Борг и вовсе будто бы специально решил заняться подобными пробежками. Его могучая туша привлекала больше всего внимания, и вражеские маги целились почему-то именно по нему.
Так или иначе, силы защитников постепенно таяли. Пусть на пятерых ящеров тратилось минимум десять, а то и двадцать бойцов разных рас, но атакующие постоянно получают подкрепления, тогда как рептилии просто погибают, окончательно.
Потому вскоре люди столпились около прочных на вид ворот. Со стен их никто не атаковал, но, по словам ушастых, на территории дворца стоит и ждёт немалая армия под предводительством четырёх сильных магов. О том, что они сильные, эльфы узнали на своей шкуре. Четверых ушастых попросту спалили в считанные секунды, стоило им забраться на высокую стену.
— Тарана-то мы и не прихватили… — почесал затылок Ярослав. — Борг, может, башкой твоей пробьём? Прочности у тебя явно хватит. Только шлем сними, чтоб не портить.
— Топориком своим проковыряй, умник, — рыкнул орк. — Тут толщина под полметра…
— Зелёный тупица дело говорит, — согласился бородач, что внимательно изучал ворота. — Прочные. Даже если учитывать, что в его черепе есть только кость, этого тоже не хватит…
— Э! А чё тупица? — не понял Борг, но поругаться не успел. Раздался громогласный взрыв, и Николай закрыл ладонями лицо, тяжело вздохнув.
— Несите следующую… — обратился он к главному зачарователю.
Пришлось задержаться у ворот. За это время зачарователи пытались донести бомбу, и три раза они взрывались чуть раньше, чем следовало. Прямо посреди улицы. И возрождённые учёные сразу бежали за новой.
Зато с четвёртого раза бомбу заложили как надо, и Делириан, метко выпустив стрелу, подорвал её.
— Хм… — задумчиво проговорил гном, что и занимался осмотром ворот. — А неплохо же, — он отхлебнул из фляги пиво и сразу пошёл договариваться с зачарователями. Очень уж понравилась ему взрывчатка. Ведь с её помощью можно сделать пушку!
А от ворот не осталось и следа. Сдуло сквозняком. Причём часть стражников у дворца тоже, их просто разнесло на кусочки. Вот только другую часть охраны это совсем не порадовало, и они тут же рванули в бой.
Всё те же облачённые в голубую сталь ящеры столкнулись с атакующими прямо около ворот. Заблокировать проход не успели, но и не пропустили вглубь территории.
Эльфы же, под предводительством Делириана, спешно залезли на стену и стали осыпать градом стрел четвёрку магов, что встали прямо на ступенях при входе в дворец.
Вот только стрелы эти не нанесли никакого урона. Вокруг колдунов появился непроницаемый щит, о который даже зачарованные снаряды попросту разбивались и отскакивали. Тогда как ответ не заставил себя долго ждать. В руках одного из ящеров вспыхнуло пламя, что плотной струёй направилось прямо в скопившихся наверху эльфов. Некоторые успели спрыгнуть вниз, где их растерзали на части бойцы ближнего боя, другие же обратились в пепел. И неизвестно, в каком состоянии будет их снаряжение после возрождения…
Другой ящер-маг яростно зашипел, и сразу у полусотни воинов загорелись красным глаза. Они также взревели и рванули в бой. Силы стало чуть ли не вдвое больше, да и живучести не занимать. Они будто бы стали бессмертными и рвались в бой, словно безумцы.
Но им навстречу выскочило три десятка красных орков. Те тоже не выглядели благоразумными и просто бежали вперёд, снося своими увеличившимися тушами всех на своём пути.
Завязалась короткая, но яростная схватка. В ходе которой усиление ящеров постепенно спало, и орки одержали победу. Однако и сами вскоре умерли. Но им на смену пришли другие, не менее безумные собратья.
Третий маг смог удивить нападающих магией электричества. Молнии то и дело убивали бойцов одного за другим, а цепные разряды заставляли облачённых в металл гномов замирать и падать без сознания.
Вот только им на смену тут же приходили другие, а Анна тем временем применяла массовое лечение, что быстро приводило их в чувства.
