Абсолютно все рабы-гномы дали своё согласие, стоило им узнать о планах кота. Доверились, ведь существо, обладающее подобными возможностями, явно не может быть пустобрёхом. Благо, предателей среди них не нашлось, и вопреки опасениям парня никто не побежал звать охрану. Да если бы и побежал, остальные бы его просто придушили.

Хотя, судя по тому, что все они смогли присоединиться к поселению парня, намерения их искренни. Так сказала система, если кто-то захочет присоединиться с целью навредить, ничего у него не выйдет.

В итоге присоединилось сорок семь гномов. Но брать их сразу с собой Николай не стал, оставил в этой комнате и приказал не отсвечивать. Вести себя естественно, а в случае появления надсмотрщика слушать его приказы, как и прежде.

Также он узнал, где содержатся другие рабы. Их в городе действительно много и поговорить с каждым не удастся, но в любом случае впереди ещё вся ночь и нужно набрать за это время как можно больше.

Так что вскоре кот активировал дематериализацию, вылетел на улицу и спокойно побрёл в сторону своей следующей цели. Ею оказалось похожее здание, но заметно крупнее. Расположилось оно неподалёку, рядом с всё тем же рынком рабов. И выждав, пока перезарядятся наручи, Николай отправился добывать себе армию.

Провозился почти до самого утра, но, надо сказать, поработал на славу. Результат получился действительно хорош, вот только пришлось застолбить немалую часть казны на возрождение всей этой оравы.

Так, по итогу получилось завербовать восемьсот пятьдесят восемь гномов, триста семнадцать человек и восемьдесят девять эльфов.

Коротышки проживали в основном в производственном квартале. В кузницах, всевозможных мастерских, на стройках. Бородачи — искусные ремесленники, и потому зверолюди использовали бедолаг на всю катушку. А измождённые гномы с радостью соглашались на любые условия князя, лишь бы избавиться от этой бесконечной кабалы нечеловеческого безостановочного труда.

Немало людей Николай нашёл в коровниках и свинарниках. Расположились они на окраине города, и пришлось повозиться с поисками. Рабы проживали прямо в хлеву, спали вместе со скотом. Но на появление кота отреагировали адекватно, шум поднимать не стали и постарались сразу успокоить испуганных животных.

А вот эльфы… Их удалось освободить лишь под утро, когда большая часть увеселительных заведений уже начала закрываться. Практически все они, как мужчины, так и женщины, работали в борделях. И убедить их оказалось также легко. Видно, что в рабстве они уже давно, и от прежней напыщенности, присущей всем ушастым, не осталось и следа.

К сожалению, добраться до каждого раба в этом городе не удалось. Попросту не хватило времени, ведь Николай изначально договорился со всеми, что те восстанут с первыми лучами солнца. Некоторым даже немного оружия раздал, купив простые ножи и топоры в ближайшем круглосуточном магазине. Для старта должно хватить, а затем они уже сами добудут себе всё необходимое.

Но в любом случае, по самым большим скоплениям рабов он всё же прошёлся. Заходить в дома к зверолюдям и освобождать по два-три раба — это можно провозиться до следующего утра, если не дольше. Так что, махнув на это рукой, парень поспешил к башне.

Ночью он уже проходил мимо неё и успел подметить, что догадки насчёт охраны верны. Её тут действительно много, но всё должно измениться, когда из-за горизонта покажется солнце. По идее, стража должна отвлечься на восстание в центре города и пустить на подмогу часть охраны.

Или же просто потерять бдительность от неожиданности, тогда и проникнуть внутрь не составит труда. На это нужно всего-то пара секунд.

А вот что там внутри — остаётся лишь догадываться…

Сама башня вблизи показалась ещё более крупной. Высота метров тридцать, стены гладкие, будто сделаны из бетона. Впрочем, возможно, так и есть. Забраться по ней наверх не выйдет в любом случае.

Как и пробиться через вход. Небольшие ворота будто бы сделаны из стали, заперты они изнутри, а снаружи около входа всегда дежурят два быка.

Наверху тоже не всё гладко. Там, где расположился кристалл, башня становится шире, и вокруг бесценного артефакта постоянно бродят несколько бдительных и сильных с виду бойцов.

