– Нет, ну что Вы, Ваша Светлость! – не смутился редактор и затрещал по новой, – я не это имел в виду! Насколько я знаю в следующем году будет юбилей Вашей магической деятельности в статусе Стража Судьбы – сто лет! В честь этого мы бы хотели сделать Вас героем номера! Вам ведь наверняка есть, что рассказать нашим читателям! Да это же просто взрыв всех новостей – в честь столетия своей деятельности Страж Судьбы раскрывает нашим читателям всю правду об артефактах! Сас, побери, да мы взорвем весь Солар этой новостью!

Тусклые болотные глаза редактора жадно смотрели на архимагистра.

– Стать героем номера Вашего уважаемого издания весьма приятно, не скрою. Моя внучка будет рада увидеть своего дедушку на страницах вашего журнала, хотя в нем она читает только раздел детских сказок, – улыбнулся архимагистр. – У вас очень талантливый редактор этого раздела.

Прыткий брюнет тут же ухватился за эти слова. – Оу, я могу пригласить Вашу достопочтенную внучку в нашу редакцию и познакомить с редактором группы сказок народов миров! Господин Катртан почтет за честь знакомство с Вашей девочкой! Да мы можем…

Архимагистр взмахнул рукой, мгновенно останавливая поток пламенной речи редактора.

– Господин ди Нозавр, а в Вашу светлую голову не приходила мысль, что возможно информация об артефактах является императорской тайной? – серьезный и собранный тон архимагистра не предвещал ничего хорошего, – и я просто не имею права раскрывать данные сведения?

– Так они все таки существуют! – редактор чуть не запищал от счастья.

Ответа не последовало. Архимагистр предпочел промолчать и занялся вином.

– Значит, Книга судеб все-таки существует? – настойчивый редактор не мог прийти в себя от воодушевления и принялся нервно теребить узел шейного платка. – Это же сенсация!

– Господин, ди Нозавр! Вы, наверное, не поняли, – сказал, как отрезал, маг. – Я не собираюсь. Обсуждать. С Вами. Данную тему.

– Да-да, конечно! Ах, какая жалость, – тон редактора выражал что угодно, но только не сожаление. – Но может быть все-таки согласитесь стать героем номера и поделиться с читателями чем-то интересным о Вашей профессиональной деятельности? Если, конечно, ЭТО не является тайной?

Архимагистр продолжал хранить молчание, а редактор – заливаться соловьем.

– Нет, я категорически не понимаю, почему информация о Книге судеб такая секретная?! Ведь во время обряда Бракосочетания Страж Любви запускает в магический купол Стрелу, и всем понятно, что Стрела – артефакт Маа. Интересно, а что будет, если Стрела пропадет? Страж Любви лишится своей силы? Башня Стража рухнет? Люди и маги не смогут сочетаться браком? Что будет?

– Вы – страшный человек, господин ди Нозавр. Пожалуй, действительно, лучше Вам кое-что объяснить, хм… дабы избежать всяческих домыслов в будущем. Я согласен, чтобы Вы написали обо мне статью. Но! Прошу ее публиковать только и только после моего одобрения.

Редактор не мог поверить своему счастью:

– Ваша Светлость, Вы можете полностью на меня положиться! Любая магическая клятва, все, что угодно! О-о-о! Однако смиреннейше прошу дать мне некоторое время подготовиться к столь серьезному интервью и провести нашу встречу, скажем, через несколько дней?

– Хорошо, я сообщу об удобном для меня времени и месте, – вполне благодушно откликнулся архимагистр.

Редактор без остановки закивал головой. Казалось, брюнет был готов пасть ниц и лобызать колени собеседника.

– Ваше рагу! – бесшумно появившийся нуб поставил на стол дымящуюся тарелку.

Ноздри редактора заметно затрепетали от восхитительных ароматов тушеных овощей и сладкого мяса. Брюнет залихватски подхватил вилку, намереваясь выудить аппетитный кусочек дичи, но в этот момент на руке неожиданно вспыхнул браслет информатора.

– Сас побери! Вынужден Вас покинуть, Ваша Светлость! Мое присутствие срочно требуется в другом месте.

Архимагистр ви Саз махнул рукой.

