.

— Цель прибытия?

— Уточнить слухи о появлении одного из первых лиц на рынке — врядли этот человек что-то знает. Он тут скорее как сторож поставлен.

Дежурный что-то вбил в свой планшет и со скучающим видом замер. Интересно, он тут всегда один сидит? Пустующие места говорили, что нет. Но вот то, что всё это не использовалось… Всё просто кричало об этом.

Минуты через четыре к нам вышел ещё один человек. Теперь офицер, старлей. Он мельком глянул на меня, затем перевёл, ставший раздраженный, взгляд на дежурного.

— Ну чего тебе опять?

— Его к дежурному инфоцентра отвезти надо. — новое лицо перевело взгляд на меня, затем картинно так вдохнуло.

— Ты из-за этого меня разбудил? Мне час отдыха остался. Час! Сам не мог отвести?