— Да, все это будет. Вот такими мы и станем, когда все познаем на опыте и пройдем специальную подготовку! — торжественно произнес Гриша и с таким видом взмахнул рукой, будто приглашал всех вслух помечтать об этом.

Злясь на себя, что сама же вызвала этот новый поворот в разговоре, Галина снова решила вмешаться и смутить этого самоуверенного «задаваку», чтобы у него всякая охота пропала мешать людям танцевать и веселиться!

— А! Это интересно! — воскликнула она, метнув на Гришу иронически-насмешливый взгляд. — Я уж было подумала, что мастерами-волшебниками можно стать как-то само собой, а теперь, оказывается, надо еще долго учиться! То-то и оно!.. Пожалуй, придется вам целый институт пройти без отрыва от производства. А легко ведь только мечтать, мечта-ать!.. А учиться — сколько времени потребуется, сколько забот! И неужели все это ради одной только мечты… ни за что не поверю!.. Вы, конечно, ожидаете более высокой заработной платы, вы бы и не прочь и премиальные получать, а вместе с тем и работать благодаря автоматике хотите поменьше… Ведь так?

— Далеко не так! — словно отрезал Гриша, посмотрев на Галину упрямо прищуренными глазами, — Когда производительность труда увеличится в несколько раз, заработки тоже повысятся, мы от них отказываться не будем, потому что это справедливо. Вы загодя упрекнули нас, будто мы работать хотим поменьше и, значит, гулять побольше. Но известно ли вам, что уже не так далек шестичасовой рабочий день?

— А потом придет и такое время, когда и на пятичасовой день перейдем! — раздались голоса.

Немного спустя начались мечтания вслух: а ведь с каждым годом все больше будет оставаться времени на чтение и самообразование, на интересные развлечения и на путешествия. Куда только не слетаешь на «ТУ-104»! В газетах обещают: вот-вот откроется «скоростная авиалиния» Москва — Ленинград и обратно, утром, позавтракав, садишься в Москве в самолет и через час ты в Ленинграде… Побываешь в Русском музее, на квартире Александра Сергеевича Пушкина, полюбуешься на памятник Петру, на исторические здания… «и светла Адмиралтейская игла»… Можно и по-другому составить план дня: заказать по телефону билет в театр, например, на утренник на оперу в Театре имени Кирова или в Театре драмы имени Пушкина, а потом уж музеи и все остальное, что успеешь посмотреть до вечера. Потом пообедаешь где-нибудь на Невском и наконец поедешь на аэродром. Через час ты в Москве.

— Вот будет красота!.. Красота-а!.. — красивым баритоном пропел Гриша.

Потом Петя предложил ряд авиапутешествий в этом же радиусе — шестьсот или семьсот километров. Он снял с книжной полки потрепанный еще со школьных времен географический атлас и раскрыл карту Советского Союза.

«Как впились все в эту школьную географию» — зло и растерянно думала Галина. Не найдясь, что сейчас сказать и куда себя деть, она поневоле взглядывала на карту. Поневоле следила она за движением красно-синего карандаша то в руках Пети, то у других мечтателей. В назначенном им радиусе они за несколько минут обнаружили десятки «чертовски интересных» городов, куда стоило слетать в воскресенье, и все это в ближайшие же годы!

Не обошлось без споров, «чей вариант лучше», как выразился Петя. Сегодня он изумлял Галину: таким она еще никогда не видела его. Она привыкла видеть Мельникова, что называется всегда «при себе», бесконечно преданным ей. Он был ей мил, необходим, но всегда представлялся ей простым и совсем обыкновенным. А сейчас, среди своих товарищей, Петя казался девушке сильным, остроумным, знающим все, о чем шла эта шумная круговая беседа. Его худощавое тонкое лицо казалось ей сегодня старше, чем всегда, но оно было красиво своим жарким румянцем, вспыхивающей синевой во взгляде, смелой белозубой улыбкой.

Разговор уже шел о книгах, спектаклях, картинах, выставках, научных открытиях, о возможном появлении новых спутников.

Временами Петя встречался с Галиной оживленным, полным блеска и радости взглядом, но тут же кто-то отвлекал его, и он снова оказывался в молодом товарищеском кругу. Галина знала, что ни к одной девушке не может его ревновать, но к этим шестерым парням она ревновала его, и тем более сильно и больно, что этого никак не могла показать.

