И, главное, смотрит на меня так выжидающе.

— …

— …

— И… в чем вопрос? — я решил прервать ожидание.

— Ты умеешь управлять огнем и камнем? — разродился вопросом Бхэ.

— Духи огня, камня и воды никому не подчиняются! — пафосно заметил Бзо, при этом взглянув на Бхэ, словно объясняя прописные истины, известные каждому ребенку.

На что старший шаман даже бровью не повел, продолжая смотреть только на меня, в ожидании ответа.

— Не то, чтобы я ими управлял. Скажем так, я их прошу, и они иногда откликаются на мои просьбы.

— Этого не может быть! — воскликнул Епук.

— Этого не может быть, потому что не может быть никогда? Так что ли? — подпускаю немного сарказма в голос.

— Именно! Всем известно, что эти духи слишком своевольны и…

— Могу попытаться продемонстрировать, — перебил я его с небольшим раздражением, — скажем, на шамане Епуке. Чтобы он, так сказать, на своей шкуре убедился. Какого духа предпочитаете? Каменного или огненного?

— Даже не вздумай, бледный! Нападение на шамана карается смертью! — ответил он со смесью страха и злобы в голосе, при этом делая шаг назад.

— Да чего столь великому шаману бояться, ведь духи огня, камня и воды никому не подчиняются? — мне даже изображать недоумение не пришлось.

Настолько меня шокировала его скорость переобувания.

Ваша репутация с шаманом Епуком понизилась.

Текущее значение Подозрительность.

— Скажи, Дэн, а ты можешь обучить нас этому… ритуалу? — снова переобулся шаман.

— К сожалению, я сам недавно этому научился, и пока даже отдаленно не представляю, как это можно сделать, — ответил я с сомнением.

— Очень жаль. Если все-таки найдешь способ, мы готовы заплатить за знания, — произнес Ре.

Внимание! Вам предлагается задание: «Обмен знаниями»

Научите шаманов племени зеленых гоблов магии призыва духов огня и/или земли

Награда: вариативная, повышение репутации

Принять?

Да/Нет

Только благодаря подобным оповещениям, возникающим перед глазами, я вспоминаю, что вокруг меня виртуальная реальность.

Все вокруг слишком настоящее, а поведение гоблов неотличимо от настоящих живых… просто живых. Жму «Да».

Временных ограничений нет, поэтому не вижу причин отказываться. Глядишь, получится научить того же Мутака начальным ловушкам.

— Ты говорил, что встречался с жуками. Как они выглядели? — снова обратился ко мне верховный шаман, стоило мне мысленно согласиться с моим первым квестом в этом мире.

— Ну такие здоровые, — указываю ладонь на уровне колена, — с крепким панцирем, щупальца во такие, — развожу руки, показывая примерную длину ротовых отростков, — некоторые плевались еще.

Судя по их переглядыванию, описанные мной существа им были знакомы. Поэтому их следующий вопрос не стал для меня сюрпризом.

— И как же ты с ними сражался? — слегка подозрительно спросил Зараз.

— Да по-разному, сначала переворачивал и бил в мягкое пузо, потом старался просто голову разбивать.

— Так просто?

— Не сказал бы, что это было просто, но и ничего сверхъестественного…

— Сверхсвенава? — переспросил Мутак. — Это что?

— Ну это значит ничего очень сложного, — как-то криво ответил я. — Если по одному выманивать, то вообще проблем не было.

— А они разве не нападали сразу все вместе, когда ты нападал на одного из них? — поинтересовался у меня Туак.

— Да вроде нет, — попытался вспомнить я, — только если в прямой видимости нападал на одного из них, тогда кидались. И то, только те, что были ближе всего и смотрели в мою сторону.

— А как на них духи огня и земли действовали? — продолжил расспрос Туак.

— Вот тут не могу сказать, я в тот момент еще не умел призывать духов огня и земли.

— Как будто сейчас он умеет, —еле слышно произнес себе под нос Епук.

Что же он такой бесявый то? Может реально его слегка подкоптить.