Пока что Николай решил действовать максимально незаметно, а в идеале не вступать ни с кем в контакт. Просто спокойно продвигаться всё ближе к кристаллу, а если будет такая возможность, всегда ждать отката Дематериализации и перемещаться только с ней.

Так, погрузившись в мысли и планы, Николай не заметил, как над горизонтом показалось солнце. Изнывающие от нетерпения освобождённые рабы долго ждать не стали. И как только верхушку башни осветили первые лучи, все они разом рванули в бой.

Где-то вдалеке послышались крики, удивлённое мычание быков, звуки боя. С каждой секундой этот шум лишь нарастал, рабы в разных концах города подхватывали начатое восстание, и разгоралось оно с немыслимой скоростью.

В центре города появился дым, зазвонил тревожный колокол, и улицы вновь стали оживать. Прямо мимо Николая, грозно звеня латами, пролетел довольно крупный отряд стражи. Рогатые недоумевали и не понимали, куда их ведёт приказ. Некоторые из них не успели проснуться и откровенно ругались на командование. Но всё равно бежали в сторону центра города.

— Слышь чё! — промычал стражник на воротах башни. — Эй! Ты, наверху! — обратился он к тому, что на самой вершине башни охранял кристалл. — Чё там хоть?

— Да хрен поймёшь! — ответил ему товарищ сверху и стал вглядываться вдаль. — Вроде как…

Дальше Николай уже не слышал. Воспользовавшись тем, что все стражники сейчас поглощены любопытством, он активировал Дематериализацию и проник сквозь стену внутрь башни, сразу оказавшись в небольшой кухне первого этажа…

— Вперё-ё-ё-ёд! В атаку! — рычал не своим голосом бородатый гном, а его товарищи тут же усилили напор.

Все они то и дело пользовались своими навыками, кто-то покрыл кожу камнем, парочка других активировали Бешенство, отчего они увеличились в размерах и, полностью потеряв над собой контроль, рванули вперёд. Правда, усилились они настолько, что без труда завалили несколько быков голыми руками! Но после этого их насадили на копья, и те сразу умерли…

Широкую улицу перегородил крупный отряд стражников. Перед этим толпа гномов разобрала на части всех надсмотрщиков и ещё пару-тройку десятков попавшихся под горячую руку местных жителей. А что? Нечего бывшим рабам в лицо оружием тыкать. Всё же им сейчас оружие явно нужнее.

Но атака гномьего войска захлебнулась. Встав стеной, здоровенные быки постепенно зажимали бедолаг, теснили их назад. Шаг за шагом они медленно пёрли на взбунтовавшихся рабов, выставленные вперёд копья то и дело находили всё новые цели, и бородачи неминуемо отступали.

Вот только в один момент картина боя поменялась полностью.

— Мужики! — то ли прокричал, то ли пропел изменившийся в голосе главарь. Пусть за высокой стеной из быков разглядеть что-то было сложно, но он случайно заметил за их спинами вывеску одного заведения. — Там! — указал он куда-то вперёд, — Там пивоварня!

— А? Пиво?

— Пивоварня!

— Нектар богов!

В один миг отступающая неуверенная толпа взревела и рванула вперёд! Да с таким напором, что стена щитов быкам никак не помогла… Обезумевшие бородачи, не обращая никакого внимания на попытки сопротивления, бежали и бежали вперёд, порождая ещё больше хаоса в городе. И если первые ряды начинали тормозить, их тут же начинали подгонять голодные до пива товарищи сзади.

Загрохотали мощные способности, снизу по стражникам ударили каменные шипы, у некоторых кулаки покрылись пробегающими разрядами электричества, пламенем. Но самое главное — взгляд. Каждый гном теперь смотрел на врага так, будто готов разорвать любого на части, если тот встанет у него на пути.

Как итог, отряда из сорока быков хватило лишь на десяток секунд. Многие из них попытались сбежать, но их быстро нагнали и втоптали в землю. Правда, за убегающими при этом никто не гнался, гномы неслись к пивоварне, позабыв обо всём на свете. Они так давно не пили пиво, что уже находились на грани безумия от жажды. Той жажды, что никакое количество воды не сможет утолить.