– Как пожелаете. Всего хорошего, господин ди Нозавр.

Франтовитый брюнет, раскланиваясь и пятясь задом, покинул гостеприимный ресторан, а через пару минут к стоянке флексов подходил неприметный мужчина в темно-сером старомодном пальто.

Сидя в зоне отдыха пятой личной приемной, Константин расслабленно ожидал своей очереди. Если Финайс не обманул, аудиенция обещала быть понятной.

Во дворце ми Кама бывал часто, и великолепная обстановка вокруг давно уже не производила на него абсолютно никакого впечатления. Рассматривать архитектуру и дизайн желания не было, хотя восхититься там было чем – одни картины в приёмной чего стоили! Насколько он был осведомлен, данные произведения искусства создавались художественными гениями из других миров. Как и многое другое во Дворце.

Император часто получал необычные подарки.

Приемная пустовала, и Константин с удовольствием этим воспользовался. Без зазрения совести нарушая придворный этикет, вытянулся в удобном кресле и позволил воспоминаниям о недавних событиях немного себя развлечь. «Какое насыщенное выдалось утро», – усмехнулся про себя. – «Все успели – и полноценным магом стать и обручиться».

Память услужливо подкинула, как после ритуала инициации, он спешно затянул Киану в портал, и они оказались в родовом поместье ми Кама. Как умильно возмущалась Ки, вынужденная бросить свой флекс возле Магистериума. Как воровато пробирались на огромную кухню и быстро поглощали наспех сооруженные бутерброды. А затем, тихо и незаметно крались в сокровищницу ми Кама, где хранился родовой артефакт семейства – черный агат, обладающий свойством усиления любого дара. Дабы не привлекать лишнего внимания, порталами внутри особняка решили не пользоваться.

Сам обряд Помолвки занял «ничтожно мало времени по сравнению со «значимостью» события», – смеясь, жаловалась Ки.

– Я даже невестой не могу стать нормально! Это же Сас знает, что такое!

Вспоминая полное родовое имя невесты, Константин ржал долго. Как он мог об этом забыть?? Киссабелла Анакора Леонтида Эрия ри Фарра!

Достигнув десяти лет в соответствии с Кодексом Шато, Киана воспользовалась своим правом на официальное короткое имя Киана ри Фарра и практически никогда не использовала полное родовое.

А потом…

Прикоснувшиеся с двух сторон черного камня руки молодых людей. Взгляд – глаза в глаза, и общая клятва на артефакте с использованием родовых имен:

– Признаю тебя своим нареченным!

– Признаю тебя своей нареченной!

– Клянемся проверить свои чувства и сделать правильный выбор! Призываем Магию стать свидетелем нашей связи!

Вот и всё, нужное событие свершилось. Теперь никто и ничто не сможет помешать ему стать Стражем Времени и Пространства!

Произошедшее придавало уверенности. Константин довольно потянулся и едва, неловко закинув ногу на ногу, поменял позу, устраиваясь поудобнее, как двери в приемной широко открылись.

– Прошу за мной, – застыл немой статуей в них Патриций.

Наконец-то! Константин живо вскочил, но сделал это так неуклюже, что едва не опрокинул кресло. Громко выругался. Извинился.

На лице личного помощника не дрогнул ни один мускул.

– Его Императорское Величество ожидает Вас!

Зато скривился Константин. Как можно заставлять Императора ждать! Скорее!

Патриций шел так медленно, словно провоцируя ми Кама на эмоциональное действие, что будущий архимагистр еле сдержался, чтобы его не осуществить. Но это длилось недолго. Буквально перед самой дверью легкое волнение и предвкушение чего-то необыкновенного и бесконечно прекрасного напрочь вытеснило из сознания все мысли о личном помощнике.

– Его Светлость, герцог Константин ми Кама к Его Императорскому Величеству, Тахеомиру Третьему! – сухим деловым тоном возвестил Патриций и пропустил Константина вперед себя. Дверь закрылась.

– Светлого дня, Ваше Величество!

Приличествующий случаю придворный поклон. Ответный кивок, и Константин замер, ожидая дальнейшей реакции правителя.

– Ну, здравствуй, Константин! Давно не виделись! – широкая улыбка озарила немыслимо прекрасное аристократичное лицо Императора.