Со стороны людей в магов также то и дело вылетали магические снаряды. Огонь, лёд, ветряные лезвия, каменные шипы и много чего ещё. Всевозможные сгустки энергии, концентрированная тьма и прочее.
И только магия могла проникнуть сквозь щит и нанести хоть какой-то урон тварям.
Но даже так, рептилии одним только огненным шаром уничтожали сразу по десятку и больше атакующих бойцов. И стреляли довольно часто.
Сам Николай умудрился умереть несколько раз. Но он сразу возвращался и продолжал бой, его антимагическая броня истощалась уже после первого попадания, и снова забег…
Но врагов постепенно заваливали трупами. Яростная схватка продвигалась всё ближе ко входу во дворец, и вот уже подуставших магов можно чуть ли не достать копьём…
Оказалось, что не только магия может проникнуть сквозь полупрозрачный купол, защищающий от стрел. Человек тоже может проникнуть сквозь купол. Причём не только человек, но и ёж. Да и не только ёж…
— Квак! — послышалось довольное кваканье за спиной одного из магов. Он тихо зашипел и обернулся, но успел лишь удивиться. Длинный язык пробил ему глаз, и тело тут же обмякло…
Но осталось ещё трое, так что в следующую секунду прогремел взрыв, и от жабки не осталось и следа…
— Пххх! — послышалось полное боли пыхтение, и раненый ёж рванул через всё поле боя в сторону магов.
Вот только Николай, заметив это, тут же схватил его за загривок.
— Сдохнуть решил?
— Пх! — злобно ответил озлобленный зверь, и хозяин не стал его сдерживать. Просто что есть силы запустил в магов колючий снаряд.
Жожик со злобным пыхтением проник под купол и сразу вцепился в глотку следующего мага. Как раз электрического. Тот яростно зашипел, но так и не смог сбросить с себя взбесившегося зверька.
Острые зубки без труда разгрызли чешуйчатую кожу, и в воздух взметнулся фонтан крови. Постепенно тело твари обмякло и развалилось по лестнице, но на этом колючий не остановился. Он сразу подскочил и, ловко уклоняясь от магических атак, рванул к следующему врагу.
А следом просто забрался под безразмерную мантию и принялся жрать заживо великого колдуна. То там откусит, то там…
Тот что-то верещал, шипел, пытался сбить паразита, но лишь напарывался на острейшие колючки и слышал довольное кровожадное пыхтение.
— Пх! — выглянул ёж из-под ворота одеяния магов и, ехидно ухмыльнувшись, взорвался колючками.
Поразило ими многих, но даже так маги смогли продолжить бой. И потому в голого ежа устремился очередной огненный шар, вот только… Все трое магов стояли друг к другу слишком близко. И потому взрыв обратил их в пепел в ту же секунду…
После этого бой пошёл куда спокойнее. Перестали летать магические снаряды, а облачённые в синюю сталь рептилии начали постепенно заканчиваться. И вот уже через полчаса вокруг дворца повисла звенящая тишина. Бой закончился, и люди медленно побрели в сторону входа.
— Ну, по идее, с лёгкой частью справились, — хохотнул Ярослав, что в очередной раз вернулся после возрождения. — Чего, ждём остальных и погнали?
Глава 16
Некоторое время Николай просто бродил по периметру, где ещё недавно были ящеры в голубой стали. Но их зачистили довольно быстро и даже заглянули в башни крепости.
Всё равно ждали, пока остальные воскреснут и добегут до центра города, так как входить во дворец остатками сил слишком рискованно. Просто около входа выставили охрану, готовую дать отпор любой твари, что рискнёт показаться на свет.
А вот Николай с небольшим штурмовым отрядом искал ценности на территории между дворцом и стеной.
Собственно, в башнях удалось найти аж три сундука. В первом из них Николай обнаружил здоровенную секиру из синей стали. Но помимо прочнейшего материала, она отличалась также интересным зачарованием. Каждый удар этим оружием наносит дополнительный магический урон холодом. При ударе примораживает противника к земле, и в рану запускается холод.
Князь сразу отдал оружие главному охотнику, чему тот был безмерно рад. Вот только проверить оказалось не на ком… Гоблины не подходят, их не приморозит, а просто разрубит на две половинки.
