Так и оказалось. Я обнаружил в комнате для отдыха две парочки на двух кроватях, которые не сменились, а завалились спать вдвоем. Таких парочек оказалось даже три, так как Сергей одну из свободных кроватей занял. Из-за того, что я забрал одно из одеял, парню на ближайшей койке пришлось укрыться своей курткой. Охранник тоже спал. В подвале воцарилось сонное царство. Я накрыл одеялом того парня, что поджав ноги кутался в свою верхнюю одежду, а до того, как лезть в яйцо разобрался, установлена ли на свободные капсулы Заколдованная страна.

Оказалось, что Нео уже подсуетился и распихал её уже по всем капсулам, чтобы ему самому было удобно меняться с любыми игроками местами. Это значительно облегчало мне задачу. Осталось только разобраться, как открыть себе доступ по ID на другую капсулу, и это оказалось проще простого, в программе для наблюдения за состоянием ГЭГов имелась соответствующая колонка «Доступ», куда можно было ввести список ID пилотов. Нео открыл для себя доступ ко всем капсулам, и я сделал то же самое на обе свободные сейчас капсулы. Свой ID я знал наизусть, поэтому проблем внести пятнадцатизначный номер не составило, как и определить свободные камеры. Крышки на них были открыты. Я выбрал ту, что выглядела поновее и почище и забрался внутрь. Нужно было позаботиться о моих трофеях, валяющихся в одном из сараев деревни почти без защиты.

Я очень беспокоился, что за время моего отсутствия склад просто растащат новые, набежавшие игроки, да и представители клана «Полубогов» никуда из деревни не ушли, когда я покидал игру. Впрочем, Иван и его знакомые тоже не вызывали у меня доверия. Любой другой игрок мог присвоить себе все мои находки, поэтому нужно было поскорее перепрятать их в другое место.

Но первая насущная проблема, которая накрыла меня после очередного погружения оказалась не в ненадежности хранилища, а ослабленном состоянии персонажа. Я так и не удовлетворил потребность в пище и все мои характеристики, кроме удачи уменьшились вдвое. Так вот о каком штрафе говорил главарь бандитского клана! При сокращении выносливости вдвое и у меня регенерация снизилась до единицы в минуту. Теперь понятно. Снижение вдвое и так низкого значения физической силы сделало меня слабым и вялым. Хотя такого в жизни не бывает, мой персонаж значительно замедлился, движения стали неточными и скованными. В таком состоянии я даже от слабейшего детеныша троглодита отбиться не смогу. Благо, ни у дерева, на котором я спал, ни по пути в деревню мне их не встретилось, но я знал, что это лишь временное явление, скоро логово вышлет команду реагирования и мне придется несладко.

Именно поэтому я поспешил в деревню, пренебрегая обычной осторожностью. Нужно было укрыться в одном из домов до прихода монстров, а в идеале вернуть себе нормальную форму, поэтому первым делом я нацелился на дом охотника. Да, Умберт меня разочаровал своей честностью, он не защитил спящих игроков от бандитов, но поделиться со мной пищей он обещал, поэтому я сперва наведался к его дому, стараясь не нарваться на представителей враждебного клана. Хотя, теперь у меня был козырь. Я мог в любой момент пригрозить им, что выложу в сеть компромат на их лидера и остановить враждебные действия. Во всяком случае, я надеялся, что это сработает.

Во дворе дома охотника прежних гостей не оказалось. Дверь в дом была заперта. Я прокрался к окну на заднем дворе и тихонько постучал в него, как уже делал до этого.

— Кто там? — так же шепотом ответил старик.

— Это я, Алекс, ты обещал меня покормить.

— Сейчас-сейчас, подожди у окна.

— Может, лучше откроешь мне? Боюсь нарваться на Слепцов.

— Прости, голубчик, не могу тебе открыть. Обещал никого к себе не впускать, пока гости отдыхают.

Меня словно током прошибло. Так старик не один! Я решил уточнить это.

— Гости твои уже спят?

— Да, голубчик, крепко спят, даже не шевелятся, но извини, в дом пригласить не могу, клятвенное обещание дал. Мяса сейчас тебе нарежу, подожди немного.

В моей голове закрутились мысли. Кто же ночует в доме у охотника? Наверняка это банда вчерашних игроков его дом и оккупировала. Он их беспрекословно слушался и продолжает слушаться, в слуги им нанялся, хотя и мне не отказывает в обещанном, но в дом не пустил.

