— Не советую, — тихо сказала женщина, смерив мужчин слегка засветившимися глазами.

— Та путу я тепя еще… — невнятно что-то прошамкал один из них, доставая из-за пояса потрепанный ржавый кинжал. — Тафай тенки!

— Идиот, — так же тихо вздохнула девушка и резко отпрыгнула назад, уклоняясь от атаки.

Вот только атаковал её не оборванец с ножом, а спрыгнувшая с крыши тварь, напоминающая искривленного, горбатого человека с гипертрофированными мышцами, лысой головой и огромной пастью, полной торчащих во все стороны кривых клыков.

— Гррру… — низко и протяжно рыкнул монстр и одним ударом снес головы двум нерасторопным бандитам, после чего сосредоточил взгляд налитых кровью глаз на монашке.

Впрочем, женщина не стояла столбом и в монстра уже летела пара посеребренных кинжалов, что воткнулись противнику в колени и резко убавили прыти. И пока упорная тварь с рычанием ползла к ней на руках, служительница церкви сложила руки в молитвенном жесте и тихо зашептала обращение к Мертвому Богу. Вспышка серебряного света на пару секунд разогнала тьму и… испепелила монстра, оставив от того только пару грязных тряпок.

Монахиня подозрительно осмотрелась по сторонам и облегченно вздохнула. После чего, подумав несколько секунд, достала из кармана мантии небольшой переговорный амулет.

— Ориме на связи. Свяжите меня с Томасом… Да, это я. Подтверждаю, в городе Людвиги. Тварь совсем свежая, так что это не залетный… Хорошо, возвращаюсь, — убрав амулет, она печально вздохнула. — Ненавижу вурдалаков.

В небольшом астральном домене сидела маленькая грустная богиня и большими печальными глазками смотрела на дикий танец нитей вероятностей. Если судить просто по ним, то бедная Анхельма может прямо сейчас паковать чемоданчики и уходить искать себе новый мир. Просто потому, что этот в ближайшие сутки ждет четыре апокалипсиса, причем целиком взаимоисключающего сценария.

А уж обычных «мелких неприятностей» на её несчастную Терру должно было высыпаться столько, что создавалось ощущение о проклятии от самой Вселенной, не иначе. Впрочем, это и было проклятие. И оно даже имело физическое тело и весьма конкретное имя.

На счастье, практически все, показываемое вероятностями, не сбывалось. Правда легче Анхельме от этого не становилось. И она уже который день подумывала просто напиться по примеру своей «древней сестрицы», у которой как минимум одна аватара постоянно находилась в состоянии бревна.

Последний раз вздохнув и свернув вид на этот «кошмарный сон пророка», богиня сосредоточилась на настоящем и прошлом. По крайней мере, это было намного эффективней. Вот только стоило ей это сделать, как глазки несчастной широко-широко распахнулись, волосы натурально встали дыбом, а из горла вылетел неопределенный хрип, который можно было характеризовать как «куда же ты, дебила кусок, лезешь⁈»

Просторный кабинет в официальных до зубовного скрежета синих и зеленых тонах был заставлен пятью заваленными папками и прочей макулатурой столами и шкафами-картотеками так плотно, что создавал ощущение тесной маленькой каморки. В данный момент тут присутствовали пятеро человек. Три девушки и двое мужчин.

Нэнси Оил — невысокая, крепко сложенная шатенка с небольшой аккуратной грудью и серьезным лицом. Одета она была в женскую униформу стражей порядка, состоящую из белой блузки с длинными рукавами, короткого галстука, синего жакета со знаками различия на правой стороне груди и плечах, длинной узкой юбки того же синего цвета, черных колготок и туфелек на низком каблуке.

Рядом с ней сидела её подруга-сокурсница-соперница Дельфина Кроно — шикарная зеленоглазая брюнетка и просто леди… которая совсем неподобающим образом вполголоса ругалась на форму, которая на её вкус была тем еще неудобным уродством.

Третья девушка, также одетая в форму, высокая шикарная блондинка с льдисто-серыми глазами и непроницаемо-безразличным выражением лица, молча стояла возле своего капитана, невысокого лысоватого пухлячка, и сверлила взглядом последнего из присутствующих — молодого, коротко стриженного мужчину с легкой небритостью на лице и устало-насмешливым взглядом, одетого в шикарный черный костюм-тройку, длиннополый плащ и серый шарф. Он стоял у стены возле входа в кабинет и, зевая, поигрывал тростью с серебряной рукоятью.