Мучительным усилием воли Галина улыбалась и даже смеялась, а сама все больше терялась, что ей делать, как быть дальше.

В передней раздался звонок.

— A, чтo, конечно, девочки наши опоздали, беспечные! — вставая с места, сказала Марья Григорьевна.

Галина, как долгожданному избавлению, радостно устремилась навстречу двоюродным сестрам Пети. Едва успев пожать руки двум розовощеким молоденьким девушкам, Галина подбежала к патефону, быстро поставила пластинку и весело крикнула гостьям:

— Слышите, как вас торжественно, с музыкой встречают?

Братья-«чибисы» не успели и слова произнести, как Галина познакомила их с двумя миловидными, застенчиво улыбающимися девушками и шутливо подтолкнула друг к другу.

— Танцуйте же! Вот вам самые милые партнерши.

Чтобы окончательно расстроить все планы, Галина вытянула из-за стола Линева и Севу Огурешникова, подняла с места Матвея Кувакина и Мишу Розова.

— В круг, товарищи, все в круг! — на мотив патефонного вальса пропела Галина и с такой силой завертела этих четверых, что они еле удержались на ногах.

«Что с ней?» — удивился про себя Петя и тоже очутился в ее власти. От разгоревшегося румянцем девичьего лица, от сверкающих глаз и каждого ее движения веяло такой жгучей энергией, что Петя изумился.

— Что с тобой, Галиночка? — нежно шепнул он, притянув ее к себе. — Миленькая моя, ты даже дрожишь!

— Ах… наконец-то я с тобой! — быстро шепнула она, касаясь горячими губами его щеки. — Я истерзалась вся, так сердце может разорваться!

— Да что случилось, родная? — испугался Петя и даже приостановился, но она снова закружила его.

— Потом, потом, когда ты меня пойдешь провожать! — задыхаясь, шепнула Галина.

Едва они на улице отошли от остальных участников мельниковского вечера, как Петя встревоженно спросил:

— Да что случилось, Галиночка?

Сейчас она дала волю своим вздохам и слезам.

— Так томиться целый вечер, чувствовать себя совсем, совсем одной!.. Ты даже не смотрел на меня, бессовестный, ужасный!

— Я?!. Не смотрел!.. Да я счет потерял, сколько раз я любовался тобой и радовался про себя, какая ты чудная, что пришла на этот дружеский вечерок!

— «Дружеский вечерок»!.. Да на что он мне. Я от него ничего не получила, кроме досады и огорчения!

— Ну, что ты!.. Все так любовались тобой… И потом все пошло, как ты хотела. Разве не так?

— А я ничего не хотела! Ничего и никого не нужно мне было, а только ты, один ты. Не терплю с кем-нибудь делиться тобой! А ты битый вечер пробыл среди своих заводских ребят! И чего ты в них особенного нашел? '

— Как «чего»? Ты же знаешь, мы, будем помогать большому, важному делу. Оно войдет в историю завода.

— Уж и в «историю»! До чего вы все, как мальчишки в школе, обожаете звонкие слова! Просто обычная заводская суета.

— Ты думаешь? — усмехнулся Петя.

Галина вдруг почувствовала в этом холодок отдаления и осуждения всего ею сказанного и залепетала испуганно:

— Не смотри на меня так, Петя… Я могу заплакать… Взгляни на меня, как всегда… Я так тебя люблю…

— Но смотри сама, сколько же волнений ты себе приносишь из-за своего же упрямства, Галиночка!

И снова (в который раз!) Петя напомнил Галине, что причина ее волнений заключается «в ненормальностях», которые она же сама устроила. Их любовь проверена, им уже надо жить вместе, «одной жизнью».

— Давай хоть завтра пойдем и распишемся! — отчаянно предложил он.

— Ты с ума сошел! — испугалась Галина и, как всегда, привела свои доказательства.

— Нет и нет! Все будет только так, как задумано. Я хочу, чтобы наша с тобой жизнь началась, как чудная, праздничная сказка!

— Комната обязательно в новом доме и обязательно с модным мебельным гарнитуром? — иронически спросил Петя. — Без этого не может быть счастья?