— А на кой черт он нужен? — посмотрел я на неё, ощущая как Морда протискивается в мой астрал. — Хрень вроде адекватная, а если начнет бузить или качать права, то её просто Саси с Туки сожрут.

— Мррр… — подтвердила моя кошатина, на миг показав глазик в тени плаща.

— Вот, видишь! — Ткнул я туда пальцем.

— Вижу, — мисс Алая устало помассировала переносицу. — Но лучше бы не видела. Но ладно, призыв… можно сказать, что удался. Методы хранения… Хм… Тебе этот раздел не особо нужен, как я погляжу? Хотя нет, все же пройдем. Для артефакторики пригодится.

— Ммм? — заинтересовался я.

— Некоторых тварей можно пускать на ингредиенты для создания артефактов, а некоторых использовать в качестве батареек или вообще «рабочего тела». Например, из этой… змеи могли выйти неплохие перчатки, что превращались бы в змеиные головы. Или щит. Да, щит был бы поинтересней. Хм.

Я ощутил от Морды легкие эманации страха. Ей явно не хотелось становиться ни перчатками, ни щитом.

— Давай обойдемся без вскрытия моей новой зверюшки, — хмыкнул я. — Пока изучим теорию.

— Ну, если вкратце… — девушка присела на поваленный ствол дерева и задумчиво потерла подбородок. — Самый распространенный способ — это использование «домиков». Заряженных кристаллов или кристаллизованной маны нейтрального или наиболее подходящего призванному существу спектра. Похожей практикой пользуются шаманы, но там свои особенности…

Я покивал, вспоминая такие штуки у Дельфины.

— Кстати, а меня в такой запихнуть можно? — поинтересовался чисто из интереса. Да и прикольно было бы.

— Эммм… — Жозель действительно задумалась, что-то прикидывая в голове. — Теоретически это возможно. Но практически, учитывая твою силу, сложно осуществимо. Это как попытаться упаковать дракона в спичечный коробок. Если у тебя мощь архимага и высокие способности к пространственной магии и укрощению, то да, а в любом другом случае… — она развела руками. — Но кристаллизацию мы попробуем попозже и в более… безопасных условиях. И начнем с нейтральной маны. Она не сможет… эм…

— Распидарасить всю округу при взрыве на концептуальном уровне, — покивал я. — К тому же, с процессом я немного знаком. Был у меня… опыт. Очень взрывоопасный.

— Угу, — согласилась Жозель. — А сейчас… Призывы, особенно из столь опасной силы, обычно обладают какими-нибудь уникальными способностями. Попробуй пообщаться со своей… Мордой на эту тему.

Я задумчиво постучался в астрал. Ответили мне сразу, причем не только новая зверюшка, но и Саси. Ловец вообще оказался весьма рад пополнению и уже активно строил планы на расширение штата. Ведь «больше рабочих — больше захваченных душ!» Ну да, учитывая, что я периодически устраиваю зерг-раш рандомно призванными тварями под предводительством Тукутуры, то большая часть захаванных ими душ утекает мимо моего Йасасайха.

Выслушав пояснения от моих монстриков, я слегка завис. А потом нервно хихикнул. В ответ на вопросительно выгнутую бровку Жозель, просто отдал команду Морде и из сгустившейся за моей спиной тьмы выскользнули две змеиные головы, которые радостно зашипели.

— Мда. Алукарда я уже косплеил, теперь будем передавать привет дону Эстакадо…

Через лесную чащу неспешно и не скрываясь шел мужчина в темном балахоне, под которым виднелся обычный костюм из сапог, тканевых брюк с кожаными бронированными вставками и кожаной же курткой. На его поясе висел обычный меч в потертых ножнах, а на плече — мушкет. Единственное, что было не совсем обычным — это время прогулки. Все-таки глубокой ночью бродить даже по нормальному лесу отваживается далеко не каждый, а уж такие прогулки по Сумеречному являются вообще чем-то вроде изощренного способа самоубийства.