Через минуту ставни окна со скрипом открылись и однорукий старик перегнулся через подоконник, чтобы с удобством подать мне миску с мясом. Я взял одной рукой миску, а другой схватил его за запястье и поджав ноги, своим весом вытащил его из дома на улицу.

— А-а-а! Что ты делаешь⁈ — всполошился старик, упав на землю.

— Расплачиваюсь с предателем.

Я быстро закинул миску назад в окно, сам уцепился двумя руками за подоконник, тяжело подтянулся и забрался, перехватываясь руками за оконную раму внутрь дома. Шокированный старик остался на улице.

— Не губи меня, дружок. Чем я тебе не угодил? — взмолился старик, стараясь говорить потише.

— Уже забыл? — зло кинул я ему, ступив на пол дома и выглянув в окно, — а кто бандитов к дому, где я раненых спрятал привёл? Только не говори, что не ты, я всё слышал!

— Бандитов? Каких бандитов? Разговор про вас был, да, но про вас спросили господин рыцарь и его помощники. Они и сейчас у меня в доме отдыхают. Бандитам я бы дверь не открыл.

— Ах, так вот оно что! — изобразив удивление, воскликнул я, — ты с благородным рыцарем дружбу завел, а то, что он пришел деньги из меня выбивать и требовать собранное снаряжение ему отдать, так это же все рыцари так делают. Никакой он не бандит, просто ему нужнее.

— А сам ты чем лучше? — вдруг огрызнулся старик, — тоже чужое забрал без спросу.

— Я взял то, что принадлежало погибшим, а не пошел отбирать его у раненых и спящих.

— Каков молодец! — не унимался старик, — Я как лучше для нас всех поступил! Рыцарь сильный, его спутники тоже, они без страха в логово мучающих нас тварей пошли, все израненные вернулись. Они уже многое для деревни сделали и ещё могут сделать, а чем помогут те трусы, которые лишь чужую еду проедали, а в бою струсили и сбежали. Я хоть всего и не видел, но сосед сказал, что они просто сдались, притворились мертвыми, когда босс их слегка ранил.

— Так вот, как ты мыслишь, — не без удивления заметил я, — кто твоей деревне полезен, тому ты будешь верно служить, а кто не очень полезен, теми можно пожертвовать. Так получается?

— Я лишь сказал правду. Что в этом плохого?

— А то, что меня могли вчера убить, просто зарезать, потому что ты такой честный. Спасибо Умберт, теперь иди честно погуляй в лесу, деревне ты уже бесполезен, монстров убивать не можешь, так хоть голод Слепцов утолишь и они кого-то другого не сожрут вместо тебя.

— Не губи, дружок! Я глупый, трусливый старик. Не хотел я тебе зла, клянусь, просто не смог отказать господину рыцарю. Мы все тут в деревне простые люди, ты тоже вышел из нас, а господа совсем из другого теста, они сильные, богатые и бессмертные. Этот господин уже раньше ко мне в гости приходил. Я видел, как его стая Слепцов разорвала, а вчера он опять появился, словно и не умирал вовсе. Бессмертный он, таких нельзя не опасаться. Если я его чем обижу, даже если погибнет, опять вернется и отомстит.

— Я тоже между прочим бессмертный! — заявил я, уязвленный тем, что одного игрока старик боготворит и боится, а ко мне, как к шпане подзаборной относится.

— Куда тебе, Алекс? Ты же из наших, из деревенских. Я тебя с детских лет видел и даже когда тебя повозкой переехали, из-под колес доставал. Тебя тогда всего поломанного в теньке у родительского дома бросили, детишки плевали на тебя, родители в дом забирать не хотели, думали, что к вечеру помрешь, но ты как-то выжил.

Я понял что старик отыгрывает ту легенду, которую мне придумали при формировании характеристик.

— Ладно, не важно, — махнул рукой я, — иди к двери, я тебя впущу.

Старик затрусил сгорбленный вокруг дома, по ближайшему маршруту вдоль внешней ограды, что близко к дороге у леса, а я пошел к двери, чтобы открыть, и тут случилось несчастье. Команда реагирования, которая явно вышла к деревне за мной, почуяла старика и пустилась за ним в погоню. Старик кричал, звал на помощь, но выйти к нему ослабленный, да ещё против отряда, в котором два босса двадцать пятого уровня я не решился.