Падун «Зарево», пределы планеты Шило Лига Свободных Миров 27 апреля 3056 г.

На лице Питера выражение удивления сменилось гримасой злобы.

– Значит, мой брат полагает, что ты можешь остановить меня? Ты! – И он захохотал дико, истерично. Голова его тряслась.

Кай посмотрел на него, и его поразило безумие в глазах Питера.

– Твой брат не посылал меня сюда, он даже не знает, где ты находишься.

– Так, значит, ты действуешь самостоятельно, без его указки? – Кая больно хлестнули презрение и ненависть в голосе Питера.– Тогда поберегись, Кай. Так же, как и я, ты очень скоро можешь стать объектом зависти со стороны моего брата, и тогда тебе не поздоровится. Вспомни Кокса, Кай.

– Питер,– Кай старался говорить как можно убедительней и спокойней,– постарайся понять происходящее. Не давай волю своим чувствам и эмоциям, посмотри на события трезво. Как ты думаешь, откуда я узнал, что ты здесь? – Кай старался придать своему голосу больше сочувствия.– Спроси себя об этом и попытайся сам ответить.

Питер пренебрежительно посмотрел на Кая:

– Тебе не терпится сказать мне это самому. Ну, давай, выкладывай.– Он сложил руки на груди, на губах его играла презрительная усмешка.

– Мой дядя обманул тебя.

– Ха! Ты, как обычно, не угадал. Это я заставил его согласиться на то, чтобы полететь сюда.

– Разумеется, он так все подстроил. Он знал, что ты будешь настаивать. Питер,– Кай с сожалением глядел на него,– как ты не понимаешь, что Тормано водит тебя за нос? Подумай, и ты поймешь, что это ему нужно, чтобы ты был здесь. Питер, ты слепец, если не видишь таких простых вещей.

– Я далеко не слепец, я хорошо вижу, что у тебя нет и тысячной доли смелости, присущей твоему дяде. Он старается защитить Федеративное Содружество, а ты, вместо того чтобы быть со мной и вести за собой людей, играешь в войну на Солярисе.

– Как видишь, я здесь, и не один. Со мной люди, целый батальон воинов, они находятся на «Тайдзае». Они ждут и готовы остановить тебя в любую минуту.– Кай видел, что Питер находится в замешательстве, и продолжал: – Еще раз прошу тебя, подумай и ответь: почему и как я оказался здесь? – Но в глазах Питера он увидел только непонимание и нервозность.– Не понимаешь? Тогда подумай, почему ты не можешь нигде обнаружить Райдеров? Тоже непонятно? В таком случае я скажу тебе то, что увидит даже зеленый курсант,– о твоем прилете они давно знают, и пока ты тут строишь планы их разгрома, они поджидают тебя. Все боеспособные части получили приказ не атаковать тебя, они находятся на планете и ждут, когда ты приземлишься.

– Так ты испугался? – спросил Питер. Он встал слева от Кая впереди командира казаков, который, опустив голову, стоял в глубине комнаты и слушал разговор.– Не бойся, мы нападем на Шило, разгромим Райдеров и привезем с собой куски их боевых роботов в доказательство того, что они находятся здесь.

– Если ты нападешь, Питер, то навсегда войдешь в историю как человек, который вверг Внутреннюю Сферу в войну. Все произойдет не так, как ты предполагаешь. Ведь ты не знаешь, что Сун-Цу отдал приказ Райдерам избегать столкновения. Когда ты нападешь на планету, Райдеров там уже не будет, они сразу улетят, и защищать планету будет только третий Сирианский Легион. А если ты бросишься в погоню за Райдерами, сирианцы бросятся за тобой.

Полковник Хорсаков тряхнул седой головой:

– Сначала мы уничтожим Легион.

– Прекрасно,– ответил Кай насмешливо, гнев его превратился в сарказм.– Именно этого от вас и ждет Тормано. Если вы нападете на Сирианский Легион, Лига Свободных Миров тут же объявит войну Федеративному Содружеству. Об этом-то и думал Сун-Цу, когда отдавал приказ своим Райдерам отойти.

– Что-то ты слишком хорошо знаешь, какие приказы отдавал Сун-Цу,– ехидно сказал Питер.

– Естественно, мне их передал командир Райдеров. Он же сказал мне, где ты находишься. Питер издал зловещий смешок:

– Так, значит, ты поддерживаешь связь с противником? Ты совсем стал предателем, Кай.

– Очнись, Питер. Будто ты не знаешь, что Ву Кань Кво – отец Ву Дэнь Таня. Он пошел на громадный риск, сообщив мне всю эту информацию в благодарность за мое отношение к Дэнь Таню во время поединка и за то, что я помог отправить его невестку на вертолете в госпиталь, когда у нее начались роды. Он всего лишь отдал мне долг. Извини, Питер, но ты просто тупица.– Кай сокрушенно покачал головой.– Ну а как ты думаешь, Питер, откуда Ву узнал, что ты летишь сюда с казаками? Молчишь? Я помогу тебе поразмыслить. Им сообщил об этом мой дядя, которого ты так ценишь за храбрость. Это он передал информацию о вашем приближении через своих агентов в службе безопасности Сун-Цу. И напрасно вы мните себя героями, вас захватят в плен и убьют. В ответ Виктор объявит войну Сун-Цу, а от этого выиграет только один человек – Тормано Ляо.– Кай приблизился к Питеру.– Питер, вас всех обманул Тормано, хитрый прожженный политик и интриган. Он настроил тебя против Виктора, а теперь хочет стравить его с Сун-Цу. А Сун-Цу направляет тебя против Марика. Ты стал игрушкой в руках этих людей. А результатом будет война.

– А ты, Кай, ты как меня используешь?

– Я? – переспросил Кай.– Я пытаюсь сохранить тебе жизнь, Питер.

– Нет! Ты пытаешься помешать мне. Я хочу получить доказательства того, что Федеративному Содружеству грозит большая опасность.– Питер повысил голос, в нем звучали убежденность и негодование.– Ты пытаешься сохранить власть моего брата, хотя оба мы знаем, что она несет людям только страдания. Это в результате его бездумного правления Федеративное Содружество будет разрушено!

– Питер, с тобой бесполезно разговаривать.– Кай махнул рукой.– Отдавай приказ казакам возвращаться. Дозаряжайтесь и прыгайте назад на Солярис.

– Ни за что. Ты проиграл, Кай. Ты предал дело своих предков, ты перестал быть наследником трона, ты превратился в клоуна. И если ты не хочешь взять на себя ответственность, то ради благополучия Федеративного Содружества это сделаю я. А ты,– Питер ткнул пальцем в грудь Кая,– трус, ты стал трусом после Альины, а может быть, и всегда был им. Все считают, что твоими действиями руководит скромность. Нет, Кай, не скромность, а трусость. Ты хочешь бежать отсюда, потому что здесь тебе не Солярис, здесь нет арены и восхищенных зрителей, здесь война, и ты боишься ее. И тебе не остановить меня! А может быть, попробуешь, Кай?