Тем не менее мужчина шел по ночному лесу. И вышел он на небольшую полянку, где сквозь просвет в кронах великих деревьев виднелась большая белая луна. Встав ровно в центре поляны, мужчина задумчиво потер слегка заросший полуседой подбородок и начал разглядывать колючие кусты местной сладкой ягоды. Вот он все же делает шаг вперед, другой и… резким рывком смещается в сторону на три метра, уклоняясь от желающего вцепиться ему в горло гуманоида, что вылетел из тех самых кустов на приличной скорости.

— Так вот ты какой, северный олень, — задумчиво пробормотал мужчина, глядя на бледную человекоподобную тварь.

Та была лысой, с чуть вытянутой, деформированной и крайне зубастой челюстью, полностью черными, без белка, глазищами, вытянутыми до самой земли руками и кинжаловидными загнутыми когтями вместо пальцев. Торс твари также был искажен: живот сильно впал, словно там вообще не осталось внутренних органов, а вот грудная клетка, наоборот, была более массивной и с большим количеством толстых ребер, что образовывали надежный костяной короб для потрохов.

— Грррр, — зарычал монстр и сорвался в еще один быстрый и длинный прыжок до своей добычи.

Мужчина вновь ушел шагом вбок, попутно быстрым ударом отрубив твари обе руки по локоть, так что у той возникли проблемы с координацией и рывок завершился эпичной бороздой, пропаханной мордой в земле. Впрочем, подвывающий монстрик весьма шустро вскочил на ноги и, порыкивая, начал регенерировать руки.

— Неплохой реген, но вот во всем остальном картина печальная, — вздохнул мужчина, наблюдая за скалящейся и обходящей его по кругу тварью. — Ну, еще прыгать будешь? Смотри, я даже меч убрал!

— Грррууу! — в ответ монстр то ли взвыл, то ли зарычал, но все же бросился вперед даже с не до конца восстановившимися конечностями, явно пытаясь вцепиться мужчине в горло зубами.

— Связать, — коротко скомандовал тот, даже и не думая отходить.

Как только тварь оказалась на дистанции трех метров, прямо из темноты под ногами его «жертвы» выскочила пара черных змей толщиной в руку и надежно оплела тушку монстра прямо в воздухе. Тот задергался, но вырваться уже не смог.

— Хм… — мужчина вновь задумчиво потер подбородок. — Сдавить, — змеи чуть зашипели и послушно начали сжимать кольца, отчего послышался хруст костей, омерзительное чавканье лопающейся плоти и надсадный вой, полный боли и ярости. — Достаточно. Оторви ему голову и сожри душу.

Я с интересом наблюдал за тем, как Мордочка с урчанием жрет сначала душу напавшего на меня вампира, а потом и телом закусывает с вполне себе большим аппетитом. Причем, не как тварь Бездны, а как вполне себе реальная змея, лишь с той поправкой, что она сначала порвала тело на части, а уже потом эти части заглотила.

— Домой, — командую призыву и тот послушно втягивается в легкий черный туман у ног, возвращаясь в астрал.

Осмотрев землю под собой и не заметив никакого влияния маны Бездны на растениях, да и лишних эманаций в воздухе, я прошелся к валяющемуся на полянке камушку и с кряхтением на него уселся. Достал из астрального кармана фляжку, неторопливо отпил довольно вкусную местную наливку и принялся подбивать итоги испытания моей Мордочки.

Итак, меня слушаются, причем четко и без лишних трактовок. Первому способствует моё положение в иерархии тварей Бездны — все же Касия с Ловцом и Охотницей в кармане это не хухры-мухры, а реальная вершина пищевой цепочки. Выше только всякая хтонь вроде старика Тайшаддэса, да и то не… Хотяяя…

Я припомнил размеры старика и тряхнул головой.

Не, ну нафиг. Даже сейчас я с этой ебучей хтонью связываться не собираюсь. Писька еще не доросла и вряд ли дорастет в ближайшие пару веков.

Что же касается четкости команд, то тут спасибо Чешуйке. Но не в смысле каких-то конкретных заслуг, а в смысле тренировок нашего ментального общения. Я сейчас вполне способен был мыслеобразами четко передать зверюшке, что именно и как она должна сделать, но лучше всего это дело получается, когда образы прикреплены к короткой вербальной команде. Чисто вербально Мордочкой тоже управлять можно, но… скажем так, она немного тупенькая. Зато весьма любопытная, так что учиться должна быстро.