— Не хотелось бы этого говорить, — начал капитан Жонн Шнек, — но я буду вынужден подключить вас к начавшемуся вчера расследованию. Причем, если оно затянется, а вы будете показывать… определенные результаты, то пойдет разговор о продлении вашей практики.

— Причина? — чуть нахмурилась Нэнси.

— Распоряжение руководства, — вздохнул капитан, привычным движением промокнув платочком лысину. Впрочем, после вчерашнего дня девушки уже по-другому смотрели на этого внешне забавного пухлячка с повадками почуявшей кровь акулы.

— Скорее всего, — подавив зевок, заговорил Андрей, — они проанализировали вчерашнюю тварь, потом наши действия, потом связались с директором и получили от неё… определенную информацию, после чего пересрались и решили припрячь к этой работе дубинку потяжелее, которую еще и не жалко. То есть меня. А так как юридически я сейчас существо подневольное и вообще едва ли не вещь, то к делу требуется подключить хозяйку, то бишь тебя, Нэнс.

— Да к… — попыталась что-то сказать блондинка-сержант, но была прервана Шнеком.

— Именно так, — устало потер капитан переносицу. — Вот только о том, что именно представляет из себя то… существо мне так и не сподобились доложить. Но расследование дела об этих культистах повесили. Помогать нам будет сержант Вильма Делакур. Кхм. Есть идеи насчет того, с чего начать? А то я, если честно, во всей этой мистике не особо смыслю.

— Мы тоже как бы призыватели, а не ритуалисты, — развела ручками Дельфина.

— Андрей? — повернулась к парню Нэнси.

— Ээээх, — печально вздохнул тот, прикрыв на пару секунд глаза. — Ладно, расскажу, что думаю, но на многое не рассчитывайте, да еще и не принимайте за стопроцентную правду — могу ведь и ошибаться… Первое, нам очень повезло и эта тварь лишь напоминает мне об одной… очень неприятной сволочи. Вот если бы тут были бездушные куклы Незримого, то нам был бы пиздец, кхм. Монстр, как я уже говорил, чувствителен к солнечному свету — рассеянный будет вызывать болезненные ожоги, а прямые лучи убьют тварь меньше, чем за минуту. Душа есть, но довольно куцая и… специфичная. Судя по ней, разума у тварюшки почти нет, а развитие тела заблокировано, так что сильнее она не станет, сколько бы ни скушала и сколько бы времени ни прошло, что, опять же, хорошая для нас новость. Тварь не из этого мира, слишком уж… эм… отличается привкус маны. Впрочем, к энергетическим планам бытия и Изнанке она тоже не относится, если вам это о чем-нибудь говорит. На месте ритуала были остаточные следы пяти человек, трех каких-то тварей и одного… гибрида, кажется. Следы подтерты и найти их у меня не получилось, но при встрече с некоторой долей вероятности я смогу их узнать. Сам ритуал носил следы воззвания к божественной сущности иного мира, но среди знакомых мне я такой сигнатуры не помню. Сущность вроде бы относится к Младшим богам, максимум на грани становления Старшим. Если встретитесь с ней на кривой дорожке, советую бежать подальше и кричать погромче, чтобы я услышал, пришел и помог.

— Ты способен справиться с богом? — выгнул бровь капитан.

— С Младшим — почти гарантированно, — кивнул Андрей. — Ну, если только не попадется какой-нибудь особо хитровыебанный аспект или крышуемый Древними божок. В первом случае если не убью, так хорошенько отпинаю, а во втором придется договариваться с «крышей», а там уже возможны варианты. Но, опять же, с большинством Древних я сумею договориться.

— Мда… — покачал головой капитан. — Ладно, в мистические и, уж тем более, божественные дела я лезть не собираюсь. На то есть вы, маги. А вот с информацией о тварях и ритуале уже можно работать… Мисс Делакур, принесите мне показания свидетелей, будем искать упоминания о лишних людях. Все же девять посторонних — это много и кто-нибудь что-нибудь да мог заметить, просто внимания не обратили.