— Под столом их не видно, а на днях мы купим тебе туфли.

Или возможно друг хотел вместить в своё утешительное слово «нормально», то с каким удивлённо-пренебрежительным видом смотрели на меня всё семейство Решетниковых, когда мы оказались за столом.

Дело в том, что меня никто и никогда не учил работать вилкой и ножом одновременно. С детства мне пришлось мастерски научиться владеть ложкой и вилкой, чтобы с ракетной скоростью уплетать всё, что мне было позволено — или чаще не позволено — сожрать.., а здесь…

Здесь — за столом — все ели не спеша, тщательно пережёвывая каждую пищинку пищи. В такие пищинки еду превращал абсолютно тупой нож, больше похожий на пилу. Я не из леса вышла и видела как люди одновременно едят и ножом, и вилкой, но... Но! Я полагала, что для семейного обеда это умение мне не пригодится.

Замучившись ловить оливку в салате, чтобы её разрезать, как это сделала манерная Яна, я с бешеным остервенением накинулась «напильником» на гриб и он не выдержал такого напора. Серенький грибочек предательски катапультировал из моей тарелки и угодил как раз в бокал с вином Александра Степановича.

— Метко, — в полнейшей тишине хмыкнул Арсений и я словно по команде подскочила с места.

— Я исправлю, — разволновавшись прошипела я, а затем перевалившись через стол, решила вытащить непослушный гриб из бокала главы семейства.

Проклятый гриб снова сопротивлялся и не хотел добровольно покидать бокал, но в итоге я добилась своего.

— Вот, — выдохнув проговорила я и закинула побеждённый гриб в рот.

Надо было видеть глаза Мишиного отца — они расширились примерно также как и его рот. Мужчина, видимо, настолько был поражён, что даже не нашёл что сказать. Да и за столом никто не спешил комментировать ситуацию.

Только через полминуты Александр Степанович часто заморгал, потом заглянул в свой бокал и молча свёл брови к переносице.

— Я руки мыла, — на всякий случай пропищала я и краснея опустилась на стул.

Общее молчание нарушил дед. Леопольд Генрихович поднял свой бокал и отсалютовал зятю.

— Саш, пей вино. Это всего лишь гриб, а не то, что могло прилипнуть к сапогам девочки.

Людмила Леопольдовна снова сморщилась и с укоризной посмотрела вначале на отца, а потом и на Мишу.

Вцепившись в салфетку на коленях, я окончательно убедилась в одной-единственной мысли… Вернее в двух. Первая — не нужно было сегодня приходить на этот обед. Не готова я ещё к такому испытанию. И вторая, самая главная мысль, которая вытекала из первой — мне срочно нужно научиться всяким разным этикетным штучкам. Если я хочу стать женой Арсения, то должна непременно соответствовать ему и обязательно нравиться Решетниковым-старшим.

Обед набирал силу: блюда менялись, беседа постепенно возобновилась и теперь уже никто не заглядывал ко мне в тарелку. Возможно это произошло по причине того, что я перестала кушать. Я решила, что лучше пить больше сока и молчаливо вслушиваться в общие разговоры, чем позорить себя и снова привлекать внимания к своей неуклюжей персоне. Мне даже показалось, что все забыли про мои глупости, но я ошибалась. По окончанию обеда, Яна приблизилась ко мне вплотную и едко шикнула мне в ухо.

— Хуже тебя за столом может быть только свинья. Надеюсь ты пирожными не станешь кидаться за чаем?

Я сразу не нашлась, что ответить девушке, слишком была растеряна после неудачного обеда, а когда придумала ответ, индюшка уже пропала из вида.

— Маш, — раздался голос Миши рядом, — ты сходи на террасу подыши свежим воздухом, а я скоро присоединюсь к тебе.

Я внимательно посмотрела на друга и тревожно спросила.

— Всё плохо, да? Тебе стыдно за меня..? Может мне домой…

Друг отрицательно качнул головой и с улыбкой сказал.

— Всё нормально. Я хотел перекинуться с родителями парой слов, вот и всё. Иди… Я скоро.

Мишка сжал мою ладонь и проводил до двери террасы.

