— Да иди ты в жопу с такими желаниями. А-й-й-й, щиплет-то как.

— Госпожа Техник, это что, рентген?

— А, да, сейчас.

Картинка резко погасла. Следом появились отблески зеленого. Всё внезапно приобрело четкость, но в зелёном свете, иногда переходящий в белый. Камера навелась куда-то вниз. Там было 2 крупных движущихся объекта с кучей маленьких силуэтов на них. Ну и с несколькими крупными силуэтами. Впереди были только дюны, холмики из песка, камни с дорогой. И больше ничего, пусто.

— Так, вижу нас, изображение четкое… А ну перестали средние пальцы в камеру показывать! Кто это де… Скала! Сейчас подзатыльник прилетит!

— Хе, как? Ты на другой машине.

— У меня ещё три дрона в запасе. Думаешь, я не рискну хотя бы одном ради такого пожертвовать?

— Ладно-извини.

Дрон летел прямо над колонной, иногда залетал чуть дальше, иногда отставал. При этом постоянно крутя камерой по сторонам. Вообще, такой вот коптер мог над нами зависнуть и провисать так часа 4, не меньше. Но мы же не просто повиснуть его подняли, верно?

— Лучше следите за обстановкой с наладонников, мало ли какая вспышка опять может быть.

— Так ты всё же это специально сделала. Да?

— С чего это? Я вообще предупреждала не применять в этой местности визор, но кто меня послушал? Правильно, всё кроме тебя, Джей.

— Проехали…

Колонна шла уже час. На этот раз мы почти все разместились на броне, потому тащились если не как черепахи, то уж точно как ящерицы. Не медленно, но и не так стремительно. На броне сидело лишь часть. С ранеными решило всё же остаться несколько человек,так что состав вышел не полный.

Не знаю, как у неё это вышла, но Техник не в холостую осталась с тем алкашом разговаривать подольше. Ей удалось выбить комплект сенсорных наладонников для группы, теперь мы все могли видеть то, что видит БПЛА. Только неудобно слегка, не привычно.

— Он на сколько от нас максимально улететь может? Километр?

— Не, больше. Тут только потолки под десятку будут. Сейчас посмотрим.

Дрон полетел вперёд, пролетел над колонной. В какой-то момент он пропал из зоны видимости. Такой маленький объект и так выглядит в небе как черная точка, а тут ещё и черная точка где-то там далеко-далеко в черном небе…

— Пять километров. Дальше помехи в соединении идёт — заключила Техник, а потом добавила — будь у меня пара ретрансляторов, смогла бы раза в три расстояние увеличить.

— Ты сможешь такой сделать? — полезно было бы иметь километров пятнадцать форы.

— А ты мне выделишь на это время? — в ответ спросила Техник — между прочим, я в своё личное чинила сенсоры этой развалюхе.

Они вообще все далеко не новые.

Надо будет обдумать. Ретрансляторы, конечно, полезны. Но вот только сколько времени займет их переделка из развед Дронов столетней давности. Она два таких ремонтировала часа 2, не меньше. Сам слышал. Слышал я, расположение, да даже в соседнем здании, хотя размещались мы на третьем этаже. Ладно, потом решу.

Довольно долго ничего не происходило: ночь, пустыня, дорога, мелкий черный паразит летает в небе и мешает думать. Всё стабильно скучно. И так где-то час прлшёл. Медленно, очень медленно. Быстрее никак, пехота может с мест сорваться, дорога не такая уж и хорошая чтоб на высоких скоростях маневрировать.

— Семь с половиной километров от нас. Тепловые контакты. Плохо вижу. — отчиталась Техник. — На засаду не похоже. Колонна?

— Головная машина стоп! — скомандовал я, затем переключился на Техника — давай получше присмотрись, нам ещё одно боестолкновения не нужно.

Она просидела, склонившись над наладонником минут 10. По разному его крутила-вертела. Картинка от её устройства дублировались на наши, так что я прекрасно видел, что она меняет спектр и частоту. Изображение меняло цвет, резкость, один раз вообще замерло, как будто изображение зависло.

— Нет, колонна на ночь встала — наконец заключила она — на крестовиков не похожи.

