– Ваш друг отличается проницательностью и сообразительностью.– Оми загадочно улыбнулась.– Если ему удалось раскрыть вам глаза на те качества, которые даже ваша семья не заметила.

– Не ему, а ей,– согласился Кай и увидел, как жадно Оми ждет продолжения его рассказа. Он замолчал. «Я доверяю тебе, Оми,– думал он,– но не могу говорить с тобой о Дейре Лир, не имею права».

– Из-за нее я приехал на Солярис – проверить, кто же я есть на самом деле и каковы мои достоинства. Оми вежливо наклонила голову в знак уважения.

– Ваши битвы и титул чемпиона могли бы послужить хорошим ответом этой девушке.

– Совсем напротив, она ненавидит войны вообще, а турниры на Солярисе особенно.– Кай помолчал.– Мы не виделись с тех пор, как я уехал с Альины. Прошло уже три с половиной года.

Он посмотрел на Оми и понял, что она испытывает такую же неловкость от этого разговора, как и он сам.

– В своем приглашении вы написали, что на обед будут подаваться обычные праздничные блюда. Могу я поинтересоваться, какими именно кушаньями вы собираетесь меня угощать?

«Спасибо, Оми, ты все прекрасно понимаешь»,– подумал Кай с благодарностью.

Кай расстегнул ремень безопасности и встал с кресла.

– Большинство из этих блюд довольно своеобразны. Чтобы объяснить, как они готовятся и каков их вкус, потребуется целая лекция. Может быть, будет лучше, если мы пойдем обедать и вы сможете составить собственное впечатление.

Он предложил ей руку, и Оми обвила ее своей.

– Веселого Рождества, Кай Аллард-Ляо. Пусть вам всегда сопутствуют радость и счастье.

– Желаю вам того же, Оми Курита,– сказал Кай, заставив себя улыбнуться. «И тебе, Дейра Лир, особенно тебе, от всего сердца я желаю счастья».