Очутившись на огромной, заставленной комнатными растениями террасе, я прижалась спиной к окну и стала растирать вспотевшие руки.

Так глупо я давно себя не чувствовала. Позор на позоре! Представляю, что они все обо мне теперь думают. Эх...

Стук открывающейся двери отвлек меня от актов самобичевания и я торопливо подняла взгляд на входящего мужчину. Это был не Миша… Арсений!

Растерянность — первая эмоция, которую поймало подсознание и тут же распространило её по телу. Я очень хотела и ждала нашего уединения, но почему-то оказалась к нему совершенно не готова. Дрожь мелкими мурашками заскользила по коже и задержалась в коленках, которые начали дрожать.

Арсений же напротив был очень уверен и расслаблен. Неторопливой поступью, мужчина преодолел расстояние между нами и остановился в полушаге от меня.

Слишком близко. И слишком не готовой я оказалась к такому…

— Вывили тебя погулять? — будто к ребёнку обратился ко мне Арсений.

Его чувственный рот смешливо растягивал слоги, но глаза при этом смотрели совсем без улыбки. Мужской взгляд словно оставлял темные метки на каждом сантиметре моего дрожащего тела.

Кое как, но я смогла сделать шаг назад, при этом плечё сразу упёрлась в прохладное стекло. Дальше отступать было не куда, а мне, почему-то, безумно захотелось освободить себе пространство для дыхания. Неожиданно я обнаружила, что рядом с Арсением спокойно дышать не могу. Если только урывками, да полувздохами.

— Я сама вышла, — прочистив горло, хрипло соврала я и мужчина наконец оторвал взгляд от моих ног.

— Врёшь! — сощурившись усмехнулся Решетников, — я не люблю, когда меня пытаются наеб…ть, помни об этом… в будущем. У нас ведь будет совместное будущее, как считаешь, Машенька?!

Арсений широко улыбнулся и снова шагнул ко мне.

Приоткрыв рот, я пыталась сосредоточится на мужских словах, но их значение улетучивалось, прихватив с собой остатки прохладного воздуха.

— Молчание знак согласия, маленькая. Поиграй пока с Мишей, а когда захочешь взрослых сценариев — обращайся!

Решетников достал пачку сигарет и зажигалку. Не тратя ни секунды, он быстро достал одну сигарету и закурил.

— Обращайся, когда захочешь.., — затянувшись, повторил мужчина и сделал пару шагов назад.

До меня не сразу, но дошёл смысл последней фразы Арсения. Он предлагает мне что-то, если я захочу... Неужели это не сон.

Не веря своим ушам, я с оттолкнулась от окна и возбуждённо прошептала.

— Я хочу… Давно...

С лица мужчины слетели зачатки усмешки и он стал всматриваться в моё лицо, немного заткинув назад голову. Затяжки сигареты стали чаще и дыма они теперь оставляли гораздо больше. Вся терраса оказалась в тумане из выдыхаемых паров.

— Не верю.., — снова усмехнулся Арсений, — докажешь?

Звук его хрипло-приторного голоса по хозяйски проникал под кожу и зарождал в душе зачатки страха.

— Что ты позволяешь брату, Машенька?

Я непонимающе моргала и старалась снова не потерять нить разговора. С Арсением я не могла здраво рассуждать.

— Что позволяю..? — считая себя полной дурой, спросила я у мужчины.

Решетников не спеша кивнул и снова уставился на мои ноги.

Я открыла рот для нового вопроса, но дверь резко открылась и на террасу влетела Яна.

Арсений повернулся к двери и увидев сестру с полуулыбкой проговорил.

— Дипломатическая миссия подошла к концу?

— Ну, — пробурчала девушка и бросила в мою сторону пренебрежительный взгляд, — к консенсусу не пришли.

— Так я и знал, — уверенно ответил Арсений и повернувшись, весело подмигнул мне, — я пойду, а вы тут пообщайтесь, девочки. Правда я не смогу предложить вам общую тему, но вы ведь и без меня справитесь?

Мужчина развернулся и довольно быстро покинул террасу.

С Яной разговора не вышло, но она явно хотела мне что-то сказать. После ухода брата, девушка сразу же приблизилась и с насмешкой начала.