Крестовиками мы прозвали тех безумных идиотов, которые на нас в тот раз напали. О них вообще никакой информации не было. Даже когда зафиксировали всё вооружение и тела, найти их аналоги в архивах гарнизона не вышло. Вообще общее официальное название было пока «Ранее не идентифицированное незаконное вооруженное формирование, обнаруженное в ходе проведения спасательной операции». Долго же я там с этими отчетами парился.

— Обходим их. Давай, рули колонной. — последнее я передал Волкодаву. Он рядом со мной сидел, на головной машине.

Обходили задолго до того, как увидели ту самую колонну визуально. Чтоб вообще вопросов не возникло. По огромной дуге. Просто съехали с дороги и пошли по полугругу километра за три, чтоб наверняка. При этом постоянно следили за ними с беспилотна, так что это точно были не наши черные друзья. Это скорее всего, колонна снабжения. Ну не важно. Обойдя, вырулили обратно на маршрут и поехали дальше.

— Как-то странно это всё. — произнес Тень.

— Что странно?

— То, что мы сами вынуждены с нашей же дороги сходить и обходными путями двигаться. Эти маршруты же и проложили чтоб быстрее перемещаться. А мы прячемся в песках от каждого…

— Слушай, ну как будто мы знаем, кто тут на нас внезапно пушку не повернёт. После той стычки командир вообще никому не верит — пояснила Кобра.

— Ага — подтвердил я — и ещё меня не знает в лицо каждый встреченный здесь человек и я не знаю всё обо всех встречных, как Кобра.

— Эй!

— А я не прав что-ли?

— Ну… Как бы вам сказать, командир… — промямлила та.

— Вот именно. Не знаешь как сказать, значит правда.

Следующий час ехали в тишине. Кобра надулась и наконец перестала говорить со всеми обо всём, так что это были самый тихий час за весь путь от космодрома. Не считая гудения движков, тихого писка ПНВ и жужжания дрона над головой. Следующий сигнал был ещё через полчаса. Так и не поняли, что это. Ракурс попался так себе, но мне показалось, что это уже была засада, как в тот раз. С другой стороны, эти персонажи, похоже, тут рядом жили и обитали. БПЛАшкой удалось разглядеть на горизонте какие-то то ли строения, то ли руины. Тут раньше наши жили или местные?

— А, это… Тут вообще место странное. Историки говорят, до колонизации местные и на поверхность выбирались. Тут просто кислорода мало, он им тоже для дыхания нужен. — ответил мне на заданный вопрос Гук.

— А как они до этого тут жили-то? Как добирались?

— Я почем знаю? Ну, может лестницы гигантские строили, хрен их местных поймёт. Не знаю.

— А когда кислород начал уменьшаться? — через минуту снова спросил я.

— До нас ещё. Ну, в смысле тогда еще Империя была. До империи. Может за тысячу, может за две тысячи лет. Я не археолог, не знаю.

Мда… тут местные не такие уж и примитивные местные. Может у них уже и воздушный транспорт с техникой есть, а с ними по соседству такие красивые чупакабры в виде нас, сидят. В бумажках закрылись и оборону планеты разваливают. Внешне, точно так всё вижу. Может и ошибаюсь, плевать. Не моя проблема.

Добрались до центра перехода мы только к рассвету. С первыми лучами увидели на горизонте огромный целиндр до неба.

— Всё, сажай свою тарелку, приехали уже. — Техник сразу сложила все вещи обратно себе в рюкзак. Она про запас сразу два дрона носила, на всякий случай.

Ехали мы всю ночь и приехали только на рассвете. Без косяков, типа нехватки транспорта или людей на броне, мы бы доехали ещё вчера вечером. Ну хотя бы бойцы хоть как-то оживились, под конец дороги уже начали перебрасываться шутками и разговорами. Скромно и редко, но уже прогресс.

Встретили нас примерно также, как и на первом. Только в этот раз вместо вопроса «Где ваши пропуска?» был вопрос «Где ещё одна машина?». Чудик, когда узнал, что она была в бою потеряна, вначале чуть побледнел, а затем мотнул головой, типо, хорошая шутка. Шутка, да, конечно… В любом случае, нас впустили и без третьей машины. Отбрехались, что она на перевалочной пункте сломалась. Пока будут разбираться, три раза свалить успеем.