Видимо поняв, что я его все-таки расслышал и увидев мой задумчивый взгляд, он сделал еще полшага назад, изобразив на своем лице дикую заинтересованность и собранность.

Ладно, пусть пока живет, но зарубку я себе сделаю, глядишь, подвернется возможность ему в ответ кровь подпортить без ущерба для себя.

— А откуда у вас такой интерес? Тоже с ними встречались? — в ответ поинтересовался я.

Верховный шаман оглядел своих подчиненных и, тяжело вздохнув, кивнул мне.

— Да, не так давно, наши охотники встретили несколько особей, очень похожих на тех, которых ты нам описал, шаман Дэн. Не ожидая проблем, они напали на них и с лёгкостью перебили. Однако, пока они рассматривали тушки, пытаясь понять, что это такое, на них напали другие жуки.

Он едва заметно поморщился и продолжил.

— Причем они были больше, у них был крепкий панцирь, который не смогли пробить копья охотников. И еще у них были такие штуки на голове, которыми они с легкостью перекусывали древка. Наши воины отступили, потеряв одного из своих, и с тех пор эти жуки атакуют наши границы.

Хах, шаман Дэн! быстро меня повысили в статусе. Надо будет все-таки продемонстрировать им свои силы, глядишь, до старшего шамана повысят.

Улыбнувшись про себя своим мыслям, сосредоточился на повествовании главного шамана.

— Стоит нам выйти за пределы укреплений, как на нас нападает целая толпа жуков, причем, в последнее время, появились те, которые плюются, стоя позади. Попасть по ним стрелой очень сложно, да и не каждое попадание пробивает их броню.

Ре сделал паузу, после чего задал мне очередной вопрос.

— Ты можешь помочь нам решить эту проблему?

Внимание! Вам предлагается задание: «Атака жуков»

Решите вопрос с нападением неизвестных жуков на укрепления гоблов

Награда: вариативная, повышение репутации

Принять?

Да/Нет

Опять вариативная награда, хотелось бы немного конкретики. Интересно, а если попробовать уточнить этот момент.

— Скажите, старший шаман Ре, а что имеется ввиду, когда вы говорите «решить проблему» и какая награда меня, м-м-м, ожидает, если я смогу ее решить? — задал я вопрос и замер в ожидании ответа.

— У таких существ должен быть центр управления, обычно это матка. Если у тебя получится ее уничтожить или прогнать, то некому будет контролировать жуков, и наши воины смогут их уничтожить. Те жуки, про которых ты рассказывал, находились далеко от матки, поэтому нападали на тебя поодиночке.

Ре сделал многозначительную паузу.

— Что касается награды, то мы можем предложить тебе новые навыки, доспехи или оружие.

— Очень интересное предложение, особенно про навыки и доспехи. А как попасть на поверхность вы знаете? — задал я вопрос, с которого надо было по уму начинать.

— Знаем, но пока не решится проблема с безопасностью нашего поселения, мы не можем тебе ничем помочь.

Вот ведь жучара жадная. Я к ним со всей душой, а они на моем горбу хотят выехать и решить все свои проблемы.

С другой стороны, зачем мне так сильно сейчас рваться наверх. Здесь у меня есть отличная возможность прокачать характеристики и навыки и даже выучить новые.

— А с горханами вы что собираетесь делать? — задал я вопрос слегка не по теме.

— Ничего, пока не разберемся с главной проблемой – жуками. Все наши самые сильные воины там. Здесь, как ты отметил, молодняк, способный держать оружие, но не имеющий достаточного опыта сражения, — спокойно ответил мне Ре.

— Хорошо, я постараюсь помочь вам с жуками, но ничего не обещаю. Да и вряд ли я смогу в одиночку пробраться в их логово и убить матку.

— Если ты найдешь место, где она находится, и уничтожишь ее охрану, мы сможем сами разобраться с ней.

Внимание! Изменение задания: «Атака жуков»

Решите вопрос с нападением неизвестных жуков на укрепления гоблов или найдите логово матки и уничтожьте ее охрану